Глава 11: Болезнь Главной госпожи Се

Пышное цветение абрикосов на склоне горы казалось Чэн Ан абсурдным.

Если бы она не была уверена, что никто не осмелится выдавать себя за Божественного Владыку, она бы действительно подумала, что человек перед ней — самозванец.

Впрочем, если говорить о скучной жизни смертной пары, наполненной бытовыми заботами, раньше она, возможно, и стремилась к ней, но теперь это было совсем не обязательно.

В Призрачном мире были те, кто оказал ей доброту, место, где ей оказывали уважение и давали положение. Возможно, там было мрачно и неспокойно, но в конце концов, это был её дом.

К тому же, спокойствие смертных — это спокойствие, а спокойствие её жизни призрака — разве это не спокойствие?

За неделю до небесной скорби она договорилась с Третьим Защитником, Владыкой Оленей, выпить у Источника Девяти Подземелий после прохождения скорби. Если бы не эта несчастная кармическая связь с Се Чжанем, принёсшая ей огромные последствия, её жизнь призрака была бы до смерти спокойной.

— Мне не нужна твоя защита, — поэтому она покачала головой. — Я сама могу себя защитить и давно уже не хочу никакого спокойствия...

Не успела она договорить, как сильный холод пронзил её сердце.

— Свист!

Внезапно сверкающая холодным светом стрела пронзила воздух, пролетела сквозь несколько абрикосовых лепестков и устремилась прямо к ней.

Услышав свист, Чэн Ан мгновенно насторожилась и инстинктивно попыталась увернуться, но из-за ограничений тела перед глазами потемнело. Она совершенно не успевала за стрелой, не говоря уже об уклонении.

— Хруст!

Моя жизнь окончена!

Чэн Ан инстинктивно закрыла глаза, ожидая смерти, но краем глаза увидела, как нефритовая рука вытянулась вперёд. Скорость была такой высокой, что прежде чем она успела среагировать, раздалось два хруста, и стрела в его руке была сломана пополам.

Она подняла голову и увидела, что выражение лица Се Чжаня совершенно не изменилось, словно он просто сломал хрупкую зубочистку.

— Кто это?! — Чэн Ан с серьёзным выражением лица тихо воскликнула, следуя взглядом за направлением стрелы.

Вдалеке виднелась лишь роща абрикосовых деревьев, а кроме неё — полная тишина, словно стрела появилась из ниоткуда.

— Ты сначала вернись, — Се Чжань держал конец стрелы и тихо усмехнулся, его выражение лица было задумчивым.

Чэн Ан некоторое время смотрела на него.

Как плавно он перехватил стрелу! Неужели он заранее знал?

— Эта стрела летела прямо в меня! — она нахмурилась.

Враг скрыт, а мы на виду. Та стрела явно предназначалась, чтобы лишить её жизни. Уходить сейчас одной было действительно опасно.

У Се Чжаня было много недостатков, но он всё же был способным и искусным в боевых искусствах генералом. Немного поступившись гордостью и оставшись за ним, она чувствовала себя в безопасности.

Хотя её смерть была бы кстати, сейчас на ней висел огромный кармический долг "брака с Божественным Владыкой". Если она умрёт, не покончив с этим, то, как показал предыдущий опыт, её путь призрака будет полон трудностей. Сейчас она не хотела так умирать.

— Вернись, — Се Чжань повторил свои слова, весьма безжалостно.

— Не вернусь, — Чэн Ан тоже была неразумна. Она уставилась на него и серьёзно сказала чепуху: — Мне очень страшно.

Неизвестно, что в этих словах задело Се Чжаня. Он слегка прикрыл глаза, действительно помолчал немного, а затем медленно объяснил: — Он уже ушёл.

— ...Он уже ушёл?

Что ж, похоже, Се Чжань знал того, кто стрелял, и не хотел, чтобы она видела его встречу с ним? Зачем кому-то без причины стрелять в неё?

Когда Чэн Ан снова подняла голову и внимательно посмотрела, тот холод уже отступил, исчезнув без следа.

Что ж, ладно.

Поэтому она постепенно успокоилась и с наглостью сказала: — Тогда хорошо, я пойду.

Хотя она не знала, что именно замышляет Се Чжань, и почему он вдруг решил остаться на южной окраине, это не было тем, что её волновало.

