Глава 8 (Часть 1)

Ни один эльф не смог бы описать то сияние, словно свет Эарендила снизошёл на землю, и Два Древа Валинора вновь расцвели на этой земле.

Эльфы знали лишь, что окружающие орки внезапно побросали доспехи и оружие и закричали от боли. Орки, находившиеся ближе всего к Элронду, мгновенно обратились в пыль, не оставив ничего.

— Прорывайтесь!

Элронд разбудил потрясённых Короля Орофера и Трандуила.

В отличие от первого использования, из его тела исходила ещё большая дрожь. Он даже слышал звук распадающейся на части души.

Оно сотрясало его душу лишь потому, что ему нужно было заимствовать его силу.

Черноволосый нолдо не удержался и упал на одно колено. Пустота и холод быстро овладели его сердцем. Даже на этом пропитанном дымом поле боя он чувствовал себя словно в пустоте.

— Элронд?

Что с тобой?

Трандуил поддержал упавшего Элронда. Он тоже заметил, что что-то не так, и хотел закрыть короткий меч, но никак не мог дотронуться до клинка или ножен.

— ...Быстрее... Найдите... Его Величество... Гил-Галада, — сказал черноволосый нолдо, прежде чем потерять сознание. Короткий меч в его руке продолжал сиять.

Быстро пришедший в себя Король Орофер повёл сильванских эльфов, пользуясь тем, что орки боялись света короткого меча, и они быстро отступили к позициям союзников.

По пути они встретили Глорфиндела, ехавшего на белом коне.

— Элронд?

Владыка Золотого Цветка не ожидал, что друг действительно сможет вывести сильванских эльфов из окружения. Он с удивлением посмотрел на своего потерявшего сознание черноволосого друга, не стал задавать лишних вопросов, тут же спешился и бросил поводья Трандуилу. — На лошади быстрее. Ты отвези его сначала в лагерь союзников, а я с Королём Орофером вернусь с остальными войсками.

Трандуил без лишних слов вскочил на коня вместе с нолдо и помчался к основным силам союзников.

Когда небо на юго-западе озарилось белым светом, Гил-Галад почувствовал что-то и посмотрел в ту сторону.

Битва здесь только что закончилась. За внезапно появившейся армией орков не было других тёмных армий, и силы союзников легко их уничтожили.

Этот ребёнок, должно быть, снял Вилью и вытащил Меч Единого.

Келебримбор, чьё тело так и не полностью восстановилось после пыток Саурона, остался в Линдоне и не последовал за эльфийской армией на фронт.

Этот величайший эльфийский мастер говорил, что постоянное подавление Меча Единого с помощью Вильи, хотя и могло сдерживать влияние меча на Элронда, с другой стороны, как только Элронд вытащит этот меч, его сила отскочит из-за долгого подавления, став ещё более яростной, чем до подавления, подобно заключённому в клетку зверю, который, будучи выпущенным, высвободит в сотни или тысячи раз больше разрушительной силы.

Он очень беспокоился об этом.

Гил-Галад стоял у входа в шатёр, издалека наблюдая, как Трандуил приближается с Элрондом. Короткий меч в руке Маленькой Звёздочки продолжал испускать слабое сияние.

Эта сцена была точно такой же, как тысячу с лишним лет назад, когда он вёл войска на встречу подкреплению, спешившему в Эрегион, и увидел Келебримбора, присматривающего за потерявшим сознание Маленькой Звёздочкой.

Зная Маленькую Звёздочку так хорошо, как знал Верховный король нолдор, как он мог не знать, что на таком поле боя Элронд однажды вытащит меч?

Даже если не ради Трандуила и Орофера, то, возможно, ради своего друга Глорфиндела, ради потомка своего брата Элендила, или даже ради себя самого, которого он уважал...

Гил-Галад взял Элронда из рук Трандуила и отнёс его в отдельный шатёр.

Принц Великого Зеленолесья следовал за ним молча, но без малейшего намёка на то, чтобы уйти.

Верховный король нолдор не обратил на это внимания. Он достал Вилью из-за пазухи Элронда и снова надел её на прежнее место.

Свет короткого меча дрогнул и слегка померк, но меч, вынутый из ножен, не мог быть подавлен Кольцом Вильи.

Гил-Галад мог только изо всех сил пытаться привести Элронда в сознание, тихо уговаривая его закрыть ножны, словно рассказывая истории им, братьям, в детстве.

Сияние рассеялось.

И его Маленькая Звёздочка снова погрузилась в сон.

Сделав всё это, Гил-Галад временно вздохнул с облегчением и только тогда нашёл время взглянуть на Трандуила.

Молодой синдарский эльф был безэмоционален, пристально глядя на лежащего на кровати нолдо, его голубые глаза были подобны штормовому морю.

— Ты...

— Я сам спрошу его, — Трандуил прервал Гил-Галада. Он твёрдо смотрел на Верховного короля нолдор, без страха. — Прошу прощения за дерзость, но я не хочу получать ответ от Вас.

Верховный король нолдор искренне улыбнулся.

Он словно увидел золотую верёвку, цвета волос синдарского эльфа перед ним.

Эта верёвка была привязана к Элронду. Если его Маленькая Звёздочка был обречён упасть, Принц Великого Зеленолесья обязательно удержал бы его на краю падения — он, казалось, уже видел такую картину.

— Он расскажет тебе, — уверенно сказал Гил-Галад, получив вопросительный взгляд от Трандуила.

Потому что даже когда потеря была болезненной, Маленькая Звёздочка никогда не мог отказать тем, кто искренне заботился о нём и любил его.

Поэтому его Маленькая Звёздочка был сильным, достойным многих титулов, возложенных на него.

Но Элронд так и не очнулся.

Ни Верховный король нолдор, ни Принц Великого Зеленолесья не знали, что делать.

Оба они были предводителями армий и не имели времени присматривать за впавшим в сон вестником.

Владыка Амдир был подтверждён погибшим. Его сын Анрос унаследовал владычество над Лориэном и наконец согласился принять единое командование Гил-Галада, Верховного короля нолдор.

Что касается сил Великого Зеленолесья, они потеряли треть своей численности в этой битве. Король Орофер также отказался от прежнего упорства и принял распоряжения Гил-Галада.

Хотя в последней битве на Дагорладской равнине армия сильванских эльфов понесла значительные потери, союзные силы наконец сломили многомесячное противостояние, прорвали Чёрные Врата и начали осаду крепости Саурона, Барад-дура.

***

Элронду всё время снились сны.

Ему снились бесчисленные эльфийские воины, павшие в битве под Мёртвыми Болотами. Они спокойно лежали там, их глаза смотрели в сторону Лориэна.

Ему снились огненные валуны, летящие из крепости Барад-дур, добавляющие земле новые шрамы и овраги, приносящие огромные потери союзным силам. Бесчисленные эльфы возвращались в Чертоги Мандоса, бесчисленные люди и гномы никогда не вернутся на родину.

Ему снилась разбитая корона Минас Тирита, скорбная песнь Дунэдайн витала над тёмными тучами.