Три шага (Часть 1)

Три шага

В неловком молчании, словно пытка линчи*, цифры на экране медленно сменились на 16.

Чи Анъань с облегчением выдохнула и, переборов себя, проигнорировала прожигающий взгляд за спиной, тихо попрощавшись:

— Начальник, я пошла работать...

Не дожидаясь ответа Вэнь Итина, она юркнула из лифта и словно убегая исчезла из его поля зрения.

Только когда стройная фигура скрылась за поворотом, Вэнь Итин отвел взгляд, посмотрел на загоревшуюся кнопку 17-го этажа и с небольшой задержкой произнёс «о-о-о».

Блестящие, как зеркало, двери лифта медленно закрылись, отражая красивое лицо мужчины и его холодную ауру.

Вэнь Итин прищурился, глядя на своё отражение, и задумался.

—

— Вау, Анъань, ты наконец-то соизволила явиться, — девушка с тонкой талией, покачивая бёдрами, подошла к ней с чашкой кофе.

— Вау, Шуаншуан, а ты опять сачкуешь, — Чи Анъань вытерла холодный пот со лба, подошла к своему рабочему месту, подключила питание и включила компьютер.

Вэй Линшуан слегка покраснела, гордо вскинула голову, и уголки её глаз приподнялись, придавая взгляду кокетливый оттенок.

— Перерыв не считается сачкованием… это перерыв! ...Можно ли назвать сачкованием дела сверхурочника?

Затем последовало упрямое бормотание про «двойную оплату», «отгулы» и тому подобное, что рассмешило Чи Анъань. Уныние от опоздания и встречи с начальником в лифте мгновенно улетучилось.

— Анъань, где ты сегодня была, почему так опоздала? Я думала, ты живёшь недалеко от офиса, — спросила мимоходом Вэй Линшуан.

Пальцы Чи Анъань летали по клавиатуре, быстро открывая документы, подключаясь к сети и обрабатывая срочные уведомления.

— Мм... сын моей крёстной заболел, я ходила присмотреть за ним. Его квартира далековато отсюда, а по дороге попала в вечерний час пик.

Она говорила спокойным тоном, с безразличным видом, словно рассказывала о самом обычном, заурядном деле.

Однако ход мыслей Вэй Линшуан всегда был необычным, она умела находить изюминки там, где обычный человек ничего не заметил бы.

— О-о, ангел милосердия снизошёл на землю. А ты приготовила ему заботливый обед?

— ...Будь серьёзнее, — Чи Анъань с непередаваемым выражением лица посмотрела на сияющую Вэй Линшуан. — Это мой младший брат, я его с пелёнок знаю, о чём ты вообще подумала?

Вэй Линшуан, щёлкая мышкой и разбираясь с выделенными красным жирным шрифтом «срочными» задачами в системе, начала с сплетническим видом напевать:

— Друзья детства, две маленькие невинные души, люблю тебя, но не могу сказать. Неопределённость отношений заставляет страдать, не могу найти доказательств нашей любви…*

Ну и ну, Вэй Линшуан снова в своём репертуаре, начала петь неуместные песни.

Чи Анъань протянула руку и легонько постучала по столу Вэй Линшуан, сдерживаясь:

— Прекрати сходить с ума.

— Больше, чем дружба, но ещё не любовь, пейзаж вдали, где вот-вот пойдёт дождь…*

Вэй Линшуан с наслаждением облизнула губы и замолчала.

Постепенно тишина заполнила весь офис, лишь стук клавиш и щелчки мыши тихо нарушали покой, залитый лунным и звёздным светом.

Вечерний ветер проносился над ночным городом, где зажигались первые огни, и тысячи окон складывались в городской Млечный Путь.

Незаметно луна поднялась высоко в небо, стрелки часов приближались к десяти. Чи Анъань и Вэй Линшуан наконец-то разобрались со срочными делами, пришедшими из другого часового пояса, и, откинувшись на стулья, разминали затёкшие запястья.

Вэй Линшуан встала, потянулась назад и потёрла поясницу.

— Если так дальше пойдёт, мне придётся идти к начальнику и просить компенсацию за производственную травму.

Вспомнив ледяное лицо Вэнь Итина, Чи Анъань поморщилась и передёрнула плечами.

— Когда будешь просить компенсацию, не забудь и про меня. Мне сейчас лучше не попадаться начальнику на глаза.

