Странный золотой рудник

Странный золотой рудник

Как бы Цзян Гэ ни ругал руководство Межзвездного стриминга, это не меняло того факта, что канал Чи Цянь был заблокирован на 24 часа.

В качестве компенсации Цзян Гэ щедро подарил Су Ци и Чи Цянь по карте со скидкой 50% и еще кучу маленьких подарков. Су Ци, держа в руках карту, сияла от счастья, а потом еще долго намекала Чи Цянь, чтобы та не упускала «счастье, которое само идет в руки».

Чи Цянь лишь фыркнула — судя по щедрости Цзян Гэ, реклама магазина одежды принесла ему немалый доход. Какие-то две карты со скидкой — сущие копейки для него.

—

Вернувшись домой, Чи Цянь три дня провела в затворничестве, разбирая записи семьи Яо. Она составила отчет с необходимой для исследования информацией и отправила его учителю, а затем начала готовиться к поездке в столицу.

Обрушившийся императорский золотой рудник занимал немалую площадь. Поскольку добыча велась на большой глубине, да еще и в горах, все эти годы никто не осмеливался что-либо там строить, поэтому место сохранилось в первозданном виде.

На форумах она прочитала, что руины золотого рудника считаются отличным местом для исследований среди городских исследователей. Извилистые шахты пробуждали в людях жажду приключений.

Рудник находился в горах за Шестой кольцевой дорогой столицы. Столица была недалеко от города, где жила Чи Цянь, но сейчас как раз был разгар летних каникул, и билеты на самолет были нарасхват, а цены — намного выше обычного. Чи Цянь посмотрела на остаток средств на своем счете и, не жалея денег, купила билет по полной стоимости, отправившись в одиночное путешествие в столицу.

Когда она добралась до отеля, было уже больше четырех часов дня. Поскольку поблизости не было достопримечательностей, в отеле было довольно тихо. Администратор на стойке регистрации безразличным тоном быстро перечислил правила проживания и отправил Чи Цянь наверх.

К счастью, номер был неплохим. Чи Цянь быстро разобрала вещи и, не в силах усидеть на месте, решила съездить к руинам золотого рудника.

Она переоделась в рубашку и брюки с длинными рукавами, взяла заранее купленный набор для выживания в дикой природе и, пока еще было светло, вышла из отеля.

Добравшись до нужного места, она пошла по тропинке, о которой писали на форуме, и с большим трудом нашла вход в шахту.

У входа стояла каменная плита с едва различимой надписью: «Пригородный золотой рудник в окрестностях столицы».

Она заглянула в шахту. Внутри было темно и веяло холодом, свойственным пещерам. Чи Цянь достала из рюкзака фонарик и посветила внутрь.

— Вау, так темно! Стример, ты правда туда пойдешь?

— Так захватывающе! Мне нравится!

— Это что, исследование пещер? А вдруг оттуда выскочит монстр?

Есть там монстры или нет — неизвестно, но золота там точно не осталось.

Чи Цянь, заходя в шахту, нарочито низким голосом сказала:

— Сегодня у нас стрим в жанре ужасов. Пугливым советую смотреть с друзьями. Людям с ограниченными возможностями, пожилым людям, людям с гипертонией и сердечными заболеваниями смотреть не рекомендуется...

— Не пугайте меня, я очень боюсь. QAQ.

— Обожаю ужасы! Чем страшнее, тем лучше!

Чи Цянь усмехнулась про себя и с серьезным видом начала сочинять небылицы для зрителей:

— В легендах Земли говорится, что в таких темных местах обитают самые страшные монстры. Так что если вдруг что-то странное произойдет, не пугайтесь.

— Правда? А тебя не схватят?

— Так темно, и ничего не слышно. Цянь-Цянь, тебе не страшно?

Чи Цянь спокойно ответила: — Я с трех лет смотрю фильмы ужасов без единой эмоции.

— С трех лет смотрит ужастики...

— Преклоняюсь перед стримером! Настоящий герой!

— Я один считаю, что Цянь-Цянь просто нас пугает? Это же обычная пещера?

— Я тоже думаю, что Цянь-Цянь специально это делает. Она в последнее время такая озорная. Верните мне ту скромную девушку, которая постоянно краснеет!

Чи Цянь, увидев этот комментарий, слегка опешила, а затем улыбнулась.

Она стала озорной?

Наверное, за эти полмесяца она привыкла болтать со зрителями, и теперь могла легко говорить то, что раньше ей было трудно произнести. И это чувство... было на удивление приятным.

Возможно, когда-нибудь она сможет общаться с людьми так же легко, как и все остальные.

—

Чи Цянь шла в темноте около пятнадцати минут.

Под ногами была твердая земля, лишь изредка сухая трава касалась ее ног, издавая легкий шорох.

Чи Цянь шла по единственной дороге, наклеивая на стены флуоресцентную бумагу, чтобы отметить путь. Фонарик светил вглубь шахты.

Ей казалось, что она прошла уже больше километра, но конца все еще не было видно.

Эта шахта была слишком глубокой.

