Глава 4 (Часть 1)

Раз уж решено было взять Чжан Лань в команду, то нельзя было её бросать. Может, от неё будет какая-то польза?..

— За эти два дня я тут всё разведала, — сказала Чжан Лань. — Мой брат и твой друг заперты в подземной тюрьме, охрана очень строгая! Куда увели твою подружку, я не знаю. Я ходила в тот замок, где нас держали, но её там не нашла. Похоже, здесь есть места, о которых мы не знаем.

— Сначала найду её, потом будем действовать, — ответил Лу Е.

— Хорошо, — согласилась Чжан Лань. — Всё равно, пока меня не нашли, они в относительной безопасности. А вот твоя подружка, пропавшая без вести, сейчас в большой опасности.

После долгих поисков Лу Е и Чжан Лань наконец обнаружили её на каком-то опорном пункте. Здесь было много учёных, которые, похоже, проводили какие-то эксперименты. Проникнув внутрь, они увидели Жэнь Цзяоцзяо. Она выглядела вполне здоровой, с румянцем на щеках, а рядом было много еды — похоже, жилось ей совсем неплохо.

Оказалось, что в постапокалипсисе женщин стало мало, а красивых — ещё меньше. Владыка города хотел произвести на свет потомство с сильными генами и для этого поймал немало женщин. Однако те либо были некрасивы, либо их гены не подходили.

Наконец, они нашли Жэнь Цзяоцзяо — красивую женщину со светлой кожей. К тому же, недавняя генетическая проверка показала, что её гены отлично сочетаются с генами владыки. Иными словами, гены Жэнь Цзяоцзяо могли помочь владыке произвести сильное потомство. Именно поэтому её так хорошо содержали.

К слову, Жэнь Цзяоцзяо и сама заметила, что за последнее время её кожа стала белее. Она гадала, не связано ли это с той живой родниковой водой, которую ей давал Лу Е.

В этот момент Жэнь Цзяоцзяо приставила к шее фруктовый нож и крикнула:

— Позовите вашего владыку! Быстро! Иначе я умру прямо у вас на глазах!

— Опусти нож, — сказала Ван Лу. — Я сейчас же позову владыку.

Вскоре вошёл мужчина в военной форме. Другой мужчина, в белой одежде, передал владыке отчёт о медосмотре Жэнь Цзяоцзяо. Владыка некоторое время изучал отчёт, затем посмотрел на Жэнь Цзяоцзяо, всё ещё державшую нож у горла.

— Чего ты хочешь? — спросил владыка.

— Отпусти Чжан Фэна и Чжан Лань! — потребовала Жэнь Цзяоцзяо.

— Отпустить их невозможно, — ответил владыка. — Но я могу приказать больше не применять к ним пытки.

«Это уже хорошо, по крайней мере, их тела больше не будут страдать», — подумала Жэнь Цзяоцзяо и опустила нож.

— Уберите нож! — приказал владыка. — И чтобы здесь больше не было ни одного острого предмета!

— Слушаюсь! — ответил стражник.

— Ван Лу, я поручаю её тебе. Позаботься о ней как следует. Если что-то случится, я спрошу с тебя, — сказал владыка.

— Да, владыка, — ответила Ван Лу.

Когда владыка уже собирался уходить, Жэнь Цзяоцзяо остановила его:

— Подождите! Я голодна, хочу мяса! И верните мой контейнер для еды, я хочу есть из него!

Услышав это, владыка невольно засомневался: а не ошиблись ли учёные с результатами проверки?

— Ха-ха-ха… — рассмеялась Чжан Лань, наблюдавшая за сценой издалека. — Не могу больше! Твоя подружка такая забавная! Где ты только нашёл такое живое сокровище! Ха-ха-ха… Давно я так не смеялась…

— Тише ты, стражников привлечёшь, — с лёгкой улыбкой сказал Лу Е.

— Похоже, владыка пока не собирается ничего с ними делать, — сказала Чжан Лань. — Может, сначала раздобудем что-нибудь, а потом будем действовать?

— М-м, — согласился Лу Е.

— Хорошо, — сказала Чжан Лань. — Ты оставайся в городе и прикрывай. Вот, держи пистолет для самообороны.

Лу Е без церемоний взял оружие — в постапокалипсисе пистолет был редкой и ценной вещью. Они договорились о месте встречи и разделились.

Лу Е пробрался в спальню владыки и долго её обыскивал. На книжной полке он заметил неприметную книжную коробку. Открыв её, он нашёл внутри только одну книгу и больше ничего. Вынув книгу, Лу Е обнаружил на правой стороне коробки крошечную, размером с рисовое зёрнышко, кнопку. Он осторожно нажал на неё, и стена за книжным шкафом открылась.

Лу Е осторожно вошёл внутрь и увидел тайную комнату, заставленную камнями способностей разного размера. Похоже, этот владыка усиливал себя, отбирая и перерабатывая камни способностей других людей. Однако, судя по тому, сколько непереработанных камней хранилось в тайнике, его собственные возможности были ограничены.

