3. Исчезновение

3. Исчезновение

Су Миань, придерживая алую юбку, подошла к портрету, мысленно подсчитывая время.

Каждые 8 часов в главном зале на первом этаже появляется подсказка о предмете для жертвоприношения. Всего 4 подсказки. 4 умножить на 8 равно 32.

На выполнение задания даётся 36 часов. 36 минус 32 равно 4. Остаётся 4 часа.

Четырёх часов недостаточно для появления ещё одной подсказки, тем более что их всего четыре. Так для чего же нужны эти лишние 4 часа?

Су Миань подошла к картине, держа в одной руке деревянную шкатулку, а другой придерживая юбку. Она приблизилась к портрету, чтобы рассмотреть его внимательнее, и заметила под ним строчку мелкого текста.

【«Счастливая чета Дайсонов», автор: Дайсон, вдохновение: солнечный свет в главной спальне на 3-м этаже замка, первый год после свадьбы с Мэйс.】

На картине элегантный мужчина — это Дайсон, муж Мэйс; красивая и изящная женщина — Мэйс, его жена. Через год после свадьбы они счастливы и гармоничны. Муж смотрит на жену с нежностью, жена лучезарно улыбается, держа на руках одноглазую тряпичную куклу…

Су Миань с недоверием посмотрела на куклу на картине, погрузившись в воспоминания.

Через две минуты она очнулась. Су Миань была абсолютно уверена, что до объявления правил игры кукла на портрете была целой, а теперь… у куклы не хватало одного глаза.

Глаз тряпичной куклы… Это и есть подсказка о предмете для жертвоприношения?

Су Миань впервые ощутила сложность Игры Суда. Нелепая подсказка сбила её с толку, лишив направления в поисках. Она снова и снова прокручивала в голове каждую деталь, каждый диалог, каждое движение с момента входа в игру.

Огромный замок, никаких конкретных указаний на местоположение… Что же означает исчезнувший глаз куклы?

И эта детская песенка: «Кукла, кукла, разбери жертву, сотвори волшбу». Это значит, что кукла — тот, кто собирает предметы для жертвоприношения и проводит ритуал, чтобы преподнести их ведьме? Неужели кукла живая?

Какую роль во всём этом играет Анжелика?

Все вопросы, возникшие у Су Миань, замыкались в круг. Одной подсказки было недостаточно, чтобы вырваться из него. Ей нужно было ждать, получить больше информации!

Ждать было необходимо, но сидеть сложа руки тоже нельзя. Су Миань решила изучить планировку замка на всякий случай.

Судя по предыдущей игре «Кто украл воду для купания мишки», течение времени в Игре Суда, вероятно, отличается от реального мира.

На случай, если время здесь течёт иначе, Су Миань решила осмотреть лишь небольшую часть комнат на втором этаже. Придерживая алую юбку, она поднялась по левой лестнице.

Две арочные лестницы по бокам вели на площадку второго этажа. Лестницы были неширокими, сделанными из какого-то дерева.

Тук-тук…

В пустом и тихом замке эхом отдавались шаги Су Миань по лестнице. Через 20 секунд она успешно поднялась на второй этаж.

Второй этаж отличался от первого: освещение здесь было заметно тусклее. Вдалеке виднелись длинные коридоры по обе стороны, казавшиеся бесконечными.

Су Миань направилась по левому коридору. Тусклый жёлтый свет действовал на нервы, она не смела расслабляться ни на секунду.

Она остановилась перед ближайшей к ней деревянной дверью и медленно толкнула её.

Скрип…

Комнату окутал мрак. Лишь благодаря слабому свету из коридора Су Миань смогла разглядеть обстановку.

Комната была небольшой, с окном и занавесками. Посередине стояло старое пианино, рядом с ним — тонкий деревянный стул.

Су Миань внимательно осмотрела пианино и заметила что-то на его чёрной крышке. Она медленно вошла внутрь.

Подойдя к пианино, она увидела, что это был рисунок.

Су Миань взяла рисунок с крышки пианино. На нём были изображены белоснежные лилии, их лепестки изящно изгибались назад — символ сладости и чистоты.

Пока Су Миань рассматривала рисунок, пианино рядом с ней начало испускать слабое сияние.

Су Миань вздрогнула и рефлекторно отскочила назад.

Треск!

Красная юбка порвалась…

«…» — Су Миань никогда не видела платья такого ужасного качества!

Отвратительно! Отвратительно!

Су Миань подняла голову и уставилась на светящееся пианино. Рядом с ним сгустился фантом, неясный, как облако, туманный, как дымка.

Фантом принял облик молодой женщины: золотистые волнистые волосы ниспадали на плечи, фигура была стройной и привлекательной, а улыбка на лице — светлой и нежной. Это была госпожа Мэйс с портрета!

Она, казалось, не замечала присутствия Су Миань. Мягко подняв крышку пианино, она села на длинный деревянный стул и, положив белые гибкие руки на клавиши, начала играть.

Лёгкая, прекрасная мелодия полилась из-под её пальцев, словно ручей, несущий весенний ветерок, протекающий через глубокую долину, омывающий изгибы жизни — нежная, спокойная, умиротворяющая.

В следующее мгновение нежная мелодия стала ускоряться, яростный ритм, словно обезумев, разрезал воздух. Выражение лица госпожи Мэйс тоже стало искажённым.

