Чёрный след

— Если сможешь, помоги ей.

На следующее утро, проснувшись, Цзин Вэйнин никак не могла отделаться от этой фразы, крутившейся у неё в голове. Она не помнила, где её слышала.

Потирая виски, она села на кровати и откинула одеяло. Что-то было не так. Взглянув на комнату, она увидела, что пол был усыпан жёлтыми цветами, особенно много их было на кровати.

Цзин Вэйнин замерла, потом перевела взгляд на окно. Нижняя створка была закрыта, но маленькая форточка сверху была приоткрыта. Она не думала, что это простое совпадение, раньше такого никогда не случалось.

Вспомнив слова из сна, Цзин Вэйнин осмотрела комнату, её взгляд скользил по каждому углу, пока не остановился на щели под дверью. Там был подозрительный чёрный след.

Встав с кровати, она подошла к следу, но не стала к нему прикасаться. В прошлой жизни она чуть не погибла, неосторожно дотронувшись до странного следа, поэтому решила не рисковать.

Долго разглядывая чёрный след, Цзин Вэйнин так и не смогла ничего понять. Нахмурившись, она вернулась к столу, взяла телефон и сфотографировала след, но не стала сразу отправлять фото в групповой чат. Нужно было придумать, чем отблагодарить шаманов.

Вариант с кровяными пакетиками она сразу отмела. Постоянно терять кровь было не лучшей идеей, она не хотела в скором времени оказаться в больнице из-за кровопотери. Это были бы лишние расходы, а ей нужно было беречь здоровье.

Взглянув на рассыпанные по полу жёлтые цветы, Цзин Вэйнин вздохнула, взяла туалетные принадлежности и пошла умываться. Вернувшись, она принялась за уборку.

Во время уборки она заметила, что несколько лепестков излучали слабую золотистую ауру. Она замерла и посмотрела на пелтофорум за окном. На нём было меньше цветов, чем на других деревьях во дворе, и он тоже слабо светился золотистым светом.

Если не присматриваться, это было почти незаметно, свечение сливалось с солнечным.

Цзин Вэйнин подошла к окну и открыла его. Лёгкий ветерок ворвался в комнату, играя её волосами. Она придержала их рукой, чтобы не лезли в лицо, и посмотрела на дерево.

Солнечный свет пробивался сквозь густую листву, оставляя на стволе причудливые узоры. Яркие лучи слепили глаза, поэтому она не стала поднимать голову слишком высоко и прикрыла лоб рукой. Внезапно ей показалось, что на дереве кто-то есть, словно силуэт девушки.

Цзин Вэйнин замерла и тут же сфокусировала взгляд, но на дереве никого не было.

— Это ты, да? Прошлой ночью… Кажется, я была в опасности, и ты меня спасла?

Судя по ауре, чёрному следу и тому, что она увидела, Цзин Вэйнин догадалась, что произошло прошлой ночью, хотя и не знала всех деталей. Она вспомнила чувство удушья во сне. Неужели она привлекла внимание какой-то сущности?

Цзин Вэйнин почувствовала беспокойство. Если бы не эти странные события сегодняшнего утра, она бы ничего не заметила. Значит, та сущность была определённо сильнее её.

Ветерок качнул ветви дерева за окном. Цзин Вэйнин почувствовала на щеке тёплое дуновение. Она дотронулась до лица, словно пытаясь удержать это тепло, и посмотрела на дерево.

— Слова во сне… тоже ты сказала?

В ответ тепло усилилось. Цзин Вэйнин спросила:

— Кому ты хочешь, чтобы я помогла?

Раз уж это дерево-дух спасло её, она могла отплатить ему добром, если это было в её силах.

Как только она договорила, откуда ни возьмись налетел порыв ветра, подхватив жёлтые цветы с земли. Казалось, это обычное природное явление — ветер уносит лепестки. Но Цзин Вэйнин знала, что это знак, она видела слабое свечение в потоке воздуха.

Цветы упали под другое дерево неподалёку. Цзин Вэйнин узнала его — это было то самое дерево, которое раньше было заражено злой энергией, а потом она отрезала её своими ножницами. Увидев эту невероятную сцену, она удивлённо замерла.

Цзин Вэйнин поджала губы, вышла из комнаты и побежала к тому дереву. Она внимательно осмотрела его, но не нашла ничего странного. Листья на ветвях немного пожелтели, но это было обычным явлением для многих деревьев.

Нахмурившись, она уже хотела вернуться к дереву за окном своей комнаты и спросить у духа, что всё это значит, как вдруг услышала чей-то кашель. Обернувшись, она увидела ту самую девочку, которую окружала злая энергия.

Лицо девочки было бледным, казалось, она вот-вот упадёт в обморок. Девочка подняла голову, увидела Цзин Вэйнин и слабо улыбнулась.

Цзин Вэйнин вежливо улыбнулась в ответ, но, видя, как девочка слаба, подошла к ней, взяла под руку и спросила:

— Сяо Ин, почему ты не отдыхаешь?

