В новом году все будет лучше

В новом году все будет лучше

— Я здесь, — голос Шэнь Чжао слегка дрожал.

— Ты сейчас живешь с папой или с мамой?

Кажется, он не ожидал такого вопроса и на мгновение замер. — Ни с кем, живу один.

— Тун-Тун говорила, ты сейчас занимаешься рисованием?

— Да.

— Значит, ты пошел по стопам мамы?

— Возможно, — Шэнь Чжао сделал паузу. — А может, и нет. Просто пока мне нравится рисовать.

Он отвечал безупречно, словно привык к подобным вопросам.

— М-м, — папа Ся больше не спрашивал.

— Кушать подано! — голос Ся Хуатун был невероятно звонким.

Шэнь Чжао подождал, пока папа Ся встанет, и только потом медленно поднялся сам.

Четверо сели за стол. Старшие еще не притронулись к палочкам, а Ся Хуатун уже положила кусок свиных ребрышек в миску Шэнь Чжао.

— Попробуй скорее, мама приготовила.

Шэнь Чжао не решался взять палочки, лишь улыбнулся. — Хорошо.

Увидев, что остальные трое за столом начали есть, Шэнь Чжао тоже взял палочки и попробовал ребрышко.

— Ну как, не хуже твоих? — глаза Ся Хуатун сияли.

Шэнь Чжао только хотел объяснить, как мама Ся воскликнула: — Сяо Чжао умеет готовить!

Он кивнул, собираясь что-то сказать, но сидевшая рядом Ся Хуатун не удержалась: — Он не просто умеет готовить, он знает все твои фирменные блюда!

Он снова хотел скромно возразить, но его опять перебили.

— Сейчас не так много парней умеют готовить.

Он продолжал улыбаться, думая, что бы ответить, как вдруг молчавший до этого папа Ся тоже заговорил.

— Когда живешь один, лучше уметь готовить. Всяко лучше, чем еду на вынос заказывать.

Его взгляд только успел переместиться на папу Ся, как снова раздался голос напротив: — Сяо Чжао живет один? Как такой маленький ребенок может жить один? А давай к нам, тетя тебя приютит. Вместе в школу ходить будете, присмотр будет.

Он только собрался отказаться, как снова раздался голос: — Мам, ему и одному хорошо живется.

Он окончательно сдался. Сначала он нервничал, что пришел в гости и не знает, о чем говорить, а теперь не мог вставить и слова.

Семья Ся оживленно переговаривалась, а Шэнь Чжао оставалось только улыбаться, кивать и есть.

После ужина Шэнь Чжао помог сделать фруктовую тарелку. Вероятно, чувствуя, что ее родители слишком уж гостеприимны, Ся Хуатун под каким-то предлогом вывела Шэнь Чжао из дома.

Ся Хуатун виновато почесала голову. — Моя мама немного чересчур радушная, тебе не было некомфортно?

Шэнь Чжао с улыбкой покачал головой. — Что ты, наоборот. Давно обо мне так никто не заботился, я даже соскучился по этому.

Едва произнеся это, Шэнь Чжао пожалел. Не стоило ей этого говорить.

— Угощу тебя рожком мороженого, — Ся Хуатун, казалось, не обратила внимания на его слова.

— В такую холодную погоду есть мороженое вредно для здоровья, — терпеливо сказал Шэнь Чжао.

— Зимой есть мороженое — самое интересное! — беззаботно ответила Ся Хуатун.

С этими словами она уже подошла к киоску со сладостями рядом с жилым комплексом и протянула Шэнь Чжао рожок.

Смеркалось. Они вдвоем с рожками мороженого гуляли по жилому комплексу, время от времени вспоминая детство.

Проводив Ся Хуатун домой, Шэнь Чжао хотел было вызвать такси, но у ворот комплекса увидел двух детей, играющих с бенгальскими огнями. Он наклонился и спросил: — Ребята, где вы купили бенгальские огни?

