Глава 4

погасила внешний долг в сто с лишним тысяч юаней, думая, что теперь семья сможет жить спокойно.

Однако недавно мама стала то и дело жаловаться на боль. Сначала думали, что это ломка, но потом ситуация показалась странной, и ее отвезли в больницу.

Обследование показало, что у мамы рак костей в последней стадии.

Раньше она употребляла наркотики, что облегчало боль и замедляло развитие болезни. После отказа от наркотиков боль усилилась, поэтому ей стало так плохо.

Рак костей неизлечим, от него можно только мучительно умереть. Продлить жизнь Си Цинмэй можно лишь с помощью дорогих лекарств.

Самым эффективным и одновременно самым дорогим из этих лекарств был морфин.

Приняв душ, Си Ци сидела на кровати и смотрела на спящую рядом маму, слезы капали одна за другой.

Она хотела только одного — чтобы мама жила!

Даже если мама была презираемой всеми певичкой, даже если она употребляла наркотики и пила, она все равно оставалась лучшей матерью для нее и двух ее братьев.

Красота ушла, лицо увяло, но неизменным оставалось сердце матери, глубоко любящее своих детей.

Си Ци погрузилась в тяжелый сон, на щеке остался четкий след от слезы.

Кампус Университета J, шумная толпа студентов.

Был май, теплый ветер нес с собой легкий зной, казалось, скоро наступит лето.

После обеда занятий не было, а до вечернего мероприятия оставалось еще время. Си Ци сидела одна в углу кофейни за пределами университета, в ушах были наушники, пальцы время от времени отбивали ритм музыки по столу.

Это была демо-версия ее новой песни, через несколько дней предстояла запись в студии.

Предыдущий альбом продался хорошо, что стало для Си Ци полной неожиданностью.

Вспоминая, как она попала в шоу-бизнес, все произошло молниеносно, невероятно быстро.

Загнанная в угол кредиторами, Си Ци решила взвалить семью на свои хрупкие плечи.

Говорили, что звезды быстро зарабатывают, да и подработок много, поэтому она решила попытать счастья со своим единственным достоинством — голосом.

Как раз в это время агентство Я Ланя проводило шоу талантов, и Си Ци отправилась туда одна, с одним лишь резюме.

Она не была самой выдающейся участницей конкурса, но была самой особенной.

Пройдя отбор за отбором, она вышла в финал.

На финале присутствовала и Я Мэйде.

Когда участниц спросили, почему они решили участвовать, ответы были однотипными — ради мечты, чтобы испытать себя, и так далее.

Только ответ Си Ци был неожиданным.

Тогда ее темные глаза смотрели вдаль, голос был спокойным, без подобострастия, но с едва уловимой ноткой безысходности: — Мне нужны деньги.

Как только она закончила, Я Мэйде тут же встала с судейского места и зааплодировала.

Будучи феминисткой, она больше всего ценила смелых, решительных и деятельных женщин.

Си Ци была именно тем перспективным кандидатом, которого она искала.

Вот так, словно в тумане, Си Ци подписала годовой контракт с агентством Я Ланя.

После прихода в компанию Я Мэйде очень ценила Си Ци. Она не только выделила ей лучших стилистов для создания модного образа, но и приказала лучшим учителям музыки заниматься с ней постановкой голоса. Кроме того, она вложила миллионы в выпуск ее альбома и съемки клипов.

Такой масштаб инвестиций был редкостью даже для звезд первой величины, не говоря уже о новичке. Это показывало, насколько Я Мэйде полюбила эту девушку.

Меньше чем за месяц после выхода альбома продажи превысили 100 000 копий — Си Ци мгновенно стала знаменитой.

Своими действиями она доказала Я Мэйде и всему миру, что она — прирожденная дива, эльф, которому суждено жить под светом софитов.

— Та-дам!

Это была Сяо Шань, рядом с ней немного смущенно стоял Цэнь Цзи.

Си Ци слегка приподняла глаза, кивнула, а затем снова взяла ложку и помешала уже остывший капучино.

— Сяо Ци, можно я пойду с тобой на съемочную площадку? — смущенно спросил Цэнь Цзи, его щеки слегка покраснели.

Движения Си Ци замерли, она сняла наушники и легонько кивнула.

— Видишь, я же говорила, что Сяо Ци не откажет! — Сяо Шань ущипнула Цэнь Цзи за руку и хитро улыбнулась.

Цэнь Цзи, как и Сяо Шань, был давним другом Си Ци, одним из двух самых искренних и преданных друзей.

Рыцарство Сяо Шань, заботливость Цэнь Цзи — если бы не эти двое, прикрывавшие ее в университете, ее личность, вероятно, давно бы раскрыли.

— Сяо Ци, сегодняшний проект очень важный, ты будешь работать с популярным айдолом Чэнь Цзиньцяо, — Сяо Шань выхватила кофе Си Ци и сделала большой глоток, затем продолжила: — Но говорят, Чэнь Цзиньцяо немного странный, будь осторожна.

— Мм, знаю, спасибо, — как она могла не знать Чэнь Цзиньцяо? Он был известным ловеласом в шоу-бизнесе. Говорили, что все актрисы, работавшие с ним, неизбежно становились его «женщинами».

Си Ци с беспокойством вертела в руках MP3-плеер. Если бы не шестизначный гонорар за этот проект, она бы ни за что не согласилась.

Ладно, это всего лишь фотосессия. Если она будет осторожна, ничего не должно случиться.

