Связанные материалы (3) (Часть 2)

Кайсар фыркнул, внезапно остановился, наклонился и, глядя ей в глаза, с лёгкой насмешкой сказал:

— А ты действительно легко ко всему относишься. Почему я раньше не замечал в тебе этого достоинства?

Он видел, как Фан Чжоу отчаянно цеплялась за жизнь. От неё исходило ощущение, что если уж ей не суждено выжить, то она утянет за собой всех остальных. Он не верил, что она так просто смирится со своей смертью.

Фан Чжоу с улыбкой оттолкнула его приблизившееся лицо:

— Ты можешь нормально показывать дорогу? Если не хочешь меня вести, можешь сказать прямо.

— Ну что ты, как подчинённый Командира, я, конечно же, готов исполнить такое простое желание его сестры.

— Просто тренировки Превосходящих проходят на довольно большой территории, их трудно контролировать. Если тебя случайно заденет, не вини меня.

Тренировочный полигон Превосходящих был полностью отделён от обычного, окружён пуленепробиваемыми стенами. Едва приблизившись, Фан Чжоу услышала доносившийся изнутри сильный шум.

Не успела она войти, как изнутри вышла фигура. Человек был с обычной внешностью, казался неприметным. Если бы он не кивнул Кайсару в знак приветствия, Фан Чжоу, проходя мимо, совершенно не обратила бы на него внимания.

А ведь это и был тот самый персонаж, недавно вступивший в Передовой Отряд, которого Фан Чжоу нужно было проверить.

Получив нужный ответ, Фан Чжоу остановилась, не делая шага внутрь.

— Ладно, я уже не так сильно хочу смотреть.

— …Ты издеваешься надо мной? — недоверчиво обернулся Кайсар.

— Ну что ты, — она пожала плечами. — Я вдруг подумала, что ты совершенно прав. Что если меня действительно заденет и я получу травму? Я очень боюсь боли. К тому же, Сюньцзян разозлится и будет винить вас. Лучше я не буду доставлять вам хлопот.

Кайсар: «…»

— Не провожай меня, я запомнила дорогу, пока шла сюда.

Под испепеляющим взглядом Кайсара Фан Чжоу пошла обратно той же дорогой.

Но её внутреннее состояние отличалось от внешней лёгкости.

Её сердце неуклонно падало, улыбка исчезла с лица в тот же миг, как она отвернулась.

«Щёлк».

Стрелки сюжета уже начали двигаться. Вскоре её ждал самый большой поворотный момент начального этапа.

Фан Чжоу вдруг почувствовала, будто всё окутано туманом, неясно и расплывчато.

Глава 13

После этой проверки Фан Чжоу узнала временную точку развития сюжета. Она отчётливо ощутила это предчувствие надвигающейся бури, эту срочность.

До этого она получала лишь некоторую информацию о себе с форума. То из-за изменений сюжета в публичной бета-версии, то из-за её собственных действий происходили перемены, не связанные с основной сюжетной линией. Из-за этого ей было трудно определить текущий узел сюжета в общей истории.

Теперь же у неё было очень чёткое представление о временной точке. По расчётам, следующим сюжетным событием должна была стать битва-предательство.

Она считала, что сделала всё возможное извне: уменьшила конфликт между Фан Сюньцзяном и Передовым Отрядом, исподволь предупредила Фан Сюньцзяна быть настороже. Даже то, что она сама стала «Пожирателем», также подталкивало этот узел в противоположном направлении.

Ей, «главному виновнику», заранее вынесли смертный приговор. Фан Сюньцзян не искал для неё спасения как сумасшедший, как обычно, а наоборот, уменьшил давление на Передовой Отряд. Со стороны всё выглядело так, будто она готовится к смерти, и оставалось только ждать.

В конце концов, потеря такого сильного командира была бы очень невыгодна для Убежища.

Итак, самой неотложной задачей теперь было найти способ усилить себя, чтобы иметь достаточно средств для обеспечения собственной безопасности, когда ситуация изменится.

— Лозовой Червь.

