Этот Инь Лу (Часть 1)

Этот Инь Лу

Двор Пилюль Внутреннего двора был на порядок выше, чем во Внешнем, и выглядел гораздо роскошнее. Одна только Библиотека была размером с пять библиотек Внешнего двора, и в ней было всё, что душе угодно. Вот только цены кусались — за вход нужно было платить.

Суй Юэ, стоя у входа, была полна ожиданий. Разваливающиеся печи Внешнего двора ей уже порядком надоели. Но когда она узнала цену аренды алхимической комнаты, ей захотелось кого-нибудь придушить.

Служитель Двора Пилюль, улыбаясь, показал ей один палец. Суй Юэ подумала, что это десять лянов серебра, и решила, что это вполне приемлемо. Она уже собиралась достать деньги, когда служитель, похожий на улыбающегося Будду Майтрейю, сказал:

— Сто лянов серебра в день.

Рука Суй Юэ, потянувшаяся к сумке-вселенной, замерла. Едва она положила серебро на стол, как услышала:

— Алхимическая комната Первого ранга стоит сто лянов. Каждые следующий ранг — плюс сто лянов. Максимальный ранг — Восьмой. Если взорвёте печь, возместите ущерб. Первый ранг — пятьсот лянов, Второй — тысяча и так далее.

Она видела жадных людей, но таких… Пятьсот лянов серебра — это же цена алхимической печи Четвёртого ранга! Впрочем, алхимики — народ богатый, и такие бедняки, как она, которые только тратят, а не зарабатывают, встречались редко.

Суй Юэ вспомнила, как ещё утром восхищалась количеством своих денег, и горько вздохнула. Похоже, ей нужно было срочно искать способ заработать.

Она смирилась с судьбой, выбрала комнату и вошла. Внутри стояла простая алхимическая печь и лежала циновка для медитации. И всё.

Академия, похоже, полностью следовала принципу «всё гениальное — просто». Словно повсюду слышался немой упрёк: «Хочешь лучшего? Плати!»

Успокоившись, Суй Юэ достала рецепт. Это был рецепт пилюли Первого ранга из воспоминаний Божественной души. Этот рецепт давно был утерян и считался древним. Юй Линъюэ случайно нашла его, но, не будучи алхимиком, отложила в сторону.

Суй Юэ впервые готовила эту пилюлю. Что касается Огня духа, она с трудом могла призвать его.

Она провела в алхимической комнате целый день и вышла только перед самым закрытием. Суй Юэ, повертев в руке нефритовый флакон, осталась довольна результатом. Три пилюли, и все хорошего качества.

Уже начало темнеть. Суй Юэ решила прогуляться по Внутреннему двору. Внешний двор граничил с городом Звёздного Колеса, а Внутренний был словно отдельным городом, даже больше по площади.

Винных лавок во Внутреннем дворе было немало. То ли все совершенствующиеся любили выпить, то ли по какой-то другой причине, но в каждой лавке было полно народу. За каждым столом сидели по три-четыре человека с двумя кувшинами вина, или же несколько девушек с нефритовыми кувшинами, их лица раскраснелись от выпитого, они смеялись и шутили.

Суй Юэ заметила лишь одно исключение. Уже наступила поздняя осень, и, хотя совершенствующиеся не боялись холода, осенью люди инстинктивно стремились к теплу. А это исключение сидело в одиночестве за столиком на улице, рядом с ним стояло шесть кувшинов, а на столе — ещё один, уже открытый.

Волосы мужчины были небрежно собраны на макушке, несколько прядей выбились из причёски. Одна нога была закинута на скамейку, что придавало ему вид беззаботного и независимого человека. Суй Юэ невольно задержала на нём взгляд.

Умение пить — это тоже своего рода искусство. Тех, кто действительно умел пить, было очень мало. «С родственной душой и тысячи чаш мало, а с чужим человеком и полслова много».

К сожалению, чаще всего встречались именно чужие люди.

