Глава 2. Доход пять кусков в месяц

Том 1.Глава 2. Доход пять кусков в месяц

На следующее утро Ло Чэнь встал рано. Он разложил пилюли с рабочего стола по десять штук в каждый из пяти нефритовых флаконов. Надев свою единственную более-менее приличную нижнюю церемониальную робу и прихватив нижний летающий меч, он поспешно вышел из дома.

Нужно было пораньше попасть в город, иначе с рассветом все хорошие места для свободных практиков на рынке будут заняты.

Возможно, из-за вчерашнего ливня, дороги в пригороде были довольно грязными. Чем ближе к центру внешнего города, тем сильнее становился запах, смесь нечистот, лекарственных трав, людей и зверей. В сочетании с землистым духом, это было довольно неприятно.

Однако Ло Чэнь уже привык.

Через час он добрался до городских ворот. Входя во внутренний город, Ло Чэнь невольно сделал глубокий вдох.

— Всё-таки воздух во внутреннем городе совсем другой!

— Говорят, внутренний город построен на жиле духовной энергии первого порядка, что очень полезно для совершенствующихся на стадии Закалки Ци.

— Когда у меня будут деньги, обязательно куплю здесь дом! — подбодрил себя Ло Чэнь и направился в юго-западный угол, где располагалась зона для свободных практиков.

У одной из каменных плит, большая часть которой была занята жёлтыми талисманами и шкурами зверей, возился старик. Разложив товар, он потянулся и увидел приближающегося Ло Чэня.

— Даосный друг Ло, сегодня ты позже обычного.

Старика звали Чэнь Сюпин, он был на шестой стадии Закалки Ци и давно жил в Дахэфане. Он провёл здесь несколько десятилетий, зарабатывая на жизнь изготовлением талисманов и обработкой шкур. С его доходом он мог бы снимать жильё во внутреннем городе.

Однако старик был скуповат и предпочитал жить в деревянной хижине во внешнем городе за один нижний духовный камень в месяц, чем платить в десять раз больше за каменный дом внутри городских стен.

Даже в торговле он был дотошен в расчётах. За место на рынке нужно было платить управляющим. Аренда одного места стоила один духовный камень в месяц.

Большое двухместное место, если потесниться, после раскладки талисманов и шкур, ещё оставляло немного свободного пространства. Чэнь Сюпин предложил Ло Чэню эту половину, и они делили арендную плату пополам.

Терял ли на этом Ло Чэнь? Не совсем. Аренда отдельного места стоила бы ему целый духовный камень. К тому же, мало кто из практиков любил делить торговое место.

Так что Ло Чэнь, можно сказать, ничего не терял, а вот старик Чэнь определённо был в выигрыше.

Коротко поздоровавшись, Ло Чэнь разложил свой товар: двадцать бутылочек пилюль «Бигу».

— Даосный друг Ло, твои навыки в алхимии, похоже, улучшились! — удивился старик, глядя на количество бутылочек.

И было чему удивляться. Ло Чэнь обычно торговал раз в семь дней, четыре-пять раз в месяц. И каждый раз он приносил около пятнадцати-шестнадцати бутылочек. А в этот раз целых двадцать!

Это говорило о значительном прогрессе в изготовлении «Бигу».

Так оно и было. За семь дней, вычитая день на торговлю и закупку материалов, оставалось шесть дней. Половину этого времени Ло Чэнь тратил на подготовку ингредиентов, половину — на алхимию. То есть, всего три дня на изготовление пилюль.

Раньше Ло Чэнь изготавливал максимум две партии в день, около пяти бутылочек «Бигу», так как расход материалов был довольно высоким. Но вчера его навык изготовления «Бигу» поднялся с уровня «Совершенство» до уровня «Великий Мастер».

Последняя партия дала сразу пять бутылочек! К тому же, ему повезло с низким расходом материалов, поэтому и получилось двадцать бутылочек.

— Да что вы, просто практика, — скромно улыбнулся Ло Чэнь, хотя в глазах его читалась гордость.

Навык «Великий Мастер» в изготовлении «Бигу», как ни крути, был чем-то особенным.

— Ну уж, — покачал головой Чэнь Сюпин. — Есть и другие даосские друзья, которые продают «Бигу», но никто не может сделать двадцать бутылочек за пять дней.

С этими словами он потянулся к ближайшему флакону.

— Ты, случайно, не добавил туда муки, чтобы увеличить объём? Как старший товарищ, я должен проверить качество, чтобы ты не испортил репутацию нашего места.

Ло Чэнь с улыбкой наблюдал за ним, держа в руке талисман, испещрённый красными линиями.

— Слышал, кто-то купил у тебя талисман «Сокрытие Ци», а он не сработал, и покупателю зверь чуть всю задницу не откусил. Дай-ка мне его изучить, чтобы не позорить нашу лавку.

Старик засуетился, забыв о пилюлях, и выхватил талисман из рук Ло Чэня.

— Ты продаёшь пять бутылочек «Бигу» за один духовный камень, а хочешь обменять их на мой талисман «Сокрытие Ци» за три камня! Отдай!

Ло Чэнь с улыбкой смотрел, как старик бережно кладёт талисман на самое видное место. «Сокрытие Ци» был его главным товаром! Среди всех дешёвых талисманов по одному камню, этот был самым дорогим — от трёх нижних духовных камней.

И спрос на него был высоким, особенно среди практиков, охотящихся на зверей. Этот талисман, скрывающий ауру крови на час, мог спасти жизнь в критический момент, и ценился не меньше, чем защитные талисманы.

Иногда Ло Чэнь завидовал Чэнь Сюпину. Продаст один талисман — и вот тебе, как минимум, один камень. За месяц набегает больше ста!

Не то, что у него. Раньше он из кожи вон лез, чтобы заработать двенадцать духовных камней в месяц. За вычетом расходов оставалось шесть-семь камней. Минус аренда жилья — полкамня, минус место на рынке — полкамня, минус еда — один камень. В итоге оставалось четыре-пять камней.

И это после года упорного труда после перерождения! Трудно представить, как жил предыдущий владелец этого тела.

Но зависть была мимолетной. Ло Чэнь понимал, что в каждом из четырёх основных искусств совершенствования есть свои трудности. Алхимия — это объёмы и большая прибыль, но сложность в освоении рецептов. На каждую пилюлю, от новичка до мастера, уходит невероятное количество неудачных попыток.

Изготовление талисманов — это качество. Каждый талисман — это сосредоточие всей духовной энергии и мастерства практика. Малейшая ошибка — и всё насмарку. К тому же, создатели талисманов обычно живут недолго. Непонятно почему.

Вот как Чэнь Сюпин: выглядит старым, а ему всего шестьдесят с хвостиком… Хотя, да, это уже довольно много. Но практики Закалки Ци теоретически могут жить до 120-130 лет, так что шестьдесят с чем-то — это ещё «молодость».

Переходить на талисманы он не собирался. Всю жизнь корпеть над ними, как над домашним заданием — нет уж, спасибо. Лучше алхимия, катать пилюли.

К тому же, Ло Чэнь знал свои возможности. С навыком «Великий Мастер» в изготовлении «Бигу» он мог удвоить свой доход. Хотя десяти камней в месяц всё ещё недостаточно для долголетия (чистый доход), но это уже шаг в правильном направлении.

Тем более, скоро он сможет заняться новым проектом.

Пока Ло Чэнь предавался мечтаниям о будущем, Чэнь Сюпин дёрнул его за рукав.

— Клиент идёт!