Фан Чжоу, изначально планировавшая понаблюдать ещё несколько дней, решила ускорить процесс.

Поскольку ей нужно было проходить ежедневную оценку, она, ранее не имевшая доступа в исследовательскую зону, получила временное разрешение на вход в некоторые её части.

Теперь она могла сама входить и выходить из лаборатории. Однако приходить в неурочное время, сильно отличающееся от времени оценки, показалось бы странным. Питая слабую надежду, что Чжоу Цюнчжи в это время может не быть на месте, Фан Чжоу решила прийти за полчаса до назначенного времени вечерней оценки на следующий день.

Система провела идентификацию по радужной оболочке и предоставила ей доступ.

Когда дверь открылась, Чжоу Цюнчжи всё же оказалась внутри. Беспокоясь, что изменение окружающей среды повлияет на него, и не решаясь унести его, она теперь денно и нощно охраняла Лозового Червя.

Фан Чжоу невольно мысленно вздохнула.

— М? Почему ты пришла раньше? — удивлённо спросила Чжоу Цюнчжи.

— У меня скоро будут дела, вот и подумала прийти пораньше, чтобы быстрее закончить, — ответила Фан Чжоу, садясь на стул.

— Ты не связалась со мной заранее. Не боялась, что меня здесь не будет?

Фан Чжоу криво улыбнулась:

— Доктор Чжоу, посмотрите на себя сейчас. Разве вы отойдёте отсюда хоть на шаг, кроме как поесть или по нужде?

Попав в точку, Чжоу Цюнчжи смущённо кашлянула и сменила тему:

— Как твоё состояние сейчас? Повлияла ли на тебя вчерашняя потеря контроля?

— Пока таких признаков нет.

Воспользовавшись моментом, когда Чжоу Цюнчжи отвернулась, и помня о прошлой попытке, Фан Чжоу на этот раз не собиралась напрямую управлять Линейным Питоном, чтобы коснуться Лозового Червя.

Она отделила часть Линейных Питонов внутри себя.

Отдельные Линейные Питоны были крошечными. Скрываясь в слепых зонах Чжоу Цюнчжи, они устремились к замаскированному Лозовому Червю и вскоре густо облепили коробочку для выращивания.

Когда несколько передних Линейных Питонов коснулись семени, Лозовой Червь сбросил маскировку и применил на них ментальный контроль. Некоторые из них начали извиваться на месте, другие устремились в разные стороны, а некоторые даже атаковали своих сородичей.

Похоже, он мог не только «искажать восприятие».

Когда следующие Линейные Питоны приблизились к Лозовому Червю, те первые несколько снова пришли в норму.

Это подтвердило догадку Фан Чжоу.

На этот раз Линейные Питоны не были связаны с Фан Чжоу, поэтому эффект Лозового Червя не мог распространиться на неё.

Мимикрия Лозового Червя действовала на всех, но ментальный контроль имел определённые ограничения, например, «необходимость контакта» и «ограниченное количество контролируемых объектов».

Если бы его ментальный контроль не имел ограничений по количеству и радиусу одновременного воздействия, он не мог бы быть инородным существом всего лишь А-класса.

После подтверждения этих моментов пришла информация от Линейных Питонов.

«Максимум десять одновременно контролируемых объектов».

Это был его предел. Фан Чжоу приняла это к сведению. Количество Линейных Питонов, которых она выпустила просто так, исчислялось сотнями. Эта цифра была слишком мала.

По мере того как тактика изматывания со стороны Линейных Питонов усиливалась, статус «ослаблен» у Лозового Червя становился всё более ярко-красным. Эта бесчестная «тактика подавления числом», применённая Фан Чжоу, почти загнала его в угол.

Фан Чжоу наблюдала за ситуацией там, одновременно отвечая на вопросы Чжоу Цюнчжи.

Дождавшись подходящего момента, она наконец сама сконденсировала Линейного Питона из ладони и направила его к Лозовому Червю, гарантируя, что одновременно более десяти Линейных Питонов коснутся его, схватят за конечности и продемонстрируют явные признаки атаки.

