Глава 19.1 Ужин

В девять вечера бабушка, посмотрев две серии любимого сериала, ушла спать.

Цзян Тао выключила свет в гостиной и вернулась в свою комнату.

Молодежь любит засиживаться допоздна, поэтому Цзян Тао, которая ложилась спать около одиннадцати, по меркам ее сверстников считалась слишком ранней пташкой.

С полки она достала книгу по медицинскому направлению, устроилась на мягком маленьком диванчике и принялась повторять материал. Однако дело двигалось плохо из-за сложного материала, написанного профессиональным языком: пролистает пару страниц и взглянет на настенные часы, так как время тянулось почти бесконечно.

Когда стрелки показали десять, она почувствовала усталость. Уютная кровать рядом манила, и она, не устояв, решила прилечь ненадолго.

Но стоило ей лечь, как сонливость неожиданно улетучилась. Тогда Цзян Тао подтянула к себе ноутбук и, облокотившись на изголовье, включила сериал.

Через некоторое время пришло сообщение.

[Цао Ань: Я выхожу из поезда.]

Цзян Тао взглянула на время и спросила:

[Цзян Тао: Тебя встретят? Или поедешь на такси?]

[Цао Ань: Дудешка уже вызвал водителя. А ты чем занята?]

[Цзян Тао: Смотрю сериал.]

[Цао Ань: Значит, пока еще не спишь.]

[Цзян Тао: А это имеет значение?]

[Цао Ань: Если бы хотела спать, не стал бы тебя беспокоить. Завез бы местные деликатесы завтра.]

Девушка заколебалась, стоит ли изменить ответ, но Цао Ань уже написал новое сообщение.

[Цао Ань: Переоденусь дома и заеду к тебе. Буду около одиннадцати.]

Цзян Тао замерла.

Он провел в поезде целых пять часов, и теперь глубокой ночью едет к ней только ради того, чтобы передать какие-то гостинцы? Сами деликатесы — это уже само по себе было проявлением искренности. Так он еще и домой решил заехать, переодеться? Не слишком ли щепетильно?

Она вдруг поняла, что, несмотря на то, что он работает инженером и, казалось бы, должен постоянно крутиться по стройкам, каждый раз, когда они встречались, Цао Ань выглядел удивительно чисто и аккуратно. Это было совсем не так, как она себе представляла работу инженера на стойке.

Сериал продолжал идти. Через приоткрытую на пять сантиметров штору на балконе виднелась темнота.

Во дворе стояла тишина, машин почти не было. Спальный район — довольно тихое место, к этому времени многие уже засыпали. Примерно в десять пятьдесят на улице вдруг вспыхнул яркий свет фар. Цзян Тао непроизвольно уставилась на щель между занавесками.

Она увидела, как черный внедорожник медленно подъехал к их дому и остановился у ее окна, но фары быстро погасли.

Цзян Тао с молниеносной скоростью рванула к шторе и затянула ее, пока Цао Ань не успел заметить.

Сердце все еще колотилось, когда пришло сообщение.

[Цао Ань: Я на месте. Бабушка уже спит?]

[Цзян Тао: Спит. Подожди немного.]

Девушка убрала телефон. Проходя мимо зеркала, небрежно поправила волосы. Лицо было чистым, без макияжа, она не накрасилась для сегодняшней встречи.

Цзян Тао тихо прошла мимо бабушкиной спальни, включила лишь свет в прихожей, переобулась, приоткрыла входную дверь и, стараясь не издавать ни звука, выскользнула наружу.

На улице было едва два или три градуса тепла. Девушка плотнее запахнула пальто, открывая дверь подъезда.

Цао Ань стоял напротив входа. В левой руке он держал два плоских подарочных пакета, в правой — прямоугольную чернаую коробку. В темноте нельзя было рассмотреть, что внутри.

— Что за гостинцы? Так много всего...

Цзян Тао подошла и благодаря разнице в росте ей не нужно было смотреть Цао Аню прямо в лицо, что делало ее немного спокойнее, хотя сам факт подарков вызывал у нее неловкость.

Они еще не определились в отношениях, и ей не хотелось, чтобы Цао Ань тратил на нее деньги.

Он начал объяснять, где и что находится:

— Здесь — шелковый шарф и коробка сладостей, а тут — портативная колонка для бабушки, чтобы она могла танцевать на площади.

— Ты же говорил, что только деликатесы привезешь?

— Это ведь более практичные вещи. Ты и сама знаешь, что есть в нашей провинции.

Она знала, что местные продукты из их провинции не отличались ничем особенным, их можно было найти и в других местах. По цене стоили недорого, что было выгодно, но в качестве подарка выглядело не слишком искренне. В качестве подарка не годились — будто без души, а лишь для галочки.

— Сколько стоит колонка? — Цзян Тао подозревала, что он не станет дарить  дешевые вещи.

— У меня теплые отношения с бабушкой. Это просто мой знак уважения. Ты не должна переживать и беспокоиться. К тому же она недорогая. Если функций слишком много, бабушке будет сложно разобраться.

Он сказал это так просто и естественно, что Цзян Тао уже не смогла отказаться:

— Ладно. Только в следующий раз не покупай так много всего.

— Хорошо.

Повисла внезапная тишина. Казалось, все важное уже сказано.

Цзян Тао машинально взглянула в сторону машины.

Цао Аню пришлось чуть наклониться, чтобы разглядеть ее маленькое лицо: в объемном теплом пальто, с застегнутой до самого подбородка молнией, лицо почти полностью скрыто, лишь глаза сверкают, будто студентка, только что поступившая в университет.

— Ты сам за рулем приехал? — тихо спросила она.

В тишине, которая становилась все более неловкой, Цзян Тао наконец нашла, что спросить.

— Угу, — ответил Цао Ань. — Водитель высадил меня у дома, я его сразу отпустил.

Цзян Тао облегченно вздохнула. Значит, старик Цао не узнает, что его внук среди ночи мчался вручать гостинцы своей потенциальной невесте.

— Завтра выходной? — спросил мужчина.

Цзян Тао слегка отвела взгляд в сторону:

— Да. Редкий случай — у меня с подругой выходной в один день. Договорилась с ней пройтись по магазинам.

Последние пару недель они с Цао Анем виделись почти каждый день. А если не виделись, то обязательно созванивались по видео. Все это стало немного утомительно. Ей хотелось выдохнуть и расслабиться.

— А ты?

На лице ее отразилась легкая тревога и напряжение, будто она боялась, что его расстроит такой ответ. Цао Ань заметил это и спокойно улыбнулся:

— На стройку заеду, потом с дедушкой сходим на рыбалку. День пролетит быстро.

— Похоже, ты тоже будешь занят. Тогда поезжай скорее, отдохни.

— И ты тоже пораньше ложись.

Сказав это, он подошел и передал ей подарки.

Когда Цзян Тао взяла пакеты, в нос ей ударил тонкий запах шампуня — чистый, свежий.

Мысль о том, что он ради этой краткой встречи не только заехал домой, но еще и вымыл голову, а, скорее всего, и весь вымылся и теперь просто собирается уехать, даже толком не пообщавшись, — вызвала у нее легкое сожаление.

— Кстати, ты ужинал?