Глава 1

Глава 1

Летний зной стоял невыносимый. Издалека казалось, что асфальт плавится и дрожит в раскаленном воздухе, теряя свою реальность. Густые кроны платанов по обеим сторонам дороги отбрасывали причудливые пятна света, давая приют целым стаям цикад, которые прятались в тени и жаловались на палящее солнце.

В вагоне пятой линии метро кондиционер работал на полную мощность, так что в футболке с коротким рукавом было даже прохладно.

Бай Тан дремала, положив голову на плечо Шэнь Юй. Ярко-красный бант на её голове слегка подрагивал от потока воздуха из кондиционера.

Тонкие пальцы осторожно заправили ленточку банта ей за ухо. Шэнь Юй взглянула на электронную схему линий — скоро их станция. Она легонько пожала плечами.

Полусонную Бай Тан насильно «включили». Она недовольно повертела шеей и повисла на плече подруги, как коала, — как ни тряси, не стряхнешь.

— Станция Жунцзили. Пассажирам на выход просьба пройти к левым дверям.

— Вставай уже... — Шэнь Юй протянула руку, чтобы ущипнуть её за щеку, а потом, словно спасаясь бегством, выскочила из вагона. Разумеется, не пробежав и нескольких шагов, она была настигнута Бай Тан, которая схватила её за воротник школьной формы.

— Ты же руки не мыла! — пробормотала Бай Тан. — В вагоне столько людей трогали поручни, они же грязные! — Она вытащила из кармана дезинфицирующую салфетку и сунула ей в руку. Шэнь Юй обреченно закатила глаза. Ну что поделать, эта подруга — чистюля. Пришлось разорвать упаковку и кое-как протереть руки.

Только что вышедшим из метро было еще не слишком тесно, но стоило пройти через турникеты, как в лицо ударила волна горячего воздуха.

— Шэнь Юй, а твои дядя и тетя знают, что я приду к вам пожить? — В голосе Бай Тан слышалось беспокойство. — Они не будут против?

Она впервые собиралась ночевать у подруги. Изначально она планировала просто зайти в гости и даже спрашивала об этом с опаской, но Шэнь Юй неожиданно сразу согласилась и предложила остаться у неё.

Шэнь Юй оглядывалась в поисках киоска и бросила на ходу:

— Их всю эту неделю не будет дома. Хочешь остаться — оставайся, ничего страшного. Поедим где-нибудь снаружи.

— О-о, — Бай Тан поправила лямку рюкзака, в котором лежала сменная одежда на ближайшие два дня.

Квартира Шэнь Юй находилась на втором этаже. Преимущество невысокого этажа заключалось в том, что подниматься по лестнице было совсем не трудно. Вернувшись домой, Шэнь Юй первым делом включила кондиционер в своей комнате и с облегчением выдохнула:

— А-а, я снова жива.

Бай Тан немного скованно оглядела квартиру — всё было как на ладони, и действительно, никого больше не было. Затем она последовала за подругой в комнату и попыталась закрыть дверь... э? А замка-то нет.

Шэнь Юй жестом показала: «Предоставь это мне». Она достала из ящика какую-то старую игровую карточку, вставила её в щель между дверью и косяком, заклинив дверь. Готово.

— Извини, извини, я не особо убиралась в комнате, ха, — Шэнь Юй огляделась, переложила школьную форму, сваленную на стуле перед столиком, на подоконник и жестом предложила ей садиться.

Бай Тан с некоторой робостью медленно села рядом с ней. Вдруг она что-то вспомнила, расстегнула рюкзак, порылась в нем и протянула подруге комплект из небесно-голубой шелковой блузки старого фасона и черных брюк. Затем, словно фокусник, она извлекла пару туфель.

Шэнь Юй наблюдала за всеми этими действиями с выражением лица пожилого человека в метро, уставившегося в телефон. Подруга напоминала ей волшебный карман Дораэмона.

— Это костюмы для нашего спектакля. Примерь.

Шэнь Юй на мгновение задумалась.

— Не волнуйся, тот комплект, в котором я играю твою маму, мне кажется, даже мне очень идет. Ну примерь же! И этот цвет совсем не темнит кожу! — В глазах Бай Тан была такая непоколебимая уверенность, что Шэнь Юй стало не по себе.

— Во-первых, я тебе верю. Во-вторых, сейчас я примерять не буду.

