Сюэ Чэнь Цзин проигнорировал саркастические выпады системы. Он тайно наблюдал за Пэй Цзин Чао в течение нескольких дней и не был впечатлён этим потенциальным соперником, не желая тратить на него время.
Из-за спины у него появились прозрачные щупальца, которые легли ему на плечи. Кончики щупалец раскрылись, как распускающиеся цветы, превратившись в бесчисленные извивающиеся мягкие нити. Эти нити покачивались в воздухе, фиксируя информацию, оставленную на теле Ю И.
Сюэ Чэнь Цзин проследил направление колышущихся нитей и, в конце концов, выследил их до города-призрака, где потерял след девушки.
Окраины этого города-призрака были покрыты пеплом от сгоревшей бумаги. По периметру руин был обнесен веревочный круг, образованный талисманами. Талисманы были разного возраста, что свидетельствовало о том, что их наслаивали год за годом.
Когда прибыл Сюэ Чэнь Цзин, жители близлежащей деревни проводили церемонию жертвоприношения, на которой присутствовали несколько практиков из дворца Чжаохуа. На этих практиках были аметистовые даосские одежды и нефритовые короны, не тронутые пылью. Среди грубо одетых деревенских жителей они выделялись, как журавли среди кур.
После ряда ритуальных процедур служители дворца Чжаохуа вручили стопку талисманов главе деревни.
– Привяжите эти талисманы к веревочному кругу через каждые десять чжан. Перед фестивалем призраков дворец Чжаохуа укрепит здесь барьер. К этому времени вам следует подготовиться, как обычно.
Староста деревни быстро созвал молодых, сильных мужчин деревни, чтобы раздать талисманы, проинструктировав их следовать указаниям бессмертного. Однако шёл только третий месяц, и до Фестиваля призраков оставалось ещё довольно много времени.
Он обеспокоенно спросил:
– Бессмертный господин, мы видели, как журавль кружил над городом-призраком целых три дня, непрерывно крича. Что-то изменилось в городе-призраке? Если да, то можно ли провести ритуал в этом году раньше?
Культиватор слегка нахмурился, опуская взгляд на склонившегося перед ним в нетерпеливом поклоне смертного.
– Староста деревни сомневается в способностях дворца Чжаохуа?
Деревенский староста нервно вытер пот, поклонился ещё ниже и поспешно сказал:
– Как посмел этот старик! Если бы не бессмертные из дворца Чжаохуа, которые каждый год приходили сюда, чтобы подавить злых духов в городе, как могли бы наши близлежащие деревни жить в мире? Этот старик оговорился, пожалуйста, простите меня.
Культиватор промурлыкал что-то в знак признательности и холодно сказал:
– Мы забрали этого журавля.
С этими словами группа сложила ручные печати и улетела.
Сюэ Чэнь Цзин последовал за культиваторами дворца Чжаохуа и обнаружил старшего брата Журавля связанным в чайном домике. Увидев его, старший брат Журавль заволновался и принялся хлопать крыльями. Со связанным клювом он мог издавать только гортанные звуки.
Восприятие старшего брата Журавля было изменено им ранее. Хотя Ю И проснулась, эта глупая птица так и не пришла в себя и всё ещё считала его беспокойным мужем своей хозяйки.
Обычно он недолюбливал Сюэ Чэнь Цзина, но в критические моменты ему приходилось отбросить свои предрассудки и обратиться к нему за помощью.
Практики дворца Чжаохуа немедленно обернулись. Сюэ Чэнь Цзин подошёл к ним, поклонился, сложив руки, и сказал:
– Приветствую вас, товарищи даосы. Это тот журавль, которого вы поймали?
Они оглядели его с ног до головы, встали и ответили на приветствие:
– Он нарушил наш барьер, поэтому мы собирались отвести его обратно во дворец Чжаохуа для наказания.
– Понимаю. Честно говоря, этот журавль – мой питомиц. Мы расстались несколько дней назад, и я долго искал его.
Сюэ Чэнь Цзин укоризненно посмотрел на журавля с красной короной, и старший брат Журавль немедленно успокоился. Затем он достал из своей сумки тяжелый мешочек с духовными камнями и протянул его, извиняющимся тоном сказав:
– Это моя вина, что я не смог должным образом управлять своей ездовой птицей и доставил вам всем неприятности. Пожалуйста, примите эту небольшую компенсацию.
Увидев реакцию журавля, группа поняла, что они, должно быть, знакомы. Эти культиваторы дворца Чжаохуа не были особенно заинтересованы в глупом журавле, поэтому они взвесили духовные камни и немедленно развязали веревки.
