Глава 46.

Излишне говорить, что сумма, вложенная Герцогами, поистине ошеломляющая. Если бы все эти деньги исчезли, бизнес мог просто разориться. 

— Я едва вернул всё в нужное русло!.. 

— Давай обратимся к Маркизе, – Виконтесса облизнула губы с таким лицом, словно её ударили. — Я навещу её. 

— Причём тут Маркиза?! 

— Это мать Герцогини, верно? 

Она единственная, кто может совладать с Анриш. Глаза Виконтессы злобно блеснули. 

— Она точно нас спасёт. 

— Дорогая... 

— Просто подожди, я что-нибудь сделаю! – с этими словами Виконтесса убежала из особняка, как сумасшедшая. 

* * *

Виконтесса приехала к Маркизе, что встретила её дневной улыбкой. 

— Добро пожаловать. Сегодня я как раз собиралась... 

— Герцогиня сказала нам отдать все средства, вложенные в наш бизнес, – перебила её Виконтесса, словно дикий зверь. 

Лицо женщины ожесточилось: 

— Что это значит? Она попросила вернуть деньги? 

— Да! Сказала вернуть все в течение недели! Или она принудит нас! – женщина повысила голос, в конце концов не в силах контролировать себя. Слёзы текли по её бледному лицу. — Теперь, Маркиза... Вы должны пощадить меня. 

— Виконтесса. 

— Да? Я старалась изо всех сил, так что... 

Маркиза слышала ужасный и дикий крик. Глаза её сузились. Во многих отношениях Виконтесса была полезным человеком: женщина, что вырастила множество знатных дам. И до сих пор они поддерживали хорошие и тёплые отношения. 

Среди них были дамы, которые теперь стали хозяйками семьи. Так что разочаровывает такое развитие событий. 

По слухам Анриш – злодейка в социальном мире. 

И обычно, когда Маркиза приезжала к дочери и надавливала на неё, та делала шаг назад. Но в последнее время Анриш во многих отношениях проявляла неуважение, демонстрируя свою независимость от семьи. 

— Не волнуйтесь слишком сильно, – произведя расчёты, Маркиза кивнула. — Я же говорила раньше, что как раз собираюсь встретиться с ней. 

Виконтесса вернулась домой, а Маркиза медленно встала со своего места. 

— Думаю, нам стоит поговорить прямо сейчас. 

* * *

Вся семья собралась вместе спустя долгое время. Это крайне редкий момент для Алексея, когда он мог провести тихих обед с ними. И это было чем-то особенным. 

Хороший, тёплый день. Серебряный солнечный свет. 

— Думаю, неплохо пообедать в саду? 

Пятицветные цветы, лёгкий ветерок. 

— Верно, – Анриш с удовлетворением на лице ухмыльнулась. — Выглядит, как пикник? 

— Верно, мама! – Лилиана посмотрела на стол, а глаза её сверкнули. 

У Эллиота тоже на лице сверкало любопытство. Круглый обеденный стол, застелённый красной клетчатой скатертью, выглядел мило, словно игрушка. Сверху было много разнообразной еды, что восхитительно пахла. 

С гордым выражением лица Анриш взглянула на мужа. 

— Герцог, если вам не нравится... 

— Вовсе нет, – с улыбкой он покачал головой, — это замечательно. Действительно, кажется, будто мы вышли на пикник. 

— Но это ничто в сравнении с настоящим пикником, – Анриш хотела игриво улыбнуться, но вдруг посмотрела на детей, — значит, в следующий раз мы вместе сходим на пикник. Кто согласен? 

— Я, я! 

— Мне нравится! 

Дети радостно защебетали, словно цыплята. И даже Алексей улыбнулся: 

— Хорошая идея. 

Мягкая атмосфера не могла ничем нарушиться. Лилиана с лёгкостью передвинула посуду. Стол, за которым ты можешь есть сколько угодно, и тебя не будут ругаться, даже если допустить небольшую ошибку. 

Но один человек делал её крайне счастливой... 

— Лилиана, попробуй ещё, – на тарелке девочки появилось мягкое картофельное пюре с маслом. 

— Спасибо, – сунув в рот вилку, она слегка покраснела. 

Насыщенный маслянистый вкус и текстура воздушного картофеля, обёрнутого вокруг языка. Анриш, наблюдавшая за ней счастливыми глазами, внезапно сузила брови и взглянула на сына: 

— Эллиот, тебе следует есть помидоры. 

Мальчик. который тщательно избегал их, посмотрел на маму с суровым выражением на лице: 

— Но мама... 

— Хм, Лилиана говорила, что не любит приверед? 

— Хорошо, я понял! – закрыв глаза, Эллиот сунул в рот помидор. 

Мой сын такой милый! 

Алексей еле сдерживал смех. И в тот момент его взгляд встретился с Анриш. 

— Герцог, вы хотели что-то сказать? 

— Нет, ничего, – на мгновение он заколебался, а затем подтолкнул ей тарелку с поджаренными сосисками, — заботиться о детях – важно. Но жена не должна забывать и о себе. 

— Ах, спасибо! 

Чувствую, что её сердце тронуто, Анриш поспешно опустила взгляд на тарелку. Это был первый раз, когда кто-то позаботился о ней за столом. Герцогиня нарезала сосиску на меленькие кусочки и положила в рот. Пикантный вкус оставался на кончике языка. 

Стол погрузился в идиллию, словно эта семья проводила так каждый день. 

— Папа, мама! Я съел помидоры! – громко позвал Эллиот родителей. 

Анриш, не задумываясь, посмотрела на тарелку, которую сын гордо поднял. Та действительно была пустой. Герцогиня широко улыбнулась: 

— Ты правда съел их все, отличная работа, Эллиот! 

— Молодец, ты впервые съел помидоры. 

Оба родителя тут же выразили свои комплименты. Тогда Эллиот с гордым видом повернулся к Лилиане: 

— Видишь? Я съел их! 

— Угу, молодец, – Лилиана кивнула с озадаченным видом. 

И в разгар такой дружелюбной атмосферы к Анриш подошла служанка. Понизив голос, она сказала: 

— Леди... К нам приехала Маркиза. 

В одно мгновение взгляд Анриш сузился, а брови Алексея нахмурились. 

— Я привела её в гостиную... – горничная выглядела так, словно действительно не знала, что делать. 

— Пойдём, – с коротким вздохом ответил Герцог. 

— Нет, тебе не нужно идти сейчас, – Анриш покачала головой, а Алексей удивлённо посмотрел на неё. 

— Это ведь Маркиза, не лучше ли поскорее пойти к ней? 

— Нет, я прошу тебя подождать, – твёрдо ответила она, сев поудобнее в кресло. — Я уже несколько раз говорила маме, чтобы она, прежде чем посетить нас, предупреждала заранее. 

— Анриш... 

— Но мама никогда не слушает меня, – фиолетовые глаза были холодными. — Я должна относиться к ней так, как она заслуживает. 

Алексей с любопытством посмотрел на жену. После того, как она перестала давать родителям и семье деньги, она была полна решимости проучить Маркизу. Раньше Анриш с бледным лицом уже бежала к матери. Но не сейчас. 

— Поэтому нам не нужно идти. Пожалуйста, сядьте, – сказала Анриш с улыбкой. 

Сам того не осознавая, Алексей сел обратно. 

От его жены исходила странная сила.