Глава 2 - В мельчайших подробностях

Джексон успокаивающе положил руку на спину Тревора и они оба уставились на глиняную банку. Молодому человеку это не показалось чем-то необычным. Содержимое выплеснулось, когда он встряхнул ее, и он почувствовал, что внутри была не только жидкость. Он посмотрел на старого эльфа, в глазах которого светились озорные искорки.

“Мы называем это Мастером заданий”, - объяснил Джексон. “Я знаю, я знаю, это немного прямолинейно, но все призванные в этом мире имеют к нему доступ. Вы можете сократить это до МЗ, если хотите. Кажется, это не имеет значения”.

“Это касается других вещей?” - озадаченно спросил Тревор.

“Некоторых. Я уверен, вы заметили, что временами это может быть немного дерзким. В целом, однако, это полезно. Он выдает задания, необходимые для повышения уровня, вроде этого. Если вы попросите его объяснить про монстра, объект или силу, то он это сделает, а если вы попросите его показать вам ваши характеристики, он будет обязан показать. Откуда это взялось, горячо обсуждается учеными, но большинство людей принимают это как данность”.

“Это действительно кажется полезным”, - пробормотал Тревор, хотя и не был уверен в своих словах.

“Выполнение заданий позволяет вам повышать уровень, предоставляя доступ к лучшим характеристикам и увеличивая вашу силу”, - продолжил Джексон. 

“Насколько известно, ограничения по уровню нет, но редко можно увидеть кого-то слишком высокого уровня. Видите ли, вы повышаете уровень, выполняя задания. Убивать монстров не требуется, если, конечно, вас об этом не попросили. Дайте-ка я посмотрю, у вас есть навык быстрого роста, необходимый для того, чтобы быть человеком, верно?”

“Я думаю, так там и было сказано”, - подтвердил Тревор.

“Это хорошо”, - сказал Джексон, глубокомысленно кивая.

 “У каждой расы есть набор расовых навыков, и тот, который вы получили, почти повсеместно признан одним из лучших. Почему бы вам не спросить Мастера заданий, как он работает?”

Переведя взгляд с кувшина на эльфа, Тревор был вынужден заговорить.

“Эм, Мастер заданий? Не могли бы вы, пожалуйста, рассказать мне, как работает Быстрый рост?” - спросил он, чувствуя смущение от того, что расспрашивает воздух о его способностях.

[[Навык быстрого роста - это человеческий навык, который позволяет вам быстро расти.

Но это очевидный ответ, поэтому позвольте мне перейти к подробностям. Всякий раз, когда вы выполняете задание, вы повышаете уровень. Однако это не всегда так. По мере того, как вы будете становиться все более и более могущественным, вам потребуется выполнить несколько заданий для повышения уровня. На первые несколько уровней вам потребуется одно задание. Затем потребуется два. Как вы, вероятно, можете догадаться, эта тенденция к повышению продолжается. Это называется поэтапное повышение уровня, и, не хочу хвастаться, но это потрясающе.

Быстрый рост на 10% снижает количество заданий, необходимых для повышения уровня при постоянном минимуме в 1. Так что, даже если для повышения уровня потребуется два задания, вам нужно будет выполнить только одно. Это редкий навык, и вам повезло, что он у вас есть, так что не стесняйтесь благодарить меня за великодушие.]]

“О, э-э, спасибо за великодушие, мастер заданий”, - сумел выдавить Тревор.

“Хороший ответ, я так понимаю?” - спросил Джексон.

“Вы не видите ответ?”

Старый эльф покачал головой. “Я не могу. В силу определенных обстоятельств, каждый получает разные сообщения.”

“Понял, извините. Ну, мастер заданий сказал, что это основано на чем-то, называемом поэтапным повышением уровня”, - сказал Тревор, перечитывая сообщение еще раз.

“И мне нужно выполнить меньше заданий для повышения уровня, чем всем остальным”.

“Это верно”, - подтвердил Джексон, сияя. 