Эти несколько взглядов разбудили в ней желание выпить. Когда-то она могла выпить тысячу чаш и не опьянеть. Жаль, что, попав в этот мир, она так и не встретила достойного собутыльника.

— Один?

— спросила Суй Юэ, смахнув пыль со скамейки и сев рядом.

Инь Лу поднял на неё глаза, похлопал себя по поясу, достал из сумки-вселенной чашу, поставил перед ней и наполнил вином:

— Один.

— Вот и я тоже, — сказала Суй Юэ, взяла чашу, понюхала вино и сразу поняла, что это лучший «Бамбуковый лист». Она сделала небольшой глоток, и тепло разлилось по её телу. — Хорошее вино! — невольно похвалила она.

— Девушка, почему ты так любишь вино? — спросил Инь Лу.

— С древних времён все мудрецы были одиноки, лишь пьющие оставили свой след в истории, — Суй Юэ, не стесняясь, взяла кувшин и налила себе ещё. — Разве тот, кто не умеет пить, не лишает себя многих радостей жизни?

— Прекрасные стихи! — Инь Лу, наслаждаясь послевкусием, сказал: — «С древних времён все мудрецы были одиноки, лишь пьющие оставили свой след в истории». Неужели это ты сочинила?

— Нет, это написал один мой старый знакомый, — Суй Юэ воспользовалась своим преимуществом — переселением в другой мир. Теперь Ли Бо тоже можно было считать её старым знакомым. — А твоё вино достойно таких стихов.

— Это действительно хорошее вино. Мой лучший «Бамбуковый лист». Сегодня тебе повезло, — Инь Лу, держа чашу в руке, с наслаждением произнёс: — Жаль только, что осталось всего шесть кувшинов.

Суй Юэ не смогла сдержать смех:

— Если осталось всего шесть, зачем ты их выставил?

Суй Юэ всегда верила, что у того, кто разбирается в вине, не может быть плохой характер.

— Чтобы не выпить всё сразу. Если положить в сумку-вселенную, то забудешь счёт, — сказал он, качая головой. Пока они разговаривали, он выпил уже три-четыре чаши.

— Это верно. Но сегодня ты встретил меня, а я не упущу своей выгоды. Так что будь осторожен, — сказала Суй Юэ и осушила чашу.

Инь Лу рассмеялся:

— Если сможешь ощипать меня хоть на один волосок, то я признаю твоё мастерство.

Они не спрашивали имён друг друга и просто болтали, выпивая чашу за чашей. На улице было много народу, и все прохожие бросали на них взгляды.

Причина была проста. Хотя Суй Юэ никто не знал, завтра, вероятно, о ней будет говорить весь Внутренний двор. Ведь её собутыльник был вторым человеком в Фэньянь, Инь Лу, старшим братом Му Чэня. Они оба были представителями двух разных ветвей Нефритовой Лазури.

К тому же, Инь Лу был типичным красавцем с беззаботным характером, известным своей галантностью и хорошим отношением к девушкам. В отличие от недосягаемого Му Чэня, у которого уже была невеста, Инь Лу пользовался гораздо большей популярностью.

Если бы Суй Юэ знала об этом, она бы ни за что не стала пить с ним. Вино — это, конечно, хорошо, но проблемы ей были ни к чему. К сожалению, она не знала. А сейчас, когда они оба были уже навеселе, даже если бы она узнала, это уже ничего бы не изменило.

Когда они выпили больше половины вина, Инь Лу наконец вспомнил, что не спросил её имени:

— Как тебя зовут, девушка? Кажется, я раньше не видел тебя во Внутреннем дворе.

— Суй Юэ. Я недавно поступила во Внутренний двор, — улыбнулась Суй Юэ.

Инь Лу удивлённо хмыкнул и поднял брови:

— Так ты та самая Сюнь Юэ, которая избила младшего брата Лэй Юна в Мире Духов?