- Когда я впервые увидел тебя в том лесу, мне пришлось подавить весь свой гнев и обиду. Я заставил себя протянуть тебе руку помощи! Быстрый и безболезненный выход. Но ты плюнул на это. Ты заставил меня пройти через все это дерьмо. Моя жизнь была разрушена твоей писаниной. Представь, каково это, когда ты узнаешь, что у тебя отняли все, только для того, чтобы какой-то там бог мог использовать тебя в качестве плохого парня! Итак, теперь я больше не собираюсь быть милосердным. Я буду наслаждаться возмездием.
- Мне жаль. Если бы я знал... что ты был настоящий... я бы... - я изо всех сил старался вытолкнуть слова из своего горла, потому что под сокрушительной хваткой волшебной лозы становилось трудно дышать, не говоря уже о том, чтобы говорить.
- Да, точно. Что ж, угадай что, прямо сейчас... хм... слишком поздно! По крайней мере, ты можешь рассматривать это как... блррр... как свое... хмррр... наказание... аргх... - Честер упал на землю, кашляя кровью.
Лианы, сковывающие меня, ушли обратно в землю, и я, наконец, смог снова сделать нормальный глубокий вдох.
- Что... хррр... ты сделал... мррр... со мной?! - звуки, исходившие от него, были по-настоящему пугающими. Как будто внутри него было что-то еще, и оно вот-вот должно было вылезти наружу.
Я опустился на колени рядом с ним и положил руку ему на плечо.
- У тебя аллергия на кристаллическую пыль. Это распространенное заболевание, никогда не упоминавшееся в книгах, но я создал тебя таким. Я не швырял в тебя хрустальным шаром. Я бросил его в стену, чтобы заставить тебя вдохнуть пыль, находящуюся внутри. Честно говоря, я не знал, сработает ли это, но отрадно видеть, что даже мои первоначальные заметки в этом мире являются непреложным фактом.
- Ты собираешься... уууу... - в этот момент Честер потерял сознание.
Я знал, что аллергия смертельна. Оставить его умирать было бы легко и удобно, но он все же был моим творением. Я не мог смотреть, как он умирает. И, к счастью для мага, я точно знал, как создать противоядие. Моя "божественность", несомненно, окупалась в подобных ситуациях.
Когда дело доходило до медицины, в этом мире существовало простое правило, родившееся в основном из-за моей лени выдумать что-либо более сложное. Для лечения любой формы отравления или аллергической реакции нужно было взять кровь жертвы, вещество, вызвавшее реакцию, и кровь кого-то, у кого есть иммунитет к нему. У меня было все, кроме последнего ингредиента. Хотя я мог бы попробовать использовать свою собственную кровь, однако был шанс, что у меня тоже есть такая аллергия, что, безусловно, решило бы судьбу Честера. Проверять свою собственную реакцию на кристаллическую пыль при таких ограниченных ресурсах было опасно, и я не собирался рисковать.
Но поблизости было существо, которое, несомненно, было невосприимчиво к кристаллической пыли. На самом деле, десятки их роились вокруг дома -
Во Тьме. Впрочем, поймать такую тварь и взять ее кровь было ужасающей мыслью. Оружие бы не сработало, потому что они были слишком быстрыми. К тому моменту, когда кто-нибудь смог на них замахнуться или зажечь факел, порождения Тьмы бы уже ушли или убили его. Не говоря уже о том, что их сверхъестественные способности позволяли им проходить сквозь любую твердую материю, по другую сторону которой была темнота. Но, к счастью, я никогда не создавал существа, лишенного слабостей.
Прихрамывая, я поднялся наверх и прихватил с кухни миску и нож. Взять немного крови у Винсента было легко. Даже если он все еще был немного в сознании, маг никак не мог сопротивляться. Я сцедил в миску столько, сколько было необходимо, а затем переключил свое внимание на следующий ингредиент - пыль. Используя рубашку, натянутую на рот и нос в качестве защиты, я осторожно собрал немного пыли и смешал ее с кровью. Затем пришло время для самой сложной части.
Одна ошибка, и я - труп. Единственное, что придавало мне смелости, - это тот факт, что Тьма убивает мгновенно и почти безболезненно, если не пытаться с ней бороться. Я схватил две свечи и зажег их спичками, позаимствованными у Честера. Поставив одну на стол в столовой, другую я взял с собой. Главная дверь, ведущая наружу, заскрипела, когда я открыл ее, отчего все стало еще страшнее. Смотреть в черную пустоту снаружи было невероятно пугающе. Словно идти навстречу смерти, сопровождаемый легким холодным ветерком.
Я медленно вышел наружу, направляясь в темноту. Я зашел достаточно далеко, чтобы почти потерять дом из виду. Единственное, что защищало меня, была маленькая свеча в моей руке. Я слышал, как что-то движется вокруг меня. Они были повсюду, ожидая, когда погаснет свет, чтобы полакомиться мной.