“Теперь я понимаю, что это стрессовое событие. Когда тебя вызывают в другой мир, отрывают от того, что ты знаешь, это может вызывать беспокойство. Я видел, как многие люди на короткое время теряли самообладание, а потом брали себя в руки. До сих пор вы проделывали замечательную работу, но если вам нужно чем-то занять свое время, то я рекомендую сосредоточиться на этом”.

Молодой человек кивнул. Он пока не был уверен, что паническая атака закончилась, но прогноз выглядел ясным. “Это хороший совет, спасибо”.

“Мастер заданий каждый год проводит мероприятия, в которых люди могут принять участие, чтобы стать Дающими задания”, - продолжил объяснять Джексон. 

“По большей части вы увидите, что они капитаны гвардии, дворяне, ученые или торговцы, хотя может принять участие может любой. Они соответствуют своим титулам как те, кто дает задания. Когда они это делают, МЗ забирает награду из места, которое они специально выделили для этой цели, чтобы раздать искателям приключений в конце задания.”

Это заставило Тревора воспрянуть духом. 

“Я получу за это награду?” - удивленно спросил он. ”Это не упоминалось".

“Нет, обычно это не так, если только это не что-то очень важное”, - ответил Джексон. 

“Но вы всегда можете проигнорировать просьбу, если Дающий задания не скажет вам, в чем заключается награда, или если вы не считаете, что это стоит потраченного времени. В данном случае это и деньги, и карта города. Наша валюта делится на медные, серебряные, золотые и платиновые монеты, причем серебро является стандартом”.

“Я предполагаю, что это означает, что доллары, которые у меня в кошельке, бесполезны, верно?”

Джексон усмехнулся. “Боюсь, что так”, - подтвердил он. 

“Но я позабочусь о том, чтобы у вас было все необходимое в течение двух недель. Это должно дать вам достаточно времени, чтобы освоиться и стать самодостаточным”.

“Спасибо, мистер Джексон”, - сказал Тревор.

“Все в порядке. В конце концов, это я вытащил вас из вашего мира, так что я должен сделать хотя бы это”. Джексон указал на глиняную банку. 

“Почему бы вам не выполнить задание?”

“О, конечно, да. Извините, мне действительно следовало начать это раньше”.

Тревор схватил крышку рукой и попытался открыть ее. Его рука соскользнула. Затем он попытался открутить ее. Клей держался крепко. Он начал соскребать клей ногтем, эластичный клей оказался стойким к постепенному отслаиванию. Он приклеился намертво.

Его следующей мыслью было, что его показатель стойкости равен трем, что казалось действительно высоким, учитывая его телосложение. Если банка была сделан из глины, то ее можно было легко разбить.

Однако это было бы слишком грубо, и Тревор отмахнулся от этой мысли. Возможно, это было правильное решение, но если это было не так, то он бы уничтожил собственность эльфа.

Поджав губы, он мысленно вернулся к тому, что написал Мастер заданий. Почему бы не попробовать свою Силу?

“Извините, мистер Джексон, но как мне активировать свою Силу?” - спросил Тревор, виновато поднимая взгляд от банки.

“Я же говорил, что вам не нужно извиняться, молодой человек”, - мягко отчитал он.

“Да, это просто привычка, извините”.

“Вы должны почувствовать Силу в глубине своего сознания”, - сказал Джексон, не потрудившись поправить его на этот раз.

 “Активация должна прийти к вам инстинктивно, как только вы дотянетесь до этого уровня”.

Тревор кивнул и закрыл глаза, пытаясь мысленно найти свою Силу. К своему удивлению, он понял, что чувство, к которому он стремился, ждало, когда он это сделает. Мысленно ухватившись за это, молодой человек улыбнулся.

Сила Инвентаризации была невелика, но он чувствовал, насколько обширной она может стать. Казалось, что она готова принять все, что Тревор пошлет ей, пока это возможно. Здесь было тепло и уютно, как в маленькой комнате с камином и диваном, на котором можно уютно устроиться, пока снаружи бушует метель. Когда он мысленно ткнул в нее, как будто это была реальная конструкция, у него сложилось отчетливое впечатление, что она довольна.

