Глава 2

Эта гора называлась Горой Лазоревых Облаков. Путь наверх представлял собой извилистую каменную лестницу, на ступенях которой виднелись влажные изумрудные пятна мха.

Тридцатилетний мужчина, с которого градом катились крупные капли пота на каменные ступени под ногами, выглядел крайне измождённым.

Он остановился, вытер рукавом пот со лба и посмотрел вперёд. Густой лес с пышной листвой скрывал за собой уголок изогнутой крыши, тёмно-зелёная черепица которой, покачиваясь среди ветвей, то появлялась, то исчезала, источая древнюю атмосферу.

Пройдя ещё около четверти часа, он увидел, как пространство впереди распахнулось, и древнее сооружение, скрытое в глубине гор, наконец сбросило свою таинственную завесу, полностью открывшись взору.

Позади осталась глубокая бамбуковая тропа, вдалеке виднелся суровый сосновый склон, а перед ним предстал слегка обветшалый даосский храм.

Хотя даосский храм был скромен и уединён, он источал неземную даосскую ауру. Оказавшись здесь, мужчина почувствовал, как его дух прояснился, и усталость от долгого пути значительно рассеялась.

Крепкий мужчина перевёл дыхание. Свежий воздух, проникнув в его лёгкие, показался сладковатым, а в уставших ногах появилась новая сила. Он быстро подошёл к воротам. Красная краска на дверных столбах сильно облупилась, но табличка с названием храма, сделанная из неизвестного материала, совершенно не выцвела.

Три иероглифа «Обитель Лазоревых Облаков», написанные стилем малой печати, были простыми и аккуратными; каждый штрих, сочетая твёрдость и мягкость, передавал далёкую уединённость и независимость даосов.

По обеим сторонам висели парные надписи: «Сердце подобно белому облаку, всегда свободному; мысль подобна текущей воде, движущейся куда угодно».

Чернила были ещё свежими, очевидно, надписи были добавлены недавно. Свободный и гармоничный стиль письма передавал очарование плывущих облаков и текущей воды.

Мужчина, не обладая глубокими познаниями в каллиграфии, лишь чувствовал, что эти надписи обладают неким очарованием, но не мог выразить, что именно в них хорошо, и не мог постичь их чистую мистику и непринуждённость.

Схватив железное кольцо на двери, он сначала с силой ударил им по обветшалой створке. Звук был настолько громким, что сам мужчина вздрогнул. Затем, немного поколебавшись, он ударил уже легче, не так настойчиво, что выглядело гораздо вежливее.

Вскоре, возможно, не прошло и времени, достаточного для чашки чая, большая дверь медленно отворилась.

Внутри стоял совсем юный даос, которому было от силы тринадцать-четырнадцать лет.

От него исходил лёгкий, не неприятный запах трав.

Черты лица юного даоса были правильными, даже изящными, но тело его было несколько худощавым. Даже под широким даосским одеянием угадывалась его хрупкая фигура, а цвет лица был слегка желтоватым, что указывало на неважное состояние здоровья, некоторую болезненность.

Его настоящее имя было Ли Фэн. Точнее говоря, его душа изначально не принадлежала этому миру, а пришла от молодого врача с Земли, который владел небольшой клиникой, имел неплохой доход, дом и машину. Его нельзя было назвать победителем по жизни, но он жил вполне сносно.

Однако такая посредственная жизнь со временем наскучила ему.

Однажды, возвращаясь домой на машине, он попал в аварию на перекрёстке, а когда очнулся, обнаружил себя в другом теле.

Но когда он действительно пересёк миры, то понял, что не каждый попавший сюда так удачлив.

Три месяца назад он стал новым хозяином этого тела по имени Шэнь Лянь. Это была своего рода судьба, и раз уж он занял чужое тело, Ли Фэн просто принял личность Шэнь Ляня, что стало небольшим извинением перед прежним владельцем тела.

К слову, это тело не было безродным. Его мать происходила из богатой купеческой семьи Шэнь, что жила в Префектуре Цинчжоу, в ста ли отсюда. Когда его матери было семнадцать, она забеременела им вне брака. Никто не знал, кто был его отцом, и мать категорически отказывалась говорить.

Более того, она настояла на том, чтобы родить его.

