Глава 6

Её тело откинулось назад, и из-за недавнего движения голубой рукав справа слегка дрогнул, обнажив гладкую кожу руки и сияющее — Кольцо Цветочной Тени.

А Сы Юй Чэнь, стирая одежду, сняла с запястья Кольцо Отражения Бабочки, поэтому не сразу заметила.

Так они и застыли на несколько секунд.

Когда Сы Юй Чэнь восстановила равновесие, она опустила голову, увидела руку юноши и чуть снова не упала.

— Кольцо… Кольцо Цветочной Тени.

Она явно растерялась, ноги подкосились, и она снова потеряла с трудом обретённое равновесие. Её центр тяжести сместился назад. Юноша не ожидал такого резкого движения Сы Юй Чэнь и инстинктивно замер на месте.

За спиной Сы Юй Чэнь был крутой земляной склон. Она неожиданно развернулась и покатилась вниз, похоже, повредив ногу.

Она попыталась подняться, но снова неудачно упала.

В глазах юноши в голубом мелькнул ужас, но он тут же взял себя в руки. Молча спрыгнул со склона, поднял Сы Юй Чэнь на спину и понёс в каком-то направлении.

Часть 7. Обходной Путь Веры

Су Нянь Си, всё взвесив, всё же вернулась в Священный Город Магии с помощью Су Мо Си.

По крайней мере, там она могла следить за Юношей Цветочной Тени. Вместо того чтобы бесцельно метаться по свету, лучше было пассивно ждать удобного случая.

В первый день возвращения в Священный Город Су Нянь Си охватила тоска. Задание до сих пор не выполнено, некогда грозный Злобный Отряд Семи-Семи Девочек распался, от былого единства не осталось и следа.

Все потеряли связь друг с другом, никто не знал, в каких краях скитаются остальные.

Оставалось лишь смотреть в одно окно холодной ночью, тосковать друг по другу, находясь в разных местах.

Её окружали не только одиночество, но и глубокая растерянность.

Она снова отправилась на Площадь Веры, о которой говорил Старейшина Линь. Площадь, как и прежде, была шумной, но в толпе людей чувствовалось не соответствующее ей одиночество.

Единственное отличие от прошлого заключалось в том, что после ухода Бога Азартных Игр Мо Юй Цина Казино Веры опустело и больше никто его не посещал.

Су Нянь Си толкнула дверь и вошла. Она провела пальцами по Столу Восьми Бессмертных. Пыль, скопившаяся со временем, осталась на её кончиках пальцев. Прежняя суета сменилась гнетущей тишиной. Хрустальная люстра на потолке безмолвно излучала свет. Холодное освещение придавало Казино Веры неземной вид, словно небесный дворец. Спокойная и торжественная атмосфера будто бы служила панихидой по ушедшему Богу Азартных Игр.

Сердце внезапно сжалось от боли, вероятно, из-за множества воспринятых Резонансов.

— Юноши Цветочной Тени, вы должны скорее разрушить печать Кольца Цветочной Тени.

— Злобный Отряд Семи-Семи Девочек, мы должны продолжать сражаться плечом к плечу, преодолевая все трудности, до последней секунды, пока Кольцо Отражения Бабочки не будет уничтожено.

Су Нянь Си сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и сосредоточилась на ощущениях. Этот Резонанс исходил из самых разных уголков мира.

Это были общие мысли четырнадцати юношей и девушек.

Сердце Су Нянь Си наполнилось радостью. Она уже год практиковала Магию Резонанса, но всё без толку, без малейшего намёка на успех.

Она не знала, почему вдруг получилось, но, по крайней мере, она постигла суть этой магии.

Если Резонанс несёт в себе то, что действительно нужно всем, и искренне наполнен серьёзным намерением и посланием, то энергия магии обязательно последует за сердцем.

Су Нянь Си всё ещё пребывала в радости от своего прозрения, как вдруг у входа послышались шаги.

Помня о недавнем инциденте с Воровкой Трав, она инстинктивно прошептала Снятие заклятия и приготовилась призвать Пурпурный Вишнёвый Меч.

Две девушки в запылённой чёрной одежде одна за другой переступили порог Казино Веры. Су Нянь Си посмотрела на них — это были Вэнь Юй Тин и Чу Жань Су, с которыми она разлучилась в Стране Воспоминаний!

Они, очевидно, только что вернулись в Священный Город и даже не успели переодеться из Костюмов для вылазок, в которых их телепортировал Хань Цинь Ян.

— Тинтин, Сусу… — Су Нянь Си от волнения не могла вымолвить ни слова.

Нужно сказать, что они, семеро девушек, ещё никогда не разлучались так надолго.

— Наконец-то мы тебя нашли, — Вэнь Юй Тин огляделась, заметив непривычную пустоту. — Что здесь произошло?

Не успела Су Нянь Си ответить, как Кольца Отражения Бабочки на руках трёх девушек снова вспыхнули ослепительным золотым светом.

Все трое быстро успокоились и, не говоря больше ни слова, выбежали из Казино Веры.

Вскоре они заметили впереди юношу. Судя по спине, это был парень лет шестнадцати-семнадцати, стройный и державшийся непринуждённо.

Предыдущие упущенные возможности, когда Юноши Цветочной Тени появлялись и исчезали как вспышки, уже привели девушек в замешательство. По идее, первый шаг, о котором говорил Хань Цинь Ян, был выполнен. Но они случайно встретили его сейчас, в огромной толпе, и кто знает, когда представится следующая возможность. А ведь им нужно было проникнуть в их жизнь… Если они даже не знают, где те находятся, то выполнить второй шаг миссии кажется просто сказкой Шахерезады…

Три девушки, немного подумав, крадучись последовали за юношей.

