Глава 1. Взрыв

Сяо Цян сделал глубокий, продолжительный выдох.

Открыл глаза. Первое, что он увидел, — окно. Солнечный свет, проникая сквозь простое стекло, тёплыми лучами лился в комнату, заставляя его прищуриться.

Где он?.. Дома?

Медленно повернул голову. Шейные позвонки издали сухой хруст. Тело и разум ещё не совсем синхронизировались.

Дом был таким, каким он его помнил: простым и чистым.

Вот только нескольких предметов мебели не хватало, и небольшая комната казалась пустой. Лежа на глиняной лежанке, он чувствовал себя словно на необитаемом острове посреди океана.

Внезапно рядом раздался девичий крик.

— Мама! Мама! Скорее! Брат очнулся!

Хлоп! Деревянная дверь распахнулась, и в комнату, спотыкаясь, вбежала худенькая фигура матери.

— Цян, сынок, ты очнулся?

— Мама? — хрипло позвал Сяо Цян.

— Цян… — Ли Цуйэ всхлипывала, вытирая слёзы рукавами, словно ребёнок.

— Мама, почему у тебя волосы поседели?

Сяо Цян с трудом сел, протянул руку. Кончики его пальцев дрожали возле седых волос Ли Цуйэ. В последний момент он не решился к ним прикоснуться — вид плачущей матери разрывал ему сердце.

— Брат, — Сяо Я бросилась к нему на колени и зарыдала.

— Сестрёнка? Ты… Почему ты так выросла? — Сяо Цян был совершенно сбит с толку.

— Брат, ты был в коме три года.

…

Три года назад… День, когда всё изменилось.

Сяо Цян и Гао Сяомяо отправились в городской ювелирный магазин, чтобы обменять пару золотых браслетов, которые были частью приданого Ли Цуйэ, на новый комплект украшений для помолвки.

Гао Сяомяо стояла у прилавка, любуясь красивыми украшениями.

Сяо Цян, чувствуя на себе пренебрежительные взгляды проходящих мимо горожан, отошёл в неприметный угол.

Щёлк!

Внимание Сяо Цяна привлёк маленький чёрный шарик, выпавший из кармана какого-то подозрительного типа.

Шарик покатился к ногам Гао Сяомяо, его оболочка треснула, и изнутри вырвался ослепительный свет.

— Бомба! — крикнул кто-то.

Не раздумывая, Сяо Цян бросился вперёд.

Он оттолкнул Гао Сяомяо, но сам упал на шарик.

Бабах!

Сознание погрузилось во тьму.

…

Сяо Цян стал «овощем» и пролежал в коме три года.

Выслушав рассказ Сяо Я, Сяо Цян вспомнил всё, что произошло, но в его памяти всплыли и другие, неизвестные никому секреты.

В момент взрыва случилось нечто странное. В голове Сяо Цяна появилась масса непонятной информации. Это было полное наследие школы совершенствующихся Долина Лекарственного Бессмертного, охватывающее самые разные области знаний. Всё это казалось невероятным!

— Сестрёнка, а где Сяомяо? С ней всё в порядке?

— Брат, даже не упоминай её! Никогда не видела такой бесстыжей женщины! Ты ещё не пришёл в себя, а она уже связалась с Лю Саньхао.

Боль!

Для других эти счастливые дни прошли три года назад, но для Сяо Цяна всё случилось как будто вчера. Вчера он бросился на бомбу, чтобы спасти Гао Сяомяо, а сегодня она уже с другим.

Как тут не страдать?

— Цян, наша семья не нуждается в такой женщине. Даже если мне придётся продать дом, я найду тебе кого-нибудь получше, — сказала Ли Цуйэ.

— Брат, я тоже пойду работать, чтобы помочь тебе найти хорошую жену. Нам такая, как Гао Сяомяо, не нужна.

Сяо Цян с трудом выдавил улыбку и промолчал.

Конечно, ему было больно, но больше всего за эти годы, наверное, пострадали его родители и младшая сестра.

Глядя на поседевшие волосы матери, на пустую комнату без мебели, на старую, маленькую одежду сестры и на заплатки, наложенные на другие заплатки на маминой одежде, Сяо Цян чувствовал глубокое раскаяние.

— Мама, а где папа?

— Твой отец… уехал на заработки в город.

Семья Сяо жила на окраине уезда Маньшуй и владела небольшим магазинчиком. Все эти годы этот маленький магазинчик обеспечивал их существование. Они не были богаты, но на жизнь хватало.

Отец, Сяо Вэньгуан, всю жизнь провёл за прилавком, а теперь, когда ему уже за шестьдесят, уехал на заработки!

Почему?

Сяо Цян понимал, что во всём виновата его болезнь!

Сердце Сяо Цяна сжалось.

