Глава 8

В зале воцарилась тишина, которую нарушил смешок Наньгун Яо. На его лице играла нежная улыбка, но глаза были холодны, как лед.

Как только его смех стих, раздался громкий хлопок. Фучэнь Люли Сяньжэнь разлетелся на куски, а мягкие шелковистые нити, превратившись в острые иглы, полетели обратно в наставницу.

Люли Сяньжэнь мгновенно создала защитный барьер, но все равно отшатнулась на несколько шагов, едва избежав ранения. Она в недоумении посмотрела на Наньгун Яо.

— Яо, ты!..

Наньгун Яо слегка склонил голову, мягко улыбаясь. — Наставница, кто здесь глава секты, ты или я?

— Моя Ляньэр нравится людям, и это не ее вина. Зачем вы сваливаете на нее чужие проступки? Или вы действительно считаете, что моих людей можно безнаказанно обижать?

Последние слова он произнес ледяным тоном. Давление его духовной энергии заставило поднявшуюся было Люли Сяньжэнь снова опуститься на колени.

Люли Сяньжэнь едва сдерживала ярость. Старейшины тоже не осмеливались произнести ни звука.

— Наньгун Яо, я все же твоя наставница, пусть и номинально… — сжав кулаки, процедила Люли Сяньжэнь, пытаясь сохранить достоинство.

— Наставница, ты сама сказала – номинально. Так что не вмешивайся в мои дела, — с легкой улыбкой ответил Наньгун Яо, а затем посмотрел на старейшин. — У кого-то еще есть возражения?

Старейшины смущенно заулыбались.

— Ляньэр — жена главы секты, мы, конечно же, не будем ее наказывать.

— Да, Жемчужина Солнца и Луны так благоволит к Ляньэр, значит, она по праву принадлежит ей.

Наньгун Яо лениво попрощался и, взяв Линь Ляньэр за руку, покинул зал.

Линь Ляньэр шла рядом с ним, глядя на его профиль. Он был высоким, красивым, с прямым носом и тонкими губами, на которых играла едва заметная улыбка. Он казался спокойным и беззаботным, но от него исходила аура, которая не позволяла приблизиться.

— Любуешься своим мужем? — с улыбкой спросил Наньгун Яо, обернувшись к ней.

Линь Ляньэр покраснела. — Разве Люли Сяньжэнь не твоя наставница?..

— Она лишь номинально моя наставница. У меня есть другой учитель. Это сложная история, тебе ее не понять.

Если быть точным, Люли была всего лишь одной из собак семьи Наньгун. Наньгун Яо решил, что не стоит рассказывать своей юной жене о грязных делах своей семьи.

Линь Ляньэр была ошеломлена. Неужели все так?..

Вернувшись в Дань Шуй Гэ, Наньгун Яо тут же прижал ее к двери и начал целовать. Линь Ляньэр покраснела и попыталась отстраниться.

— Подожди, муж, я очень устала…

Хотя на Священной горе, благодаря защите Шэнь Инь и других, ей было довольно легко, но даже развлечения утомляют. Для Линь Ляньэр это было первое столкновение с опасностями мира совершенствующихся: охота на духовных зверей, сбор магических трав, конфликты с другими совершенствующимися…

Сейчас ей очень хотелось отдохнуть.

Она положила руку на плечо Наньгун Яо, закусила губу и посмотрела на него своими большими, ясными глазами, совершенно не осознавая, насколько очаровательно выглядит.

Наньгун Яо с улыбкой прикусил ее губу. — Тебе не нужно двигаться, моя дорогая…

Линь Ляньэр залилась краской, отворачивая голову от его поцелуев. — Муж! Я хочу узнать, как использовать Жемчужину Солнца и Луны. Давай ты сначала научишь меня этому…

Наньгун Яо приподнял бровь, немного отстранившись. — Кстати, когда у тебя появилась духовная энергия? И когда ты познакомилась с людьми из Лянь Ян Цзун? Ты никогда не рассказывала мне об этом.

— Похоже, ты мне не доверяешь, верно? — с грустью в голосе произнес он.

Его печальный взгляд заставил Линь Ляньэр почувствовать угрызения совести. Он только что защитил ее в Дворце Тайхэ, а она скрывает от него что-то важное…

— Я тебе доверяю. Просто моя духовная сила такая незначительная, что я не считала нужным говорить о ней…

Линь Ляньэр объяснила причину своего молчания. Наньгун Яо, видя ее подавленное состояние, улыбнулся. — Я же говорил, что моя Ляньэр очень способная.

Линь Ляньэр покраснела. — Перестань льстить.

Она знала себе цену. Наньгун Яо был гением, а семья Наньгун — первой семьей в мире совершенствующихся. Как он мог хвалить ее способности? Она не верила ему.

— Что касается Фу Фэна, то это была всего лишь случайная встреча. Я и представить не могла, что люди из Лянь Ян Цзун окажутся такими жестокими. К счастью, Шэнь Инь и остальные проходили мимо и спасли нас. Иначе я бы погибла… — продолжала объяснять Линь Ляньэр, жестикулируя и живо описывая опасность той ситуации.

Наньгун Яо нежно поцеловал ее в кончик носа. Он был там и никогда бы не позволил ей умереть.

Ночь. Беседка на Пике Бессмертной Девы. Люли Сяньжэнь медитировала, когда раздался стук в дверь. — Войдите, — холодно сказала она.

Яо Вэй вошла и почтительно опустилась на колени. — Наставница.

Ее глаза покраснели.

Люли Сяньжэнь холодно усмехнулась. — Ты еще смеешь приходить ко мне и плакать? Я рассказала тебе, где находится Жемчужина Солнца и Луны, а ты позволила какой-то никчемной смертной ее забрать! Яо Вэй, я очень разочарована в тебе!