Интеллект Лозового Червя был слишком низок. Перед лицом такого множества существ, демонстрирующих агрессивные намерения, он не мог определить, кого нужно схватить как «короля», и как сосредоточить свои способности на этом человеке.

Когда Линейный Питон под управлением Фан Чжоу вытащил его из коробочки для выращивания, статус «ослаблен» рядом с ним окончательно стал почти чёрно-красным.

Лозовой Червь полностью прекратил сопротивление.

Его конечности раскинулись, производные лозы вяло лежали на земле, как увядшие листья салата.

【Вы тяжело ранили «Лозового Червя»】

【Получена возможность поглотить инородное существо «Лозовой Червь». Поглотить?】

Фан Чжоу без колебаний выбрала «Поглотить».

【Поглощение успешно】

【В Иллюстрированный справочник добавлен «Лозовой Червь»】

【Номер 2: Лозовой Червь】

【Класс: A- (с учётом опасности и интеллекта)】

【Основная способность «Ментальное вмешательство»: Может осуществлять ментальное вмешательство в отношении любого существа, включая иллюзии, контроль, искажение】

[Необходимое условие активации: Контакт]

[Ограничение активации: Не более десяти объектов одновременно, частое использование в короткий промежуток времени приведёт к ответному удару (выделено красным)]

【Вспомогательная способность «Мимикрия»: Может имитировать любое существо, которое можно вообразить】

[Ограничение активации: Нельзя слишком часто имитировать разных существ, иначе можно потерять себя]

Эти способности были примерно такими, как она и ожидала. Особенно вспомогательная способность «Мимикрия» — Фан Чжоу подумала, что она может оказаться даже полезнее основной.

Увидев, что Чжоу Цюнчжи ничего не заподозрила, Фан Чжоу немедленно втянула всех выпущенных Линейных Питонов обратно.

Тем временем Лозовой Червь, который только что лежал на земле при смерти, после поглощения ею мгновенно оживился. Он замотал головой, сел, опёрся конечностями о землю и, казалось, с недоумением закачался из стороны в сторону. Лишь спустя некоторое время он, словно запоздало получив информацию, бросился бежать в сторону Фан Чжоу.

Не успел он приблизиться к Фан Чжоу, как Чжоу Цюнчжи, закончив оценку, повернулась и взяла ручку и бумагу для записи.

Под быстрым контролем Фан Чжоу Лозовой Червь превратился в неприметного маленького чёрного жучка и замер на полу, не привлекая внимания Чжоу Цюнчжи.

— Доктор Чжоу, если больше нет вопросов, я пойду, — она сделала несколько шагов вперёд, позволяя замаскированному Лозовому Червю на полу забраться на неё.

— Хорошо, до свидания.

Выйдя из лаборатории, Фан Чжоу с облегчением выдохнула, напряжение временно спало.

Вот только после ухода Лозового Червя крепко растущее семя Чжоу Цюнчжи тоже исчезнет.

Вспоминая, какой была Чжоу Цюнчжи последние несколько дней, Фан Чжоу почувствовала укол вины.

Вернувшись в комнату, Лозовой Червь, сидевший на ней, наконец показался.

Линейный Питон постоянно находился внутри тела Фан Чжоу из-за своей особой природы. Было неизвестно, смогут ли другие поглощённые инородные существа так же слиться с ней.

Размышляя об этом, Фан Чжоу отдала приказ Лозовому Червю. Получив её команду, Лозовой Червь действительно начал сливаться с её телом. Однако, войдя лишь наполовину, он снова выбрался наружу, опираясь тонкими длинными конечностями о её руку, встал на неё и, размахивая конечностями, издал серию звуков «дзи-ли-гу-лу», выглядя одновременно обиженным и недовольным.

Лозовой Червь выражал свои мысли сбивчиво и путано. Фан Чжоу слушала довольно долго, прежде чем поняла, что он хотел сказать.

Вкратце: если бы я знал, что у тебя в теле уже есть *они*, я бы не пришёл.