Связанные материалы (2) (Часть 2)

Это придало Фан Чжоу уверенности.

Раз сюжет может меняться из-за её действий, значит, изначальный смертельный финал «Фан Чжоу» можно изменить её поведением.

В то же время это означало, что вызванный ею эффект бабочки непредсказуем. В таком случае информация с форума, которую она видела, не могла предсказать сюжет, который ей предстоит пережить. Весь изначальный сюжет стал неопределённым из-за неё.

Раньше она участвовала во втором бета-тесте. Теперь, похоже, игра прошла и третий тест. Пожиратели, вероятно, были добавлены во время третьего бета-теста. Судя по реакции всех, игроки, участвовавшие в тестах, были хорошо знакомы с Пожирателями.

На таймере вверху оставалось всего две минуты. Она вышла из этого треда и вернулась на главную страницу форума.

На главной странице было много информации. «Заброшенный Старый Город» — это интерактивная игра-фильм, ориентированная на сюжет. Для выбора были доступны не только перспектива и линия Фан Сюньцзяна. Во втором бета-тесте, в который она играла, было два варианта.

Один — линия внутри Рая, разворачивающаяся вокруг борьбы за власть с Центром в основе.

Другой — линия за пределами Рая, приключенческая линия, сосредоточенная на сражениях с инородными существами и восстановлении сил, то есть линия с основной перспективой Фан Сюньцзяна.

Эти две линии в конце концов сходились и становились враждебными друг другу.

Кроме того, вне этих двух линий, для дополнения сюжета вставлялись сцены от третьего лица некоторых второстепенных персонажей.

Тогда она наспех прошла линию Фан Сюньцзяна, не играя за Рай, и не знала содержания линии Центра — конечно, она играла только за Фан Сюньцзяна не по какой-то особой причине, а в основном потому, что это было бесплатно.

Если бы она знала, что попадёт в игру, Фан Чжоу ни за что не пожалела бы тех нескольких монет. Она бы обязательно переиграла эту игру сто раз и выучила бы весь текст наизусть.

Кроме того, был ещё один особый, третий маршрут, который можно было выбрать только после прохождения первых двух. Эта линия не была запущена из-за незавершённости во время бета-теста, оставаясь лишь пустым обещанием. Говорили, что она позволит игрокам создавать персонажей и исследовать мир, предоставляя гораздо больше свободы, чем первые два.

Она просмотрела главную страницу форума. Были обсуждения, касающиеся Рая, были и обсуждения Фан Сюньцзяна, но не было обсуждений этой третьей линии. Похоже, её отменили. В конце концов, действия игроков непредсказуемы, и игру с такой высокой степенью свободы невозможно сделать сюжетной.

В конце концов, она была всего лишь мелкой сошкой. Хотя и раздражающей, но её роль была невелика. На главной странице форума, кроме того «hot» треда, больше не было обсуждений, связанных с ней.

Она зашла ещё в несколько тредов, взглянула, и время истекло. Фан Чжоу принудительно выкинуло с форума.

Она глубоко вздохнула, постепенно чувствуя, что путь вперёд проясняется.

Она умылась, переоделась в чистую одежду и только наполовину высушила волосы феном, как система у двери сообщила о посетителе. На экране появилось лицо Чжоу Цюнчжи.

— Госпожа Фан Чжоу, это я. Вам сейчас удобно?

— Удобно, доктор Чжоу, подождите минутку.

Фан Чжоу накинула сверху куртку, приказала системе в комнате открыть дверь. Рядом с Чжоу Цюнчжи стояла Ань Сю, член Передового Отряда, которую она видела ранее. Возможно, опасаясь каких-либо опасных действий с её стороны, она пришла вместе с ней.

Фан Чжоу последовала за Чжоу Цюнчжи в исследовательскую зону.

Всю дорогу все трое молчали, атмосфера была несколько гнетущей.

Чжоу Цюнчжи наблюдала за состоянием Фан Чжоу.

