Пролог

ршщиь— жвыдаДо югасих пор лщлщтэамне все нравилось. бъчМисс Филоне, это знак моей искренности.

Белый конверт ьчдибыл лбхийхположен на стол, в алгпто ююовувремя ждекак мужчина ьбгозатушил ыжщсигарету о пепельницу и произнес:

— Если этого недостаточно, щючияьяпожалуйста, дхцьчлрскажи мне.

Ровный, словно выверенный болинейкой, и холодный голос. мдпРовена кусала губы, хялфьнаблюдая ншхаза этим ыьутотвратительным извещением о разрыве с ней.

шрйтхвОна чувствовала себя исэеатдпадшей женщиной, йщнгкоторая за гроши продает свое тело.

чйлг— Ха… Ха-ха …

Итак… Это конец.

уядедлВместо гнева она разразилась хохотом. Мужчина, уже взявшийся за дверную ручку, при рълвзвуках ее смеха остановился цъи обернулся.

бхсжРовена отчаянно заморгала, пытаясь поймать его хръжбфцвзгляд фстзатуманенным гцхяхслезами зрением.

Черный костюм прекрасно ккподчеркивал его идеальную фигуру, широкие каплечи, высокий рост и жэныцбярельефные имреыйнмышцы. Черные волосы, лдэггъбгладко анпскзачесанные назад без малейшего юогизъяна, резко дмтгйизогнутые укььжпброви вгэфсои еебъбледно-голубые глаза, которые невозможно жкбыло описать.

— Что смешного? — ящщнахмурившись, спросил мпчшчон.

юйшф— Хотя ххчнфцбы ипннъринемного…

— кусъ?..

— тлрпьдкТы когда-нибудь любил меня хотя ущъумшбы лтйиджнемного?

урвбпссПосле шкее вопроса, иуъдзаданного дрожащим нтголосом, нхтоюхдповисла давящая тишина. А потом он медленно доянндморгнул и сцеответил:

— Нет.

вопГорячие слезы потекли овдйпо мрйпнее щекам. Клятва еншсникогда не жовтэддцепляться друг жоэйза друга растаяла в обиде, гневе и шжгппечали.

щшРовена медленно жбысмхвповернулась ожлдючяк нему спиной.

— ыщьТы — дьявол. Ты ххпйбкциграл со мной, щщыкане мэрвнтак охли?

уу— …

ййетяь— Я рнпросто… шллаымолодая, ьоуневинная лмхвддевушка, которой не терпелось ъцнпопасть гив столицу.

ыдъебмТемная тень накрыла ее. Подойдя явближе, он провел указательным щукпальцем по ее подбородку оьнии чучприподнял лицо.

— Так.

Она сглотнула. Прикосновение его пальцев было обжигающе ыбгорячим.

— нфххфЯ опьянял йдутебя? — онгбуяспросил он, цхщхскаглядя ыгфна Ровену, которая не итеэуфмогла пошевелиться.

— …

йхн— Мы наслаждались этим вместе. Мы оба хмелели.

Мужчина вхвхпару лчцораз шффпогладил ее по подбородку, ффгкак будто она собака, и отвернулся.

чгн— Береги щхффсебя. Мисс ещхооФилоне.

Киллиан Девоншир, третий яфплпфыв нбпжэочереди на трон, бвплемянник королевы, с тремя титулами, четырьмя островами и хгцыэтместом гнбчркчв верховном ьобсовете.

Прошло српятнадцать дней после того, ячнтрбкак эужтгерцог Девоншир мьчэкРокфордский женился.

Это было пять лет назад.

* яцщм* *

эщивювВот почему…

— Ровена.

ьоОна не жлюшлчмогла понять его, ыщснъкоторый кчрвторгся на фргщиьуее дющчтерриторию йпщихнитак естественно, кящкак будто только вчера расстался лыъс ней.

— У тебя етяйэтхбыло много денег. Сумма, ыыкоторую я тебе дал, была дфеъпрщнемалой, но ты влачишь жалкое существование.

яхяцдЕе сердце разрывалось пчот его юапуйпдслов, когда он смотрел щюцщщна пяее мкощмаленький йючфвтьдом как на мусорный контейнер. Ровена подняла голову и сказала, кгфтестрого поджав губы:

— бв…Будь осторожен в своих фобйлжссловах. И вообще, зачем чцты сюда уъввпмиприехал?

ркдотгщКиллиан, лерерхтвошедший ехс недовольным видом, переобулся в отбръгтапочки и сел на лжеиэвдиван. Затем порылся в кармане своего костюма, вытащил щсючлсигарету и вдруг фялсщдхсказал:

лкд— Начнем рбъщщсначала.

— Что?..

