Глава 9 (Часть 1)

Глава 9

Всё сущее в этом мире, особенно демоны, питающиеся духовной энергией, принадлежат к одной из пяти стихий: металлу, дереву, воде, огню и земле.

Из оставшихся полутора талисманов половина красного относилась к огню, а жёлтый — к земле. Бай Сяосяо оглядела местность, где почти не было деревьев...

Согласно «Белой книге сокровищ», демоны земли в основном не любят места с густой растительностью.

Поэтому, скорее всего, здесь орудовал демон земли. Но означала ли оставшаяся половина красного талисмана, что в этом замешан и демон огня?

Подумав об этом, Бай Сяосяо спросила:

— Это дело кажется странным. Вспомните ещё раз, не происходило ли раньше чего-нибудь необычного?

Госпожа Ся с печальным лицом задумалась и сказала:

— Раньше, когда Цзинцзин готовилась к конкурсу, она очень нервничала. Мы видели, как тяжело ей даются занятия музыкой, и решили отправить её развеяться с туристической группой.

— Она приезжала сюда на экскурсию?

Сквозь плотную завесу дождя Бай Сяосяо оглядела окрестности и не увидела ничего, что могло бы привлечь туристов.

Заметив её недоумение, господин Ся поспешил объяснить:

— Раньше здесь был рудник, но потом его выработали, и местные власти переоборудовали его в музей и галерею. Цзинцзин всё время только и делала, что занималась музыкой, редко выходила из дома, вот мы и решили найти какое-нибудь необычное место, чтобы она посмотрела мир. Кто же знал, что этот «мир»...

— Она тогда и влюбилась в Ли Хуэя? — спросила Бай Сяосяо.

— Нет. Это он первый начал за ней ухаживать, — с грустью продолжила госпожа Ся. — После её возвращения из поездки этот Ли Хуэй стал преследовать её, каждый день ждал её у нашего дома. Потом мы вызвали полицию, и он ушёл. Мы уже и думать об этом забыли. Ведь за Цзинцзин всегда ухаживало много парней. Но через некоторое время Цзинцзин действительно начала с ним встречаться!

— Что-нибудь случилось за это время? — тут же спросила Бай Сяосяо.

Госпожа Ся, вспоминая события того времени, сказала:

— Да вроде ничего особенного...

— Нет, погоди! — вдруг сказал господин Ся, обращаясь к жене. — Ты помнишь, как Цзинцзин говорила, что ей перестали сниться кошмары?

Госпожа Ся широко раскрыла глаза и закивала:

— Да, было такое.

Затем она объяснила Бай Сяосяо:

— В то время Цзинцзин часто снились кошмары: то она проваливала конкурс, то ошибалась во время игры. Мы перепробовали много способов, чтобы помочь ей лучше спать. Но ничего не помогало...

Госпожа Ся вздохнула и продолжила:

— А потом однажды она вдруг сказала нам, что кошмары исчезли! Сначала мы обрадовались за неё. Но постепенно её состояние стало ухудшаться, она всё время была как в тумане. А потом...

Госпожа Ся покачала головой, не в силах продолжать.

Господин Ся подхватил рассказ жены:

— А потом она стала какой-то робкой и застенчивой, даже бояться играть начала!

Господин Ся тоже тяжело вздохнул и с сожалением сказал:

— Оказывается, всё это время Цзинцзин общалась с этим Ли Хуэем! Он постоянно подрывал её уверенность в себе. Но Цзинцзин, сама не зная почему, поверила его словам! А потом стала во всём его слушаться.

— Вот как, — Бай Сяосяо, выслушав их рассказ, снова посмотрела на оставшуюся половину красного талисмана в руке, и в её голове начало проясняться.

Исчезновение снов, затуманенное сознание — это очень похоже на описание Пожирателя снов из «Белой книги сокровищ»! А Пожиратель снов как раз относится к стихии огня!

— Мастер, у вас есть план? — осторожно спросил господин Ся.

— Да, — кивнула Бай Сяосяо. — Давайте сначала вернёмся. Мне нужно кое-что подготовить...

— Говорите, что вам нужно! — не поняв её, воскликнул господин Ся. — Деньги — не проблема! Мы готовы на всё, лишь бы спасти Цзинцзин!

Бай Сяосяо была тронута, глядя на встревоженные лица родителей Ся Вэньцзин. Недаром говорят, что родительское сердце всегда болит за детей. Глядя на них, Бай Сяосяо невольно вспомнила своих родителей...

Подумав об этом, она поспешила успокоить их:

— Не волнуйтесь, я сделаю всё возможное, чтобы спасти Ся Вэньцзин. А о деньгах поговорим после того, как я справлюсь.

Получив заверения, родители Ся Вэньцзин немного успокоились...

***

Тщательно срисовав талисманы из «Белой книги сокровищ», Бай Сяосяо выдохнула и отложила кисточку с киноварью. Ловля демонов — это не то же самое, что ловля призраков, здесь нельзя допускать ни малейшей ошибки.

Убрав талисманы, Бай Сяосяо взяла лежавший на краю стола кусок чёрствого хлеба и кое-как проглотила несколько кусочков. Запив сухой хлеб водой, она продолжила работу.

Бай Сяосяо нашла среди кучи хлама ящик с инструментами, приставила табурет и, взобравшись на него, начала переделывать датчик дыма на потолке.

Она стояла на цыпочках, сосредоточенно работая, и не заметила, как оказалась на самом краю табурета...

— А! — потеряв равновесие, Бай Сяосяо с криком упала с табурета.

В тот момент, когда Бай Сяосяо должна была встретиться с полом, луч белого света промелькнул под ней и подхватил её в воздухе.

Когда Бай Сяосяо снова твёрдо встала на ноги, она обнаружила, что снова оказалась в замке Сяо Бая.

Бай Сяосяо смотрела на морской пейзаж, ожидая появления Сяо Бая.

Внезапно её обоняние поразил аппетитный аромат...

Бай Сяосяо сделала несколько шагов вперёд и увидела в центре зала большой белый мраморный стол, уставленный всевозможными деликатесами.

Там были все её любимые блюда: золотистая хрустящая утка, маосюэван, покрытый ярко-красным перцем чили...

Но среди всего этого изобилия внимание Бай Сяосяо больше всего привлекло блюдо красного цвета, похожее на сырую говядину.

Бай Сяосяо знала, что это то, что ей сейчас нужно больше всего!