Глава 18

Девушка отступила на шаг, испытывая желание сбежать без оглядки.

Здесь, на верхнем этаже Магического Храма, всё было таким торжественным и строгим, гнетущая атмосфера застыла в старых, печальных картинах.

Эта святость не позволяла ей приблизиться опрометчиво, и неописуемая скорбь постепенно начала очерчиваться в её сердце.

Крепко затаив дыхание, Чу Жань Су изо всех сил толкнула дверь. Со скрипом («чжи-я») дверь отворилась.

Часть 24. Мелодия под дождём

— Лань Юй.

Она вошла в комнату машинально, шагая так тихо, что сама не слышала своих шагов.

Хотя её поступь была предельно лёгкой и медленной, подол платья всё же неудержимо слегка дрожал, подобно её смятённому сердцу.

Пальцы легко коснулись фиолетовой чёлки Лань Юй, случайно задев нежную щеку юноши.

Но перед глазами больше не было его цветущей улыбки.

Бесцветные слёзы невольно тихо скатились по щекам.

«Грохот—»

В тот же миг раздался оглушительный удар грома, долго раскатывавшийся в тихом ночном небе.

Несколько секунд тишины.

Душа Чу Жань Су словно покинула тело; в её миндалевидных глазах, обычно таких трогательных, ясный и живой свет совершенно померк.

Она медленно опустилась на корточки, крепко зажмурив глаза.

— Лань Юй… Лань Юй, спаси меня…

Никто не ответил.

Юноша с фиолетовыми волосами по-прежнему тихо лежал, лишь его длинные густые ресницы слегка дрогнули.

Ещё один удар грома оглушительно разорвался у самого уха.

Сквозь раскаты грома ей смутно послышался тёплый голос юноши. Та ночь, озарённая молниями, теперь вспоминалась такой нежной.

«Это мама подарила мне перед смертью, велела обязательно беречь… Теперь я дарю его Сусу, и Сусу больше не будет бояться молний, правда?»

Чу Жань Су тихонько открыла глаза. Сквозь пелену слёз она, казалось, увидела золотисто-красное Кольцо Цветочной Тени на своём правом запястье.

И ещё… ещё его владельца — те водянисто-голубые звёздные глаза.

— Сусу, я не боюсь, и ты не бойся, хорошо?

Лань Юй… да, Лань Юй сидел на корточках прямо перед Чу Жань Су и мягко взял её за правую руку.

Чу Жань Су подняла заплаканное лицо и растерянно посмотрела на юношу с фиолетовыми волосами.

Лань Юй одарил её самой ясной улыбкой, всё той же, что несла дыхание тёплого весеннего солнца, способного растопить ледники, освободить замёрзшие реки… И это тепло казалось таким знакомым.

— Сусу, вообще-то Лань Юй видел сон, как он встречается с красавицей, а Сусу взяла и разбудила его! Ну вот, у-у…

Чу Жань Су сначала замерла, а потом слёзы хлынули ещё сильнее, прорывая плотину снова и снова. Потрясение, сравнимое с расставанием навеки, уже не позволяло ей разобраться в собственных запутанных чувствах.

Это совершенно сбило Лань Юй с толку. Очевидно, он понятия не имел, откуда взялись слёзы Чу Жань Су, и поэтому, естественно, неверно истолковал их причину, решив, что всё дело в его шутке… В панике, не подумав, Лань Юй поспешно выпалил:

— Нет же, Сусу! Лань Юй любит встречаться только с Сусу!

…

Лишь произнеся это, он осознал, что сказал.

Атмосфера постепенно становилась неловкой. Раз уж так вышло, юноша больше не стал скрываться. Смущённо взъерошив фиолетовую чёлку, он внезапно сменил тон, и его голос стал намного нежнее, тёплым, почти тающим:

— Сусу, Лань Юй любит тебя! Очень любит… Сусу…

— Я знаю, — Чу Жань Су перестала плакать, подняла голову и, поджав губы, посмотрела на Лань Юй. Следы слёз на её лице ещё не высохли.

Лань Юй неловко теребил чёлку, потеряв дар речи.

— Ты… что ты знаешь?

— Знаю… Не скажу!

— Да что такое?

— То, чего ты хочешь…

— Чего я хочу… ты знаешь?

Чу Жань Су задумалась на несколько секунд, потом прикрыла лицо ладонями, опустила голову и застенчиво повторила слова Лань Юй его же тоном:

— Лань Юй, Сусу любит тебя! Очень любит… Лань Юй…

Уголки его губ по-прежнему были приподняты, образуя идеальную дугу. Нежный водянисто-голубой цвет глаз мгновенно озарил однообразную ночную тьму.

На следующий день шесть девушек с утомлённым видом выстроились в ряд в главном зале Магического Храма, молча ожидая прибытия Линь Чжи Аня.

Вчера их муштровали целый день, и после сна все чувствовали ужасную слабость в конечностях, всё тело ломило и болело, не было сил даже жаловаться.

Бледный солнечный свет проникал сквозь светлые занавески, и длинный стол перед девушками казался покрытым слоем золотой пыли.

Ожидание было долгим.

Примерно через десять вдохов-выдохов они наконец увидели вдалеке, в конце коридора, фигуру Линь Чжи Аня. Солнце окрасило его седые волосы и бороду в сияющий золотой цвет. Ещё более примечательным было то, что рядом с ним шёл красивый юноша.

Девушки мгновенно воспряли духом и устремили взгляды на юношу.

Линь Чжи Ань широкими шагами подошёл ближе и с сияющим лицом указал на юношу рядом с собой:

— Это студент по обмену из Янчэна.

Юноша тут же послушно встал в ряд с девушками.

