Глава 9. Сестра мужа

У Шэнь Юэхуа разболелась голова.

Иногда ей очень хотелось иметь побольше младших братьев и сестёр, чтобы Ван Ши не тратила на неё столько сил.

— Я расскажу тебе, — оживлённо сказала Ван Ши. — Один по фамилии Чэнь, тоже разведён, дома у него двое сыновей, сейчас хочет найти подходящую для брака. Он тебя раньше видел и очень доволен.

Один по фамилии Му, у него жена умерла позапрошлом году, дома тоже есть сын, по-моему, неплохой. Ещё один по фамилии Лу, у него семья не очень богатая, но зато требования низкие, и сам он ещё молод...

Шэнь Юэхуа серьёзно спросила: — Мама, ты шутишь или говоришь всерьёз?

— Как можно шутить? В твоём возрасте нельзя тянуть. Ещё немного постареешь, и будет ещё труднее выйти замуж. Сейчас у тебя ещё есть кое-какая привлекательность, так не найди себе поскорее мужа, чтобы потом не плакать.

Ей придётся плакать? Шэнь Юэхуа вовсе не думала, что будет плакать. Даже если она не найдёт, за кого выйти замуж, она и одна будет жить счастливо.

Две жизни прожила, чего ей не понять?

Неужели без мужчины нельзя жить?

— Юэхуа, подумай хоть немного. Мама никогда не пожелает тебе зла, — Ван Ши потянула её за руку. — Мама знает, что эти люди не сравнятся с зятем, но они тоже неплохие.

— Опять про зятя, — Шэнь Юэхуа нахмурилась. — Что, мама теперь совсем от него отказалась?

— А что ещё делать? Ты уже развелась, ещё и детей не можешь иметь. Разве мама может смотреть, как ты возьмёшь ему наложницу? — Ван Ши вздохнула. — Твоя тётушка по отцовской линии тоже права, в этом деле нельзя настаивать.

Шэнь Юэхуа, услышав про Лю Ши, засмеялась: — Ой, неужели этих людей представила тётушка по отцовской линии?

— Есть один, — Ван Ши взглянула на неё. — Кстати, ты действительно растоптала лекарство, которое вымолила твоя тётушка по отцовской линии?

— Какое лекарство? Это же пепел из курильницы, кого она обманывает? Только ты ещё готова слушать её, — сказала Шэнь Юэхуа. — Мама просто не видит, что за человек тётушка по отцовской линии!

Ван Ши упрекнула: — Хотя у твоей тётушки по отцовской линии есть недостатки, но она к тебе всё-таки хорошо относится. Когда ты упала в реку, если бы не она заметила и позвала на помощь, ты бы сейчас была жива?

Ты, дитя, просто характер у тебя плохой...

Лю Ши сказала ей, что она вымолила лекарство, чтобы Шэнь Юэхуа обрадовалась, но Шэнь Юэхуа не только не оценила, но ещё и испортила лекарство. Но Лю Ши вела себя великодушно, сказав, что Шэнь Юэхуа после развода в плохом настроении, и её нельзя винить, и велела Ван Ши не упоминать об этом.

Ван Ши даже подумала, что Лю Ши искренне желает Шэнь Юэхуа добра.

— Юэхуа, в любом случае, я тебе просто сказала. Когда у тебя будет время, посмотри, может, кто-то тебе понравится, — Ван Ши смягчила тон и перешла к другому делу. — Твоя лавка собирается открыться здесь, а что будет с той, что в уезде?

— Та, что в уезде, конечно, закроется, а помещение продадим.

— Ой-ой, какая трата! — сказала Ван Ши. — По-моему, лучше передать её семье твоего дяди. Твоя мастерская бумажных изделий всё-таки имеет известность в уезде. Они наймут несколько мастеров, или ты оставишь одного ученика, чтобы он продолжил дело, разве не можно будет зарабатывать? Закрыть её просто так, разве не жалко?

Шэнь Юэхуа холодно рассмеялась.

Лю Ши придумала хороший план!

Она прямо отказалась: — В этом деле я не могу тебя послушать. Хотя мастерская бумажных изделий называется "Мастерская бумажных изделий Шэнь", но "Шэнь" здесь не означает семью дяди, это моя фамилия. Если они возьмутся за это, они наверняка испортят репутацию моей лавки!

— Разве они отбирают у тебя еду? Зачем быть такой жестокой? — Ван Ши нахмурилась. — Это ведь твой дядя, он ещё и твою бабушку содержит.

