Глава 1 (Часть 2)

— Я пойду, — сказал доктор и ушёл.

Проводив доктора, Жэнь Дунсюй, вспоминая состояние отца и слова доктора Ли, помрачнел.

Мать умерла, когда ему было семнадцать. Ее самым большим сожалением перед смертью было то, что она не дожила до того дня, когда увидит его женатым и с детьми.

Все эти годы он знал, что отец тоже хочет, чтобы он поскорее создал семью, и не раз говорил ему об этом. Но он не встретил девушку, которая покорила бы его сердце, и ему приходилось обманывать ожидания отца.

Но теперь… Если отец действительно, как сказал доктор Ли, неизлечим, неужели он уйдет из жизни с тем же сожалением, что и мать?

От этой мысли сердце Жэнь Дунсюя сжалось, чувство вины тяжким грузом давило на грудь, вызывая раздражение и смятение.

Жениться только для того, чтобы порадовать отца, — разве это не несправедливо и обидно по отношению к девушке?

Самое главное, у него сейчас даже нет возлюбленной. Где же он найдет подходящую девушку, чтобы жениться?

Са Юньюнь с беспокойством наблюдала за его выражением лица и тихо спросила:

— Брат Дунсюй, что ты собираешься делать?

Жэнь Дунсюй покачал головой, его настроение было подавленным.

Даже надежный доктор Ли сказал, что состояние отца крайне тяжелое и неизлечимое. Что же ему еще оставалось делать?

— Или… брат Дунсюй, ты все же обдумаешь предложение доктора Ли? — осторожно спросила Са Юньюнь, с заботой глядя на него.

— Эх, почему и ты об этом? Не говоря уже о том, поможет ли это отцу, как я могу совершить такой эгоистичный поступок — жениться ради ритуала «помочь выздоровлению свадьбой»?

— Но… что же делать с болезнью дяди? Даже если женитьба не поможет ему выздороветь, ты хотя бы исполнишь его желание!

Эти слова больно кольнули Жэнь Дунсюя, и он лишь бессильно вздохнул.

— Даже если бы я и хотел, у меня нет невесты. Неужели мне просто выбрать кого-нибудь, чтобы провести этот ритуал? Это будет несправедливо по отношению к ней.

— Вовсе нет! — возразила Са Юньюнь, не колеблясь. — Брат Дунсюй, ты статный, красивый, искусный в боевых искусствах, — такой жених днем с огнем не сыщешь! Любая девушка, которая выйдет за тебя замуж, будет считать это счастьем, дарованным ей в прошлой жизни. Какая же тут может быть обида?

Хотя Са Юньюнь говорила с серьезным видом, Жэнь Дунсюй воспринял ее слова как шутку и не придал им значения.

В этот момент подошел конюх по имени Цзян Дэ. Он хотел обратиться к Жэнь Дунсюю раньше, но, увидев, что доктор Ли выходит из комнаты хозяина, терпеливо ждал в стороне, пока тот не уйдет.

— Господин, я хочу вам кое-что сообщить, — сказал Цзян Дэ.

— Что такое?

— Насколько мне известно, в Янчжоу есть женщина-доктор, говорят, из столицы. Ее медицинские навыки очень высоки, люди называют ее божественным доктором. Возможно, господин мог бы попросить ее осмотреть хозяина.

Услышав это, Жэнь Дунсюй тут же спросил:

— Ты уверен, что эта женщина-доктор настолько хороша, что ее называют божественным доктором?

— Да! Я осмелился сказать об этом только после того, как доктор Ли ушел, — ответил Цзян Дэ. — Доктор Ли знаком с хозяином и господином, я боялся его обидеть.

— Мой отец страдает хронической болезнью. Все эти годы доктор Ли лечил его, но мог лишь облегчить симптомы, не устраняя причину. Недавно отец услышал о женщине-докторе с исключительными навыками, которая проводит бесплатный прием каждое первое и пятнадцатое число месяца. Он решил попробовать и обратился к ней. Не поверите, но после нескольких дней приема лекарств его состояние значительно улучшилось, а через полмесяца он полностью выздоровел!