Линь Чжи Ань молча задумался, разглядывая юношу, словно произведение искусства.

— М-м…

Девушки переглядывались, наблюдая, как Старейшина Линь, словно убаюкивая ребёнка, с безграничной добротой смотрел на юношу и необычайно нежно произнёс:

— Цзинь'эр, присмотри за ними для дедушки Линя. Дедушка пойдёт досыпать.

А потом… потом он действительно ушёл!

Юноша, нисколько не заботясь о том, ушёл ли Линь Чжи Ань окончательно, повернулся и помахал девушкам рукой:

— Привет! Сестрёнки, меня зовут Юй Юйцзинь!

Он выглядел совершенно расслабленным, но лица девушек были крайне мрачными. Они невольно прониклись к нему сочувствием.

Все знали, что Линь Чжи Ань всегда был весьма консервативным человеком. Он не позволял девушкам, которых обучал, носить короткие юбки, танцевать зажигательные танцы и вовсю наслаждаться юностью, как это делали другие девушки их возраста. Из-за своей собственной повседневной серьёзности он даже не разрешал им нормально шутить и дурачиться в Магическом Храме, прикрываясь необходимостью поддерживать святость и величие магии.

Но насмешливый тон Юй Юйцзиня он, казалось, пропустил мимо ушей!

Постепенно кто-то начал понимать, кто-то осознал нечто важное.

Студент по обмену.

Раз кто-то из Янчэна уже прибыл в Священный Город Магии, значит, одна из них… отправится в путь уже в ближайшие дни.

В этот момент хуже всех выглядели Цзинь Ци и Му Ижань.

По логике вещей, такой тщеславный старик, как Старейшина Линь, наверняка отправит в Янчэн самую выдающуюся из них, чтобы она принесла ему славу.

Су Нянь Си, без сомнения, была самой подходящей кандидатурой, но сейчас она была тяжело ранена.

Посох наследия Линь Сюань Янь был запечатан Линь Чжи Анем, так что и она теперь не обладала большой силой.

Кроме них двоих, достигших пятого ранга развития, все остальные девушки были только четвёртого ранга.

Среди них Сы Юй Чэнь и Вэнь Юй Тин были ещё юны, поэтому их уровень развития составлял лишь четвёртый ранг начальной и средней ступени соответственно.

А нынешние отношения Чу Жань Су и Лань Юй… все видели, так что её, естественно, тоже не могли выбрать.

Поэтому эта незавидная участь, естественно, должна была решиться между Цзинь Ци и Му Ижань.

О Сы Юй Чэнь по-прежнему не было никаких вестей, её судьба была неизвестна. Теперь ещё одна должна была уехать, и в сердце каждой невольно зародился страх.

Юй Юйцзинь, видя состояние девушек, примерно догадался о причине. Он понимающе улыбнулся, затем очень круто откинул чёлку со лба, улыбнулся, повернулся и щёлкнул пальцами:

— Красавицы, расходимся!

Девушки недоверчиво повернулись и посмотрели на Юй Юйцзиня.

В наши дни такие добрые люди — редкость.

Часть 25. Рассеянные по небу

Девушки сидели на своих кроватях, словно окаменев. Их растерянные взгляды потеряли фокус, бесцельно блуждая по потолку.

Солнечный свет лениво проникал в комнату из окна, лишив её обычной тёплой атмосферы. Вся комната казалась безжизненной.

Кроме ожидания известий, они действительно ничего не могли сделать.

Никто не мог угадать, кто поедет.

Но все прекрасно понимали, что это путешествие действительно будет с неизвестной датой возвращения…

Внезапно раздался чёткий стук в дверь, но ни у кого не было настроения открывать. Они просто сидели, оцепенев, позволяя своим душам витать где-то далеко.

Когда терпение стучавшего окончательно иссякло, дверь толкнули. Это был Лань Юй.

Увидев, что все сидят в прострации, он сначала опешил, а затем многозначительно хмыкнул и направился прямо к столу… нет, прямо к печенью на столе. Да, он просто взял банку с печеньем и, как ни в чём не бывало, начал есть.

Хруст печенья разбудил его хозяйку. Для Вэнь Юй Тин, сидевшей на диете, этот звук был невыносимо резок.

Она целыми днями подозревала у себя лишний вес, хотя другим она не казалась полной.

Она ненавидела эти сладости, которые постоянно подрывали её силу воли, но каждый раз, проходя мимо кондитерской, не могла устоять перед искушением. Поэтому она покупала их, приносила и оставляла здесь на всеобщее угощение.

Но она также терпеть не могла, когда кто-то брал их при ней, и уж тем более не позволяла есть их перед ней.

Вэнь Юй Тин с визгом «не смей есть!» вскочила с кровати, как сумасшедшая, и резко выхватила банку с печеньем из рук Лань Юй, крепко прижав её к себе.

Лань Юй тоже не собирался уступать. Он схватился за край банки, пытаясь её отобрать.

Вэнь Юй Тин, скрипя зубами, кричала: «Отдай моё печенье!», но и руками не отставала, так же мёртвой хваткой вцепившись в другой край.

Так они и застыли в патовой ситуации.

Пока двое спорили, неизвестно откуда появился третий лишний. Взмахнув руками направо и налево, он в два счёта легко отобрал всё печенье из банки.

Остались только Лань Юй и Вэнь Юй Тин, с тоской глядящие на пустую банку в руках.

Цзинь Ци самодовольно подняла трофеи вверх и, подпрыгивая, раздала их всем.

Чу Жань Су легонько кашлянула и протянула своё печенье Лань Юй. Она никогда не любила такие приторные сладости.

Лань Юй с радостью принял печенье и послал Чу Жань Су воздушный поцелуй пальцами.