Наконец, они предупредили его:
– Мы надеемся, что ты будешь должным образом сдерживать своего скакуна и не позволишь ему снова прорваться через чужие барьеры. Если случится что-то серьезное, это не решится простым мешочком камней духа.
– Спасибо за напоминание. Я обязательно преподам ему хороший урок, – сказал Сюэ Чэнь Цзин, пристально глядя на старшего брата Журавля, когда выводил его из чайного домика.
Старший брат Журавль унёс его подальше от этого места, приземлившись в небольшой роще. Сюэ Чэнь Цзин спросил:
– Где твоя хозяйка?
Журавль с красной короной кружил вокруг Сюэ Чэнь Цзина, издавая серию каркающих звуков, которые были хуже плача. Его хлопающие крылья издавали неприятный запах, который даже заглушал его естественный птичий дух.
Сюэ Чэнь Цзин затаил дыхание, не понимая птичьего языка и чувствуя, что шум раздражает его уши. Он схватил журавля за длинную тонкую шею, и прозрачные щупальца, появившиеся из его рукавов, обвились вокруг его клюва. Кончик щупальца превратился в длинный тонкий шип, который внезапно вонзился в затылок журавля.
Хлопающие крылья старшего брата Журавля обмякли и замерли.
Сюэ Чэнь Цзин извлёк нужную информацию из его мозга, который был меньше ядра грецкого ореха.
Выйдя из Камня, запечатывающего меч, Ю И быстро покинула район Облачной горы. Она хотела посетить ярмарку в префектуре Иньчжоу. Три дня назад, когда она пролетала на журавле мимо этого района, и она, и птица были сброшены с высоты невидимой силой, и врезались в город-призрак.
Птица была оглушена падением. Когда она проснулась, то обнаружила, что её хозяйка пропала. Он обыскивал окрестности в течение трёх дней, исследуя каждый уголок города-призрака, но так и не нашёл её. Вместо этого сработал барьер, закрывающий город-призрак, что привлекло внимание культиваторов дворца Чжаохуа, которые захватили его.
– Ууууу, главная героиня снова пропала! Я же говорила вам быстро искать её! – взвыла Система.
Сюэ Чэнь Цзин ослабил хватку, и старший брат Журавль безвольно рухнул на землю, его маленькие глазки закатились, словно душа вот-вот покинет тело. Он поднял птицу и вернулся на окраину города-призрака. Жители деревни уже ушли, а к веревочному кругу была добавлена связка новых талисманов, чтобы подавить энергию Инь этого места.
Сюэ Чэнь Цзин отбросил старшего брата Журавля в сторону и нарисовал пальцами магический круг, чтобы высвободить Нечистоту Земли. Туманный демон быстро проник сквозь барьер, накрыв весь город-призрак.
Мгновение спустя густой туман снова собрался в его руке, образовав трехмерную миниатюру сцены, воспроизводящую каждую мельчайшую деталь в городе-призраке. Сюэ Чэнь Цзин манипулировал с Нечистотой, исследуя местность.
– Скрытая земля Инь, – пробормотал он.
Неудивительно, что при входе в неё казалось так мрачно. Растительность здесь была пышной, но не было ни птиц, ни зверей, и даже звуки насекомых были редкими. Старший брат Журавль задержался здесь на три дня, покрывшись леденящей душу энергией трупа.
Миниатюрная сцена, созданная Нечистотой Земли, расширилась между его пятью пальцами, открывая местные детали. Сюэ Чэнь Цзин тщательно осмотрел руины изнутри и снаружи, обнаружив следы сражений, которые время не стерло, и остатки рун внутри руин. Судя по всему, это было место расположения секты, которая была уничтожена тысячи лет назад. Великая битва разрушила подземные духовные источники, что привело к падению секты.
Накопление массового недовольства превратило эту духовную территорию в место зла, а течение времени изменило окружающий ландшафт, усугубив ситуацию и создав город-призрак, который существует и по сей день.
Когда Ю И проходила здесь, была полночь, когда энергия Инь достигла своего пика. Вероятно, она была втянута привязанными к земле духами в царство призраков, чтобы служить им заменой.
– И это вы называете удачей главной героини? – Сюэ Чэнь Цзин прищелкнул языком, – Нарывается на неприятности просто прогуливаясь.
Он не любил ненужных осложнений и не хотел ввязываться ни во что, не связанное с его целями.
– Что бы произошло, если бы она умерла вот так?
Система была шокирована.
– Главная героиня не может умереть! Господин, она ваша будущая жена, а не враг. Если ты будешь относиться к ней с таким упрямством и ненавистью, ты не сможешь завоевать её расположение.