Бай Тан: [Молчание в квадрате]

Она знала характер Шэнь Юй — упрямая, как осел... Стоило ей сказать пару слов, как та тут же начинала: «А-а-а, не буду, не буду».

Раньше Бай Тан еще спорила с ней, говоря, что дядю можно не слушать, а её надо, но со временем ей это наскучило. Так что пусть себе бесится молча.

Шэнь Юй, словно М-персонаж*, с хитрым видом наклонилась к ней:

— О! Почему не спрашиваешь, почему я не хочу примерять?

Выражение лица Бай Тан: уголки губ слегка приподняты, взгляд, как на идиотку.

— Держись от меня подальше, мазохистка.

Тц.

Шэнь Юй неохотно взяла iPad, зашла на Bilibili и стала искать видео спектакля, который они собирались ставить. Пересмотрев несколько, она поняла, что это не то. В итоге Бай Тан пришлось искать видео, отправленное режиссером-одногруппником, в общем чате. Склонив головы над планшетом, они начали смотреть.

Сценарий они почти выучили. Планировалось заявить этот номер на вечер встреч через два месяца, так что с сюжетом проблем не было. Главное — актерское мастерство и подача реплик. Загвоздка была в том, что из семи-восьми человек в их труппе только режиссер был профессиональным студентом-сценаристом, а остальные актеры — новички. К тому же, в параллельном классе участвовали профессиональные студенты-актеры. Эх, давление было огромным.

— Да чего ты переживаешь? — Шэнь Юй прокрутила видео немного вперед. — Когда мы репетировали перед каникулами, ты прямо там расплакалась у меня на плече. Некоторые из этих профессиональных актеров, может, и не смогут по-настоящему заплакать!

Сказав это, она с интересом приостановила видео, подперла щеку рукой и с подозрением уставилась на Бай Тан:

— Эй, скажи-ка, как ты так плачешь? Научи меня, а? О ком ты там плакала, так убивалась? Мне кажется, я все свои печальные воспоминания перебрала, и то не смогла.

Бай Тан замерла.

В голове внезапно прозвучал тихий, ускользающий женский голос. Когда актриса из их группы сходила со сцены, она прошептала ей на ухо: «Ты плачешь о „дочери“ или… испытываешь к ней чувства как к возлюбленной?»

От испуга она вздрогнула так, что чуть не опрокинулась со стула.

— А-а! Не хочешь учить — не надо! Только не упади!

~

После ужина обе девушки устроились по разным углам кровати и уткнулись в свои телефоны.

Бай Тан все еще ломала голову над последними сюжетными поворотами своего романа. В последнее время у нее снова наступил творческий кризис, за день удавалось написать всего несколько сотен иероглифов. Эх, мучение. Она взглянула на Шэнь Юй, которая беззаботно смотрела аниме на iPad, и вздохнула — у той не было страданий из-за писательского блока.

Ах, кстати… она пришла в гости к подруге…

Надеюсь, она не поссорится со мной в будущем?

Хотя Бай Тан твердо считала себя хорошей материалисткой, существовала некая мистическая закономерность, которая управляла ею последние почти пять лет: каждая подруга, которая приглашала ее к себе домой и к которой она приходила, в конце концов, по разным причинам с ней ссорилась.

Поэтому она, и так не имевшая много друзей, стала еще больше избегать общения с ними.

Можно сказать, что в этот раз, идя к Шэнь Юй, она несла в себе частичку решимости «идти на верную гибель».

Бззз — пришло сообщение на телефон.

Хань Шаоинь [Лимитированная версия 180-сантиметровой длинноногой красотки]: Поздравь меня с успешной посадкой~

Бай Тан прочитала сообщение, слегка поджала губы и напечатала ответ:

Бай Тан [Белый сахар]: Поздравляю госпожу Шаоинь с приятным путешествием.

Затем она добавила стикер с кроликом.

— М? Кто это так поздно?

— А, Хань Шаоинь. Она только что приземлилась в аэропорту Кансай в Японии, написала мне, — Бай Тан помахала телефоном перед ее носом, а затем быстро застучала по клавиатуре. — Скажу Шаоинь, чтобы посмотрела там в букинистических магазинах тайваньское издание «Ведьминого дома». У нас на материке оно дороговато продается, а я давно хотела почитать.

