Глава 7. Та ужасная ночь

Этот мужчина был мне не чужим. Высокий, крепкий, с чертами лица, отличающимися от обычных жителей Центральной равнины, его облик казался высеченным ножом из скалы. Только в глазах всегда горел хитрый огонёк, как у кровожадного и коварного волка.

На его широком лбу виднелся шрам, и при виде его всё моё тело начинало дрожать.

В этот миг я словно перенеслась в ту ночь двухлетней давности. Я была одна в Принцевской академии, зажигая лампу и разбирая старинные тексты. Вся академия была погружена в тишину, только моё дыхание наполняло её. Но постепенно я почувствовала, как чьё-то дыхание становится тяжелее, ближе, словно кто-то стоит прямо за моей спиной.

Я резко обернулась, и тут же чья-то большая ладонь закрыла мне рот. Керосиновая лампа с грохотом упала на пол, рассыпав искры.

В этой мимолётной вспышке света я увидела пару налитых кровью глаз. Одной рукой он сжимал мой рот, другой схватил ворот моей одежды и с силой дёрнул. Ткань с треском разорвалась, обнажив моё белоснежное тело. В тот момент я была совершенно ошеломлена, даже не успев понять, что происходит, как он повалил меня на землю.

— Мм… мм! Мм… — я отчаянно барахталась, пытаясь позвать на помощь, но его сильное, как гора, тело придавило меня, лишив возможности пошевелиться, а зажатый рот не мог издать ни звука.

Он продолжал свой натиск, оставляя на моей нежной коже следы укусов и царапин. В момент борьбы я увидела, как на моей руке сверкнул алый знак киновари — следовало ли мне умереть, чтобы сохранить свою невинность?

В то самое мгновение, когда он собирался завладеть мной, я прикусила свой язык, готовясь с силой впиться в него… Вдруг, сквозь его могучие плечи, я увидела, как кто-то приближается, держа в руке чернильницу, и со всей силы обрушивает её вниз.

— А-а! — Он издал ужасный крик и отшатнулся от меня. Затем тот человек снова со всей силой ударил его чернильницей, прямо по лбу, и кровь хлынула во все стороны.

Так и остался на его лице тот шрам.

А этим человеком был Старший принц, печально известный в столице Чу Исюн, старший сын Принца Цзина.

Меня спас Наследный принц. Я навсегда запомнила, как он раз за разом бил Чу Исюна чернильницей. Тринадцатилетний юноша смотрел на него налитыми кровью глазами, словно обезумевший зверь.

Если бы я тогда его не остановила, возможно, той ночью он бы забил Чу Исюна до смерти.

В итоге это происшествие не получило широкой огласки и было замято. Моя репутация была одной из причин, а также то, что Принц Цзин как раз вернулся в столицу с победами после сотен сражений, покрытый славой, и было совершенно неуместно наказывать его людей в то время. Однако после этого Император воспользовался случаем и лишил Чу Исюна титула принца, и до сих пор тот остаётся лишь наследником.

Так эта история и закончилась, оставив за собой последствия: долгое время я панически боялась чужих прикосновений, особенно мужских.

Исключением был лишь Наследный принц, который спас меня в ту ночь.

С тех пор я старалась избегать встреч с людьми из резиденции Принца Цзина. Каждый раз, когда они прибывали во дворец, я пряталась во Дворце Чэнцянь и не выходила. И уж никак не ожидала, что сегодня, при таких обстоятельствах, я снова встречусь с ним.

Он ещё не подошёл, но при одном взгляде на него моё сердце сжалось, словно его стиснула невидимая чёрная рука, вызывая острую боль и удушье.

А когда он узнал меня, в его глазах вспыхнул холодный блеск, словно змея, выслеживающая свою добычу: зловещий, опасный, преисполненный решимости заполучить желаемое.