Лу Е взмахнул рукой, и половина камней мгновенно исчезла в его личном пространстве. Оставшуюся половину он решил переработать для себя прямо на месте. Лу Е обладал пятью атрибутами, то есть мог использовать любые способности без ограничений. Камни способностей, отличавшиеся размерами в зависимости от силы их предыдущих владельцев, были для него как нельзя кстати — они помогли бы ему ускорить ассимиляцию и развитие собственных сил.

Вернувшись в спальню и открыв тайник, владыка обнаружил, что все его камни способностей исчезли! Он пришёл в ярость и немедленно приказал заблокировать весь город и арестовать всех подозрительных лиц.

Лу Е и Чжан Лань встретились. Они решили сначала спасти Чжан Фэна и Чжан Мяня. Чжан Лань считала, что Лу Е и Жэнь Цзяоцзяо вдвоём не справятся с большим количеством стражников у лаборатории — она и Лу Е уже видели, как много их там было.

Они проникли в тюрьму и освободили Чжан Фэна и Чжан Мяня, бросив каждому по пистолету.

— Держите! — сказала Чжан Лань. — Теперь идём спасать Жэнь Цзяоцзяо. Благодаря ей вы хоть меньше натерпелись! Быстрее!

В тот же миг взревела сирена.

Теперь спасти Жэнь Цзяоцзяо стало ещё труднее. Когда они добрались до лаборатории, оказалось, что там собрались все стражники города и, конечно же, сам владыка. Жэнь Цзяоцзяо была связана.

Увидев Лу Е, Жэнь Цзяоцзяо разрыдалась. «Как же тяжело выживать в этом постапокалипсисе! Я хочу домой! (Плак-плак-плак)» — подумала она и закричала, обращаясь к Лу Е:

— Лу Е, убей меня! Я хочу домой! Я хочу к папе и маме! Я не хочу здесь больше оставаться! Я хочу домой… Лу Е!

— Похоже, твоя подружка сильно напугана! — сказала Чжан Лань. — Думаю, нам пора действовать. Владыку беру на себя. Чжан Мянь, Чжан Фэн, Ван Лу — ваша! А спасение красавицы поручается Лу Е!

— Вперёд! — скомандовал Чжан Фэн.

Чжан Лань тут же бросилась к владыке, одновременно заставляя окружающие деревья атаковать его. Корни мгновенно опутали владыку, обездвижив его.

Тем временем Чжан Фэн и Чжан Мянь вступили в бой с Ван Лу и стражниками. Лу Е устремился к Жэнь Цзяоцзяо.

Атака Чжан Лань усилилась: деревья и корни разрастались, становились толще. Корни, словно обретя собственное сознание, всё туже стягивали конечности и шею владыки. Внезапно деревья вспыхнули, охваченные пламенем!

В этот момент тело владыки покрылось слоем серой земли, превратив его в подобие монстра. Он стремительно метнул огненный шар прямо в Чжан Лань! К счастью, Лу Е успел оттолкнуть её в сторону. Завязался бой стихий: Чжан Лань отвечала потоками воды на огонь и землю владыки. Куда бы ни достигали их атаки, там не оставалось ни травинки.

Наблюдая за этой невероятной, фантастической битвой, Жэнь Цзяоцзяо наконец по-настоящему осознала, что действительно попала в постапокалипсис — место, где царит закон джунглей, где всё решает грубая сила. Одно неверное движение — и она исчезнет, как тонкий росток, обратившись в пыль, не оставив и следа.

Через некоторое время силы Чжан Лань начали иссякать, ей становилось всё труднее отражать атаки владыки.

— Не затягивай бой, решай всё быстро! — крикнул Лу Е. — Сначала о።путай его корнями за руки, ноги и шею, потом затопи водой! Помни, нужно действовать быстро! Сконцентрируй всю свою силу в одной атаке!

Чжан Лань и сама понимала это. Мгновенно собравшись с духом, она сосредоточила всю свою мощь для удара. Лу Е незаметно добавил свою силу к её атаке! Несмотря на отчаянное сопротивление, удар пробил грудь владыки.

Бой Чжан Мяня, Чжан Фэна и Ван Лу тоже закончился. Увидев смерть владыки, Ван Лу прекратила сражаться. Солдаты отпустили Жэнь Цзяоцзяо.

Лу Е подошёл к ней. Глядя на неё с жалостью и нежностью, он крепко обнял её.

Рыдая в объятиях Лу Е, Жэнь Цзяоцзяо осознала, что в этом постапокалиптическом мире единственный человек, которого она знает и на которого может положиться — это тот, кто сейчас её обнимает. Если он не захочет её смерти, ей придётся полагаться только на него.

— Кхм… Ладно! — кашлянул Чжан Фэн. — Не хочу мешать голубкам, но оставаться здесь — не вариант.