Глава 21. Нежданное богатство

Том 1.Глава 21. Нежданное богатство

Пилюли Бигу принесли одиннадцать духовных камней, а Волшебные пилюли — сто пятьдесят.

Итого — сто шестьдесят один.

Таков был сегодняшний заработок Ло Чэня.

Пересчитав камни, Ло Чэнь сиял от счастья.

После долгого периода безубыточности он наконец-то получил неплохую прибыль.

А если добавить девяносто два камня, полученные от бедняги, то его сбережения мгновенно взлетели до двухсот пятидесяти трёх!

Небывалая высота!

На эти деньги можно купить два низкосортных магических артефакта, или две бутылочки пилюль «Питания Ци», или питаться духовными блюдами в «Чжундин» почти полмесяца.

Он мог бы даже снять номер в «Небесном Аромате» на несколько дней.

Однако эти мысли не задержались в голове Ло Чэня ни на секунду.

Для чего нужны свободные средства? Конечно же, для расширения производства! Чтобы стать больше, сильнее и достичь новых вершин!

— Уважаемый даос Ло, — произнёс Чэнь Сюпин, — насчёт долга…

— Дядя Чэнь, не хотите рыбки? — перебил его Ло Чэнь. — Я её вчера поймал и полчаса запекал на медленном огне, используя заклинание «Огненный Шар». Вам останется только немного подогреть. Очень вкусно!

— Но…

— Я помню про духовные камни, всё записано. Просто сейчас у меня период совершенствования навыков, мне нужны духовные травы для практики. Как только заработаю достаточно, сразу верну долг. Устрою пир в «Чжундин» и лично вас угощу!

«Чжундин» — самый дорогой ресторан в Дахэфан. Там подавали блюда из ингредиентов, наполненных духовной энергией, напитки, сваренные на духовной воде, а закуски и фрукты привозили из далёких краёв по реке Ланьцан.

Видя, что старый даос заколебался, Ло Чэнь подлил масла в огонь:

— К тому же, мы оба культиваторы средней стадии Закалки Ци. Неужели я обману вас на какие-то пятьдесят камней? Не волнуйтесь, я верну долг. Мне нужно срочно закупить травы, так что я побежал!

Наблюдая, как Ло Чэнь исчезает вдали, старый даос почувствовал лёгкое раздражение.

Вот пройдоха! Прямо как он сам в молодости, когда каждый духовный камень был на счёту.

— Надеюсь, этот пир в «Чжундин» — не пустые обещания старому дураку, — пробормотал он.

— Удвоенная порция крови петуха Чиянь?

— Да, чем больше, тем лучше!

— Корня Юйшань осталось совсем немного? Беру всё. В следующий раз, пожалуйста, приберегите для меня побольше.

— Этого мне пять цзиней!

После больших закупок лоб Ло Чэня покрылся потом.

Рынок свободных практиков был хорош во всем, кроме одного: там все торговались. Даже те, кто уже несколько раз имел с ним дело, ссылались на сезон и рыночную конъюнктуру.

В зале «Ста трав» хоть и было дорого, зато не приходилось тратить время на препирательства.

Да и высокая цена была недостатком не зала «Ста трав», а самого Ло Чэня!

— Четыреста порций гребешков и сорок плетей огненной собаки! Уважаемый даос Ло, вы уверены, что вам нужно так много? — удивился толстый управляющий Лю Хэцай.

Прошло совсем немного времени, всего две-три сделки, а объёмы закупок этого молодого культиватора стадии Закалки Ци выросли в четыре раза. Даже если у него проблемы со здоровьем, это уже перебор.

— Ваш магазин — часть сети, работающей уже пятьсот лет. У вас должны быть такие запасы, — ответил Ло Чэнь.

— Товар, конечно, есть, но вы… — Лю Хэцай вдруг принюхался и спросил: — Уважаемый даос, вы случайно не алхимик?

— Грубые навыки, не стоит о них говорить, — ответил Ло Чэнь. — У вас хорошее чутьё, управляющий.

Вот те на! Дикий алхимик! Лю Хэцай посмотрел на Ло Чэня с непонятным выражением лица — то ли с насмешкой, то ли с восхищением.

Он был уверен, что Ло Чэнь — свободный практик, без какой-либо поддержки семьи или секты. Это было видно по его одежде, манерам и уровню развития.

Но именно поэтому он был так удивлён. В наши дни даже свободные практики берутся за такое высокое искусство, как алхимия? Этот парень явно не знает своих границ.