Она хотела просто осмотреться, но, добравшись до места, решила, что раз уж пришла, то почему бы не зайти...?

Идти дальше было страшновато, но и уходить сейчас ей не хотелось.

Чи Цянь решила переложить ответственность на инопланетных зрителей.

— Идти дальше? — Чи Цянь посмотрела на часы при свете фонарика. — Скоро стемнеет.

— Может, вернемся? Стример сейчас в горах, ночью там опасно...

— Если у стримера нет срочных дел, может, прийти завтра?

Чи Цянь подумала, что спешить некуда, и развернулась, чтобы вернуться по той же дороге.

Вокруг стояла тишина, в кромешной тьме светил лишь фонарик. Чи Цянь шла, прислушиваясь к собственному дыханию.

Все шло хорошо, пока она не дошла до развилки.

Чи Цянь посмотрела на две дороги, на голые стены и растерянно моргнула.

Где флуоресцентная бумага, которую она наклеила?

Инопланетные зрители тоже заметили неладное и тут же начали оживленно обсуждать:

— А? Почему две дороги?

— Это что, круг? Но стример шла все время прямо, раньше не было развилок. Откуда она взялась?

— Это развилка под одинаковым углом, да еще и так темно... Невозможно понять, какая дорога ведет назад!

Чи Цянь нахмурилась, сделала пару шагов назад и внимательно осмотрела местность.

Флуоресцентная бумага служила лишь меткой, сама по себе она не светилась, ее можно было увидеть только при свете.

А когда она заходила сюда, второй дороги не было.

Она помнила, что шла все время прямо, не сворачивая.

Что же произошло?

Для домоседки додуматься использовать флуоресцентные метки — это уже достижение. Но это странное явление явно выходило за рамки ее знаний.

Она почесала подбородок и решила действовать самым простым способом: методом проб и ошибок.

Всего две дороги, чтобы выйти, нужно выбрать одну и посмотреть, куда она ведет. Чи Цянь наклеила на то место, где стояла, специальную метку из флуоресцентной бумаги, затем выбрала одну из дорог и тоже сделала метку, после чего пошла вперед.

Пройдя немного, она увидела на стене флуоресцентную наклейку и слегка выдохнула, решив, что выбрала правильную дорогу.

Эта мысль немного успокоила ее. Чи Цянь глубоко вздохнула и продолжила идти.

Пока она шла по шахте, число зрителей в стрим-канале росло, иногда они шутили, но Чи Цянь было не до смеха.

Потому что она, похоже, действительно заблудилась.

Она прошла гораздо больше, чем когда заходила, но впереди все еще была лишь кромешная тьма. Очевидно, это была неправильная дорога.

— Стример на собственном опыте показала всем одну вещь, — со вздохом сказала Чи Цянь, продолжая идти. — Если у вас нет опыта, не ходите в такие места, это опасно.

Она уже собиралась вернуться и попробовать другую дорогу.

Но не успела она развернуться, как вдруг впереди послышался шум.

Сердце Чи Цянь екнуло. Она инстинктивно схватила фонарик и настороженно посмотрела вперед.

— Что? Что случилось? Неужели и правда монстр?

— Я думал, мне послышалось QAQ. Там действительно какой-то звук!

— Может, в пещере кто-то есть? На Земле такая богатая экосистема, неудивительно, что в горах живут другие расы.

— ...Хватит, мне страшно. Обнимаю стримера, у-у-у.

— Оранжевый: Цянь-Цянь, не бойся. Медленно отступай, выйдешь оттуда — и все будет хорошо. Мы с тобой.

В этой гнетущей тишине поддержка милых инопланетных зрителей действительно успокаивала Чи Цянь.

Она тихо промычала что-то в ответ и начала отступать, продолжая светить фонариком в темноту.

Неизвестно, было ли это игрой теней, но ей казалось, что в темноте что-то шевелится...

Не успела эта мысль оформиться, как впереди снова раздался еще более громкий шум, а затем — прерывистый стук. У Чи Цянь по коже побежали мурашки, холодок пробежал по спине, заставив ее вздрогнуть.

— Что за звук? Может, в этой шахте водятся привидения?!

— Боже, как же страшно!

— Мама только что спросила меня, почему я смотрю в экран, затаив дыхание.

— Стример, держись!! Я пока схожу в туалет, успокою нервы...

Чи Цянь уже не обращала внимания на комментарии. Волосы на ее теле встали дыбом. Сейчас ей хотелось лишь одного — развернуться и бежать со всех ног.

Однако ее остановил надрывный кашель.

— Кхм-кхм... Какое же хреновое оборудование, поставлю им плохой отзыв, — из темноты, спотыкаясь, вышла фигура с каким-то предметом в руках. — Кхм, кто здесь? Уберите фонарик, совесть есть?

Чи Цянь нервно сглотнула, опустила фонарик и направилась к человеку.

Цзян Гэ судорожно отряхивал с себя землю. Увидев приближающуюся Чи Цянь, он с удивлением посмотрел на нее своим грязным лицом:

— Что ты здесь делаешь?

S3