Глава вторая: Этот княжеский дворец немного странный

— Сестра, раз уж Император так высоко ценит нашего Четвертого князя, почему бы ему сразу не назначить его Наследным принцем? Зачем так тянуть, в этом нет никакого смысла, — внезапное политическое замечание Дин Сян вынудило Су Цзи отчитать ее.

— Глупая сестренка, эти слова ты можешь говорить только мне, а на людях не болтай лишнего, береги свою голову.

— Неужели это так серьезно? Или потому что... ты человек Оуян Жуншэна?

Дин Сян всегда была несдержанна на язык.

— Дин Сян, да, я человек Оуян Жуншэна, но у меня нет никаких злых намерений, я просто хочу стать Принцессой.

Что касается их вражды, это не мое дело, и я не буду в это вмешиваться.

Я надеюсь, что эта информация останется при тебе. Если я узнаю, что кто-то другой об этом знает, сестренка, не вини меня.

Су Цзи не хотела так угрожать Дин Сян, но та сама была виновата в своей неразумности.

— Сестра, мы так долго вместе, ты должна знать, какая я.

Я считаю тебя своей родной сестрой.

Неважно, кто ты и есть ли у тебя злые намерения.

Я просто надеюсь, что ты не причинишь вреда Оуян Жунси.

Я уже поставила на него всю свою жизнь.

Слова Дин Сян немного удивили Су Цзи, даже вызвали некоторое восхищение.

Потому что Су Цзи считала Дин Сян просто красивой женщиной, которая пришла во дворец ради славы и выгоды.

Она и не подозревала, что эта глупышка на самом деле любит Оуян Жунси.

— Сестренка, я поняла.

Су Цзи не хотела продолжать объяснения.

Ей нужно было разобраться не с человеком перед ней.

К тому же, Дин Сян явно не испытывала к ней ни малейшего недоверия.

Как Су Цзи могла обидеть такую милую женщину?

Су Цзи думала, что в глазах Оуян Жуншэна она всего лишь инструмент: если справится, получит золото и драгоценности, если нет — будет валяться мертвой на улице.

Где уж тут право выбирать любовь?

В этот момент Су Цзи даже позавидовала Дин Сян рядом с ней. В ее мире были лишь женские интриги, и никаких других забот.

А что до нее самой? В пучине страданий у нее даже не было никого, с кем можно было бы поделиться.

При этой мысли в ее голове возник смутный образ, очень похожий на Оуян Жунси.

Янь Янь находилась в своей комнате. В этом дворце без Оуян Жунси оставалась лишь открытая и скрытая борьба между женщинами.

— Мэй Юй, — позвала Янь Янь свою личную служанку.

— Госпожа.

— Сколько дней Князь в императорском дворце? — Янь Янь, казалось, не слишком интересовалась делами Оуян Жунси.

— Уже четыре дня, — ответила Мэй Юй, подходя к Янь Янь и начиная массировать ей плечи.

— Говорят во дворце, что Император очень высоко ценит Четвертого князя. Он несколько дней подряд обсуждает с ним государственные дела, забывая о еде и сне, и почти не отпускает его.

Эти слова Мэй Юй явно затронули Янь Янь.

— Мэй Юй, впредь не болтай лишнего. Ты моя служанка, и все, что ты говоришь и делаешь, влияет на меня.

— Да, госпожа, — рука Мэй Юй слегка дрогнула. Она явно не ожидала, что Янь Янь будет такой строгой.

— Ладно, я не ругаю тебя, просто хочу, чтобы в будущем ты была осторожнее.

Кстати, ты сказала, что Император особенно ценит Четвертого князя, это правда?

Надежная информация?

Внимание Янь Янь с самого начала было приковано к этой фразе.

— Говорят, что так. Значит, так и есть, все об этом говорят, — Мэй Юй была умной девушкой и сразу поняла, как нужно говорить.

— Мм, сейчас так, кто знает, что будет потом.

Быть рядом с правителем — все равно что быть рядом с тигром. Оуян Жунси, я посмотрю, как долго он будет блистать.

Мэй Юй испугалась внезапной перемены в Янь Янь.

