Глава 9. Вынужденный вход в город

Среди всех, У Эргуй был самым взволнованным.

Не дожидаясь, пока Чжан Сян подойдёт, он тут же вышел ему навстречу.

Чжан Гоу медленно поднялся с земли, с сомнением разглядывая Чжан Сяна.

Он помнил, что когда они расстались, тот выглядел иначе, а теперь его лицо было бледным, словно он тяжело болен.

Кроме того, вспоминая, как тот внезапно напал на Чжан Мацзы и чуть не убил его.

Чжан Гоу был вынужден признать, что недооценил его.

Этот парень непрост, и в будущем он точно станет необычным человеком.

… — Племянник, ты в порядке?

— обеспокоенно спросил У Эргуй.

— Мне… мне очень холодно.

— Чжан Сян слегка дрожал.

— Дай-ка я тебя осмотрю.

— На лице У Эргуя мелькнула улыбка, и он начал осмотр, от измерения пульса до различных проверок, его выражение становилось всё более серьёзным.

— Дядя У, что со мной?

— Чжан Сян, зная ответ, спросил с притворным недоумением.

— Похоже, когда ты собирал травы, то отравился.

— После 'тщательного' осмотра У Эргуй сказал с серьёзным видом.

— А!

— Чжан Гоу вскрикнул, прежде чем Чжан Сян успел отреагировать.

Хотя он был всего лишь сборщиком трав, но у него был большой опыт.

Поэтому он ни за что не позволил бы Чжан Сяну приблизиться к ядовитым травам, это был профессиональный инстинкт.

По логике вещей, под его присмотром такого не должно было случиться.

Как же так получилось, что стоило им ненадолго разойтись, как он оказался в таком состоянии.

Что же он пережил в лесу?

— Чжан Гоу, разве я не велел тебе присматривать за моим племянником?

— У Эргуй пришёл в ярость, сердито уставился на него и спросил.

— Это… я…

— Чжан Гоу не знал, что ответить, и замялся.

— Похоже, ты жить не хочешь!

— У Эргуй выглядел разъярённым, и казалось, что он вот-вот набросится на него.

Чжан Сян поспешно сказал: — Дядя Гоу не виноват, мы столкнулись со свирепым зверем и разбежались, а когда я возвращался, то заблудился, возможно, тогда и отравился.

У Эргуй помрачнел: — Даже если так, он не должен был бросать тебя, а если бы что-то случилось?

— При встрече со свирепым зверем бегство — это инстинкт, никто не может устоять, не вините дядю Гоу.

— Чжан Сяну казалось, что тот слишком уж вжился в роль.

Он прекрасно знал о состоянии своего здоровья.

Ведь этот яд дал ему именно он.

А теперь он винит Чжан Гоу, это просто бесстыдство.

— Сян прав, это же свирепый зверь!

— Чжан Гоу с благодарностью посмотрел на него.

У Эргуй сузил глаза, и невозможно было понять, о чём он думает. Через мгновение он фыркнул: — Хм, смерти ты избежишь, но наказания не миновать, отдай свой сегодняшний улов им.

— Это… ладно.

— Хотя Чжан Гоу был недоволен, но понимал, что в чужом доме приходится плясать под чужую дудку, поэтому, стиснув зубы, согласился.

Если он сейчас обидит У Эргуя, то потом его точно замучают придирками.

И, в конце концов, он, возможно, вообще не сможет собирать травы.

А это станет огромным ударом для всей его семьи.

— Племянник, ты сильно отравлен, тебе нужно поехать со мной в город на лечение.

— В этот момент У Эргуй наконец-то озвучил свою мысль, или, скорее, перешёл к делу.

Причина отравления, естественно, заключалась в том, чтобы заставить того обратиться к нему.

Таким образом, им можно будет манипулировать, как угодно.

А когда Чжан Сян станет полностью зависим, можно будет перейти к следующему шагу.

— А как же моя мать и налоги?!

— Чжан Сян нахмурился.

— Какие-то налоги.

— У Эргуй небрежно достал из рукава кошель, вытащил оттуда горсть серебра и бросил Чжан Гоу, предупредив: — Если узнаю, что ты присвоил деньги или что-то пошло не так, ты знаешь, что будет.

— Понял, понял.