— Пусть тётушка по отцовской линии сама придёт и скажет мне, — махнула рукой Шэнь Юэхуа. — Если мама будет продолжать говорить, я вообще не буду слушать ничего про замужество.

Выражение лица Ван Ши стало некрасивым.

Как мать, она почувствовала глубокое разочарование.

Эта дочь совершенно её не слушается, это так обидно!

Однако в вопросах заработка Ван Ши не слишком вмешивалась. Пока Шэнь Юэхуа в будущем согласится выйти замуж, обо всём остальном она могла не беспокоиться.

— Тогда ты обязательно должна помнить, что сказала мама, — подчеркнула Ван Ши.

— Поняла, когда будет время, я подумаю, — Шэнь Юэхуа больше не стала перечить ей.

Посмотреть так посмотреть, от этого не убудет, иначе у неё уши не отдохнут.

Ван Ши немного успокоилась.

После того как она ушла, Шэнь Юэхуа позвала Юйчжу, достала документ о праве собственности на помещение лавки и отдала ей: — Съезди в уезд, скажи моему младшему дяде, чтобы он всё собрал и немедленно продал лавку. Когда будет подписывать договор, пусть привезёт его мне, чтобы я поставила подпись.

Юйчжу тут же ушла.

К тому времени, когда Лю Ши узнала, помещение лавки уже было продано.

Лю Ши рассердилась и, притопнув ногой, выругалась на Шэнь Юэхуа: — Такая жестокая! Неудивительно, что не может иметь детей, так ей и надо, что развелась!

Шэнь Юэжу, жуя мандарин, сказала: — Что развелась? Она сама развелась. Мама, не говори так. Старшая сестра действительно проявила характер. Я раньше думала, что она просто притворяется.

— Ты ещё и меня злишь? — сказала Лю Ши. — Вы обе девушки из семьи Шэнь, почему ты не можешь найти мне такого зятя, как господин Чжао?

А? Ты ведь не хуже неё выглядишь!

Шэнь Юэжу обиженно сказала: — Мама, сколько мне тогда было лет? Даже если бы зять меня увидел, он бы принял меня за ребёнка.

Шэнь Юэжу была на пять лет младше Шэнь Юэхуа. Когда Шэнь Юэхуа выходила замуж, ей было всего одиннадцать.

Лю Ши вздохнула: — Всё-таки она получила преимущество. Если бы ты была старше, может быть, ты бы познакомилась с господином Чжао раньше. У тебя телосложение лучше, чем у неё, разве ты не смогла бы иметь детей?

Эх, я давно говорила, что среди тех, кто занимается бумажными изделиями, нет хороших людей. Они полны несчастья и приносят беду окружающим!

— Мама, дело не только в этом, — сказала Шэнь Юэжу. — Старшая сестра ведь раньше нас переехала в уезд. Раньше мы жили в деревне, где у нас была возможность познакомиться с кем-то знатным? По-моему, теперь, когда она уехала в Столицу, нам тоже следует поехать. В Столице гораздо лучше.

Глаза Лю Ши загорелись, и она хлопнула себя по бедру: — Верно! Как я об этом не подумала? В Столице много богатых семей. Если ты захочешь найти хорошего мужа, с твоей внешностью это будет легко!

Хорошо, хорошо, мы тоже поедем в Столицу!

Она тут же отправилась обсуждать это со своим мужем, Шэнь Юанем.

Шэнь Юэжу слегка улыбнулась, протянула руку и очистила мандарин.

Поехав в Столицу, она, Шэнь Юэжу, возможно, тоже найдёт хороший брак. Она действительно не хуже Шэнь Юэхуа, почему ей всю жизнь сидеть в маленьком Нинсяне?

Она не верила, что не сможет стать женой чиновника!

В августе благоухали османтусы.

Мастерская бумажных изделий Шэнь открылась в Столице.

Открытие было очень скромным, даже хлопушек не запустили.

У входа было тихо, как в пустыне.

Впрочем, все к этому привыкли. В конце концов, это не обычный бизнес. Нельзя просто так предлагать клиентам бумажные изделия, иначе, пожалуй, их выгонят.

Поэтому они действовали по прежнему методу. Шэнь Юэхуа уже велела У Чжуну съездить в Хуацзансы.

Издавна похороны были связаны с монахами и даосами. Если в семье кто-то умирал, обязательно приглашали их. А поскольку нынешние императоры исповедовали буддизм и даосизм, на большинстве похорон приглашали высокопоставленных монахов для проведения обрядов за упокой души.

Их мастерская бумажных изделий начала с храмов.

Среди так называемых "высокопоставленных монахов" были и те, кто жаждал денег. Если заплатить достаточно за благовония, они сами порекомендуют клиентов.