От неё исходил аромат геля для душа, волосы до пояса были полусухими — видимо, она только что закончила мыться. Взгляд ясный, психическое состояние нормальное. Она не походила на многих Пожирателей, у которых при слиянии возникала реакция отторжения, приводящая к помутнению сознания.

Камеры наблюдения в той зоне были закрыты. Они просмотрели записи. К тому моменту, когда изображение прояснилось, инородное существо из тела №256 уже переместилось в тело Фан Чжоу. А его ужасное состояние, вероятно, было результатом того, что во время погони за ней она использовала местность, чтобы контратаковать и убить его.

Это удивило Чжоу Цюнчжи… или, вернее, всех исследователей, восстановивших ход событий.

Добравшись до исследовательской зоны, Ань Сю остановилась и не пошла дальше. Чжоу Цюнчжи провела Фан Чжоу в комнату, где находились женщина-исследователь заметно старшего возраста и очень молодой мужчина-исследователь с европейской внешностью.

Фан Чжоу взглянула на их именные таблички.

«Чжан Цяньцзе».

«Эллиот».

Фан Чжоу вспомнила этого Эллиота. Чжоу Цюнчжи упоминала его ранее в разговоре с другим исследователем — он был первым, кто обнаружил, что Линейные Питоны — это колониальные инородные существа.

— Как ты себя сейчас чувствуешь? — с добрым лицом и мягким тоном спросила Чжан Цяньцзе.

Фан Чжоу покачала головой:

— Я не чувствую ничего особенного.

— В голове нет никаких странных звуков? Если что-то не так, можешь прямо нам сказать.

Изначально были, но после того, как Фан Чжоу приказала им заткнуться, они тут же затихли, как мыши. Раз уж собеседница так спросила, ответ напрашивался сам собой.

— Есть, много голосов, очень хаотичных, от них голова болит, — Фан Чжоу нахмурилась, делая вид, что ей очень плохо.

Эллиот с блокнотом для записей взволнованно высунулся перед ней:

— Ты можешь их разобрать? Что они говорят?

— Я… я не могу разобрать, — с трудом произнесла Фан Чжоу.

Чжоу Цюнчжи немедленно оттащила Эллиота в сторону:

— Успокойся, что за вид.

Эллиот почесал щеку:

— Все Пожиратели, которых мы ловили до этого, были в невменяемом состоянии. Редко встретишь такого в ясном сознании. Я не сдержался.

Чжан Цяньцзе выглядела немного беспомощной. Она сказала Фан Чжоу:

— Не обращай на него внимания.

Затем продолжила:

— Не обращай внимания на голоса в твоей голове. Старайся не пытаться расслышать их содержание, это усугубит… степень повреждения твоего тела.

Чжан Цяньцзе сделала паузу. Фан Чжоу догадалась, что она выразилась мягче.

Затем она задала ещё несколько вопросов. Фан Чжоу ответила на все. Когда её спросили, почему она согласилась на слияние с инородным существом, Фан Чжоу, не меняя выражения лица, солгала:

— Они хотели убить меня, мне пришлось согласиться.

Линейные Питоны внутри неё в этот момент тихо запротестовали против её слов.

Услышав это, Чжан Цяньцзе не усомнилась. Инородное существо внутри неё было одним из редких видов с высоким уровнем интеллекта. Возможно, взвесив все за и против, оно поняло, что слияние с ней позволит ему избежать гибели.

Пока Чжан Цяньцзе задавала вопросы, Чжоу Цюнчжи и Эллиот отошли в сторону. Фан Чжоу услышала их разговор.

— Почему бы не сделать ей IT-сканирование (сканирование вторжения)? Так мы сможем сразу узнать состояние инородного существа внутри неё? — прямо спросил Эллиот.

— С ней так нельзя. Нельзя делать сканирование вторжения.

— Ах да, она же Старый человек. Такая сильная внешняя радиация её просто убьёт.

Чжоу Цюнчжи вздохнула, глядя на Эллиота.

