Признание в чувствах (Часть 1)

Признание в чувствах (Часть 1)

Год спустя.

— Юаньюй, давай-давай, перешагни через жаровню с огнем, прежде чем войти. Оставим всю негативную энергию снаружи.

— Мам, это же суеверие!

— Лучше перестраховаться, чем недоглядеть. И еще, я приготовила тебе воду с кожурой помело. Позже вымойся этой водой, чтобы очиститься от скверны. А потом сходи с Сяо Цзин прогуляться, возвращайтесь к ужину.

— … — Чжоу Юаньюй потерял дар речи. Раньше мама в такое не верила.

Приняв душ, Чжоу Юаньюй принюхался к запаху помело на своем теле. Довольно свежий, неплохо-неплохо, хотя насчет эффекта очищения от скверны он не был уверен.

Несмотря на год, проведенный в исправительном учреждении, он остался таким же оптимистом.

— Сяо Цзин, куда хочешь пойти? Брат тебя отведет.

— Я хочу посидеть во дворе детского дома. Старший брат пойдет со мной?

— Э-э? — Чжоу Юаньюй немного испугался. Неужели, едва он вернулся, Сяо Цзин снова начала думать о всяком?

— Я просто хочу посидеть под тем большим деревом. Мне там привычнее всего.

— Хорошо, тогда брат отведет тебя посидеть там немного. А потом Сяо Цзин сходит с братом на рынок электроники.

— Угу.

— Тогда иди сначала переоденься в своей комнате. Брат подождет тебя в гостиной.

Чжоу Юаньюй развернулся и побежал на кухню.

— Мам, дай карманные деньги на три месяца вперед.

— Что ты хочешь купить? Завтра мама тебе купит.

— Нет, просто дай мне сейчас, ладно?

Ли Шаньин вытерла руки полотенцем, вернулась в комнату и достала деньги. — Купи на эти деньги все, что захочешь. Карманные деньги будешь получать как обычно. Иди, только помни, возвращайтесь к ужину пораньше.

— Чмок! — Чжоу Юаньюй звонко поцеловал маму в щеку. — Правда, лучше мамы никого на свете нет!

— Хе-хе, ну ты, ребенок. Идите скорее и возвращайтесь.

Ли Шаньин посмотрела на сына — он остался таким же, как и раньше, и ее сердце наконец успокоилось. Хорошо, что у него такой характер.

— Брат, я готова, — Ни Цзин поправила платье и вышла из комнаты.

— Фьють! — Чжоу Юаньюй, небрежно закинув ногу на ногу, громко и развязно свистнул.

— Ого, Сяо Цзин, год не виделись, как ты так похорошела? Как тебе это удается? Я, парень, и то умираю от зависти. Хе-хе, девочкам все-таки идут платья, как маленькая принцесса.

— Говорят, девушка расцветает к восемнадцати годам? Но Сяо Цзин, по идее, еще ребенок, ей всего четырнадцать. Невероятно, невероятно, меняется с каждым годом. Если еще не увидимся, то через несколько лет и не узнаю? — Чжоу Юаньюй испугался собственной мысли. — Нет-нет, у нас с Сяо Цзин такие хорошие отношения, как я могу ее не узнать?

Чжоу Юаньюй снова принялся себя успокаивать.

— Не веди себя неприлично, напугаешь Сяо Цзин. Девочки и должны носить платья, — Ли Шаньин легонько стукнула сына по голове.

Приехав в детский дом и подойдя к большому дереву, Ни Цзин словно отключилась.

Она села прямо на траву, обхватила колени руками и подняла голову, глядя на солнечный свет, пробивающийся сквозь листву.

Почему сейчас все кажется другим? Так красиво, словно маленькие сверкающие бриллианты.

«Мама, Сяо Цзин пришла.

Мама, листья на солнце такие красивые. Раньше я этого не замечала. Они похожи на маленькие звездочки или бриллианты.

Мама, скажи мне, это потому, что старший брат Юаньюй вернулся, и поэтому все вокруг кажется мне красивым?

Мама, у Сяо Цзин отросли волосы, я ношу платье, но туфли на каблуках пока не могу.

Мама, год назад я звала тебя на помощь, и увидела, как старший брат пришел меня спасать. Мама, это ты послала его защитить меня?

Из-за меня старший брат пострадал, а потом попал в исправительное учреждение.

Мама, Сяо Цзин скучает по тебе, поэтому я пришла сюда. Надеюсь, дедушка-дерево сможет передать тебе мою тоску».

Чжоу Юаньюй сидел рядом с Сяо Цзин, глядя на нее, словно на бездушную оболочку.

***

— Сяо Цзин, ты остаешься в 8-1 классе. Вечером брат придет за тобой. Если что, пиши мне сообщение или звони. Только не попадайся учителю, хе-хе.

— Брат, этот телефон…

— Держи. Век информации, без телефона никак. Если ты не будешь искать меня, то я буду искать тебя. В прошлом году я не был с тобой на твой день рождения, считай это запоздалым подарком. Умница, иди в класс, не опаздывай.

— Угу, — Ни Цзин мило улыбнулась.