Это было далеко от того, что он себе представлял. Сила не показалась ему вечно голодной пустотой, ожидающей, чтобы поглотить вечность и пожевать пепел бесконечности, поскольку она поглощала все, что могла вместить, и все еще хотела большего.

Тревор моргнул, когда его ожидания были отвергнуты. Возможно, он был готов к этому приступу тревоги, в одиночку или нет.

Встряхнувшись, он усилием воли убрал глиняную банку в свой инвентарь. Во вспышке света, которая, казалось, ничего не осветила, предмет растворился в воздухе. На мгновение он запаниковал, прежде чем прикоснуться к этому ощущению, и вздохнул с облегчением, когда обнаружил, что банка находится там, внутри этого маленького, необъятного чувства.

Она не только была в целости и сохранности в инвентаре Тревора, но он также мог разобрать ее на различные компоненты. Глиняная банка была одним из предметов, но также был рассол и четыре соленых огурца внутри. Ему показалось странным, что все может быть разделено таким образом, но потом он понял, что десять минут назад даже не подозревал о существовании этого, и решил, что странность просто должна быть изюминкой дня.

Копаясь в своих мыслях, он едва заметил, что Джексон наблюдает за ним. Выражение лица эльфа выражало удовлетворение. Наблюдать за тем, как люди впервые исследуют свою силу, почти всегда было большой радостью, и этот случай не был исключением. Хотя эльф не мог видеть, как работает Сила Инвентаризации, постоянно меняющееся выражение лица Тревора, когда он экспериментировал, того стоило.

Протянув руку, Тревор вздохнул и посмотрел на Джексона. “Я не уверен, как это сработает”, - сказал он.

“Все будет работать так, как работает”, - ответил Джексон. 

“Пока ты пытаешься, это главное”.

Тревор поколебался, но затем кивнул. Он пожелал, чтобы соленые огурцы появились из его инвентаря и оказались у него на ладони, уговаривая их, как котенка, неуверенного, хочет ли он покинуть свое укрытие. Мгновение спустя его рука была покрыта темно-оливковой жидкостью. Большая часть ее попала на землю и забрызгала ноги двух мужчин, смешав сладкий воздух с запахом острого рассола и уксуса.

“Нет, я имел в виду соленые огурцы, а не рассол”, - посетовал Тревор, встряхнув рукой. ”Извините за беспорядок, мистер Джексон".

“Все в порядке, это действительно так”, - рассмеялся эльф. 

“Попробуйте еще раз. У вас уже почти получилось”.

Подняв руку, Тревор скорчил гримасу при виде липкого рассола, прилипшего к ней. Он всегда ненавидел быть грязным или мокрым. Что-то в ощущении прикосновения чего-то, что не должно было его касаться, сбивало его с толку. Это был тот самый случай.

Словно почувствовав его мысли и дискомфорт, Сила Инвентаризации снова активировалась, и рассол, оставшийся на его руке, исчез во вспышке света. Тревор чувствовал, как он плавает вокруг, невидимый, но все еще доступный, в прикрепленном к нему карманном измерении. Согнув пальцы, он поморщился, когда попробовал снова.

На этот раз у него получилось. Его глаза расширились, когда он посмотрел на четыре синих, похожих на луковицы соленых огурца, которые появились из воздуха. Снаружи они были сухими, так как весь сок был выделен внутри инвентаря.

“Я сделал это!” - взволнованно воскликнул он, протягивая руку, чтобы Джексон увидел.

[[Задание выполнено! Вам удалось вызвать соленые огурцы!

Пожалуйста, помните, что ваша сила зависит не от соленых огурцов, а от инвентаря. Если вы попытаетесь снова вызвать соленые огурцы, а их не окажется в вашем карманном пространстве, то вы потерпите неудачу и будете огорчены, потому что у вас нет соленых огурцов.

Награды! В ваш инвентарь добавлены карта города Тоса и набор монет.

Повышайте уровень! Вы получили одно (1) очко характеристик. Оно было добавлено в ваш банк, как и другие. У вас накоплено четыре (4) очка характеристик.]]