Сяо Ин, похоже, удивилась её заботе. Среди детей Цзин Вэйнин считалась замкнутой, хотя Сяо Ин знала об этом только понаслышке. С тех пор как она попала в детский дом, Цзин Вэйнин почти ни с кем не общалась, поэтому Сяо Ин не успела узнать её получше.

— Всё в порядке, просто лежать в кровати не очень приятно.

— ответила Сяо Ин, прикрывая рот рукой и кашляя.

— Давай я помогу тебе вернуться в комнату. Не стоит стоять на ветру.

Сяо Ин кивнула и не стала отказываться.

По дороге в комнату Сяо Ин завела разговор, чтобы избежать неловкого молчания:

— Кстати, я видела, как ты смотрела на то дерево. Тебе оно нравится?

Цзин Вэйнин рассеянно кивнула. Не говорить же ей, что она проверяла, нет ли на дереве чего-то странного.

— Вы с Ланьсин настоящие подруги, у вас одинаковые вкусы.

— улыбнулась Сяо Ин.

Судя по её словам, она ещё не знала, что Цзин Вэйнин и Цзяо Ланьсин больше не общаются. Цзин Вэйнин лишь улыбнулась, но вдруг её осенило:

— Ты сказала, Ланьсин тоже любит смотреть на то дерево?

— Да, иногда она приходит к нему даже поздно вечером. Кажется, оно ей очень нравится. Она часто ходит вокруг него, словно проверяет, всё ли с ним в порядке.

Насколько помнила Цзин Вэйнин, Цзяо Ланьсин никогда не проявляла особого интереса к деревьям. Это показалось ей странным. Она осторожно начала расспрашивать Сяо Ин о поведении Цзяо Ланьсин, но та мало что знала, поскольку они не были близки.

Проводив Сяо Ин до комнаты и передав её соседке, Цзин Вэйнин вернулась к себе. По дороге её не покидало чувство тревоги, но она не понимала, в чём дело.

Вернувшись в комнату, она закончила уборку. Её рабочий день начинался после обеда и заканчивался вечером, поэтому у неё ещё было немного свободного времени.

К обеду новость об уходе Цзяо Ланьсин уже разлетелась по всему детскому дому. Цзин Вэйнин равнодушно слушала ехидные замечания других детей.

— Банановая девчонка опять распускает сплетни. Сяо Цзин, будь осторожнее.

— Она сказала, что перед уходом ещё тебе насолит.

— Щёлк-щёлк! Пусть только попробует.

— Легко сказать. В прошлый раз один дух только приблизился к ней, и его чуть не испепелило.

Цзин Вэйнин, читавшая книгу, замерла и подняла взгляд на одного из духов:

— Испепелило?

— У Банановой девчонки есть защитный амулет.

— А я думал, она ничего не боится. Щёлк-щёлк!

Выслушав их, Цзин Вэйнин почувствовала, что с Цзяо Ланьсин что-то не так. Она нахмурилась и посмотрела на дерево за окном, но не увидела ничего необычного, той ауры, которую видела раньше, не было. Она снова зашла в тупик.

После обеда она отправилась в кафе «Небесный Мост», чтобы начать свою первую смену. Надо сказать, это название всё ещё вызывало у неё улыбку.

Увидев её, Мэн Ло радостно воскликнула:

— А я думала, ты передумаешь!

— С чего бы?

— бесстрастно спросила Цзин Вэйнин.

— В первый день ты выглядела так, словно тебе совсем не хотелось здесь работать.

— Что вы, такое хорошее место работы ещё поискать.

Мэн Ло: «…» «Думаю, почасовая оплата сыграла свою роль», — подумала она.

Затем, словно боясь, что Цзин Вэйнин передумает, Мэн Ло подтолкнула её к раздевалке:

— Скорее переодевайся в униформу! Сегодня нужно надеть розовое ципао!

Её голос затих за закрывающейся дверью.

Цзин Вэйнин молча наблюдала за ней, а затем начала искать розовое ципао. Увидев целый ряд ципао в шкафу, она невольно поморщилась. Похоже, каждый день нужно было надевать ципао разного цвета.

Среди множества ярких нарядов она нашла розовое ципао и надела его. Оно было коротковатым, и она невольно потянула подол вниз.

Переодевшись, она вышла из раздевалки и столкнулась с Мэн Ло. Увидев её, хозяйка радостно подбежала, повертела её и осыпала комплиментами. Цзин Вэйнин же оставалась равнодушной, не выражая ни радости, ни недовольства.

В конце концов, Мэн Ло не выдержала и, ущипнув её за щёку, сказала:

— Ты что, хочешь распугать всех моих клиентов? Ты ещё так молода, прояви немного энергии!

Цзин Вэйнин вежливо улыбнулась. Улыбка была безупречной, но неискренней. Однако Мэн Ло осталась довольна.

— Ужин можешь съесть здесь. Да Гуй неплохо готовит.

— сказала Мэн Ло, объясняя ей рабочие обязанности. — Только суп не ешь.

— Суп?

— переспросила Цзин Вэйнин.

Мэн Ло лишь улыбнулась.

— Потому что тебе его нельзя.