Глава 11 (Часть 1)

Когда весть об уходе Келебриан на Запад распространилась по всему Средиземью, Трандуил, ставший из Короля Великого Зеленолесья Королём Лихолесья, почувствовал давно забытую боль.

Боль за своего друга.

После расставания в Последнем Союзе они больше не виделись. Последней связью между ними была весть о смерти Исильдура, которую он передал в Ривенделл.

Но новости о полуэльфе продолжали поступать.

Он женился на Келебриан, дочери Келеборна и Галадриэль.

Его жена родила близнецов-полуэльфов, как он и его брат Элрос.

Его жена родила ему прелестную маленькую принцессу, прекрасную, словно вернувшаяся принцесса Лутиэн.

Его жена была атакована орками и, получив незаживающие раны, ушла на Запад.

Трандуил сидел на троне в Лихолесье. Когда подчинённый сообщил ему эту новость, он невольно вспомнил ту ночь, когда Элронд очнулся от долгого сна и рассказал ему историю о том мече.

Этот меч был с полуэльфом с самого его рождения и поэтому стал свидетелем нелёгкой и жестокой судьбы Элронда.

Он помнил, как в конце рассказа Элронд, находясь между сном и бодрствованием, тихо сказал: «Когда я выбрал судьбу Перворождённых, я понял, что меня будут постоянно оставлять». В его голосе звучала слабость, которую Владыка Имладриса редко кому показывал.

Трандуил посмотрел на кольцо на своём пальце.

Это так странно.

Думал Король эльфов.

Как память эльфа может быть такой ясной? Прошло всего две тысячи лет, а он помнил даже сияние Вильи на руке Элронда.

Сколько бы колец он ни надел, эти кольца не будут Вильей, и эта рука не будет той, которую он хотел бы держать.

Он прекрасно это знал, но позволял своим привычкам, позволял себе игнорировать эти привычки.

Он тоже испытал боль потери близких. Когда ушла мать Леголаса, он тоже почувствовал боль в сердце, но любая боль со временем утихает.

Элронд. Он мысленно повторил это имя и в конце концов решил временно забыть образ полуэльфа.

Потому что Трандуил наконец понял, что означал всегда неясный взгляд Короля Орофера, когда тот смотрел на него.

Спустя несколько тысяч лет.

※※※

Проводив корабль Келебриан взглядом, Элронд обернулся и увидел Кирдана.

Из всех соратников в Линдоне остался только Кирдан. Другие эльфы либо вернулись в Чертоги Мандоса в Последнем Союзе, либо ушли в Валинор на кораблях из Серых Гаваней.

Точнее говоря, Кирдан специально пришёл повидаться с ним. Этот единственный эльфийский старейшина с бородой улыбался, глядя на Элронда, так что Владыке эльфов казалось, что, обернувшись, он увидит медленно идущего Его Величество Гил-Галада.

— Не скорби слишком сильно о расставании, маленькая звёздочка, ибо эльфы снова встретятся на другом берегу.

— Владыка Кирдан.

Перед этим старым эльфом Элронд словно вернулся во времена, когда только прибыл в Линдон. Он был тогда так молод и полон мужества.

Боль от ухода Келебриан глубоко ранила сердце черноволосого нолдо. Возможно, их брак не был таким легендарным, как у Берена и Лутиэн, но за две тысячи лет совместной жизни она стала его любимой и уважаемой семьёй.

Её уход и вновь испытанное чувство собственного бессилия не позволили черноволосому нолдо скрыть свою печаль перед уважаемым старейшиной.

— Владыка Кирдан, почему, зная, что мы снова встретимся, всё равно так больно?

Почему в этом мире есть расставания, после которых никогда не встретишься вновь?

Он видел, как мать прыгнула в морскую пучину, видел, как свет Эарендила поднялся в небеса; он предвидел падение Маэдроса в пламя, слышал вечную скорбную песнь Маэглора, скитающегося по берегу моря.

Зеркало разбилось, Элрос навсегда ушёл, выбрав совершенно иную судьбу. Даже если он сам уйдёт на Запад в Валинор или попадёт в Чертоги Мандоса, он больше не увидит своего брата.

Затем его Король, его наставник, пал, и звёзды померкли, а солнце и луна потеряли свой свет.

Его друг, Трандуил, безмолвно ушёл с сильванскими эльфами и больше не оглядывался.

Теперь его жена, а в будущем его дочь, его Ундомиэль, его Вечерняя Звезда.

— ...Если жизнь — это постоянные расставания, зачем тогда встречаться?

— Элронд, моя маленькая звёздочка, судьба даёт тебе испытания для будущих лучших встреч и воссоединений.

Смущение Владыки Имладриса длилось лишь мгновение. Когда он поднял голову, хотя его брови были печальны, он собрался с духом.

В глубине души он понимал, что Кирдан не сможет его утешить. Раны в сердце эльфа может залечить только время, но они никогда не заживут полностью.

Но беспокойство старого друга принесло утешение его душе.

— ...Мне уже больше пяти тысяч лет, и сейчас только ты и Глорфиндел, когда пьяны, называете меня маленькой звёздочкой.

— Старые привычки не меняются, мой друг.

А доблестный Владыка Золотого Цветка не приехал с тобой?

— Меня одного достаточно. Прощание печалит эльфов. Для них достаточно одного раза.

Элронд взял свою эльфийскую лошадь.

Кирдан понял, что полуэльф собирается уезжать. Он улыбнулся и сказал: — Не говори мне «прощай», маленькая звёздочка. Мы всегда под одним небом, никогда не расстаёмся.

Звёздный свет укажет тебе путь. В любое время, когда подумаешь, мы встретимся.

Элронд глубоко поклонился.

Кирдан — один из старейших эльфов Средиземья. Он, должно быть, пережил бесчисленные встречи и расставания за долгие годы.

С тех пор как ушла его супруга, Владыка Ривенделла стал вести ещё более уединённый образ жизни.

Глорфиндел часто говорил, что он живёт всё более замкнуто, как в то время, когда только основал Имладрис. Кроме выездов на уничтожение орков, всё остальное время он проводит в кабинете и за делами.