Не глядя, Тревор мог сказать, что в его инвентаре было две золотые монеты, пятнадцать серебряных монет и тридцать медных монет. Он не был уверен, каков обменный курс или сколько здесь стоят вещи, но обнаружил, что доверяет Джексону, когда эльф сказал, что этого будет достаточно, чтобы продержаться какое-то время. Однако, прежде чем он успел спросить, мужчина заговорил.

“Отличная работа, мой мальчик”, - весело сказал Джексон. 

“Сейчас у вас ограниченное пространство, но по мере того, как вы будете увеличивать свою Мощность, оно будет больше. Я не буду говорить вам, как потратить ваши очки, но было бы разумно не пренебрегать этим”.

Эльф взял три из четырех соленых огурцов и жестом предложил Тревору съесть последний. Молодой человек уставился на ферментированный огурец странного цвета. Как правило, продукты такого оттенка синего не предназначались для употребления в пищу. Однако Джексон еще раз жестом предложил Тревору есть и уже начал откусывать один из оставшихся, поэтому он подчинился.

К его удивлению, на вкус это был обычный соленый огурец. Не было ничего необычного ни в текстуре, ни в хрусте, когда он откусил кусочек, ни в соке, который потек ему в рот. Во всем, кроме его вида, это был просто еще один соленый огурец.

“Как бы мне ни хотелось отпраздновать с вами, я действительно должен вернуться к своим обязанностям мэра”, - сказал Джексон, доедая свой первый соленый огурец. 

“Если вы посмотрите на эту карту, она покажет вам дорогу к вашему месту жительства. Горожане привыкли называть его Домом героя, но это небольшой комплекс, где живут другие Вызванные. Найти его должно быть достаточно легко”

“О, вы не собираетесь отвести меня туда?” - спросил Тревор.

Джексон покачал головой. “Уверяю вас, вы обнаружите, что Тоса так же безопасен, как и любой другой город в вашем мире”.

“Я не уверен, что это так уж обнадеживает, как вы думаете”, - сказал Тревор с гримасой. В конце концов, Америка есть Америка.

“Тогда безопаснее”, - ответил Джексон. Повернувшись, он указал на лестницу в задней части комнаты. 

“Спуститесь вниз и следуйте карте. Потратьте некоторое время на изучение местности, если хотите. У вас есть около восьми часов до наступления ночи, но вдоль каждой из главных дорог стоят фонари. Пробуйте новые продукты, знакомьтесь с новыми людьми и привыкайте к своему новому временному дому.

Тревор кивнул. “Хорошо, спасибо”.

“Всегда пожалуйста, мой мальчик”.

Когда Джексон поднял руку, Тревор внезапно выпалил: - “О, подождите, прежде чем вы уйдете. Хм, почему вы попросили меня начать с 3 Стойкости?”

Рука Джексона остановилась, и он усмехнулся. “Ну, это чтобы вы больше походили на себя на обложке”.

Тревор наклонил голову. «Что?»

Усмешка эльфа превратился в смех, и он покачал головой. “Не беспокойтесь о беспорядке, в конце концов, он сам уберется. Но, пожалуйста, наслаждайтесь своим пребыванием, Тревор”.

Джексон закончил поднимать руку, и из земли появилась книга, намного превышающая размеры любого из людей. Тревор отпрыгнул назад, но с ним ничего не произошло.

Любопытно, что на обложке действительно был изображен Тревор, и молодой человек поймал себя на том, что пристально смотрит на нее.

Тревор Андерсон на обложке был таким же мускулистым, как и сейчас. Он был одет в майку и брюки цвета хаки с рюкзаком за спиной. На заднем плане был город, который он не узнал. Каковы бы ни были обстоятельства, он, казалось, хорошо проводил время.

“Пока, мистер Джексон”, - рассеянно сказал молодой человек.

Книга открылась на случайной странице ближе к середине, и эльф шагнул внутрь с веселой улыбкой. Он исчез в бумаге, а книга вернулась на землю, как будто Тревор только что не изучал ее внимательно.

Глаза молодого человека расширились, когда он огляделся в поисках каких-либо признаков своего пожилого друга. “...Что?”