Обслуживание города Ханьван

— Я знаю. Научный руководитель очень добр, — искренне согласился Чэн Сян. О системе он ничего сказать не мог, да и тратить деньги на самостоятельное изучение литературы для Чэн Сяна было пока слишком расточительно.

— Раз уж старший брат так говорит, то и я попрошу тебя быть добрым. Такая красивая девушка, как я, не то что спать, а даже просто не ложиться спать в такое время каждый день — это же преждевременное старение. Разве тебе не жаль?

— Вот, я сегодня утром даже увидела, что у меня снова выскочили прыщи...

Чэн Сян уже выключил компьютер и собрал свои вещи. Он встал и серьёзно подошёл к Чжао Сюэ, внимательно разглядывая её лицо. От его пристального взгляда Чжао Сюэ стало немного не по себе: он и она, глубокая ночь, биологическая лаборатория!

— Старший брат... ты... что ты смотришь?

— О, я смотрю на твоё лицо.

— Что с моим лицом? — обеспокоенно спросила Чжао Сюэ.

— Всё хорошо. Кроме нескольких прыщей, остальные части в нормальном состоянии, метаболизм активный, блеск и яркость тоже неплохие.

Чжао Сюэ захотелось закатить глаза. — Могу ли я считать это комплиментом?

— Конечно, — кивнул Чэн Сян. — Такое лицо, из-за недосыпания, вызывающего нарушение эндокринной системы и преждевременное старение, действительно очень жаль.

Чжао Сюэ услышала это и улыбнулась, старшего брата ещё можно было спасти. — Так что...

— Так что не волнуйся, чтобы компенсировать твои потери, я найду время и разработаю маску для лица. Чтобы ты, младшая сестра, могла не беспокоиться о недосыпании...

Лицо Чжао Сюэ застыло, когда она это услышала.

— Не волнуйся, не заставлю тебя долго ждать... — очень серьёзно сказал Чэн Сян, помахал рукой и ушёл. Честно говоря, за четыре года круглосуточного накопления знаний и очков опыта он накопил их довольно много, так что сделать маску было несложно. Он говорил чистую правду.

Не говоря уже о том, чтобы найти время, даже если бы он полностью посвятил себя исследованиям, это не было бы надёжным решением. Маска, позволяющая не беспокоиться о недосыпании, старший брат, ты, наверное, слишком многого хочешь. Если бы это было так просто, разве компании по производству масок, имеющие столько талантов, не смогли бы это сделать? Они что, глупые? Очевидно, нет.

Глядя на удаляющуюся спину Чэн Сяна, Чжао Сюэ стояла одна перед дверью лаборатории в полном замешательстве. Неужели парни-технари настолько прямолинейны? Как она жалела, что среди стольких мест, которыми управлял студенческий совет, она выбрала именно биологическую лабораторию. Любопытство губит людей, это не пустые слова...

Было холодно, Чжао Сюэ неслась по кампусу на своём подержанном велосипеде, купленном за несколько десятков юаней, её лицо ещё больше покраснело от мороза, а ледяной ветер больно свистел в ушах. Глядя на безлюдный кампус поздней ночью, Чжао Сюэ почувствовала прилив тоски, а затем не смогла удержаться и начала ругать Чэн Сяна.

— Вонючий старший брат, прямолинейный мужлан, никогда не найдёшь жену! Будешь холостяком до скончания веков... — Она повторяла одни и те же фразы, но чем больше она ругалась, тем меньше Чжао Сюэ чувствовала холод.

В то же время, маленький электроскутер Чэн Сяна уже давно прибыл к общежитию. После быстрой гигиены он полностью погрузился в сон.

***

На следующее утро.

Чэн Сян уже активно занимался на спортивной площадке кампуса. Каждый день он неизменно пробегал три километра для разминки, не прерываясь ни в ветер, ни в дождь. Человек принадлежит к животным, а животное – это то, что движется. Если оно не движется, разве это животное? Это мёртвое тело.

Закончив тренировку, Чэн Сян сытно поел в столовой, вернулся в общежитие, переоделся и на своём электроскутере отправился к зданию лаборатории. Хотя биологический факультет Сяннаньского университета не имел высокого влияния по всей стране, у него всё же было отдельное здание Института наук о жизни.