— Наставница, это Старший Брат помог этой мерзавке! Помогите мне, пожалуйста! Без Жемчужины Солнца и Луны я не смогу повысить свой уровень совершенствования. Я боюсь, что Старший Брат изгонит меня из секты… — Яо Вэй, плача, сделала несколько шагов вперед на коленях.

— Сейчас он тебя не изгонит. Твой отец когда-то оказал ему услугу, — с раздражением сказала Люли Сяньжэнь, глядя на плачущую Яо Вэй. — Что касается Жемчужины, если ты действительно хочешь ее вернуть, тебе придется действовать через ее окружение. Постарайся, чтобы они помогли тебе ее заполучить.

— Спасибо, наставница… — Яо Вэй еще немного поговорила с Люли Сяньжэнь, а затем встала и ушла.

Выйдя в ночную темноту и глядя на Тянь Янь Цзун, она холодно усмехнулась. Жемчужина Солнца и Луны должна принадлежать ей.

На следующий день, когда Союз Бессмертных подходил к концу, началось последнее состязание.

Победителем в этом году стал Фу Фэн. Он вел себя на арене как истинный благородный муж и заслужил всеобщие аплодисменты.

Наньгун Яо сидел на возвышении, лениво постукивая пальцами по подлокотнику.

— Я отказываюсь от награды. Я лишь хочу найти одного человека из Тянь Янь Цзун, — сказал Фу Фэн, стоя у подножия и кланяясь.

Затем он взмахнул рукой, и в воздухе появился огромный свиток с портретом девушки. Девушка с прекрасными глазами оборачивалась, ее облик был чарующе красив, словно она не принадлежала этому миру. На портрете была изображена Линь Ляньэр.

В зале поднялся гул. Ученики Тянь Янь Цзун зашептались: — Это же жена нашего главы секты…

Глава Лянь Ян Цзун смущенно рассмеялся и обратился к Наньгун Яо: — Глава секты, мой ученик еще молод и безрассуден. У вас ведь нет жены, верно?

Разве у такого гения, как Наньгун Яо, могла быть жена?

Наньгун Яо улыбнулся. — Нет, у меня есть жена, и это она изображена на портрете.

Все присутствующие замолчали. Никто не осмеливался произнести ни слова.

Фу Фэн продолжал стоять, склонив голову.

Он представлял себе множество вариантов, но никогда не думал, что мужем Линь Ляньэр окажется глава Тянь Янь Цзун…

Он мог бы найти способ заполучить ее, будь ее мужем кто угодно, но только не Наньгун Яо…

— Нынешняя молодежь поистине отважна, — лениво произнес Наньгун Яо. Он поднял руку, и над головой Фу Фэна появился вихрь, из которого выпал излучающий мягкий свет нефрит и завис перед юношей.

Это была награда, но выглядело так, будто ее просто бросили ему. Тем не менее, все вокруг ахнули.

— Древний духовный нефрит! Он может увеличить уровень совершенствования!

— Глава секты так щедр! Я так завидую!

— Почему я не победил?..

— Фэн! Быстро поблагодари главу секты!

Глава Лянь Ян Цзун тоже был удивлен, увидев этот нефрит. Он был поражен и в то же время напуган: недаром это член семьи Наньгун, раз он так легко отдает такую редкую драгоценность, как древний духовный нефрит.

Нефрит, парящий перед Фу Фэном, вдруг вспыхнул и, словно щупальцами, окутал юношу. Духовная энергия Фу Фэна начала расти, и в конце концов он прорвался на следующий уровень совершенствования.

Покрывшись холодным потом, он упал на колени. Немного придя в себя, он посмотрел на Наньгун Яо. Тот улыбался, но в его глазах был лишь холод, словно он смотрел на ничтожное насекомое.

Глаза Фу Фэна налились кровью. Он сжал кулаки. Он, Фу Фэн, тоже был гордостью небес, а этот человек смеет презирать его…

— Как победителю, этот нефрит по праву принадлежит тебе, юный герой. Но у него своевольный дух. Если ты сможешь подчинить его, он полностью признает тебя своим хозяином, — встал Наньгун Яо, его темные глаза смеялись, но в них не было ни капли тепла. — В противном случае ты лишишься всей своей силы.

Дань Шуй Гэ. Линь Ляньэр не пошла на заключительную часть Союза Бессмертных и не знала о произошедшем там. В отличие от шумной толпы, в Дань Шуй Гэ было тихо и спокойно.

Она медитировала. Вчера Наньгун Яо терпеливо учил ее использовать Жемчужину Солнца и Луны, хотя этот процесс заставлял ее сердце бешено колотиться.

Жемчужина не давала ей особой силы, но могла подарить ей вечную жизнь, что для смертной было невероятным даром. Если бы она попала в руки могущественного совершенствующегося, его сила возросла бы многократно.

Сейчас Линь Ляньэр чувствовала прилив духовной энергии, которая больше не появлялась и не исчезала, как раньше. Теперь ей нужно было научиться контролировать ее.

Духовная энергия Жемчужины Солнца и Луны, подобно мягкому звездному потоку, вилась вокруг Линь Ляньэр. Девушка чувствовала, как эта энергия превращается в ее собственную силу. С закрытыми глазами она не замечала, как ее тело наполняется жизненной силой.

Внезапно раздался торопливый стук в дверь.

Линь Ляньэр открыла глаза. Ее прекрасные глаза на мгновение приобрели мягкий зеленоватый оттенок, но быстро вернули свой обычный цвет.

— Ляньэр! Плохие новости! — донесся из-за двери знакомый голос Сяо Шуан. — Этот сумасшедший Фу Фэн при всех попросил у главы секты твою руку! Он же опозорил нашего главу!