Глава 4 (Часть 1)

У подножия Мглистых гор золотоволосый эльф бесцеремонно смотрел на Элронда, не скрывая надменности в голосе.

Черноволосый нолдо не обратил на это внимания, жестом велел эльфам из конного отряда заняться своими делами, поприветствовал незнакомого эльфа перед собой и мягко сказал:

— Я Элронд, сын Эарендила.

Кольцо Вильи всё это время было при нём, и его мягкая, спокойная сила в той или иной степени повлияла на характер Элронда, сделав его больше похожим на умиротворённого и мудрого целителя. Но никто не мог недооценивать его доблесть, проявленную, когда он в одиночку спас Келебримбора из Эрегиона.

Незнакомый эльф долго смотрел на Элронда, склонив голову, а затем представился:

— Трандуил, сын Орофера.

Не успел Элронд удивиться, почему принц Великого Зеленолесья оказался на другой стороне Мглистых гор, как золотоволосый синдар перед ним добавил:

— Ты и есть «тот самый» нолдо.

Даже умный Элронд на мгновение не понял, что имеет в виду собеседник.

Но лёгкое недовольство в голубых глазах Трандуила подсказало ему.

Элронд вдруг осознал, что усиленный тон собеседника относится не к пустому титулу вроде Владыки Имладриса, а к чему-то более глубоко связанному с народом синдар.

Он был «тем самым» нолдо, которого пленили и усыновили Маэдрос и Маэглин.

— Уходите, Элронд, Элрос, вы не должны оставаться с нами, — так сказал когда-то его приёмный отец, а затем больше не оглядывался.

Проклятые сыновья Феанора: один бросился в пропасть, другой до сих пор скитается по берегу моря.

Всё, что Феанор сделал с народом синдар, никогда не будет прощено.

Но Элронд никогда не забудет приёмную любовь Маэдроса и Маэглин.

Если синдар перед ним испытывает к нему враждебность из-за этого, Элронд не будет нисколько роптать.

— Да, я Элронд.

Трандуил усмехнулся, на этот раз без всякой враждебности.

— Не думал, что мудрец, известный в Средиземье, окажется таким простодушным. А меня в последнее время твои стихи совсем измучили, — Трандуил сказал это насмешливо. — Пойдём, ты же хотел почистить доспехи?

У меня есть хорошее место. Осмелишься пойти со мной, Владыка Имладриса?

Элронд не понимал, что стало причиной такой перемены, но чего ему было бояться?

— С удовольствием.

Он обернулся к своей любимой лошади, которая собиралась следовать за ним, и сказал:

— Гил, жди меня здесь.

— О, это та самая эльфийская лошадь, которая увезла тебя и Келебримбора из Эрегиона? — Трандуил с интересом обошёл вороного коня дважды. — И за это Верховный король даровал ей имя «Звезда».

Элронд наконец понял, что, кажется, что-то упустил... Почему этот золотоволосый синдар знал даже об этом?

И разве он только что не упомянул «твои стихи»?

Трандуил, видя растерянное выражение лица Элронда, наконец не удержался и рассмеялся. Его красивое лицо в одно мгновение расцвело, как цветы, озарившись светом весеннего леса, привлекая внимание окружающих эльфийских всадников.

— Ты ещё не знаешь?

О твоём подвиге — проникновении в Эрегион, чтобы встретиться с Сауроном лицом к лицу и спасти Келебримбора — эльфы из Лориэна уже несколько месяцев слагают и поют песни.

— Владыка Келеборн! — беззвучно вздохнул черноволосый нолдо в душе. Он без труда догадался, кто был истинным виновником.

Эльфы из конного отряда, напротив, выглядели взволнованными. Они даже не знали о таких стихах! Обязательно нужно расспросить родственников и друзей в Лориэне!

Если в Лориэне поют песни, прославляющие их Владыку Имладриса, то как же в Имладрисе их может не быть!

Элронд посмотрел на своих подчинённых, чьи мысли почти читались на лицах, и не смог удержаться от укоризненного взгляда на золотоволосого синдара, принёсшего эту новость.

Если бы в Имладрисе повсюду зазвучали песни о нём, он действительно мог бы подумать о том, чтобы на время спрятаться в Линдоне. Там он мог бы встретиться с королём Гил-Галадом, Владыкой Келебримбором и Владыкой Кирданом и поучиться у них знаниям и навыкам.

Трандуил, которого очень позабавило выражение лица Элронда, похлопал его по чистому месту на доспехах.

— Пойдём.

Затем он привёл черноволосого эльфа к небольшому озеру.

Глубокие синие воды спокойно лежали среди деревьев. Это действительно было хорошее место для отдыха.

Элронд снял доспехи и сел у озера, чтобы почистить их. Золотоволосый синдар сидел рядом на камне, тихо наблюдая, не говоря ни слова.

Когда доспехи, длинный меч и грязь с лица были отмыты, Элронд встал, чтобы поблагодарить Трандуила.

— Твоя перчатка тоже грязная, не снимешь её, чтобы постирать? — Трандуил указал на полупалую перчатку на левой руке нолдо. На ней тоже было немало брызг крови орков.

Очевидно, у этого принца Великого Зеленолесья была некоторая степень чистоплотности. То, что он привёл Элронда сюда, отчасти объяснялось его симпатией к нолдо, а отчасти тем, что он никак не мог разговаривать с грязным эльфом.

Элронд немного поколебался.

Он привык не снимать перчатку, если только не оставался в полном одиночестве.

Хотя носить перчатку только на левой руке было странно, но с Владыкой Золотого Цветка Глорфинделом рядом, ярлык «странный вкус» никогда не прилипал к Элронду.

Трандуил остро почувствовал что-то и сам сменил тему, задав другой вопрос:

— Как закончишь мыться, скорее возвращайся, иначе твои всадники подумают, что я что-то сделал с их владыкой.

Услышав это, Элронд лишь улыбнулся.

Недолго думая, он снял перчатку с левой руки. Вилья на пальце сияла необычным светом.

Трандуил, увидев кольцо, сразу же узнал одно из Трёх эльфийских Колец, известных в Средиземье, — Вилью, Кольцо Воздуха.

Он слышал только описания, но нисколько не сомневался, что кольцо на пальце Элронда — это Вилья.

Он понял, какую тайну безмолвно открыл ему нолдо перед ним.