Обычно мягкая и тихая госпожа Янь Янь только что выглядела по-настоящему пугающе.

— Мэй Юй, пойдем навестим Принцессу.

— Госпожа, все эти дни, пока Князь в императорском дворце, вы усердно занимаетесь вышивкой, это так похвально, — Му Си, словно любуясь произведением искусства, взяла вышивку Мужун Сюэ с мандариновыми уточками и внимательно ее рассматривала.

— Госпожа, эта вышивка получилась намного лучше, чем в прошлый раз, хе-хе.

— Конечно. Я думала, вышивка — это просто, но когда взялась за нее, поняла, что это тонкая работа. Другие госпожи умеют это с детства, а я была непоседой. Хотя у меня не мужской характер, я все равно была озорной.

Сейчас заниматься вышивкой очень утомительно, — Мужун Сюэ подошла, взяла у Му Си вышивку с уточками и сказала: — Посмотрим, посмеет ли Жунси теперь смеяться над тем, что моя вышивка некрасивая, — она небрежно и легко улыбнулась, и в этой улыбке было полно любви.

— Если это вышивка сестры, разве Князь может ее не любить? — Мужун Сюэ подняла голову на звук голоса. Оказалось, это была Янь Янь.

— Сестренка сегодня в хорошем настроении, раз зашла ко мне. Что-то случилось? — Мужун Сюэ явно не хотела иметь много дел с Янь Янь.

— Как ни крути, мы все живем в одном дворце. Хотя я еще не стала женщиной Князя, в глазах посторонних я все равно ниже только сестры. Лучше чаще общаться, — видимо, Янь Янь давно живет во дворце, и в ее голосе уже слышались интонации Су Цзи и Дин Сян.

Но звучало это очень расчетливо.

— Во дворце много прекрасных наложниц, ты лишь одна из них. Как можно говорить, что ты ниже только меня одной?

— Хе-хе, не будем об этом. Кто знает, что будет в будущем, — Мужун Сюэ уже умирала от любопытства, узнав о цели визита Янь Янь, но все равно не уступала в словах.

— Да уж. Если сестренка пришла сюда только для того, чтобы сказать это, боюсь, твой визит был напрасным.

— Сестра, почему мы не можем просто поговорить? Я же сказала, я не буду отбивать у тебя Оуян Жунси, — Янь Янь не удержалась и повторила эту фразу.

— Как ты сама сказала, кто знает, что будет в будущем.

— Император высоко ценит Четвертого князя, и теперь об этом знают все. Сестра, разве ты не думаешь, что из-за этого положение твоего Жунси стало еще опаснее? — Янь Янь наконец перешла к сути.

— Что ты имеешь в виду? — Мужун Сюэ не удержалась и спросила.

— Немало принцев жаждут императорского трона. Как я незначительна среди множества наложниц, так и Четвертый князь.

Император оставил его здесь, и, полагаю, причины этого непросты.

Янь Янь села, взяла чашку и жестом велела Му Си налить воды.

Му Си взглянула на Мужун Сюэ, та слегка кивнула.

Му Си взяла чашку и налила Янь Янь чаю.

— Чай в покоях сестры всегда такой горько-сладкий? — Янь Янь сделала глоток и слегка нахмурилась.

— Я не люблю сладкое, горько-сладкий чай освежает горло. Продолжай, — Мужун Сюэ повернулась и села на главное кресло, ожидая, что скажет Янь Янь дальше.

— Обычно кажется, что сестра не слишком интересуется делами Оуян Жунси, но сегодня, похоже, то, что говорят посторонние, не соответствует действительности?

Янь Янь дразняще улыбнулась, чем начала раздражать Мужун Сюэ.

— Если ты пришла сегодня, чтобы посмотреть на мое отношение к Жунси, то ты ошиблась. Один день супружества — сто дней милости, тем более между мной и Жунси.

— Но, сестра, разве ты забыла цель, с которой изначально была с Оуян Жунси?

Неожиданная фраза Янь Янь заставила голову Мужун Сюэ загудеть.

— Госпожа Янь, зачем вы сегодня пришли?

— Я просто хочу сказать сестре, не забывай о своих первоначальных намерениях. Оуян Жунси — человек, которого сестре лучше не любить, — сказала Янь Янь, даже не поднимая головы.

