Глава 9: Великие перемены

В голове наступила полная пустота, в одно мгновение он совершенно не мог мыслить.

Е Фэйся весь застыл.

Это Чэн'гэ, оказалось, это Чэн'гэ.

Он услышал.

Он услышал все.

Это выражение лица было шоком, непринятием; этот взгляд был избеганием, неспособностью смотреть в глаза.

Губы Е Фэйся побледнели, он дрожа открыл рот, но слова «Чэн’гэ» застряли в горле.

Му Чэн’гэ вдруг отступил на два шага, повернулся и побежал. Е Фэйся поспешно протянул руку, чтобы остановить его, но схватил пустоту.

Рука застыла в воздухе.

Ноги тоже не могли сделать шаг.

Пальцы медленно согнулись, медленно, осторожно, сжимаясь в кулак.

Ладонь была пуста.

Пуста.

Пронизывающий до костей холодный ветер, бескрайний белый снег, холодный звездный свет.

В глазах Е Фэйся, казалось, ничего не было видно, в ушах, казалось, ничего не было слышно.

Он просто чувствовал, что ночь на вершине горы была особенно холодной.

...

Му Чэн’гэ начал избегать его, заперся в комнате и ни за что не хотел выходить.

Не снимая обуви, он просто лег на кровать и уткнулся головой в одеяло.

С прошлой ночи и до сих пор сердце Му Чэн’гэ не успокаивалось, словно тысячи переплетенных нитей, настолько запутанных, что невозможно найти ни одного узла.

Он заставлял себя думать о многом, но никак не мог вспомнить ничего конкретного.

Но не думая ни о чем, он словно думал о многом.

Он не знал, который час снаружи, пока не почувствовал голод в животе.

Му Чэн’гэ наконец высунул голову из-под одеяла, перевернулся, лег на спину и снова уставился в потолок.

Снаружи раздался легкий стук в дверь.

Му Чэн’гэ слегка приподнялся, чтобы посмотреть. Золотистый свет падал на дверь, отбрасывая длинную косую тень.

Просто глядя на тень, Му Чэн’гэ знал, кто это.

Му Чэн’гэ снова лег, притворившись, что не слышит.

— Чэн’гэ, — раздался голос Е Фэйся, тихий, низкий, проникший в его уши.

— Как бы там ни было, нужно поесть.

Это не было обычным спокойствием, не было обычным равнодушием, и уж тем более не было обычной легкой улыбкой. Голос Е Фэйся звучал низко, потерянно, с... легкой печалью.

Му Чэн’гэ почувствовал запах еды, и голод в животе усилился.

Но он все еще не хотел двигаться.

— Если ты не хочешь меня видеть... — Голос Е Фэйся стал горьким. — Я больше не появлюсь.

Снаружи больше не было звуков.

Му Чэн’гэ снова приподнялся, чтобы посмотреть. Длинная косая тень на двери тоже исчезла.

Внезапно он почувствовал тревогу. Му Чэн’гэ поспешно вскочил с кровати, открыл дверь. Снаружи уже никого не было, только на земле стояло несколько мисок с едой, от которых еще шел пар.

Му Чэн’гэ снова выбежал из деревянной хижины. Под косыми лучами заходящего солнца белый снег словно покрылся золотистой вуалью.

С вершины горы открывался широкий вид: кроме синего неба, был только снег, отливающий золотом.

А еще была удаляющаяся, серовато-белая спина.

Такая одинокая спина, такая унылая спина, такая печальная спина.

Солнце опускалось все ниже, спина удалялась все дальше, пока не исчезла совсем.

Больше не видно.

...

Е Фэйся ушел.

Действительно ушел.

В последующие несколько дней Му Чэн’гэ больше не видел Е Фэйся.

Больше никто не слушал его разговоры, никто не играл с ним. Му Чэн’гэ почувствовал себя непривычно.

Он не хотел терять его, но и не хотел возвращать, просто он еще не знал, с каким настроением ему следует встретиться с ним.

Он считал Е Фэйся своим лучшим другом, самым уважаемым старшим братом, но никогда не думал, что чувства Е Фэйся к нему — это симпатия, это любовь.

Глядя на Му Чэн’гэ, который последние несколько дней был молчалив и немногословен, Фэн Люхэнь мог только вздыхать.

Возможно, хорошо, что он узнал. Его неспособность принять такие чувства, конечно, была раной для Е Фэйся, но, возможно, это было и своего рода освобождение.