— Что такое, ты его чем-то обидела? — Вэй Линшуан удивлённо и с любопытством распахнула глаза. — Неужели ты давно положила глаз на его мужскую красоту и не удержалась, посягнула на его широкие плечи и тонкую талию?!

Положить глаз на начальника — всё равно что подписать себе смертный приговор!

Чи Анъань в ужасе схватилась за грудь, изображая хрупкую иву, колеблемую ветром.

— Милостивая госпожа, ты слишком высокого мнения обо мне!

Затем она резко сменила тон и с грозным видом набросилась на Вэй Линшуан:

— Кого ты назвала «посягнула»?!

Вэй Линшуан ловко отскочила в сторону и рассмеялась.

По бархатному ночному небу проплыло несколько тёмных облаков, яркий лунный свет потускнел, и где-то вдали послышались глухие раскаты грома.

Внезапно хлынул ливень, словно с неба посыпались бесчисленные серебряные иглы, с громким шумом ударяясь о землю. Плотный занавес дождя окутал весь город.

Чи Анъань замерла и подняла глаза на капли дождя, стекающие по панорамному окну.

Вэй Линшуан обошла её, подмигнула и спросила:

— Ты зонт взяла?

— Нет, — с трудом выдавила из себя Чи Анъань.

— Какое совпадение, а я взяла! — Вэй Линшуан, словно показывая сокровище, достала складной зонт и победно им взмахнула. — Сегодня Сяо Чицзы может пройтись со мной, я тебя милостиво провожу.

Чи Анъань хотела было согласиться, но тут зазвонил телефон — снова дела из другого часового пояса.

— ...Похоже, мы ещё какое-то время не уйдём, — Чи Анъань потеряла дар речи. — Остаётся только надеяться, что к концу рабочего дня дождь закончится.

—

Час спустя.

Дождь усиливался, словно бесчисленные серебряные иглы падали с неба, с громким шумом разбиваясь о землю. На широкой улице только свет фонарей отражался в воде. Изредка проезжали машины, поднимая фонтаны брызг, которые затем тихо оседали.

Глубокой ночью посетителей почти не было, только закончившие сверхурочную работу сотрудники выходили, прикладывая пропуски к турникету.

В холле торгового центра «Шэнъюань» молодой охранник в чёрной форме, пытаясь взбодриться, украдкой зевал, глядя на улицу.

Вдруг он увидел высокую фигуру с большим зонтом, которая шла издалека, сквозь пелену дождя, прямо к торговому центру.

Странно, неужели в такое позднее время какой-то безумный капиталист всё ещё заставляет своих сотрудников работать сверхурочно?

Охранник с любопытством разглядывал приближающегося человека. Это оказался довольно молодой парень.

Влажный дождь и прохладный вечерний ветер трепали его каштановые волосы, несколько капель воды упали на белую рубашку. Он выглядел спешащим и усталым, на его красивом лице читалась не по годам взрослая серьёзность.

Юй Сюй сложил зонт и под молчаливым взглядом охранника медленно прошёл через вращающуюся дверь в холл торгового центра.

Он слегка встряхнул головой, отбрасывая капли воды с волос, словно красивый пёс, отряхивающийся после дождя. Свет ламп окрасил его волосы в тёплый каштановый оттенок.

Юй Сюй немного подумал, затем длинными пальцами нажал на телефон, густые ресницы отбросили две веерообразные тени. Он отправил сообщение.

Вскоре раздался ритмичный звук — уведомление о сообщении.

Юй Сюй открыл экран, его взгляд остановился на тексте ответа, уголки губ слегка приподнялись в полной ожидании улыбке.

—

Звук уведомления раздался в пустом пространстве у лифтов.

Чи Анъань напряглась, её сердце чуть не пропустило удар.

Вэй Линшуан, словно перед лицом опасности, отступила на несколько шагов, её лицо побледнело, и она воскликнула:

— Если это сообщение от европейской команды, обязательно скажи, что я уже ушла домой!

Чи Анъань закрыла глаза, сделала глубокий вдох и дрожащими пальцами разблокировала телефон. В верхней части панели уведомлений появился значок зелёного облачка.

Это было сообщение от Юй Сюя.

— Успокойся, это не коллеги, — Чи Анъань с облегчением выдохнула, подняла телефон и показала его Вэй Линшуан. — Это моё личное сообщение.