Глава 4

Пять лет

Кто в этом мире может управлять временем? Ответ только один: никто! Так, пока Цянькунь изо дня в день размахивал деревянным мечом в бамбуковой роще, прошло пять лет.

За эти пять лет Цянькунь был очень подавлен. Он думал, что, поступив в Секту Белых Облаков, сможет научиться чему-то по-настоящему могущественному. Но, к его удивлению, за все эти пять лет он ничему не научился. Старший брат Чжу только кричал на него и ничего не преподавал, кроме того, что однажды дал ему книгу по фехтованию.

Но Цянькунь не знал ни единого иероглифа. Каждый раз, когда старший брат Чжу спрашивал Цянькуня, как идут его тренировки, Цянькунь, чьи способности к выражению мыслей всегда были плохи, мог лишь ответить:

— Я не умею.

— Но прежде чем Цянькунь успевал объяснить, его ждала лишь очередная порция ругани от старшего брата Чжу.

Хотя дядя-наставник Сяо Юнь каждый день проводил там лекции, это были всего лишь лекции, ничего особенного. Это лишь позволило Цянькуню узнать больше о культивации, но за пять лет он так ничему и не научился.

Но Цянькунь не знал, к кому обратиться. Мастер секты, который привёл его в Секту Белых Облаков, больше не встречался с Цянькунем. Это очень расстраивало Цянькуня.

Цянькунь, который пять лет назад был похож на попрошайку, теперь превратился в белокожего, нежного юношу. Его чёрные волосы отросли, и Цянькунь завязал их сзади в небольшой хвост. Чёлка, напоминающая ивовые прутья, не слишком длинная и не слишком короткая, обрамлявшая его лоб, придавала ему ещё более изящный вид. Благодаря его чистым, без единой примеси чёрным глазам, изящному прямому носу, чувственным губам (именно тонкие губы придавали ему эту «чувственность»), а также его тонкому и белому красивому лицу, он выглядел настолько привлекательно, что любая женщина могла бы позавидовать его внешности. Но Цянькуня всё это не волновало, потому что он всем сердцем желал только одного — научиться мастерству. Это было его самое первое и глубокое желание.

Сейчас Цянькунь носил за спиной деревянный меч, который сопровождал его с самого детства. Он стоял на краю утёса за бамбуковой рощей, любуясь далёкими пейзажами.

— Прошло пять лет, — безмолвно размышлял Цянькунь, — значит, мне должно быть уже шестнадцать? Я так вырос, но всё ещё ничему не научился. Как же я хочу свободно летать в небе, а при встрече со свирепым зверем — сразиться с ним вволю. Но если я встречу его сейчас, мне ведь снова придётся бежать, спасая свою жизнь?

Насколько бы прекрасен ни был пейзаж, его можно было лишь созерцать, не так ли? Цянькунь с некоторой неохотой покинул край утёса и направился в бамбуковую рощу.

Когда он собирался подойти к входу в бамбуковую рощу, вдруг к нему подбежал юноша того же возраста, что и Цянькунь, и взволнованно сказал:

— Цянькунь, куда ты пропал? Сегодня же день нашего испытания!

— Этого юношу звали Хуань Чэнь. Он поступил в Секту Белых Облаков на несколько дней раньше Цянькуня, но, как и Цянькунь, не знал грамоты, поэтому только они вдвоём ещё не достигли Ступени Вступления.

Только они двое были лучшими друзьями, остальные просто игнорировали этих двух неграмотных. Поэтому Хуань Чэнь был единственным спутником Цянькуня за эти пять лет, и Цянькунь был единственным спутником Хуань Чэня.

Услышав о предстоящем испытании, Цянькунь с сомнением спросил:

— Испытание? Какое испытание?

Хуань Чэнь обнял Цянькуня за плечи и сказал:

— Цянькунь, похоже, сегодня нас выгонят из Секты Белых Облаков. Потому что каждый новый ученик должен пройти испытание через пять лет после поступления в секту, и чтобы остаться и продолжить культивацию, нужно достичь Ступени Вступления.

Цянькунь посмотрел на Хуань Чэня и сказал:

— Я понял, о чём ты. Теперь только мы двое не достигли Ступени Вступления. Зачем нам тогда участвовать в каком-то испытании?

Хуань Чэнь сердито фыркнул:

— Хм, зачем идти? Разве не будет позором? Разве это можно назвать обучением культивации? Наш старший брат — просто никчёмный бездельник, совершенно безответственный, он потратил впустую пять лет нашей молодости.

Цянькунь вздохнул, выражая полное согласие.

Хуань Чэнь похлопал Цянькуня по плечу:

— Цянькунь, давай спустимся с горы. Мы больше не можем здесь оставаться. Мы оба одиноки, нам нечего здесь ценить и не о чем беспокоиться. Может, отправимся наружу и попробуем свои силы?

Цянькунь снова вздохнул:

— Хуань Чэнь, это хорошая идея? У нас ведь сейчас нет способности защитить себя. Что мы будем делать, если столкнёмся с опасностью? К тому же, я никогда не выходил наружу, я не знаю, куда идти...

Хуань Чэнь похлопал себя по груди и сказал Цянькуню:

— Цянькунь, не волнуйся, если кто-то посмеет обидеть тебя снаружи, я первым встану и помогу тебе!

Цянькунь улыбнулся, затем легонько ударил Хуань Чэня в грудь и рассмеялся:

— Не забывай, ты сейчас даже меня не можешь одолеть, а ещё собираешься меня защищать? Но то, что у тебя есть такое желание, меня очень радует.

Хуань Чэнь тоже улыбнулся: — Тогда ты защити меня, я буду очень рад. Честно говоря, ты так хорошо владеешь мечом, даже лучше, чем те ученики, что уже достигли Ступени Вступления. Почему они смотрят на нас свысока? Только потому, что знают несколько иероглифов? Что в этом такого высокомерного? Разве не так, Цянькунь?

Цянькунь беспомощно ответил:

— Ничего не поделаешь. Ладно, раз так, давай собираться и спускаться с горы. Только вот, ты сможешь спуститься?

Хуань Чэнь почесал подбородок, задумался, а затем спросил:

— А ты?

Цянькунь усмехнулся:

— Конечно, я могу!

Хуань Чэнь тоже рассмеялся:

— Если ты можешь, почему я не могу? Конечно, я тоже могу!

Услышав это, Цянькунь улыбнулся ещё шире и почувствовал себя спокойнее.

Тем временем в элегантной комнате стоял человек в жёлтом халате и бормотал:

— Интересно, как там тот мальчишка, которого я видел пять лет назад? Сегодня ведь день их испытания? Нужно пойти и посмотреть...

Произведение Сян Пяо — это шедевр! Ваша подписка — это движущая сила для Сян Пяо, прошу подписываться! Поддерживайте оригинал, отказывайтесь от пиратства! Произведено!