Конечно, дальше всё зависело от собственного мастерства.

Бумажные изделия были хорошо сделаны. Когда в одной семье были похороны, многие участвовали и обращали внимание на бумажные изделия, запоминали их. В будущем, возможно, они вспомнят об этом, и так приходили клиенты.

К тому же, у них в Столице были и старые клиенты, так что начать было не слишком трудно. Поэтому Шэнь Юэхуа была вполне уверена в успехе.

Однако, к её удивлению, первым клиентом, пришедшим сегодня, оказалась Молодая госпожа из Резиденции графа Юнчэн.

Шэнь Юэхуа тут же почувствовала, что она очень важна!

— Молодая госпожа Сунь, — она лично вышла навстречу. — Молодая госпожа Сунь соблаговолила прийти, моё скромное жилище озарено вашим присутствием!

Чжао Ваньцин слегка улыбнулась: — Ты полна энергии, раз даже новую лавку открыла.

— Людям нужно есть, — сказала Шэнь Юэхуа.

Чжао Ваньцин велела своей служанке ждать снаружи и сказала Шэнь Юэхуа: — Поговорим внутри?

Шэнь Юэхуа кивнула.

Они вдвоём вошли во внутренние покои.

Трое из четырёх учеников не знали, кто такая эта госпожа Сунь, и с любопытством спрашивали друг друга: — Эта молодая госпожа знакома с нашим Учителем?

— Не просто знакома, это вторая сестра мужа Учителя, — Цзян Фахуэй была не только ученицей Шэнь Юэхуа, но и её близкой подругой. После замужества Шэнь Юэхуа она несколько раз навещала её в доме Чжао и встречалась с Чжао Ваньцин.

На самом деле, у Шэнь Юэхуа была ещё и старшая сестра мужа, Чжао Ваньи, но она жила не в Столице. Её муж был Помощником главного цензора, а два года назад его назначили Соляным цензором и отправили инспектировать соляные дела в Лянчжэ. Чжао Ваньи поехала с ним и давно не возвращалась в Столицу.

— А? Это вторая сестра зятя? — вспомнил Дин Цзыхэ. — Слышал, она какая-то Молодая госпожа из Резиденции графа?

— Из Резиденции графа Юнчэн, — Цзян Фахуэй с беспокойством взглянула внутрь.

Шэнь Юэхуа уже развелась. По логике, у неё больше не было никаких отношений с Чжао Ваньцин. Почему же та пришла?

По её наблюдениям, Чжао Ваньцин была непростым человеком, и Шэнь Юэхуа тоже так говорила.

Неужели что-то случилось?

Во внутренних покоях Шэнь Юэхуа пригласила Чжао Ваньцин сесть.

— Если посчитать, мы не виделись два или три месяца, — Чжао Ваньцин внимательно посмотрела на неё. — Кажется, ты немного похудела. Тебе нужно больше отдыхать, зачем так спешить с бизнесом?

— Спасибо, Молодая госпожа, за заботу, но этот бизнес не только мой, — Шэнь Юэхуа говорила, пытаясь угадать цель визита Чжао Ваньцин.

Никто в семье Чжао, кроме Чжао Ланьсю, не был доволен этим браком, включая Чжао Ваньцин.

Шэнь Юэхуа до сих пор помнила взгляд Чжао Ваньцин при первой встрече — внешне дружелюбный, но на самом деле полный презрения. Впрочем, она унаследовала достоинство Се Ши: внешне вела себя безупречно, не как Чжао Ваньи, которая сразу же хотела дать ей пощёчину.

Если бы Чжао Ланьсю не остановил её, она, возможно, получила бы ту пощёчину.

Тогда Се Ши и Чжао Ваньцин даже пытались их примирить.

После этого Чжао Ваньцин даже часто приглашала её к себе в дом поиграть, присылая повозку туда и обратно.

Не думайте, что это было из добрых побуждений. Она просто хотела, чтобы Шэнь Юэхуа увидела манеры, наряды и внешность барышень из знатных семей, а также изысканную жизнь богатых домов, и почувствовала себя ничтожной.

Но Шэнь Юэхуа не была неопытной и, конечно, не обращала на это внимания.

Она всё равно хотела выйти замуж за Чжао Ланьсю.

Только потому, что он искренне хотел на ней жениться, защищал её и никогда не позволял ей страдать.

Поэтому Шэнь Юэхуа никогда не жалела об этом.

Теперь, когда Чжао Ваньцин появилась в мастерской бумажных изделий, она, вероятно, пришла из-за Чжао Ланьсю.