Первая встреча

Три года назад.

В тот день, когда нас выбрали кандидатами в MDG и выпустили из железных клеток, где с людьми обращались как со скотом, мы все напились.

Я, Ворон и Сельдь.

Мы тогда встретились впервые. Впереди нас ждали три года обучения и тренировок — по сути, дрессировки будущих оперативников из смертников. С нами обращались как с собаками.

— Почему тебя зовут 4567? Ужасно звучит.

— Случайно выбрала.

— Тут можно наркотики употреблять?

— …Вали отсюда и употребляй.

Ворон первой отключилась и начала нести всякий бред. Сельдь, выпив пару рюмок, сказал, что ему нужно идти к сыну, и ушел.

Мне было лень обращать на нее внимание. Я смотрела в телефон — в тюрьме такой возможности не было. Заголовок статьи: «Последствия взрыва в лаборатории: новые подробности».

На экране знакомые лица на черно-белых фотографиях. Когда я погружаюсь в это, то забываю, кто я.

Ворон вдруг прислонилась ко мне, вернув меня к реальности. Она была пьяна в стельку, ковыряла пальцем ошейник на шее и бормотала, что ей неудобно.

Но чем больше она пыталась освободиться от ошейника, тем сильнее он затягивался. Чем больше ее сковывали, тем сильнее ей хотелось вырваться.

В конце концов, прижавшись ко мне, она начала задыхаться и подняла крик на весь бар, как ненормальная.

На нас все больше косились и перешептывались. Пришлось вмешаться.

Я отложила телефон, одной рукой схватила ее за волосы и оттянула назад, а другой не давала ей трогать ошейник.

Теперь посетители бара думали, что не она сумасшедшая, а я ее мучаю.

— Что происходит?..

— Драка?

— Эта шпана такая страшная…

Минут через несколько она наконец перестала вырываться и начала жадно глотать воздух.

— Ха… Ха… Ха… Классно.

Отвратительно.

Если мы останемся, нас наверняка выгонят. Не хотелось портить всем настроение, поэтому я оставила на столе деньги и, потащив Ворон за волосы, выволокла ее на улицу.

Мы прошли через улицу и пару переулков. В итоге я бросила ее у канавы.

Я наступила ей на спину, заставляя смыть грязь из канавы. Мне казалось, что эта вода чище, чем ее тело, покрытое слюной и рвотой.

— Пожалуйста, прекратите. Ей, кажется, больно.

Позади меня стояла девушка. Впрочем, я и сама уже собиралась отпустить Ворон.

Ночью в переулке, одна стоит, другая лежит у нее под ногами. И эта девчонка спокойно стоит и пытается меня остановить, даже не шелохнется.

Старшеклассница? В голубой школьной форме, с каштановыми волосами. Выглядит как отличница.

Школьная жизнь. Слово, которое не имело ко мне никакого отношения.

Возможно, мой взгляд показался ей слишком бесцеремонным, и она немного испугалась.

Хотя я ничего не собиралась ей делать, я решила проучить эту доверчивую кошку.

— Значит, хочешь занять ее место?

Обычно люди стараются держаться подальше от шпаны с пирсингом по всему лицу и золотыми волосами, но она не дрогнула и продолжала смотреть мне прямо в глаза, без тени страха.

— Я уже вызвала полицию. Вам лучше уйти.

Оказывается, она не из тех идиоток, которые бросаются на помощь, не думая о себе. Еще и полицию вызвала.

— Кха!.. Кха!

Ворон немного протрезвела и поняла, как с ней обошлись.

Возможно, в ней проснулся боевой дух бывшего военного, и она решила, что не потерпит такого унижения. Она поднялась из грязи и замахнулась на меня.

Я, не оборачиваясь, уклонилась и ударила ее ногой в живот.

Даже трезвая она не могла со мной справиться, не говоря уже о таком слабом ударе.

Внезапно оба ошейника завибрировали, сигнализируя о нарушении. Они начали затягиваться только потому, что я ее пнула.

Мне было некогда разбираться в абсурдности этой системы. От удушья у меня подкосились ноги.

— Что с вами?..!

— …Не трогай меня!

Старшеклассница, ничего не понимая, хотела мне помочь, но я резко отмахнулась. Потеряв контроль над телом, я не рассчитала силу, и она, споткнувшись, упала.

Я не хотела ее толкать. Просто сигнал означал, что сейчас нас ударит током.

Через секунду мы с Ворон одновременно упали на землю, корчась от электрошока. Сердце словно сжало в тисках.