Услышав это, Мужун Сюэ, наоборот, немного успокоилась. Похоже, Янь Янь просто хотела, чтобы я держалась подальше от Жунси, и не имела других намерений.

— Я могу не любить, но во дворце и в домах бесчисленное множество женщин, ты собираешься предупреждать каждую из них?

— Ха-ха-ха, сестра, вы такая милая. Они для меня ничего не значат. Я сказала, я не буду отбивать у тебя Оуян Жунси, я просто по-доброму предупреждаю тебя.

В конце концов, никто из нас не знает, как долго проживет Оуян Жунси. Сестра, разве ты хочешь любить человека, который уже одной ногой в могиле? — Янь Янь, казалось, очень понравился этот горько-сладкий чай, она держала чашку у губ, не желая отпускать.

С грохотом Мужун Сюэ разбила чашку, которую держала в руке, об пол: — Янь Янь, ты не боишься, что Князь услышит такие слова?

Даже если Князь не услышит, ты не боишься, что я расскажу ему?

Янь Янь, ты жить надоело?

— Сестра, зачем злиться? Я же сказала, кто знает, что будет в будущем. Если ты расскажешь ему, ничего страшного. Я просто хотела сказать, что у сестры острый ум, и ты должна хорошенько обдумать мои слова, так же, как я смакую твой чай, — Янь Янь встала. — Мэй Юй, пойдем.

Мужун Сюэ стояла на месте, не понимая, чего на самом деле хочет Янь Янь, и когда вернется Жунси.

Му Си подошла: — Госпожа, не сердитесь. Возможно, госпожа Янь сказала это, чтобы вы держались подальше от Четвертого князя, не так ли?

— Янь Янь не так проста.

Мужун Сюэ повернулась и вернулась в комнату, чувствуя головную боль.

Му Си убирала беспорядок, оставшийся после визита. Собирая осколки чашки с пола, Му Си подумала, что хотя Янь Янь и угрожала ей раньше, она так ничего и не заставила ее сделать. Но чем дольше это продолжалось, тем больше Му Си беспокоилась.

Му Си взяла чашку, из которой пила Янь Янь. Как только она прикоснулась к ней, почувствовала покалывание. Возможно, у нее онемела рука.

— Мэй Юй, быстро принеси мне чашку чая с лотосом. Парализующий порошок, который я нанесла на губы, теперь сильно жжет.

Янь Янь держала чашку все это время не без причины.

Вечером рука Му Си начала медленно синеть и даже перестала слушаться.

Она вспомнила покалывание в руке, когда убирала чашку, которой пользовалась Янь Янь сегодня. Янь Янь, в конце концов, не оставит меня в покое.

Она не смела показать это Мужун Сюэ, и не могла.

Она попросила другую служанку передать Принцессе, что она простудилась и боится заразить ее, поэтому сегодня вечером не сможет прислуживать.

Мужун Сюэ, услышав это, ничего особенного не подумала. Девушки слабы здоровьем, иногда полениться не возбраняется.

Му Си вышла через заднюю дверь дровяного сарая и тайком направилась к двери комнаты Янь Янь, но не осмелилась войти.

Му Си просто хотела выбраться из этой сложной организации и обрести свободу, но сейчас она снова стояла у двери Янь Янь.

— Госпожа Му Си, наша госпожа приглашает вас.

Мэй Юй очень кстати вышла и позвала Му Си.

Му Си дрожащими ногами вошла. Комната была наполнена ароматом лотоса.

— Му Си, если бы я не позвала тебя таким способом, ты, наверное, никогда бы сама не пришла ко мне, верно?

Янь Янь медленно вышла из задней комнаты.

— Янь Янь, этот яд, наверное, ты сегодня для меня подстроила?

Му Си протянула свою посиневшую правую руку. Вид ее был поистине жалким.

— От этого яда ты не умрешь. Я позвала тебя по другому делу.

Янь Янь подошла к Му Си. — Во всем дворце только тебя Принцесса любит больше всех, а Принцессу Князь любит больше всех.

Раз так, ты идеальный кандидат, чтобы предоставлять информацию о Князе!