Полностью уйдя от него, возможно, он постепенно забудет и в будущем не будет так страдать.

После десятого числа Му Чэн’гэ попрощался с Фэн Люхэнем и отправился обратно один.

На обратном пути, без сопровождения Е Фэйся, Му Чэн’гэ почувствовал себя необычайно одиноким.

Каждый год он шел по этой дороге, каждый год ему казалось, что идти трудно, но каждый год он проходил ее незаметно.

Так же, как и в этом году, когда они шли сюда.

Только на этот раз, когда он возвращался, после нескольких дней ясной погоды, снег стал тоньше, снежное покрытие стало ровнее, но Му Чэн’гэ, наоборот, чувствовал, что идти стало еще труднее.

Казалось, конца не будет никогда.

Из лошадей, оставленных в Трактире Белого Лиса, осталась только одна.

Это была лошадь Му Чэн’гэ.

Всю дорогу он ехал верхом, и через несколько восходов и закатов снова добрался до Уезда Шаян.

Жители уезда еще узнавали его. Когда он проезжал по улицам, многие приветствовали его.

Но у Му Чэн’гэ больше не было настроения отвечать им.

Он все еще помнил холодный взгляд, полный намерения убить, когда Е Фэйся напал на Стального Босса, помнил страх людей, когда они выходили из трактира, помнил его звонкий смех, когда он уезжал из Уезда Шаян верхом впереди.

Словно это было вчера.

Когда Му Чэн’гэ вернулся в Город Хухуа, оказалось, что уже шестнадцатое число третьего лунного месяца.

Снова проезжая мимо дома Е, Му Чэн’гэ долго колебался, глядя на плотно закрытые ворота, но в конце концов так и не вошел.

Он еще не хотел возвращаться в Школу Цинхэ, поэтому повел лошадь и бесцельно бродил по улицам.

После полудня Му Чэн’гэ постепенно почувствовал голод и только тогда вспомнил, что еще не обедал.

Он просто выбрал придорожную лапшичную, заказал простую миску лапши, сел на свободное место и погрузился в задумчивость.

Несколько человек за соседним столом, казалось, взволнованно что-то обсуждали. Му Чэн’гэ смутно услышал слова «уничтожение семьи», «реки крови», «все мертвы». Он постепенно пришел в себя и внимательно прислушался.

Один из них сказал: — Не знаю, откуда этот глава усадьбы Пэн научился таким грозным приемам. Оказалось, даже Му Сюй не был ему противником.

Му Чэн’гэ вздрогнул: Отец?!

Другой сказал: — Теперь Му Сюй мертв, Школа Цинхэ уничтожена. Теперь уж точно никакая сила не сможет пошатнуть положение Усадьбы Гунъюэ как крупнейшей организации!

— Что ты сказал?! — Му Чэн’гэ резко вскочил. Деревянный стол опрокинулся, чайник и чашки на нем с грохотом разбились на полу.

Му Чэн’гэ не обратил на это внимания, схватил того человека за одежду на груди, яростно выпучил глаза и прорычал: — Повтори!

Все эти люди испугались, но тут же узнали Му Чэн’гэ и испугались еще больше, не смея сказать ни слова.

Хозяин лапшичной, увидев, что ситуация неладная, поспешно подбежал. Он не узнал Му Чэн’гэ, подумав, что у того просто есть какие-то связи со Школой Цинхэ, и он не мог поверить в новость об уничтожении школы. Он терпеливо объяснил ему все.

Оказалось, что два дня назад глава Усадьбы Гунъюэ, Пэн Син, внезапно привел несколько тысяч человек и осадил Школу Цинхэ. Школа Цинхэ была застигнута врасплох и подверглась жестокому уничтожению.

А этот Пэн Син, неизвестно когда, освоил злобную демоническую технику, которой почти никто не мог противостоять. Му Сюй, чьи боевые навыки изначально были не хуже его, погиб от его руки.

В голове раздался грохот. Му Чэн’гэ почувствовал, как все вокруг закружилось, ноги подкосились, он накренился, собираясь упасть, но словно чьи-то руки поддержали его, не дав упасть на землю.

Му Чэн’гэ резко вскочил на лошадь, поднял кнут и сильно ударил: — Вперед! — Но это был рев!

Это был яростный крик!

Он поскакал во весь опор!