— Чжан Гоу поспешно поймал серебро, закивал, словно дятел, и чуть ли не упал на колени.

Многие сборщики трав с жадностью смотрели на серебро.

Это было целых пять лянов серебра.

К сожалению, они могли только смотреть, и ни за что не осмелились бы что-то предпринять.

Тогда они не только лишатся возможности собирать травы, но и наживут врага в лице одной из пяти крупнейших организаций города — "Облачного журавля".

— Племянник, поехали со мной, мы отправимся в город лечиться от яда.

— У Эргуй схватил Чжан Сяна за худое плечо и, не давая ему возразить, повёл в сторону.

— Как трогательно!

— Неожиданно, аптекарь У, такой холодный снаружи, оказался таким добрым внутри!

— Если бы у меня был такой дядя, эх!

Окружающие, видя это, были тронуты до слёз.

Все думали, что У Эргуй действительно заботится о здоровье Чжан Сяна.

Многие в душе поклялись, что будут преданно служить У Эргую.

Надеясь, что в будущем он тоже позаботится о них.

— Как же хочется прикончить этого парня!

— Чжан Сян был очень недоволен.

Однако сейчас ему ничего не оставалось, кроме как идти с ним.

Это чувство, когда тебя ведут за нос, было невыносимым, но он ничего не мог поделать.

От яда нужно было избавиться, иначе ему оставалось жить всего полгода.

— Не волнуйся, племянник, я сделаю всё возможное, чтобы тебя вылечить.

— У Эргуй, видя приближающуюся повозку, запряжённую ослом, делал вид, что беспокоится, но на его лице сияла самодовольная улыбка.

— Большое спасибо, дядя У.

— Чжан Сян слабо улыбнулся.

Сейчас два хитрых лиса разыгрывали спектакль, соревнуясь в актёрском мастерстве.

Остальные сборщики трав были ещё больше тронуты этой сценой.

… 【Осёл】 【Обычный】 【Грузоподъёмность】 (Белый) Поднявшись в повозку, Чжан Сян откинулся на мягкую подушку и стал смотреть в окно.

Он и У Эргуй ехали в одной повозке.

Сборщики трав — в другой.

Но все повозки были запряжены ослами и украшены флагами "Облачного журавля".

На флаге было изображено белое облако, в котором парил журавль с расправленными крыльями.

Флаги нельзя было вывешивать просто так, если это обнаружится, то можно попасть в тюрьму.

Конечно, это касалось не только флагов, но и повозок.

В Великом Юэ были очень строгие правила.

Коровы и лошади считались ценными животными, и частным лицам не разрешалось их держать.

Коров обычно запрашивал староста деревни от имени общины у правительства.

После получения разрешения каждая семья по очереди заботилась о них.

Даже если корова умирала по какой-то причине, жители деревни не могли её съесть.

А лошади — это ещё более серьёзно, право на их использование имели только правительство и армия.

Некоторые богатые и влиятельные люди могли держать их тайно, но не могли открыто этим хвастаться.

Что могли держать обычные люди?

Ослов и бесплодных мулов.

Поэтому большинство людей передвигались на повозках, запряжённых этими животными.

По скорости и устойчивости они, конечно, уступали коровам и лошадям.

Но это всё же лучше, чем идти пешком.

Скрип-скрип!

Повозка покачивалась, и Чжан Сян всё дальше отдалялся от дома.

Не прошло и часа, как он увидел высокие крепостные стены города.

Смутно виднелись стражники, патрулирующие стены.

Обычно, без разрешения, жители деревни не могли войти в город.

Поэтому сборщики трав заранее подавали заявки.

Но если у тебя есть поддержка организации, то всё иначе, даже если это самая незначительная организация в городе, например, "Сюньсянтан", группа людей, занимающихся сбором навоза, имеет право входить в город без разрешения и приводить с собой людей.

Это была привилегия.

А почему так?

В основном потому, что контроль управы над городом ослабевал, и им приходилось объединяться с различными организациями, чтобы вместе контролировать и управлять городом.

Например, "Облачный журавль" контролировал все аптеки и лавки с лекарствами в городе.

Как бы они ни притесняли конкурентов, если не устраивать скандалов и не переходить черту, управа будет закрывать на это глаза.

Почему?

Потому что они платят много налогов!