Они не осмеливались использовать Магию невидимости. Вспоминая Мо Юй Цина, они понимали, что эти юноши обладают огромным потенциалом… Они не хотели рисковать, пытаясь показать своё мастерство перед экспертами, ведь в случае ошибки потери могли перевесить выгоду.

Юноша свернул во двор с густыми деревьями, а затем на странную тропинку. Тропинка извивалась, как лабиринт, и была настолько узкой, что пройти мог только один человек.

Девушки остановились на мгновение, затем с кончиков пальцев каждой сорвались три золотые вспышки.

— Магия невидимости.

Когда световой туман невидимости окутал их тела, все трое глубоко вздохнули и шагнули на тёмную, как смоль, тропу.

На тропе было необычайно мрачно, на стенах по обе стороны даже можно было смутно разглядеть цепляющихся странных летучих мышей.

Все трое молча, затаив дыхание, двинулись вперёд.

Тропа изгибалась и петляла. Девушки шли, полагаясь лишь на интуицию, и уже потеряли юношу из виду.

К счастью, все трое владели магией огня и могли совместно использовать заклинания огня более высокого уровня, что значительно облегчало их передвижение.

— Пламенное Преследование.

Не успели они договорить, как оказались посреди поляны. Это была заросшая, неухоженная поляна, где сорняки достигали колен.

Это… магия сработала?

Похоже, первоначальное предположение Су Нянь Си было верным: нельзя использовать магию до того, как найдёшь цель. Другими словами, нельзя использовать магию, чтобы найти тех юношей, чьи данные ещё не были переданы через Кольцо Отражения Бабочки.

Не было времени много думать, потому что Кольца Отражения Бабочки снова засветились… На этот раз свет был ярче, чем когда-либо прежде, настолько ослепительным, что невозможно было открыть глаза.

— Что происходит? — увидев это, девушки одновременно вскрикнули.

Часть 8. Беспомощность

Привыкнув к ночной тишине, внезапно осознаёшь, что ослепительный солнечный свет сбивает с толку гораздо больше, чем долгая ночь.

Среди кажущихся хаотичными зарослей травы пролегала едва заметная тропинка, а в её конце стояла беседка, заключившая союз с тьмой.

Беседка была окутана мраком, её края полностью сливались с ночной тьмой, и если не присматриваться, её можно было и не заметить.

В беседке, помимо юноши, которого они встретили ранее, находились ещё двое незнакомых юношей примерно того же возраста.

Беседка была залита золотисто-красным светом, источником которого были… Кольца Цветочной Тени.

У двоих из трёх юношей в беседке на руках был священный артефакт, который они так долго искали.

Девушки застыли на месте, словно окаменев, их строй был полностью нарушен.

Юноши каким-то образом почувствовали их присутствие, один из них даже встал и направился к ним.

Увидев это, девушки в панике бросились бежать, используя магию мгновенного перемещения, чтобы как можно скорее скрыться из виду юношей.

Вышедший юноша, не заметив больше движения, вернулся в беседку и сел. Он с некоторым отчаянием посмотрел на двух других юношей: — Эх… Прятаться так — это не выход. К тому же, она моя самая дорогая младшая сестрица.

Молчание.

Спустя долгое время юноша тяжело вздохнул: — Не волнуйтесь, вы оба мои близкие друзья. Неважно, что Старейшина Линь хочет с вами сделать. И Чжань пропал, и до сих пор неизвестно, где он… Правда, пока я, Су Мо Си, здесь, я не позволю никому найти вас или причинить вам вред. Даже если это будет стоить мне всего.

Су Мо Си говорил серьёзно, его голос был чистым и твёрдым.

— Даже если это будет стоить мне всего…

А на острие крыши беседки кто-то тихо повторял твёрдые слова Су Мо Си.

Это была Су Нянь Си, которая в суматохе запрыгнула на крышу беседки.

Она давно узнала его…

Если это так, то каждое её достижение в выполнении миссии больше не приносило радости успеха.

Потому что ему будет больно, он окажется в трудном положении.

Тогда какой смысл в её, Су Нянь Си, жизни?

Су Нянь Си никогда не осмеливалась признаться, но, как и многие девушки в Магической Академии, она тайно любила юношу по имени Су Мо Си… Поэтому она выбрала стать его младшей сестрицей.

Пусть у него много поклонниц, пусть однажды он найдёт девушку, которая ему понравится, это не имело значения. Она не будет той, кого он полюбит, но, по крайней мере, она будет его младшей сестрой, единственной младшей сестрой.

Он будет защищать её, оберегать, давать ей всё, что она пожелает, кроме любви.

Су Нянь Си так усердно училась, развивалась, выполняла задания и получала похвалу не ради чего-то другого, а только ради него… Только чтобы доказать ему.

Все думали, что она борется за какой-то высокий идеал, но у неё не было идеала, у неё был только её старший брат.

Он был смыслом её жизни. С тех пор как десять лет назад она тайно влюбилась в него, она жила только ради него.

Она не могла сделать ничего, что причинило бы ему боль.

Но что ей делать? Пойти против Старейшины Линя?

Юноши уже разошлись. Су Нянь Си спрыгнула с беседки и, совершенно потерянная, телепортировала себя в Магический Храм.

Чу Жань Су и Вэнь Юй Тин благополучно вернулись, переоделись из Костюмов для вылазок и ужинали вместе со Старейшиной Линем.

Чу Жань Су первой…