Глава 14

Улыбнулась. Давно это было. Десять месяцев.

Целых десять месяцев, да? А её «целых десять лет» по сравнению с этим казались такими ничтожными.

Она смеялась над собой. Её горькая, самоироничная улыбка в этой радостной атмосфере была воспринята всеми как искреннее благословение.

Подруги выражали Линь Сюань Янь самые сердечные пожелания. В этот момент она была похожа на принцессу, несущую на себе светлые надежды всего мира.

Да, она была принцессой. Драгоценностью Старейшины Линя. Принцессой их Злобного Отряда Семи-Семи Девочек…

Принцессой Су Мо Си.

Молчание Су Нянь Си слишком резко контрастировало с общей радостью, и кто-то начал замечать её странное состояние. Её спросили, что случилось, в том числе и эта принцесса, окружённая роскошью и свитой. Она одарила Су Нянь Си снисходительной улыбкой и бросила ей несколько ничего не значащих фраз:

— Сиэр, твой старший брат такой хороший человек! Спасибо, что познакомила меня с ним. Теперь я не только твоя подруга, но и скоро стану твоей невесткой!

Все посмотрели на Су Нянь Си. В комнате воцарилась тишина. Все наконец-то почувствовали что-то неладное, но никто не решался спросить, просто молча ждали, что она скажет.

Ногти глубоко впивались в ладони, оставляя кровавые следы. Её сердце уже разрывалось от боли, и не было раны больнее, чем эта безнадёжность.

Она молчала, изо всех сил сдерживая эмоции. Нельзя злиться, нельзя плакать.

Часто судьба оставляет нам только один выбор — улыбаться.

Да, улыбаться.

Даже если это фальшивая улыбка, сквозь которую проступают слёзы. Даже если тебя предал весь мир. Даже если ты сама не веришь, что когда-нибудь сможешь смириться с этим.

По крайней мере, так можно сохранить хоть немного достоинства.

Улыбаясь, она спрыгнула с верхней койки, улыбаясь, открыла дверь и вышла, улыбаясь, позволила слезам бесшумно катиться по щекам.

Девушки ошеломлённо смотрели ей вслед, не понимая, что произошло.

Слёзы застилали глаза. Небо рассыпалось на бесчисленные осколки, каждый из которых сверкал ослепительным светом.

Надежды целого десятилетия рассеялись, как дым.

Погода не разделяла её настроения, оставаясь по-прежнему ясной. Солнце светило так ярко, словно насмехаясь над её десятилетней тайной любовью, над этим горьким и внезапным концом.

Горячие слёзы падали на зелёную траву, смешиваясь с утренней росой.

Оказалось, что вдали не было маяка, в сердце не было свечи. Красивые небесные фонарики были лишь плодом её воображения. Тепло в её ладонях было лишь иллюзией. Она была не так сильна, как думала. Звук разбитого сердца был таким отчётливым.

Что ей делать?

Она не могла вернуться в Магический Храм. Она не хотела, чтобы эта принцесса затмила её своей радостью.

Она не могла вернуться в семью Су. Она боялась увидеть его, уже отдавшего своё сердце другой.

Когда между ними возникла эта негласная связь? Когда они поняли, что любят друг друга? Когда поклялись быть вместе навсегда?

Она ничего об этом не знала.

Даже если и знала когда-то, то эти воспоминания стали недоступной историей.

Она споткнулась и упала вперёд. Мир перевернулся. Перед глазами всё расплывалось от слёз и росы.

В этот момент Кольцо Отражения Бабочки на её запястье вдруг засияло золотым светом.

Сердце снова сжалось. Она сорвала кольцо и бросила его на землю. Она больше не будет выполнять задание.

В конце концов, всё достанется этой принцессе.

Она уткнулась лицом в траву. Сквозь пелену слёз зелёная трава казалась размытой.

Наконец-то она могла выплакаться. Это было хорошо.

Никто не видел её слёз, никто не смеялся над ней.

Часть 20. Истина и ложь

— Су Нянь Си.

Время словно остановилось. Алые глаза девушки горели кровожадной алчностью. Она равнодушно смотрела на лежащую на земле Су Нянь Си.

В воздухе нарастала жажда убийства.

Су Нянь Си в слезах подняла голову. Не успела она опомниться, как кроваво-красное лезвие устремилось к её горлу.

Пурпурный Вишнёвый Меч сам вылетел из ножен, заблокировав удар. Су Нянь Си отпрыгнула назад. Меч тут же последовал за ней, и рукоять удобно легла в её руку.

Она временно избежала удара.

Когда напряжение немного спало, Су Нянь Си смогла разглядеть лицо нападавшей:

— Линь… Линь Сюань Янь?

Да, это была Линь Сюань Янь, только глаза её были кроваво-красными.

Судя по силе атаки, любой опытный маг мог бы сказать, что уровень развития этой девушки был не меньше седьмого или восьмого ранга.

Сама Линь Сюань Янь едва достигла пятого.

«Линь Сюань Янь», отбросив свою обычную мягкость, надменно произнесла:

— Я всего лишь позаимствовала её тело. А теперь отправляйся на небеса!

«Линь Сюань Янь» скрестила руки на груди и быстро пробормотала заклинание. Это заняло всего полсекунды.