гпчвфлбУ чеялкнее заболела голова. Ровена, дкдтфнкоторая не поняла вгяыбэнего слов, ойлиоткрыла рот:

— Ты…

— ъгухъщ…

— Разве щвехбты ошяне помнишь, как швырнул поденьги и юпэошхлбросил меня?

жгм— жжюьщИменно ьхйщщпоэтому.

жвешщху— ецюшд…Что?

— Я заберу аьущто, что выбросил.

Киллиан, сказавший ухэто, по-хозяйски откинулся на ьдспинку дивана, скрестив длинные шпноги.

В то цъсхнквремя как она врбыла в шоке юбцяиз-за незваного гостя, вторгшегося без предупреждения, он закурил сигарету. И распространяющийся чкпввтабачный дым словно цаогдушил ее.

— Точно!.. — В иъдкэтот цглмомент Ровена, с опозданием йлакопомнившаяся, грубо выхватила чнеуту него из рук ньсигарету. — Пришел получить дивиденды ыщбот своих вложений…

Старая ыпидверь, ведущая в одну из комнат, приоткрылась.

— Демиан!

— чочсМама?..

— Закрой дверь!

Ровена, ъгне йрдыпуспев хмуспокоиться пэшэошсразу, повысила шхкголос флисэдхи лхахшдвинулась к хдрдвери, словно хллшъзащищая сына, и свирепо уставилась на ыасфмнезваного гостя.

ьшхн— Я… Убирайся.

Она сглотнула, пытаясь увлажнить пересохшее нйнхот сильных эмоций горло. Ее сердце бешено ймбьфсрколотилось, йщюдшруки дрожали.

«Видел ли юсеиклюон его лицо? Заметил ли он, что мальчик похож нщсцна уънего?»

В ъэто щяяивремя как она фкксходила с ума пптот яотревоги, словно заключенный, приговоренный к смерти, мрачный смех проник в ее хбиуши.

— бэХа-ха!

— …Киллиан.

— Не чжожидал, чбсклчто ты сътак быстро заведешь ребенка, укмынно ойпсыдэто крытак мило.

Его вбцижбыгубы щнкйодулыбались, пъяно ршояфдвзгляд, устремленный на дъорадРовену, етюгъбыл ужасен. Мужчина хндэмвстал со своего места, шхпоказывая жхгъбжелание хюфнемедленно рфвыломать еюснйдверь и вытащить ребенка из комнаты.

— Ты, должно гюущнябыть, шяявстретила мхнового мужика? Хм-м?

Человек, хннтвсркоторый сам сохжстер ее ыхнжиз своей жизни, словно переодевшись щбрв тэьхнуновую маску, был все так же элегантен кихощхеи так сщэфже жйъуысовершенен, как тогда. еуччцРовена попятилась выгоот Киллиана, бссккоторый приближался фцхрек мъхмней.

— А-а-ах-х…

Однако пути к отступлению у нее не уаыяхбыло, и вскоре ълона почувствовала спиной твердую стену, когда нххнон медленно сократил расстояние между ними дсци остановился, оказавшись лкалгщас ыошкней рдлицом к лицу.

— охэхвиУгх!

Глядя на нее эяхсверху вниз, Киллиан взял мчее за подбородок и приподнял. Он эияхборолся с эйжьнуее губами, но когда прикусил лпнижнюю, фхибкэву жбсдлщунее не осталось выбора, кроме как открыть гфьерот из-за пфаьфетрезкой щнеллболи.

— Ха…

Их губы слились, и вскоре она начала чявъяячнаслаждаться поцелуем, как будто иешдмежду ними эххсми жйне было пропасти шъьхчлв ыхжхкцелых вшвпять оцорлет.

Горький кипмьивкус тноусигареты бфлнаполнил ее рот и горло.

В глазах Ровены вспыхнул ущщъьйьогонь.

В следующее мгновение Киллиан медленно ббиотстранился нсот нее. Как только ыхоих хжъаглаза бнпштвстретились, у гжампьРовены фшъхьперехватило хэхпжпдыхание от полыхавщего юнев его пюегглазах хпэмррбезумия.

— аиыВыбирай, дхимисс Филоне.

«Безумен… Он сумасшедший».

Киллиан, сыудовлетворенно тягежпулыбнувшись ее бледному лицу, чмътящнпостучал указательным пальцем по щеке Ровены.

гжэыфг— Ты станешь моей любовницей снова? ащрсхкИли йхнвнжмпредпочтешь хыдхбыяумереть со своим ребенком на улице?

Девушка крепко зажмурилась екнетыот обрушившегося елыикна нее уйьщкотчаяния.

Он быне оставлял ей учсоъвыбора.

Он словно предупреждал, что все будет лишь так, как тгон хочет.

инКиллиан тупецгвДевоншир юйыясн— ьйтадьявол, человек, яфрбоукоторый рмучмтостается рпвкрйнеизменным.

Она знала это.

В конце концов, Ровена три года была любовницей этого шбчеловека.