Лицо Сюэ Чэнь Цзина оставалось бесстрастным, когда он усмехнулся:
– Я всегда сосуществовал с демоническими существами, полными ненависти и негодования. Ты действительно думала, что в моём теле будут такие вещи, как любовь и нежность, которые смогут согреть её?
Система: «...»
Конечно, я знаю, что у вас нет всего этого, вот что меня беспокоит, ууууу.
Оказалось, что ведущий действительно серьезно слушал информацию о своей миссии? Система внезапно почувствовала себя немного виноватой.
Конечно, Сюэ Чэнь Цзин просто так это сказал. После инцидента с Камнем, запечатывающим меч, он, наконец, пошёл на компромисс с реальностью и был вынужден серьезно задуматься о том, как завоевать её расположение.
Он сел рядом с лежащим без сознания журавлём, глядя на заходящее солнце на западном горном пике, ожидая наступления темноты. Он неторопливо достал из сумки коробку с едой и открыл её. Коробка была разделена на восемь отделений, в каждом из которых находился изысканный десерт.
Сюэ Чэнь Цзин отправил в рот кусочек торта с цветами персика, стряхивая сахарную пудру с кончиков пальцев. После недолгих размышлений он внезапно спросил:
– Скажи мне, почему её сердце было изранено? Могло ли случиться так, что вся её семья была убита, а убийца унизил её родителей на её глазах? Или, возможно, когда-то она была заключена в тюрьму, подвергалась жестокому обращению, из неё вырезали плоть и выкачивали кровь, обращались как со скотом...
В конце концов, трагедии в мире людей более или менее одинаковы.
Система, не в силах больше этого выносить, прервала его:
– Нет, нет, нет, ничего подобного. Исполнительница главной женской роли пострадала не так уж сильно.
– О, – Сюэ Чэнь Цзин спокойно помолчал, а затем продолжил спрашивать, – тогда скажи мне, какую травму она на самом деле пережила, что её сердце так изранено, холодно и разбито вдребезги?
Боже мой, он не только внимательно выслушал задание Системы, но и отчетливо запомнил каждое слово!
Система на мгновение замолчала, а затем тихо спросила:
– Почему ведущий задает эти вопросы?
– Разве не ты велела мне завоевать её расположение? – Сюэ Чэнь Цзин слизнул сахарную пудру с уголка губ и сказал: – Мне нужно знать, как сильно изранено её сердце, чтобы я мог использовать свою любовь и нежность, чтобы заполнить каждую рану, исцеляя её сердце.
Его улыбка была чрезвычайно злобной, и он намеренно сделал ударение на словах «любовь и нежность», что прозвучало довольно саркастично.
Система: «...»
Это был самый сложный ведущий, к которому она когда-либо подключалась.
– Смертные – такие хрупкие, чувствительные и беспокойные создания, – презрительно сказал Сюэ Чэнь Цзин. После долгого ожидания ответа от системы, он нетерпеливо фыркнул через нос и потребовал: – Говори.
Система долго ломала голову, прикидывая, как поступить.
Откуда она могла знать, какую травму пережила исполнительница главной женской роли? По сюжету книги главная героиня была просто милой девушкой, родившейся в мирное время, выросшей под красным флагом, нежной, доброй и нравственно безупречной.
Она не сталкивалась с какими-либо тёмными сторонами жизни, не говоря уже о том, чтобы нести бремя кровной мести из-за семейной резни. Над ней тоже никто не издевался; она была человеком, который рос должным образом, в окружении любви.
Только когда ей исполнилось девятнадцать, согласно сюжету книги, она переселилась в этот мир и начала испытывать жестокость жизни, с которой никогда раньше не сталкивалась.
Предполагалось, что Система будет привязана к главной героине, сопровождать её и помогать в победе над злодеем, но она привязалась не к тому человеку. В системном задании, которое она выдала, все описания цели, которую нужно завоевать, были предназначены не для описания главной героини, а для описания его, злодея.
Итак, тот, у кого в оригинальном романе было израненное сердце, был он, холодный и разбитый, тоже был он. Хрупкое, чувствительное, раздражительное и особенно склонное к слезам существо, доставляющее неприятности, – это всё он.
И вот он здесь, смотрит с таким презрением.
Но Система не могла сказать ничего из этого прямо.
Под пристальным взглядом Сюэ Чэнь Цзина ядро Системы было готово взорваться.
Наконец, она, запинаясь, выдала ответ:
– Исполнительница главной женской роли пришла из другого мира в этот незнакомый мир книги. Она знает, что ей уготована трудная судьба, что она будет страдать физически и эмоционально. Она, должно быть, чувствует себя очень одинокой, растерянной, беспомощной и хочет сбежать из этой жизни. Вы – её единственное спасение!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|