Беременность вне брака действительно разозлила Почтенного Старейшину Шэня, отца его матери, до полусмерти. Но поскольку в семье Шэнь была только одна дочь, Старейшина Шэнь, как бы ни был зол, не смог проявить к ней жестокость и разорвать отцовско-дочерние отношения.

Однако два года назад его мать всё же преждевременно скончалась в расцвете лет.

После смерти матери он чувствовал себя особенно чужим в семье Шэнь. Многие из них за спиной называли его незаконнорожденным. Он не мог представить, как ему жить дальше.

Тогда он попросил Почтенного Старейшину Шэня и двух своих дядей позволить ему уйти в монахи в качестве замены, чтобы молиться за благополучие семьи Шэнь.

Уход в монахи в качестве замены был обычным делом для богатых и знатных семей, обычно для этого находили домашнего слугу.

Независимо от того, насколько туманным было происхождение этого тела, в нём текла половина крови семьи Шэнь, и ему не нужно было заниматься подобными делами.

Однако Почтенный Старейшина Шэнь всё же согласился на просьбу прежнего владельца тела.

В конце концов, у семьи Шэнь было огромное состояние, и в этом теле текла половина их крови. По местным обычаям, дочери также имели право наследовать часть имущества, и эта часть считалась её приданым при замужестве и находилась под её личным управлением.

Местное приданое обычно передавалось девушке после достижения ею совершеннолетия, и к моменту её замужества некоторые земельные акты и лавки уже были оформлены на её имя.

Когда его мать забеременела вне брака, её не выгнали из дома. Это было обусловлено как любовью Почтенного Старейшины Шэня к дочери, так и тем, что, если бы мать Шэнь Ляня покинула дом, она забрала бы с собой и часть имущества. И хотя семья Шэнь была богата и влиятельна, эта часть имущества была весьма значительной.

После смерти его матери прежний владелец тела, естественно, должен был унаследовать эту часть имущества.

Из-за его юного возраста, хотя Почтенный Старейшина Шэнь и два его дяди относились к нему неплохо, было неясно, не возникнут ли у двух невесток семьи Шэнь недобрые мысли, ведь в случае его смерти эта часть имущества естественным образом вернулась бы во владение семьи Шэнь.

У обоих дядей были свои дети, и даже если они неплохо относились к прежнему владельцу тела, он всё же был для них чужим. Конечно, было бы прекрасно, если бы они могли оставить больше для своих собственных детей.

Конечно, прежний владелец тела, уходя в даосы, не думал об этом. В конце концов, он был тогда ещё молод, просто не хотел жить под чужим кровом, и его гордость взяла верх. Была и другая причина: его отец, чьё происхождение было неизвестно, оставил ему трактат с техниками. Он случайно нашёл его, разбирая вещи матери, но не знал, почему мать не передала его ему.

Чтобы практиковать эти техники, прежний владелец тела, естественно, предпочёл найти уединённое место.

Семья Шэнь была очень богата. Обитель Лазоревых Облаков, вместе со всей Горой Лазоревых Облаков, принадлежала семье Шэнь.

Отправив прежнего владельца тела сюда, семья Шэнь успокоилась.

Если бы прежний владелец тела пристрастился к даосской практике и не вернулся бы к мирской жизни, это было бы просто идеально.

В обычное время жители деревни у подножия горы помогали поддерживать порядок. После того как он прибыл в Обитель Лазоревых Облаков, деревенские жители также приносили ему одежду и еду.

В важные праздничные дни семья Шэнь также отправляла слуг с подарками, что означало, что они не забыли о нём.

Живя один на Горе Лазоревых Облаков, он также получал помощь от деревенских жителей в уборке, и даже мог нанять кого-то для приготовления еды, ведь для семьи Шэнь это были сущие копейки. Таким образом, у него было время, чтобы тщательно изучить найденные техники.

Эти техники назывались «Истинное Толкование Естественного Запирания Сердца и Умиротворения Духа Шанцин Линбао». Они насчитывали тысячи иероглифов и в основном описывали, как ощущать Душу, укреплять Силу Души, делать свой дух более острым, а реакции — быстрыми.

Когда Душа становилась достаточно сильной, можно было прорваться через Точку Байхуэй на макушке головы и совершить Выход из Тела, что давало различные невероятные мистические способности.