Мальчик ответил: — В переулке на той улице. На машине туда не проехать, нужно пешком идти.

Шэнь Чжао погладил его по голове. — Спасибо.

Мальчик ответил детским голоском: — Не за что~

Хотя это была та же улица, дорога до магазина заняла полчаса. Шэнь Чжао с небольшим пакетом в руке обошел дом Ся Хуатун сзади, оказавшись прямо напротив балкона ее комнаты.

Он сел на каменную скамью, ожидая, пока время медленно потечет. Иногда на стене комнаты он видел тень Ся Хуатун, расхаживающей взад-вперед.

В комнате Ся Хуатун раздумывала, куда бы повесить картину Шэнь Чжао. Она долго прикидывала, но все ей казалось не то.

Наконец она решила позвонить Шэнь Чжао.

— Алло, ты уже дома?

— Еще нет.

— Что за водитель такой медленный.

— Не знаю, — завывание ветра почти заглушило его голос.

— Я думаю, куда бы повесить твою картину.

На том конце провода, казалось, на мгновение воцарилась тишина. — Выйди на балкон.

Ся Хуатун не сразу поняла. — Что?

— Выйди на балкон, посмотри.

Ся Хуатун пошла к балкону, говоря на ходу: — Вешать картину на балконе, наверное, не очень хорошо для нее.

И тут она увидела внизу Шэнь Чжао. Холодный ветер трепал его волосы, пряди лезли в лицо, но он лишь спокойно улыбался. В руке он держал бенгальский огонь, искры разлетались во все стороны.

Она на мгновение замерла, и только когда порыв холодного ветра проник под ее пижаму, пришла в себя.

Накинув на плечи махровый халат, она на цыпочках спустилась вниз. Мама Ся все еще смотрела новогоднее шоу в гостиной. Ся Хуатун тихонько выскользнула через заднюю дверь и столкнулась с тем, кто ее ждал.

Он был одет во все черное и стоял в темноте. Слабый свет уличного фонаря освещал лишь его силуэт. Бенгальский огонь в его руке освещал лицо, янтарные глаза сияли.

Казалось, они оба застыли в этой секунде, пока бенгальский огонь не погас, и мир снова не погрузился во мрак.

Ся Хуатун подбежала к нему, не в силах скрыть радость на лице. — Почему ты все еще здесь?

— Ждал тебя.

Ся Хуатун взяла у него догоревшую палочку бенгальского огня и коснулась его руки. Холод пронзил ее до костей.

— Почему у тебя такие холодные руки? — Ся Хуатун быстро бросила палочку и обеими руками обхватила его ладонь.

Шэнь Чжао опустил глаза, глядя на нее, и на мгновение не знал, что сказать.

Вдруг послышался звук обратного отсчета.

— 5, 4, 3, 2, 1, с Новым годом! — Звук телевизора, казалось, доносился из каждого дома.

Вдалеке небо расцвело яркими фейерверками. В этот момент Шэнь Чжао перехватил ее руку.

— С Новым годом.

Этот жест застал Ся Хуатун врасплох. Она подняла на него глаза. Его волосы были растрепаны ветром, иногда касаясь ее щеки. Она ответила: — С Новым годом.

Ледяной ветер сильно покраснил ее уши. В свете фейерверков ее темные глаза тоже засияли.

Шэнь Чжао смотрел на ее раскрасневшееся от ветра лицо и вдруг почувствовал непреодолимое желание обнять ее, но разум все же заставил его успокоиться.

В следующую секунду ее окутало тепло. Пушистая фигурка перед ним обняла его. Он осторожно положил руки ей на халат, боясь обнять слишком крепко.

— Спасибо тебе, брат А-Чжао.

Шэнь Чжао погладил ее по голове. — Я должен был это сделать.

Вскоре они отстранились друг от друга.

Ся Хуатун играла с оставшимися бенгальскими огнями. Шэнь Чжао смотрел, как она беззаботно смеется в свете искр.

«В новом году все будет лучше», — подумал он.