— Сяо Ци, этот проект довольно важный, и партнер — большая звезда, может, поедем пораньше? — Сяо Шань залпом, как обычный напиток, допила кофе, вытерла уголки губ и с улыбкой сказала.

— Но ведь еще три часа…

— Никаких «но», пошли со мной, там разберемся, — Сяо Шань схватила Си Ци за руку и потащила к выходу. — Цэнь Цзи, ты заплати, быстро.

Что случилось с этой девчонкой?

Обычно она так себя не ведет…

Сердце Си Ци необъяснимо забилось от тревоги.

Продолжение следует

[Ци Лань: Глава 5. Встреча в гримерке]

Съемочная площадка.

Си Ци была единственной артисткой, пришедшей на площадку пешком.

Хотя до начала съемок оставалось больше двух часов, напряженная атмосфера уже ощущалась.

Ассистенты бегали туда-сюда, декораторы устанавливали сцену, фотографы собрались вместе, обсуждая свет и композицию.

Миниатюрная Си Ци тихо вошла на площадку, не привлекая особого внимания.

Она прошла в гримерку за кулисами, выбрала место в углу и тихо села.

— Сяо Ци, это… мы с Цэнь Цзи выйдем ненадолго, ты тут одна справишься? — сбивчиво спросила Сяо Шань, ее лицо выглядело немного странно.

Си Ци сняла кепку, темные волосы тут же упали на плечи. Она посмотрела на Сяо Шань и слегка улыбнулась: — Идите.

— Тогда я пошла! — Свобода! Сяо Шань схватила Цэнь Цзи и потащила его к двери.

С громким стуком дверь гримерки закрылась.

Внутри и снаружи — тишина и шум.

Си Ци легонько откинулась на спинку стула, чтобы расслабить напряженные мышцы спины.

Посмотрев на часы, она поняла, что действительно пришла рановато. Кроме нее, других артистов, участвующих в съемке, еще не было.

— Щелк, — повернулась дверная ручка.

Си Ци посмотрела на дверь. Наверняка это Сяо Шань. Она всегда такая импульсивная, наверняка забыла что-то сказать и вернулась.

Дверь приоткрылась, и в узкой щели показался силуэт — не Сяо Шань, а мужчина.

Си Ци инстинктивно отвела взгляд, выпрямилась и опустила голову.

Она не хотела пересекаться ни с какими незнакомцами. Спокойно отснимется и поедет домой.

— Си Ци, — приятный мужской голос достиг ее ушей. Си Ци слегка вздрогнула и подняла голову.

В отражении зеркала Си Ци увидела, что пришедшим был Я Лань, которого она так старательно избегала!

Все-таки он был сыном владельца ее компании, так избегать его было действительно нехорошо.

Из вежливости Си Ци встала и кивнула Я Ланю.

— Хм, — Я Лань холодно усмехнулся.

Неожиданно вежливость Си Ци была встречена презрением Я Ланя.

— Ты все время меня избегаешь.

— Да.

Прямой ответ Си Ци немного удивил Я Ланя: — Почему?

— Я хочу спокойной жизни.

Я Лань на мгновение замер, затем подошел на несколько шагов ближе: — Значит… ты хочешь сказать, что я нарушу твое спокойствие?

— Верно.

Черт возьми, эта женщина слишком дерзкая!

Вступать в конфликт с женщиной не входило в его принципы, но он просто не мог выносить холодность Си Ци — все женщины одинаковы, от них болит голова.

— Я знаю, что моя мать тебя очень ценит, но ты слишком уж ненасытна. Не думай, что если ты не приходишь на собрания и изо всех сил избегаешь меня в университете, я не знаю о твоем существовании. Девчонка, ты немного наивна.

Взгляд Я Ланя бесцеремонно скользил по изящному лицу Си Ци.

Руки Си Ци сжались в кулаки и опустились вдоль тела. Она не хотела оправдываться в ответ на грубые слова Я Ланя.

Сколько людей в этом мире понимают ее чувства?

Мама, братья, дом…

— Си Ци… — Я Лань слегка наклонился и пальцем поднял подбородок Си Ци, заставляя ее смотреть ему прямо в глаза. — Я исполню твое желание.

Я Лань резко опустил руку, на его лице было выражение отвращения.

Хм, последствия того, что его разозлили, будут серьезными — он превратит ее жизнь в полный хаос, не даст ей покоя.

Дверь за спиной Я Ланя снова с силой захлопнулась.

Притворная стойкость Си Ци рухнула в тот момент, когда закрылась дверь.

Она рухнула на стул, ее тело дрожало.

Я Лань был известен своей властностью и безжалостностью, особенно по отношению к женщинам.

В университете ходил слух об одном инциденте: когда Я Лань был на первом курсе, одна старшекурсница проявила к нему симпатию, но он безжалостно толкнул ее на землю.

Та девушка случайно повредила позвоночник и пролежала в больнице целых полгода. Но Я Лань не только не выказал никакого раскаяния, ведя себя так, будто это его не касается, но и после ее выписки потребовал, чтобы она извинилась перед ним лично. Причина — эта девушка была бестактной и портила ему настроение целых полгода.

Прошло почти три года, но этот слух все еще активно обсуждался в университете, и образ Я Ланя как женоненавистника глубоко укоренился в сознании людей.

Но даже несмотря на это, толпы девушек продолжали преследовать его из-за его чарующей, захватывающей внешности.

Си Ци посмотрела на свое отражение в зеркале: беспомощные, пустые глаза, измученное лицо.