Су Нянь Си вдруг почувствовала, что солнце померкло. Она резко подняла голову и увидела два гигантских золотисто-красных топора, заслоняющих небо. Раскалённые потоки огня готовы были испепелить траву.

Этот удар мог стать для неё смертельным.

Су Нянь Си знала, что это магия девятого ранга — «Топоры смерти». Значит, девушка перед ней… обладала уровнем развития девятого ранга!

Даже такой уважаемый маг, как Старейшина Линь, был лишь на начальном уровне девятого ранга!

Внезапно в небе раздался пронзительный крик журавля. Су Нянь Си исчезла. Два топора с грохотом обрушились на землю, оставив после себя огромную воронку глубиной в несколько метров. Трещины на земле протянулись на десятки метров.

Какой мощный удар!

Ледяной фиолетовый журавль перенёс Су Нянь Си в безопасное место и грациозно улетел.

«Танец ледяного журавля» — защитная магия водной стихии. В критический момент она позволяла уклониться от вражеской атаки. Обычно её использовали в бою с противником равного уровня, чтобы выиграть время. Недостатком было то, что для этого заклинания требовался большой запас духовной энергии, и интервал между двумя использованиями составлял не менее семи дней. Это означало, что в одном бою его можно было использовать только один раз.

Как только Су Нянь Си встала на ноги, «Линь Сюань Янь» снова атаковала. Она использовала тот же приём, только вместо топоров появились два меча… что делало атаку ещё более опасной.

Кроваво-красные лезвия со свистом рассекали воздух, падая с неба и целясь прямо в сердце Су Нянь Си.

«Танец ледяного журавля» больше нельзя было использовать. Су Нянь Си оказалась в безвыходном положении. Не то чтобы она была слаба, просто разница в силе была слишком велика. Пятнадцатилетняя девушка не могла противостоять магу девятого ранга, который к тому же не щадил её, нанося только смертельные удары.

Её сопротивление было подобно борьбе яйца со скалой. Какая защита пятого ранга могла выдержать мощную атаку девятого?

Кроваво-красные лезвия были уже совсем близко…

«Дзынь! Дзынь!»

Раздались два мощных звука. Падение «Мечей смерти» резко остановилось. Два прекрасных юноши в белых одеждах, словно сошедшие с небес, с левой и с правой стороны поддерживали кроваво-красные лезвия. Их движения были удивительно синхронными.

Но… неужели они действовали по предварительному сговору?

Справа стоял Лэн Жо Си, его Су Нянь Си, конечно же, узнала. А слева… разве это не Сяо Суо И, с которым она однажды встречалась?

Увидев это, «Линь Сюань Янь» поняла, что дело плохо. Кто-то мог коснуться её огненных мечей? Да ещё и двое!

Она быстро всё обдумала. Чтобы расправиться с Су Нянь Си, у неё будет ещё много времени и возможностей. Несколько дней ничего не решат.

Но если она свяжется с другими сильными магами, это может помешать её планам.

Спасайся кто может!

Видя, как «Линь Сюань Янь» издевается над слабой девушкой, Сяо Суо И с отвращением нахмурился и взмахнул правой рукой:

— Ветряные ножницы!

Со свистом чистый поток ветра обрушился на «Линь Сюань Янь». Её длинные волосы, достигавшие пояса, были срезаны почти до плеч.

«Линь Сюань Янь» мрачно посмотрела на юношу. Этот долг она ещё вернёт!

«Мечи смерти» постепенно растворились в воздухе. Лэн Жо Си бросился к Су Нянь Си, схватил её за левую руку и с тревогой осмотрел:

— Ты… в порядке? В порядке?

Конечно, кроме Старейшины Линя и остальных шести девушек из Злобного Отряда Семи-Семи Девочек, никто не знал, что Су Нянь Си — Святая Дева Перерождения.

Поэтому Лэн Жо Си не верил, что она могла уцелеть после столкновения с магом девятого ранга.

Не дождавшись ответа, Сяо Суо И вдруг тоже подбежал к Су Нянь Си и схватил её за правую руку.

Он посмотрел на Лэн Жо Си:

— Эй! Ты кто такой?

Лэн Жо Си, услышав тон Сяо Суо И, нахмурился:

— А ты кто такой?

— Я — юноша с Кольцом Цветочной Тени, поэтому Су Нянь Си моя, — спокойно ответил Сяо Суо И.

— Нет! Она моя! Посмотри на моё Кольцо Цветочной Тени, оно парное к её Кольцу Отражения Бабочки! — Лэн Жо Си поднял с земли Кольцо Отражения Бабочки, которое Су Нянь Си только что бросила, и показал его Сяо Суо И вместе со своим кольцом. Они действительно были парными.

Су Нянь Си ничего не понимала. Она резко вырвала руки и забрала своё кольцо у Лэн Жо Си:

— Хватит! Я не знаю ни одного из вас!

С этими словами она развернулась и ушла. Лэн Жо Си и Сяо Суо И ошеломлённо смотрели ей вслед.

В их сердцах одновременно промелькнула одна и та же мысль.

«Как же мы несчастны, что полюбили девушку, чьё сердце уже занято».