— Инородное существо внутри неё почти не обладает атакующей силой. Возможно, она проживёт немного дольше…

Даже так, самый долгий срок жизни обычного человека, ставшего Пожирателем, из всех обнаруженных до сих пор, составлял всего год. Обычно, прожив половину отведённого срока, их сознание поглощалось, и они впадали в состояние неконтролируемой ярости. Будучи Старым человеком, она проживёт ещё меньше.

Сейчас их больше беспокоило то, как объяснить произошедшее Командиру…

Как раз когда Чжоу Цюнчжи думала об этом, система идентификации снаружи подала сигнал.

— Идентификация: Верховный Командир Убежища А-001 «Джокер».

— Доступ разрешён.

Дверь автоматически открылась, и молодой человек стремительно вошёл внутрь.

— Сестра…

Глава 7

Лёгок на помине. Чжоу Цюнчжи и Эллиот, только что думавшие о нём, вздрогнули от неожиданности и тут же выпрямились, приветствуя вошедшего:

— Командир!

Фан Сюньцзян шёл так быстро, что пронёсся мимо них, словно ветер. Когда они пришли в себя, он уже стоял перед Фан Чжоу.

Он подошёл, схватил Фан Чжоу за плечи и осмотрел её со всех сторон, сверху донизу, чтобы убедиться, что она цела и невредима.

Фан Чжоу заметила, что его грудь слегка вздымается — было видно, как он спешил, чтобы вернуться. Это заставило её, виновницу всего, почувствовать лёгкую вину.

— Я в порядке, — она похлопала Фан Сюньцзяна по руке, призывая его успокоиться. — Зачем так спешить?

Увидев, что она не ранена, Фан Сюньцзян тут же с облегчением выдохнул.

Он уезжал, чтобы договориться с Центром, пытаясь заставить их ускорить исследования антител для старого человечества. Он не был дураком и понимал, что Центр, будучи монополистом в этих исследованиях, намеренно замедлял процесс, чтобы манипулировать им.

Он не ожидал, что всего за несколько дней в исследовательском центре произойдёт такое серьёзное происшествие.

— Прости, сестра, я опоздал, — Фан Сюньцзян удручённо опустил голову. — Кайсар сказал мне, что экспериментальный образец сбежал, и я тут же вернулся. Он сказал, что ты тоже была на месте происшествия, я очень волновался.

Услышав это, выражение лица Чжоу Цюнчжи стало странным.

— Командир, Кайсар сказал вам только это?

Молодой человек повернулся к ней, в его тёмных глазах читалось недоумение:

— А что-то ещё?

Чжоу Цюнчжи чуть не заскрипела зубами. Этот хитрый рыжий лис! Он переложил сообщение самой важной новости на них…

Этот инцидент произошёл по их вине, и ей было трудно что-либо возразить.

Но сообщить Командиру, что его самая дорогая родственница стала Пожирателем… Даже Чжан Цяньцзе, обладавшая значительным авторитетом, теперь выглядела несколько растерянной, не зная, как начать разговор.

Они все знали, на что пошёл Командир ради своей сестры, какие жертвы принёс ради этого Передовой Отряд. Именно поэтому они не любили Фан Чжоу. Но сила Командира обеспечивала стабильность Убежища А-001 так долго, и они по-прежнему испытывали к Фан Сюньцзяну благоговейный страх.

Фан Чжоу увидела выражения их лиц и всё поняла. Фан Сюньцзян не был тираном, но когда дело касалось её, он легко терял голову и мог сорвать злость на других.

Они были виноваты, и Фан Сюньцзян, вероятно, накажет их за это впоследствии. Но их вина не заключалась в том, что они «сделали её Пожирателем». Это она сама решила приблизиться к сбежавшему №256, и она не стала «Пожирателем».

Фан Чжоу улыбнулась им и сделала жест, призывающий к молчанию, показывая, что сама разберётся с этим.

— Директор Чжан, проверка здесь закончена? Если больше ничего нет, мы с Сюньцзяном пойдём.