Чэн Ан постепенно вышла из абрикосовой рощи. Когда она дошла до конца розово-белого моря цветов, где по обеим сторонам улицы стояли деревья, она остановилась, обернулась и с лёгким любопытством посмотрела на Се Чжаня вдали, одетого в халат с бамбуковым узором.

Выражение его лица, как всегда, было невозмутимым. Он стоял один в абрикосовой роще, его фигура была подобна одинокой сосне, давно привыкшей к морозу и снегу, крутой и прямой, но всегда вызывающей чувство запустения и вечного одиночества.

— Иллюзия.

Этот Се Чжань, наверное, даже рад быть один.

Чэн Ан покачала головой и отвела взгляд.

Вспомнив прерванный разговор, она тихо пробормотала про себя.

— Эти слова, пожалуй, слишком запоздали.

Кто такой Се Чжань? Даже на расстоянии ста тысяч восьми тысяч ли он мог слышать эти слова отчётливо.

Он тут же понял, что имеет в виду Чэн Ан.

Конечно, даже с помощью Сюй Ци, подливавшего масла в огонь, люди, выбравшиеся из Призрачного мира, давно привыкли к жизни, полной интриг и борьбы не на жизнь, а на смерть. Чэн Ан была призраком сотни лет, на её руках бесчисленное количество душ. Как она могла вернуться к спокойной жизни?

Он не мог объяснить свои внутренние мысли, но чувствовал смутное тяжесть, словно на ровной ледяной равнине вдруг появилась неглубокая яма.

Зима уходит, весна приходит. В межсезонье люди чаще всего болеют.

Но кто бы мог подумать, что первой заболеет не Чэн Ан, которая с детства была слаба, а Главная госпожа Се, которая много лет служила в армии, прекрасно владела копьём и всегда была крепкой.

В комнате был лёгкий аромат благовоний, витал дым от лекарств, приятный запах, но хозяйка была вспыльчивой.

— Зачем пришла ухаживать за больным?! Неужели думаешь, что я такая неженка?

Увидев, что Чэн Ан принесла лекарство, Главная госпожа Се, лежавшая в постели, хоть и была немного слаба, хлопнула в ладоши и встала, крича.

Чэн Ан слабо сказала: — Успокойтесь, я просто принесла лекарство... это не совсем уход за больным...

Только что встав слишком резко, Главная госпожа Се невольно кашлянула несколько раз. Увидев Чэн Ан, сидящую напротив, она наконец смягчила тон: — Твоей заботы достаточно. Завтра не приходи, чтобы не заразиться.

Чэн Ан знала, что эта болезнь подорвёт здоровье Главной госпожи Се. В конце концов, зимний холод принесёт известие о гибели генерала Се на войне, и это унесёт жизнь этой прямолинейной и просвещённой женщины.

Но сейчас у неё не было ни лекарств, ни духовной силы или призрачной ци, не говоря уже о каких-либо небесных сокровищах, способных вернуть к жизни. Кроме как выписать ещё несколько рецептов, она ничего не могла сделать.

Она протянула руку и взяла пульс Главной госпожи Се. Состояние её энергии было лишь слабым и поверхностным, без каких-либо других отклонений, тем более без признаков отравления. Казалось... судьба была неумолима.

— Когда Ань Ань научилась искусству медицины?

Главная госпожа Се, увидев, как серьёзно она проверяет пульс, была весьма удивлена.

— Раньше... кое-чему научилась у Бабушки Хуан, но это всё ещё не на высоком уровне, — Чэн Ан убрала руку, её сердце становилось всё тяжелее, а ноздри невольно слегка защипало.

Она взяла руку Главной госпожи Се, её лицо было немного мрачным, она молчала, казалось, немного растерянная.

— Зачем так выглядишь? — Главная госпожа Се, увидев это, притворилась сердитой. — Обычная простуда. Раньше в армии я не раз болела. Что это такое? Через несколько дней всё пройдёт.

Чэн Ан, конечно, не слушала её слов.

— Я что-нибудь придумаю... — тихо пробормотала она так, чтобы Главная госпожа Се не услышала, и покачала головой.

— И ещё, — Главная госпожа Се кашлянула дважды и улыбнулась. — Ты и Чжань'эр должны быть вместе, кхм-кхм... это важнее всего.

— Конечно, — Чэн Ан поджала уголки губ и постаралась улыбнуться. — В последнее время он обо мне... много заботился.