Это я обрёк своих родителей на страдания в старости!

Я должен изменить положение семьи, чтобы мои родители и сестра зажили хорошо!

Совершенствование! Я должен совершенствоваться!

Сяо Цян, с трудом поднявшись, взял мать за руку.

— Мама, теперь вы с папой отдыхайте. Все домашние дела я беру на себя. Я буду заниматься закупками и работой в магазине. Я обязательно всё налажу.

— Брат, у нас больше нет магазина. Гао Сяомяо его обманом забрала…

— Глупышка, не болтай лишнего! Иди лучше приготовь брату поесть, — перебила её Ли Цуйэ.

— Точно! Совсем забыла! Брат, подожди немного, я сейчас сварю тебе кашу, — Сяо Я игриво высунула язык. У двери она обернулась и спросила: — Мам, брат очнулся — это же такое радостное событие! Может, попросить у дядюшки Лао Дун в долг кусок мяса?

— Вот обжора! Заодно попроси у него телефон, чтобы позвонить отцу и сказать, чтобы он возвращался. Вечером отпразднуем.

— Хорошо! — Сяо Я радостно выскочила за дверь.

— Мама, что случилось с нашим магазином? Почему сестра говорит, что его обманом забрали?

— Не слушай её глупости. Ты только что очнулся, не нужно тебе об этом думать. Сейчас главное — поправиться. Твои ноги… Ты можешь встать? — с тревогой спросила Ли Цуйэ.

— Могу!

Ноги Сяо Цяна покалывало, словно по ним проходил электрический ток, но он, превозмогая боль, встал на пол.

— Мама, смотри, я полностью здоров.

— Хорошо, хорошо.

Ли Цуйэ радостно улыбнулась. Она обняла Сяо Цяна за плечи, поддерживая его, и вместе они вышли из дома, навстречу яркому солнцу.

…

Вернулся Сяо Вэньгуан. Сяо Цян пристально посмотрел на него.

Отец заметно постарел. Волосы покрылись сединой, грубая одежда была протерта до дыр, некоторые из них были зашиты, а некоторые — нет.

Он бережно держал в руках пластиковый пакет с несколькими кусочками торта в форме подковы.

— Ух ты! Торт! — Сяо Я подбежала и забрала пакет.

— Это для твоего брата, чтобы он скорее поправился, — поспешно сказал Сяо Вэньгуан.

…

После ужина луна поднялась над верхушками деревьев.

Сяо Вэньгуан сидел на корточках во дворе и курил самокрутку, а Сяо Цян сидел рядом с ним и разговаривал.

— Я никчёмный отец, из-за меня ты столько пережил.

— Это вы с мамой и сестрой пережили столько всего. Это всё из-за меня, — ответил Сяо Цян, чувствуя угрызения совести.

— Эх… — Сяо Вэньгуан вздохнул. — Сынок, ты не виноват. Это я не смог обеспечить вам с матерью и сестрой хорошую жизнь. Это моя вина, моя… Если бы не дядюшка Лао Дун и другие односельчане, которые помогали нам все эти годы, наша семья давно бы развалилась. Ты должен помнить их доброту и отплатить им за это.

— Да, я помню.

Отец и сын молча слушали кваканье лягушек и стрекот цикад.

Через некоторое время Сяо Цян спросил: — Папа, я слышал, что наш магазин обманом забрали. Что случилось?

При упоминании об этом лицо Сяо Вэньгуана исказилось от гнева.

После того, как Сяо Цян впал в кому, Сяо Вэньгуан занял денег, чтобы спасти сына.

Гао Сяомяо пришла к Сяо Вэньгуану и сказала, что соседняя автомастерская хочет расшириться и готова купить их магазин за сто тысяч юаней. Сяо Вэньгуан, отчаявшись спасти сына, согласился и подписал с Лю Саньхао договор купли-продажи. Однако он не заметил, что в договоре не указана цена сделки.

Лю Саньхао заплатил тридцать тысяч и больше не давал ни копейки. Он настаивал, что оговоренная сумма составляла именно тридцать тысяч.

Сяо Вэньгуан не разбирался в законах, у него не было ни связей, ни доказательств, поэтому он ничего не мог сделать. Все эти три года он каждый раз вспоминал об этом со злостью.

— Какая несправедливость! Я пойду с ними разберусь! — Сяо Цян был в ярости.

— Эх… Оставь. Он владелец местного бизнеса, а его дядя — крупный застройщик в нашем уезде, Пан Баньчэн. У него есть деньги, связи и власть. Нам с ним не справиться, — вздохнул Сяо Вэньгуан, закуривая новую самокрутку.

— Этого так не оставим! — сказал Сяо Цян.

Его глаза горели гневом. Он подумал, что нужно как можно скорее начать совершенствоваться.