- Хорошо... поехали.
Я сел на траву и сделал глубокий вдох.
- Ты мигай, звезда ночная!
Где ты, кто ты — я не знаю.
Высоко ты надо мной,
Как алмаз во тьме ночной.
Ты мигай, звезда ночная!
Где ты, кто ты — я не знаю.
После последнего слова колыбельной я задул свечу. Мои плечи инстинктивно поднялись, когда я съежился, ожидая своей кончины. Тьма была повсюду, и все же я был почти уверен, что все еще жив. Не желая терять ни минуты, я достал из кармана коробок спичек и снова зажег свечу. Свет озарил небольшой круг возле меня, и они были там. Повсюду. Спали, как младенцы. Их формы варьировались, но все они напоминали какое-нибудь дикое существо. Была ли это кошка, медведь или олень, это не имело значения. Все, что мне было нужно, это немного их крови.
Поколебавшись, я вытащил нож, который схватил на кухне, и очень осторожно ткнул им в одно из существ. Его черная кровь начала медленно вытекать тонкой струйкой. К счастью для меня, это было не настолько больно, чтобы разбудить его.
Тьма была грозной, но на самом деле они были просто заблудившимися существами, которые больше нигде не могли найти пищу. Они могли есть только человеческую плоть, но люди постоянно защищали себя светом. Тьма голодала, умирала и возрождалась. И в довершение всего, они никогда не спали, всегда путешествуя с ночью по всему земному шару. Эти существа не были убийцами или монстрами. Они были измученными. Вот почему они не могли устоять перед колыбельной. Любой колыбельной. "Пойте им перед сном, и даже темнота станет вашим союзником," - так было написано в моей книге.
Набрав достаточное количество крови, я направился обратно в дом, осторожно шаркая ногами, чтобы убедиться, что ни обо что и ни о кого не споткнусь. Боль в ноге снова давала о себе знать. Я чувствовал, что все целительские усилия Честера сошли на нет из-за моей беготни в попытке спасти его. Но сравнивая мою боль с чьей-то жизнью? Я бы сказал, что выбор был очевиден.
Вернувшись в дом целым и невредимым, я закончил смешивать противоядие. Мое сердце все еще билось, как ревущий двигатель, но у меня не было времени на отдых. Как только мне показалось, что лекарство смешано должным образом, я влил его в рот Винсента. Однако оставалась одна большая неизвестная переменная, ожидающая решения. Можно ли использовать кровь Тьмы в качестве допустимого ингредиента? Хотя я и не знал ответа, все же это лучший вариант из тех, которые у меня были. В конце концов, она никоим образом не должна была быть вредной или ядовитой, просто другой. Персонажи моей истории раньше использовали змеиную кровь для приготовления похожего зелья, поэтому я просто надеялся, что Тьма не будет слишком отличаться от любого другого животного.
Потребовалось бы некоторое время для того, чтобы Винсент пришел в себя, если антидот подействует. Что давало мне возможность подготовиться. Стиснув зубы и испытывая пульсирующую боль в ноге, я затащил мага наверх, посадил на стул в столовой и связал веревкой, которую нашел наверху, на чердаке. Наряду с этим, я заметил несколько старых кожаных перчаток, лежащих в углу поверх мешка с консервированными продуктами. Они сразу напомнили мне о другой слабости, характерной для магов, подобных Винсенту. Поскольку его магия была связана с растениями и землей, чтобы произносить заклинания, его ноги должны были касаться земли, и каждый волшебник должен был держать руки обнаженными, чтобы контролировать магическую силу, производимую заклинаниями. Поэтому перчатки отлично работали в качестве удерживающего средства, кроме того на всякий случай я привязал ноги Винсента к другому стулу, еще больше ограничив его магические способности.
Как только все было сделано, я обратил свое внимание на травы в его кухне. Одно было ясно - в моем нынешнем состоянии я ни за что не доберусь до ближайшего города. Мне нужно было что-то сделать с моей раненой ногой, иначе я далеко не уйду.
- Листья риспеи, корни, пропитанные кровью... какие были другие ингредиенты? - Я бормотал что-то себе под нос, потратив добрых полчаса на то, чтобы вспомнить, как приготовить хотя бы слабое целебное зелье.
Я почти закончил, когда скрип половиц и тихие стоны заставили меня переместить свое внимание в другое место.
- Доброе утро, Винсент, - обратился я к нему, чтобы посмотреть, понимает ли он, что его окружает.
Судя по вздувшимся венам на его лбу в тот момент, когда он меня увидел, я предположил, что он осознавал всё в достаточной мере.
- Я знаю, ты действительно зол, но тебе лучше выслушать меня, прежде чем ты выкинешь какую-нибудь глупость, - сказал я ему и снова вернулся к зелью. - Я еще не закончил с тобой. Есть еще много чего, что мне от тебя нужно. И ты поможешь мне.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|