Услышав это, Главная госпожа Се, кажется, немного успокоилась.

Возможно, когда человек болеет, ему легко предаваться меланхолии. Внезапно у неё появилось желание вспомнить о покойных: — Кстати, ты уже так давно в поместье.

Я ещё не рассказывала тебе о твоих родителях.

— ... — Чэн Ан замолчала.

Она потерялась в детстве, а потом стала призраком и прошло несколько сотен лет. Она уже не испытывала особых чувств к ним.

Лишь изредка, очень редко, перед глазами мелькали редкие тени. Они сидели у костра, глядя на небо и землю, и, казалось, о чём-то спорили.

— Твоя мать — Ван Юньюнь, третья дочь канцлера Ван Яня из столицы.

Лицо Главной госпожи Се было мягким. Хотя она всё ещё была больна, глаза её сияли: — Мы с твоей родной матерью были близкими подругами, выросшими в одной частной школе.

Все говорили, что у неё мягкий характер, но только я знала, что в душе она была очень хитрой!

Чэн Ан: ...

Она решила считать слово "хитрая" комплиментом.

Говоря о прошлом, Главная госпожа Се явно оживилась.

— Зимой она бросала ледяную воду за шиворот учителю, а потом могла свалить всё на того негодника, который нас обижал. Я тогда была вспыльчивой и часто наживала врагов, но она всегда заступалась за меня и отгоняла тех, кто приходил мстить. Благодаря ей я до сих пор жива и здорова.

— Что касается твоего отца, хотя он и был из простолюдинов, он был прирождённым полководцем. В тридцать лет он получил титул генерала кавалерии, а в сорок — генерала Чжэньнань.

Чем больше она говорила, тем больше глаза Главной госпожи Се краснели: — В тот день, когда город пал, она решила остаться в городе с генералом Чэн... кхм, сказала, что погибнет, защищая город, но на самом деле это было для того, чтобы прикрыть наш отход. В суматохе ты тоже потерялась в толпе...

Она помолчала немного, закрыла глаза, слегка скрывая эмоции: — Твоя родная мать заботилась обо мне полжизни, а я в конце концов даже не смогла защитить её единственную дочь... кхм-кхм.

Снова последовала серия кашля.

— Всё это в прошлом... Раз уж она приняла решение, то наверняка не жалела о нём, — Чэн Ан вздохнула, поспешно похлопала её по спине. — Ушедшие ушли, говорить об этом бесполезно. Нужно ценить тех, кто жив.

Мама, не говорите больше. Сейчас нужно хорошо отдохнуть.

Она притворилась застенчивой, смущённо улыбаясь и меняя тему: — К тому же... Старший молодой господин ко мне очень хорошо относится. Несколько дней назад, когда мы гуляли весной, Старший молодой господин бросил свои военные дела и пришёл. Это действительно искренне.

Про себя она закатила глаза.

Искренне... к чёрту.

С его видом, можно было подумать, что она пришла его отравить.

— Это его долг, — Главная госпожа Се сказала с холодным лицом, весьма безжалостно, а затем немного смягчилась. — Чжань'эр от природы равнодушен и высокомерен. Недавно я беспокоилась, что он тебя обидит... Теперь вижу, он тебя не обидел, это очень хорошо.

Чэн Ан кивнула, как клюющая рис курица, снова утешила её несколькими фразами и, про себя обдумав ещё несколько рецептов, попрощалась, когда та уснула.

Но не успела она выйти из двора, как у ворот встретила знакомого.

Чэн Ан решительно подошла и остановила его.

Увидев перед собой маленькую, худенькую фигурку, Се Чжань опустил взгляд, остановился на месте и тихо смотрел на неё.

— Мама спит, — Чэн Ан мило улыбнулась ему, махнула рукой, но в её жесте чувствовалось, что она его прогоняет. — Старший молодой господин, пожалуйста, вернитесь тем же путём.

Вероятно, это и есть злоупотребление властью.

Чэн Ан была довольна. В этом мире мало у кого была возможность так нагло прогонять Божественного Владыку.

Редкость, редкость.

Однако Се Чжань смотрел на неё и оставался совершенно неподвижным.

Через мгновение он вдруг тихо усмехнулся.

— Мать послала за мной.

Как только его слова прозвучали, он так же нагло отошёл в сторону, сменил направление и, обойдя Чэн Ан, направился к внутренней комнате.