Говорят, что вся биологическая специальность была создана именно благодаря существованию этого института, а существование института, в свою очередь, связано с ещё более давней историей. Более двадцати лет назад успешное рождение клонированной овцы вызвало волну интереса к наукам о жизни по всему миру. Когда был завершён проект секвенирования генома человека, казалось, что индивидуальное бессмертие человека станет достижимым. К сожалению, реальность окатила всех холодной водой.

Эти достижения были лишь самыми базовыми вехами в науках о жизни. Шаги человечества в биологии становились всё медленнее, а мечта человечества о создании жизни всё ещё оставалась далёкой.

Пешком дойдя до офиса, он обнаружил, что сегодня все пришли довольно рано и в полном составе. Значит, что-то случилось.

Чэн Сян с улыбкой поздоровался со всеми и сел за свой рабочий стол.

— Лу старший брат, доброе утро!

— Доброе утро, Чэн Сян.

— Сегодня Лао Тан пришёл, что-то случилось? — спросил Чэн Сян.

— Ты не знаешь? — удивился Лу Янь, затем улыбнулся, как будто что-то понял, и с улыбкой выругался: — Ты, парень, должно быть, совсем зачитался научными статьями. Вчера днём Лао Тан уже говорил в группе, что сегодня утром у всех докторантов будет собрание. Он просил всех прийти пораньше.

— О, кажется, что-то такое было, ха-ха, чуть не забыл, — Чэн Сян засмеялся, пытаясь скрыть свою забывчивость.

— Неважно, забыл ты или нет, ты всё равно каждый день приходишь в лабораторию рано и уходишь позже всех. Если бы это был кто-то другой, опоздание обернулось бы неминуемой критикой.

Чэн Сян не знал, что ответить. Это был комплимент или комплимент?

Через некоторое время все собрались. Было ровно семь пятьдесят.

Дверь кабинета Лао Тана открылась изнутри, и Лао Тан вышел, держа стопку материалов. Лао Тану было за сорок, он был в расцвете сил, но его лицо было иссохшим, а выражение — несколько измождённым, что не могло не свидетельствовать об усталости тела. Ничего не поделаешь, те, кто занимается исследованиями, если они не такие, им даже стыдно выходить из дома. А вот те, у кого лицо румяное и блестящее, сразу видно, что они несерьёзно относятся к исследованиям.

Материалы в руках Лао Тана, похоже, были только что распечатаны. До этого всё время слышался шум принтера.

— Все собрались? Идём на собрание.

Все последовали за ним в большой конференц-зал по соседству, расселись по привычным местам. Затем каждому раздали материалы, по одному экземпляру на человека.

— Сначала все посмотрите, а потом обсудим любые идеи! У меня ещё есть дела, я подойду позже, а тогда все подытожат свои мысли и обменяются ими, — у Лао Тана никогда не было свободного времени. Закончив указания, он сразу же встал и снова ушёл в свой кабинет.

Все к этому привыкли. Это был ритм совещаний Лао Тана: время было очень сжатым, каждая минута должна была использоваться максимально эффективно.

Чэн Сян взял материалы, заголовок которых был очень заметен.

— «Борьба с термитами в древнем архитектурном комплексе города Ханьван»? — пробормотал Чэн Сян. Сначала он был немного озадачен, но Лу Янь, сидевший рядом, был очень хорошо знаком с этим. Увидев заголовок, он тут же отложил материалы. — Я так и знал, в это время года, скорее всего, это опять оно.

— Лу старший брат, ты знаешь, что это такое?

— Конечно, это старая проблема, которая длится уже много лет.

— Много лет? — удивился Чэн Сян. — В городе Ханьван есть проблема с термитами, и, похоже, она очень серьёзна? Раньше я ничего об этом не слышал.

— Это нормально, такие негативные новости нельзя широко распространять. Город Ханьван — знаковая туристическая зона Звёздного города. Если это будет обнародовано, это плохо скажется на репутации, — объяснил Лу Янь. — В основном, каждый год в это время город Ханьван закрывается на некоторое время для обслуживания. Говорят, что это ремонт, но на самом деле это борьба с термитами. К сожалению, каждый год тратится много денег, все возможные методы были применены, но их всё равно невозможно полностью истребить, — закончив, Лу Янь слегка вздохнул.

Подробнее