Глава 1. Авиакатастрофа и операция по удалению аппендикса

Ли Чэнь открыл глаза. Первое, что он увидел, — белый потолок. Он слегка втянул носом воздух и почувствовал слабый запах дезинфицирующего средства.

Это был специфический больничный запах. Ли Чэнь осторожно пошевелил руками. Левая рука двигалась нормально, а правая не ощущалась.

Сердце у него упало. Он приподнял веки и, обнаружив, что глазные яблоки двигаются, слегка вздохнул с облегчением. Выжить после авиакатастрофы — это уже большая удача. Независимо от того, какие еще повреждения получил организм, одно то, что он остался жив, — уже хороший результат.

Интересно, попал ли он в руки Интерпола, или же его нашли местные полицейские на месте крушения? Ли Чэнь размышлял. Когда самолет попал в зону турбулентности, он летел на север через центральную часть мексиканского штата Сонора. Крушение произошло примерно через тринадцать минут.

Хотя Сонора находится на самом севере Мексики, тринадцати минут недостаточно, чтобы пересечь границу. Другими словами, самолет, должно быть, упал на территории Мексики.

Ли Чэнь снова посмотрел на потолок. По белоснежной поверхности невозможно было определить, в чьих он руках.

Хотя Интерпол следил за ним уже пятнадцать лет, у этих болванов не хватит ума найти доказательства, чтобы его обвинить. Он трижды представал перед Гаагским международным судом, но его личное дело по-прежнему оставалось чистым.

Ли Чэнь прищурился. Ни Интерпол, ни мексиканская полиция не станут ему мешать. Единственное, чего следовало опасаться, — попасть в руки местных наркобаронов. С этими бесчеловечными существами невозможно договориться.

Впрочем, если подумать, крупные наркобароны не стали бы спасать жертв авиакатастрофы. То, что он лежит на больничной койке, скорее всего, означает, что его подобрал Интерпол.

Пока он размышлял, сбоку послышался шорох. Кто-то осторожно приближался. Ли Чэнь смутно расслышал звук колесиков тележки, трущихся о пол, и уловил слабый запах духов.

Пришла молодая женщина, толкающая тележку весом не более двадцати килограммов, и от нее пахло какими-то духами. Он не мог повернуть шею, поэтому лишь слегка повернул глаза в сторону звука. Через три-четыре секунды в поле его зрения появилась женщина в светло-зеленой форме медсестры и медицинской маске.

Ее внешность сильно отличалась от тех полицейских, с которыми ему приходилось иметь дело. Ли Чэнь быстро просмотрел в памяти личные дела сотрудников Интерпола и не нашел ни одной подходящей женщины-китаянки.

— Единственная женщина, которая, насколько он помнил, могла допрашивать его в первую очередь, — действующий начальник Отдела по расследованию высокотехнологичных преступлений, блондинка из Великобритании, — никогда не пользовалась духами.

Женщина встретилась с ним взглядом и удивленно замерла. Она не стала сразу же заговаривать с Ли Чэнем, а нажала на кнопку вызова у кровати, и только потом сказала: "Ой, вы уже очнулись! Неужели наркоз перестал действовать?"

Это был китайский. Ли Чэнь моргнул. Происходящее казалось все более странным. Он приоткрыл рот и издал тихий звук, убедившись, что голосовые связки в порядке, и снова закрыл глаза.

Со стороны, откуда пришла медсестра, послышался звук быстрых шагов и шорох одежды. Ли Чэнь понял, что идут двое. Один шел впереди, другой — позади. У первого шаги были тяжелее, у второго — легче. Судя по звуку дыхания, первый был мужчиной, вторая — женщиной.

Похоже, авиакатастрофа повредила и его мозг. Казалось, что слух стал намного хуже. Ли Чэнь слегка нахмурился и услышал, как подошедшие остановились рядом с ним. Раздался низкий мужской голос: "Когда очнулся пациент?"

Медсестра, которая вошла первой, ответила: "Доктор Ли, я не знаю. Я пришла проверить рану и увидела, что пациент открыл глаза."

Доктор Ли огляделся. В палате было пусто. Он спросил গম্ভীরно: "Где родственники этого мальчика? Операция только что закончилась. Хоть это и было всего лишь удаление аппендикса, прошло совсем немного времени. Нужно, чтобы кто-то был рядом. Где все?"

Мальчика? Удаление аппендикса? Веки Ли Чэня слегка дрогнули.

Медсестра, видя, что доктор недоволен, поспешила оправдаться: "Я передала все инструкции семье Чэнь, но не знаю, почему их здесь нет..."

Медсестра, которая пришла вместе с доктором Ли, словно что-то вспомнив, сказала: "Доктор Ли, десять минут назад я ходила в комнату с кипятком за горячей водой и, кажется, видела нескольких мальчиков из семьи Чэнь возле палаты №3. Разве у них сегодня не двое детей в больнице? Кажется, второго положили в палату №3!"

"А, да, точно..." — доктор Ли задумался, вспомнив, что так и было, но тут же сообразил, что что-то не сходится. — "Это та девочка с двумя косичками?"

Увидев, что медсестра кивнула, он нахмурился и спросил: "Я помню, что она потеряла сознание от сильного испуга. Неужели она до сих пор не очнулась?"

"Кажется, она пришла в себя, но была очень напугана. Господин Чэнь сказал, что хочет, чтобы дочь осталась в больнице на несколько дней. Документы для наблюдения в стационаре уже оформлены", — ответила медсестра и, взглянув на Ли Чэня, который притворялся спящим, добавила: "А вот документы для госпитализации этого ребенка еще не готовы, и никто об этом не беспокоится. Я пойду потороплю их."

Ли Чэнь, услышав это, снова открыл глаза. Хоть это и казалось невероятным, но он примерно понял, что произошло. Он спасся. Вероятность авиакатастрофы — один на несколько сотен тысяч, а тут еще и перерождение в чужом теле. Подумать только, какой насыщенный выдался день.