— Какая Сяо Цзин умница.

Чжоу Юаньюю казалось, что за год Сяо Цзин стала более разговорчивой с ним, более открытой, от нее исходило какое-то радостное сияние.

Если бы Сяо Цзин так же общалась и с другими, он бы успокоился. Наверное, ее душевный узел наконец развязался.

«Дззз… Дззз…»

Ни Цзин достала вибрирующий телефон и незаметно спрятала его под книгу, чтобы посмотреть.

«Сяо Цзин, ты внимательно слушаешь урок? У меня тут классическая литература, всякая архаика, так скучно. Еще немного этой усыпляющей лекции, и я точно засну».

Ни Цзин слегка улыбнулась и осторожно напечатала ответ:

«Я внимательно слушаю. У нас геометрия, так сложно, я ничего не понимаю».

Не прошло и двух секунд, как пришло новое сообщение:

«Хе-хе, об этом можешь не беспокоиться. Если что-то непонятно, смело спрашивай старшего брата. Твой брат — всеми любимый и обожаемый, талантливый красавец».

Ни Цзин прикрыла рот рукой, смеясь, боясь выдать себя звуком.

Ни Цзин тоже быстро напечатала ответ:

«Старший брат, от твоей фразы про „всеми любимого и обожаемого“ у меня уже уши завяли».

Отправив сообщение, Ни Цзин переключила телефон в беззвучный режим без вибрации, чтобы при входящих звонках и сообщениях только загорался экран. Так экономнее расходуется батарея, иначе при такой переписке телефон скоро отключится.

Экран снова загорелся. Ни Цзин быстро нажала кнопку чтения:

«Тогда впредь буду говорить: красив как нефритовое дерево на ветру, элегантен и обаятелен».

Ни Цзин не сдержалась и прыснула со смеху.

— Ни Цзин, что ты там такое смешное читаешь? Прочитай вслух, пусть весь класс тоже порадуется.

— Нет, ничего.

— После уроков напишешь объяснительную и сдашь, потом пойдешь домой.

Ни Цзин пришлось послушно убрать телефон. Весь оставшийся урок она не смела к нему притрагиваться и прилежно слушала совершенно непонятную ей геометрию.

После уроков Ни Цзин быстро достала телефон, чтобы сообщить старшему брату, что ее задержали писать объяснительную.

Но, взглянув на экран, она увидела двенадцать сообщений — все от старшего брата.

Не успела она их прочитать, как зазвонил телефон.

— Алло, старший брат?

— Да. Сяо Цзин, почему ты потом не отвечала на сообщения? Я уж подумал, что с тобой что-то случилось. Услышал твой голос — значит, все в порядке, я спокоен. Уроки закончились? Собирай рюкзак, жди у ворот.

— У меня дела, старший брат.

— Э-э? Какие дела? Плохо себя чувствуешь? Что-то серьезное?

— Нет, сегодня на уроке математики учитель поймал меня, когда я переписывалась с тобой. Но он хороший, телефон не забрал, просто велел остаться и написать объяснительную. Так что я смогу уйти, только когда напишу.

— Ах ты, девчонка, напугала меня! Зря я волновался.

— Старший брат, ты на меня кричишь, у-у-у…

— Сяо Цзин, не плачь. Брат сгоряча ляпнул, не подумав. Наша Сяо Цзин самая послушная, правда? Не плачь, пожалуйста, брат тебя умоляет.

— Хе-хе, раз ты так искренне просишь, так уж и быть, проявлю великодушие и прощу тебя на этот раз, — Ни Цзин вовремя воспользовалась моментом и, отбросив притворный плач, нашла способ отступить.

— Да, я же говорил, что Сяо Цзин самая послушная. Тогда быстрее начинай писать. Я жду тебя у ворот школы.

***

Год спустя.

— Сяо Цзин, Сяо Цзин! — Чжоу Юаньюй бегал по дому, размахивая листком с результатами Гаокао. — Мам, ты не видела Сяо Цзин?

— Она в своей комнате.

Чжоу Юаньюй подошел к двери комнаты Ни Цзин и собрался постучать, но, коснувшись двери, понял, что она не заперта, а лишь прикрыта.

Чжоу Юаньюй на цыпочках вошел внутрь, собираясь напугать Ни Цзин.

Ни Цзин держала в руках две фоторамки: одну со своей фотографией в сто дней, другую — со старой фотографией матери.

Чжоу Юаньюй удивился: когда она успела их забрать?

Он присмотрелся к Сяо Цзин. То пустое, отрешенное выражение снова появилось на ее лице. Ее отсутствующий взгляд был устремлен в окно, она совершенно не замечала никого и ничего вокруг.

Чжоу Юаньюй испугался еще больше. Это выражение лица Сяо Цзин… Неужели ее нынешняя жизнерадостность и открытость — всего лишь маска?

— Сяо Цзин, — Чжоу Юаньюй подошел ближе и тихо позвал.

Ни Цзин не обернулась.

Чжоу Юаньюй погладил Сяо Цзин по волосам и нежно спросил: — О чем думаешь?