Глава 17. Поклонение Учителю (Часть первая)

В Усадьбе Князя Лин, на первом этаже павильона Бессмертной Лин Лин.

— Вы ещё не нашли того мальчишку? — спросила Лин Лин, сидя на главном месте и попивая ароматный чай, обращаясь к своему подчинённому.

— Нет. В ту ночь мальчишки не было, а потом он и вовсе исчез. По словам стражей у городских ворот, он, кажется, вышел из города, неся на спине тело, и до сих пор не вернулся в Город Шэнцзин, — ответил охранник, одетый как домашний слуга средних лет.

— Вы должны заняться этим делом вплотную. Сегодня Праздник Поклонения, и после него я вернусь в секту. Даже если вы не найдёте того мальчишку, если кто-то придёт в поместье расспрашивать о нём, вы должны притвориться, что ничего не знаете, — беспокойно приказала Лин Лин.

Она до сих пор не смогла снять запрет с нефритового браслета и могла только ждать возвращения в секту, чтобы попросить старших членов секты помочь. Однако выгоды от этого, вероятно, составят менее десяти процентов от общей ценности.

Хотя талант Лин Лин был неплох, её прогресс был медленным. Если бы она могла использовать нефритовый браслет, чтобы завоевать расположение секты, возможно, она получила бы больше духовных камней для культивации. И если бы старейшины были довольны, они могли бы даже передать ей хорошие артефакты и пилюли.

*****

И Фэн читал «Свиток Постижения Дао» до самого полудня, пока его глаза не потемнели, а тело не стало шататься. Тогда он понял, что не ел целый день. Желудок был пуст, голова постепенно затуманивалась, и он больше не мог читать.

Встав, И Фэн быстро направился обратно в Город Шэнцзин. Он не знал, что те, кто убил нищих, охотились за ним, и тем более не знал, насколько опасным для него был Город Шэнцзин в этот момент.

Сегодня светило яркое солнце, и в Городе Шэнцзин царила атмосфера праздника и мира. На улицах было так много людей, что казалось, будто их рукава развеваются, как облака, а повозки и лошади текли, как вода и драконы.

Империя, процветавшая на протяжении бесчисленных лет, каждый год во время Праздника Поклонения устраивала всенародные гуляния. Его Величество Император также проводил Церемонию жертвоприношения Небу, молясь Небесам о благословении на тысячу поколений и вечное процветание.

Каждый год императорская семья тратила огромные деньги, чтобы пригласить выдающихся отшельников для проведения ритуалов, и этот год не стал исключением. Однако на этот раз приглашённой оказалась Бессмертная Лин Лин, которая пользовалась большим авторитетом в Городе Шэнцзин.

Хотя культивация Лин Лин находилась только на поздней стадии Заложения Основы, в мире смертных она уже считалась высшим мастером. Хотя в мире смертных было немало мастеров, чья сила не уступала её, она владела даосскими техниками, чего не умели обычные мастера боевых искусств.

А великолепные визуальные эффекты даосских техник были именно тем, что больше всего требовалось императорской семье для Церемонии жертвоприношения Небу.

Изначально Лин Лин, будучи культиватором, не должна была появляться на публике в мире смертных, но поскольку её семья должна была продолжать развиваться в этом мире, и хотя её отец был пожалован титулом князя, она ни в коем случае не могла оскорбить Его Величество Императора.

Ради чести семьи и будущего развития Лин Лин пришлось отбросить свою гордость и продемонстрировать несколько так называемых «бессмертных искусств» для ничего не значащей для неё Церемонии жертвоприношения Небу.

********

И Фэн давно слышал от прохожих о предстоящей церемонии на площади за пределами Императорского города, а также о том, что Лин Лин будет играть очень важную роль в этой церемонии. Хотя он не испытывал к Лин Лин ни малейшей симпатии, но раз уж было бесплатное представление даосских техник, он, конечно, решил присоединиться к веселью.

Когда он добрался до площади, там уже было не протолкнуться. И Фэн, пользуясь своим худощавым и проворным телосложением, с трудом протиснулся вперёд, и в этот момент Церемония жертвоприношения Небу началась.

В сопровождении нескольких сотен солдат в ярких доспехах медленно вышел Его Величество Император, чьё тело было тучным, а походка шаткой. Все вокруг тут же преклонились и громко воскликнули: «Да здравствует Император!»

И Фэн не собирался кланяться этому старому императору, но если бы он стоял, это было бы слишком заметно, поэтому он присел, вызвав недовольные взгляды у окружающих.

Начало всей церемонии ничем не отличалось от предыдущих лет: Его Величество Император обращался к народу с новогодними поздравлениями, а затем начиналась по-настоящему захватывающая часть программы.

Бессмертная Лин Лин, всё ещё в своём чистом белом платье, медленно поднялась на высокую платформу. С каждым её лёгким шагом и лёгкой улыбкой на лице площадь взорвалась оглушительными аплодисментами, словно горы кричали и моря ревели.

Уголки губ И Фэна изогнулись в холодной усмешке. Никто не знал лучше него, что эта Бессмертная Лин Лин вовсе не была добрым человеком.

Бессмертная Лин Лин остановилась перед огромной курильницей, взмахом руки успокоила ликование толпы, а затем начала демонстрировать даосские техники.

Её одежда развевалась на ветру, а всё её тело излучало слабое духовное сияние, что делало её похожей на настоящую бессмертную, свежую и необычную.

Окружающие люди снова взорвались аплодисментами, не скупясь на похвалы своей богине.

Это было всего лишь вступительное выступление. Бессмертная Лин Лин использовала лишь самую поверхностную даосскую технику — «Заклинание Духовного Тела». Это заклинание было всего лишь магическим заклинанием, используемым культиваторами для освежения тела после утомительной культивации. Оно не имело никакой атакующей или защитной силы, но идеально подходило для того, чтобы обмануть простых людей.