Я ненавидела электрошок и вообще все, что, не причиняя физического вреда, заставляло тебя на мгновение почувствовать близость смерти.

Именно поэтому я не хотела связываться с Ворон.

— …Психичка, держись от меня подальше.

Я поднялась с земли, тряхнув гудящей головой. Ворон все еще валялась на земле и истерически смеялась.

— Ха… Черт, больно-то как.

— …Вы в порядке? Вам очень больно?

Девушка помогла мне подняться. У меня не было сил, и я оперлась на ее плечо.

Она видела, как незнакомого человека бьет током непонятный ошейник, и спрашивает только, больно ли мне. Странная девчонка.

Один сигнал прекратился, но тут же зазвучал другой.

В затуманенном зрении я видела только мелькающие красные огни и приближающиеся фигуры. Они переговорили с девушкой и надели мне наручники.

В первый же день на свободе я снова оказалась в тюрьме.

Ошейник был лучшим удостоверением личности: «MDG-4567, Терминал».

В маленьком полицейском участке не знали, что делать с разгуливающими на свободе смертниками, поэтому просто составили протокол и отпустили.

С ошейником все равно ничего не сделаешь. Рано или поздно нас казнят.

Выйдя из участка, Ворон продолжала ругать меня, но даже так было гораздо лучше, чем сидеть в тюрьме. Мы обе это понимали.

Показания заявительницы почему-то заняли больше времени, чем наши. Я отправила Ворон и ждала, прислонившись к ограде у дороги. Стоило мне оказаться без дела, как хотелось курить. Это вошло в привычку.

Ночной холод и влажный туман. А может, просто рядом не было болтливой Ворон, и все вокруг казалось таким тихим.

Если бы каждый день на свободе был таким же спокойным, с возможностью побыть одной, то, возможно, у меня появилась бы надежда на жизнь.

Я затушила третью сигарету. Девушка вышла из участка. Я затянулась только что прикуренной четвертой и быстро ее потушила. Мне казалось, что девушки обычно не любят запах дыма.

Она увидела, что я жду ее у входа, немного замешкалась, а потом подошла.

— Не жалко?

— Неважно.

У меня впервые за несколько лет появилась такая роскошь.

— Вы живете недалеко отсюда?

— Не очень.

— Уже поздно. Я провожу вас.

Глубокая ночь. Темные, холодные, пустынные улицы. Даже трамваи уже не ходили.

Она только что вызвала полицию и сдала меня, а теперь соглашается, чтобы я ее проводила. Странная.

От ее аккуратных каштановых волос исходил легкий аромат. Даже поздно ночью ее форма была безупречна. Казалось, она взрослее своих лет.

Она молча шла рядом, и я невольно начала фантазировать о своей прошлой жизни.

Если бы в ее возрасте я не выбрала тот путь, то, возможно, сейчас тоже носила бы школьную форму и жила обычной жизнью.

— Сколько вам лет?

— Учусь в выпускном классе.

Сколько это — выпускной класс? Я понятия не имела.

— А вам?

— 24, 25? Уже не помню.

На ее спокойном лице наконец что-то промелькнуло. Кажется, она не ожидала, что я настолько старше.

— У вас на шее… Впрочем, неважно.

Разговор снова затих.

Она не спросила, почему у меня ошейник и почему меня било током.

Возможно, она поняла, что ей не стоит вмешиваться. А может, решила, что это ее не касается.

Я не знала, о чем она думает, но была рада, что она не стала задавать вопросы.

Мы шли молча. Только когда вышли с пустынных улиц, вызывавших тревогу, в жилой район, стало немного спокойнее.

— Вы живете у Агасы?

— …Я просто здесь временно остановилась.

Она стояла у ворот дома и смотрела на меня, неловко теребя кончик волос. Ее длинные ресницы, казалось, могли зацепить за душу.

В свете, льющемся из окон, я наконец разглядела ее как следует. Она была очень красива.

— Спасибо, что проводили.

— Нет… Простите, что напугал вас.

Она промолчала, приняв мои извинения. Уходя, она схватила меня за рукав и спросила, как меня зовут.

Имя? Я вспомнила слова Ворон: «Ужасно звучит». И решила не называть свой дурацкий кодовый номер.

— Надеюсь, мы больше не увидимся, старшеклассница.

Сказав это, я высвободила рукав из ее хватки, потрепала ее по голове и ушла.

Это был мой первый день на свободе и моя первая встреча с Мияно Сихо.