— Конечно, в бизнесе главное — взаимное уважение, ведущее к процветанию, — с приветливой улыбкой произнес управляющий Лю. — Если кто-то в столь юном возрасте занимается алхимией, то у него, несомненно, выдающийся талант. Юный друг, если создашь хорошие пилюли, непременно покажи мне.

Эти слова заинтриговали Ло Чэня.

— Управляющий, вы ещё и пилюли покупаете?

— Соседний павильон «Духовные лекарства» и мой зал «Ста трав» принадлежат секте Яован. Думаю, юный друг, ты понимаешь, к чему я клоню!

Глаза Ло Чэня заблестели. Он понял намёк.

Если бы его пилюли продавались в павильоне «Духовные лекарства», это было бы равносильно рекламе маленькой винокурни в прайм-тайм на центральном телевидении. Духовные камни потекли бы рекой!

Даже самые базовые пилюли «Питания Ци» для стадии Закалки Ци в «Духовных лекарствах» стоили сотню духовных камней за флакон. И никакого торга — бери или уходи. Больше их никуда не продавали.

Неожиданно управляющий Лю оказался связан с «Духовными лекарствами».

Однако пока что это Ло Чэня не касалось. Пусть Волшебные пилюли и пользовались спросом, но ему нужно было увеличить производство. Он ещё не дорос до сотрудничества с таким павильоном.

Они ещё немного поговорили, и управляющий Лю пообещал стабильные поставки гребешков и плетей огненной собаки. По его словам, плети поставлял один из кланов культиваторов, подконтрольных секте Яован, поэтому перебоев быть не должно.

Под любопытным взглядом девушки Сяолин Ло Чэнь упаковал ингредиенты в сумку для хранения и откланялся.

Когда он ушёл, управляющий Лю пробормотал:

— Большой лес — разные птицы. Нынешние свободные практикующие низких уровней даже алхимией занимаются.

— Тьфу! — девушка Сяолин пренебрежительно фыркнула, слегка покраснев. — Сомневаюсь, что он что-то путное делает!

Хороши ли Волшебные пилюли? Вопрос спорный.

Для культиваторов, стремящихся к просветлению, но не желающих отказываться от мирских радостей, это было настоящим даром. А для тех, кто предавался наслаждениям, — просто незаменимым средством.

Единственным, кому приходилось несладко, были огненные собаки. Каждый раз, когда кто-то использовал Волшебную пилюлю, где-то в неизвестном месте одна из них испускала душераздирающий вой. Получалось, что «я не убивал Бо Жэня, но он умер из-за меня».

Ло Чэнь возвращался домой в прекрасном настроении. Это была самая лёгкая поездка на рынок. Больше не нужно таскать мешки по улицам. Сумка для хранения — величайшее изобретение мира культиваторов! Цена в десять тысяч духовных камней полностью соответствовала её ценности. Интересно, какая секта их производит? Наверное, её члены нежатся в постелях, утопая в духовных камнях.

Днём внешний город выглядел довольно безопасно. Хотя на дорогах встречались кровавые пятна, Ло Чэнь к ним уже привык.

Используя технику «Свободное странствие» на уровне мастерства, он пронёсся сквозь толпу, стремясь домой. На покупки ушло больше двухсот духовных камней, осталось всего сорок — на всякий случай. Ингредиенты для Волшебных пилюль, для порошка Бигу, вещи первой необходимости… Он почувствовал себя так, будто сходил в супермаркет за месячной закупкой.

Дома, разложив покупки, Ло Чэнь приступил к ежедневной практике. Кроме «Огненного шара», он решил вернуться к «Сплетению». Всё-таки это базовое заклинание «Искусства вечной весны», да и уровень владения уже 176/200, скоро он достигнет уровня мастерства. Пусть это заклинание и считалось слабым, оно относилось к стихии дерева и идеально сочеталось с «Искусством вечной весны», а его мощь зависела от количества затраченной духовной энергии. Если он повысит уровень владения «Сплетением», у него появится дополнительный способ защиты. Кто сказал, что «Сплетение» не может быть смертельным?

Вечером, умывшись, Ло Чэнь сел на кровать, скрестив ноги, ладонями вверх, и начал восстанавливать духовную энергию. «Искусство вечной весны» на максимальном уровне действительно было эффективным: быстро восстанавливало энергию и казалось созданным специально для него. Даже без пилюль Питания Ци Ло Чэнь чувствовал, насколько быстрее он теперь продвигается.

Закончив медитацию, он лёг спать. Но, едва закрыв глаза, вновь их распахнул и уставился на дверь.