Шэнь Юй почесала голову и смущенно вернулась в свой угол. Взгляд у нее был немного сложным. Ей не очень нравились ужастики, и она совершенно не ожидала, что такая милая и светлая девушка, как Бай Тан, может увлекаться такими страшными историями.

— Бай Тан, я видела в интернете, многие ругают автора игры «Ведьмин дом», говорят, у него с головой не все в порядке. Сюжет там такой запутанный.

Бай Тан на мгновение задумалась и кивнула:

— Ты, наверное, права. Но если бы я была Ай Линь, я бы, возможно, поступила так же.

— Я бы не смогла терпеть, если бы кто-то дружил со мной из чувства превосходства или смотрел на меня свысока, с жалостью. В таком случае…

Бай Тан внезапно замолчала, вероятно, посчитав, что такие слова звучат неправильно. Она высунула язык и продолжила писать:

— Уже поздно. Подожди, я допишу этот абзац, и ляжем спать.

Шэнь Юй подумала: «Легко тебе говорить. Кровать такая большая, чего ты жмешься в одном углу?»

Бай Тан давно не ночевала с кем-то в одной кровати, тем более с подругой. Шэнь Юй в темноте увидела, что та осмеливается занимать лишь крошечный уголок, и, схватив ее за руку, притянула к себе в объятия:

— Подвинься сюда… Кровать же большая.

— И-и-а! Отстань! — Бай Тан по-собачьи отплыла и, молча зарывшись головой в одеяло, затихла в темноте.

Она слышала, как Шэнь Юй что-то бормочет снаружи, затем переворачивается. Вскоре все стихло. Только тогда Бай Тан осмелилась высунуть голову, чтобы глотнуть воздуха.

Она все еще думала о дневных событиях.

Динь-дон.

На телефон Шэнь Юй пришло сообщение, экран внезапно засветился белым. Бай Тан, чтобы не разбудить ее, перевернула телефон экраном вниз на кровать. Краем глаза она заметила, что это оправдательное сообщение от Чжао Цзяцзя. Сердце у нее упало — похоже, завтра утром у Шэнь Юй снова будет плохое настроение.

До распределения по классам в десятом классе Шэнь Юй и Чжао Цзяцзя учились вместе. Ходили слухи, что они были лесбиянками и даже встречались, но Шэнь Юй слышала две разные версии.

Чжао Цзяцзя говорила, что Шэнь Юй согласилась с ней встречаться, она даже несколько раз переспросила, прежде чем они начали отношения, и они действительно встречались. Но в версии Шэнь Юй все было иначе: якобы это Чжао Цзяцзя приставала к ней, она никогда не соглашалась, и Чжао Цзяцзя распускала слухи.

Бай Тан не знала, кому верить, но как подруга Шэнь Юй, она выбрала ее сторону. Однако, когда Шэнь Юй время от времени жаловалась на Чжао Цзяцзя, Бай Тан не знала, что сказать. Это было очень противоречиво.

Во-первых, она не до конца верила Шэнь Юй. Во-вторых, еще в то время, когда Чжао Цзяцзя якобы встречалась с ней, Бай Тан уже начала интересоваться Шэнь Юй.

И до сих пор она любила Шэнь Юй.

Но небеса, казалось, не могли на это смотреть и решили помешать. В один из дней во время учебы во втором полугодии десятого класса, когда они болтали, Шэнь Юй вдруг сказала, что ненавидит лесбиянок.

Бай Тан спросила: «Тогда ты и меня ненавидишь?»

«А, нет, конечно».

И тогда Бай Тан поняла: она ненавидит лесбиянок, а ее саму не ненавидит лишь потому, что она ее подруга.

Это чувство стало настоящим запретом.

И где-то в глубине души у Бай Тан было предчувствие, что, возможно, уже в начинающемся втором полугодии одиннадцатого класса Шэнь Юй все узнает.

Поэтому она каждый день думала, как сказать, что сделать. Ладно, она признавала, что была пессимисткой, но, как говорится, лучше предотвращать зло в зародыше. Так поступать было лучше, чем все испортить, будучи совершенно неподготовленной.

С этими мыслями Бай Тан медленно закрыла глаза. Свет в комнате постепенно тускнел…

Спокойной ночи.

*Примечание: M-персонаж (от "мазохист") - в данном контексте означает человека, которому нравится, когда его дразнят или провоцируют.