— Правда? Неужели такое возможно? — Жэнь Дунсюй воспрянул духом. Если эта женщина-доктор действительно лучше доктора Ли, то, возможно, отца еще можно спасти!

— Чистая правда, я не смею лгать!

— Это замечательно! — радостно воскликнула Са Юньюнь. — Брат Дунсюй, раз уж эта женщина-доктор так искусна, скорее пригласи ее лечить дядю!

Жэнь Дунсюй кивнул:

— Не будем медлить, я немедленно отправлюсь в Янчжоу! Сестрица Юнь, прошу прощения, что не смог как следует тебя принять.

— Брат Дунсюй, не беспокойся об этом. Нет ничего важнее здоровья дяди. Скорее отправляйся! — поторопила его Са Юньюнь.

— Хорошо, я сейчас же выезжаю.

Жэнь Дунсюй быстрым шагом направился к конюшне, не желая терять ни минуты. Он надеялся как можно скорее найти эту женщину-доктора, прозванную божественной, и вылечить отца.

Жэнь Дунсюй мчался в Янчжоу во весь опор.

Цзян Дэ говорил, что женщина-доктор приезжает в город для бесплатного приема только первого и пятнадцатого числа каждого месяца. Первое число было пять дней назад, и он не мог ждать еще десять дней, боясь, что отец не протянет так долго.

Чтобы как можно скорее найти женщину-доктора и вылечить отца, Жэнь Дунсюй, прибыв в Янчжоу, сразу начал расспрашивать о ней.

Жители Янчжоу действительно не могли нахвалиться женщиной-доктором, но она вела себя очень скромно, и никто не знал, где она живет и даже как ее зовут. Было известно лишь, что она, похоже, не жила в самом городе.

С такими скудными сведениями найти ее было трудно, но Жэнь Дунсюй не сдавался и продолжал расспросы.

Наконец, ему удалось узнать кое-что от продавца пирожков с мясом. Этот торговец, движимый любопытством, однажды проследил за женщиной-доктором после ее бесплатного приема и увидел, как она вышла из города.

Говорили, что она отправилась в горы в нескольких десятках ли от Янчжоу, но продавец пирожков потерял ее из виду в лесу и так и не узнал, где она живет.

Хотя эти сведения были недостаточно точными, по крайней мере, теперь у него был примерный район поиска. Жэнь Дунсюй немедленно отправился в горы за городом.

Он расспросил жителей деревни у подножия горы, но среди них не нашлось никого, кто разбирался бы в медицине. Ему пришлось продолжить поиски в горах.

Никогда раньше не бывав в этих местах, он не был уверен, сможет ли лошадь пройти по горным тропам, поэтому оставил ее у деревни и сам отправился в путь, используя технику легкой походки.

Добравшись до бамбуковой рощи, он услышал какой-то шум в ее глубине. Он тут же насторожился и осторожно двинулся на звук.

С некоторого расстояния он увидел в бамбуковой роще стройную фигуру. Судя по одежде, это была девушка восемнадцати-девятнадцати лет.

Что молодая девушка делает одна в горах? Может быть, это та самая женщина-доктор, которую он ищет?

Жители Янчжоу говорили, что во время приема больных женщина-доктор всегда носит вуаль, поэтому никто не знает ни ее возраста, ни ее лица. Но, по слухам, у нее стройная, изящная фигура и красивые черные волосы, словно струящаяся вода, а ее движения спокойны и грациозны.

Это описание довольно точно соответствовало девушке в бамбуковой роще, но этого было недостаточно, чтобы с уверенностью сказать, что это та, кого он ищет.

К тому же, эта девушка выглядела слишком молодой. Возможно ли, что она и есть та самая знаменитая женщина-доктор с непревзойденными медицинскими навыками?

Жэнь Дунсюй, полный сомнений, не стал приближаться и решил понаблюдать за ней.