Музыка резко оборвалась. Госпожа Мэйс вдруг захихикала странным смехом. Затем её смех становился всё безумнее, всё пронзительнее, пока мышцы её лица не свело судорогой. Она упала на пианино и разрыдалась…

— Моё дитя… моё дитя… посмотри на этот мир… не покидай маму… мама защитит тебя… мама защитит тебя…

Су Миань слегка нахмурилась, её лицо стало холодным. Похоже, ребёнок госпожи Мэйс так и не дожил до Праздника ста дней!

Она сложила взятый с пианино рисунок, сунула его в деревянную шкатулку у себя на груди, затем решительно вышла из комнаты с пианино и закрыла за собой дверь.

Слова госпожи Мэйс навели Су Миань на мысль.

Госпожа Мэйс была беременна, возможно, она приготовила для новорождённого отдельную детскую комнату. В детской комнате больше всего шансов найти куклу, а подсказка с портрета как раз связана с пропавшим глазом куклы. Найдя куклу, можно будет найти и выход.

Но… замок такой большой, на каком этаже детская комната?

Размышляя, Су Миань незаметно дошла до лестницы. Она посмотрела на лестницу, ведущую на третий этаж, и вдруг её осенило.

Детская комната на третьем этаже!

Картина «Счастливая чета Дайсонов» была написана под впечатлением от солнечного света в главной спальне на третьем этаже, в первый год после свадьбы с Мэйс!

Как мать, Мэйс наверняка очень любила своего ребёнка!

Поэтому Су Миань предположила, что Мэйс, для удобства ухода за новорождённым, не стала бы устраивать детскую комнату далеко от своей спальни. Возможно, детская комната — это и есть главная спальня!

Раз уж гипотеза построена, то только практика — единственный критерий её проверки.

Су Миань, придерживая алую юбку, молча поднялась по деревянной лестнице на третий этаж…

*

На третьем этаже замка не было света. Су Миань стояла на узкой лестнице, не зная, что делать.

На первом этаже было светло, на втором коридор был освещён тускло, но можно было разглядеть окружение, а вот третий этаж, насколько хватало глаз, был погружён во тьму.

Су Миань нужен был источник света!

Сверху, с площадки третьего этажа, донёсся шорох. В темноте звук казался невероятно громким.

Су Миань затаила дыхание, внимательно прислушиваясь и не сводя глаз с лестничной площадки впереди.

Шорох… шорох…

На площадке третьего этажа появился серовато-белый скелет!

В следующую секунду скелет резко повернул шею. С хрустом костей он развернул череп на 180 градусов!

Последний скрип затих, и вокруг воцарилась тишина.

В темноте, в пустых глазницах черепа мерцал призрачный синий огонь. Казалось, этот огонь молча наблюдал за Су Миань.

Су Миань, прижимая к себе шкатулку, безэмоционально смотрела на скелет на площадке, никак не реагируя.

Видя, что Су Миань не реагирует, скелет с хрустом сделал шаг к ней, затем поднял свои костлявые руки, потёр ими череп, показал пальцами знак «V» и, опустив серовато-белый череп, изобразил нечто похожее на милую (или жуткую) гримасу.

«…» — Су Миань мысленно выругалась. Ты думаешь, это мило???

Лицо Су Миань то бледнело, то краснело. С трудом подавив желание пнуть и растоптать этот серовато-белый скелет, она молча спустилась с лестницы, ведущей на третий этаж.

Она отступила не из-за страха. Су Миань успела заметить, что скелет двигается очень медленно и почти не представляет для неё угрозы.

Ей нужно было вернуться на первый этаж, чтобы проверить подсказку о предмете для жертвоприношения, а также найти что-нибудь для освещения.

Размышляя, она быстро спустилась по лестнице, прижимая шкатулку.

На первом и втором этажах замка был свет, а на третьем — нет, к тому же там находился скелет. Это подтверждало догадку Су Миань: первый предмет для жертвоприношения действительно находится на третьем этаже.

Су Миань вернулась в знакомый зал на первом этаже и бросила шкатулку на пол.

Длинный подол алого платья мешал ей ходить по лестнице, а в случае опасности драться или убегать было бы неудобно. Поэтому она схватила длинный подол обеими руками и резко дёрнула вдоль порванного края.

Р-раз! — Длинное алое платье превратилось в дерзкую короткую юбку.

Су Миань расстелила оторванную ткань на полу, положила на неё деревянную шкатулку и быстро свернула всё в небольшой узелок, который было удобно носить и который не развязался бы.

Она перекинула самодельную сумку через плечо и подошла к портрету в центре зала, внимательно его осматривая.

Убедившись, что портрет не изменился, Су Миань перевела взгляд на подсвечник, стоявший на площадке правой арочной лестницы.

На первом этаже было две лестницы, ведущие наверх, обе деревянные.

Если рассматривать структуру зала относительно центрального портрета, то обе стороны были почти симметричны по конструкции и расстановке мебели, за исключением этого подсвечника справа.

Су Миань слегка нахмурилась, внутренне вздохнув: «Игра Суда действительно боится, что я не найду первый предмет!»

Игроку нужно найти детскую комнату с предметом для жертвоприношения на третьем этаже, но там нет света. Весь замок условно разделён на левую и правую части.

Подсвечник, стоящий у правой лестницы на первом этаже, не только намекал на то, что на третьем этаже темно и можно использовать свечу с первого этажа, но и указывал на то, что детская комната находится в правой части третьего этажа.

Су Миань взяла подсвечник с мерцающей свечой и снова направилась к лестнице, ведущей на третий этаж замка.