Глава 60. Выдающийся ученик

[За час до экзамена]

Административный корпус — Кабинет директора

Хотя директору было уже за шестьдесят, он по-прежнему поддерживал ежедневные тренировки, и его тело было в довольно хорошей форме.

Каждый год он всегда оставался в школе на время вступительных экзаменов, чтобы предотвратить любые несчастные случаи и сопроводить старшеклассников через это важнейшее испытание.

Тук-тук...

В дверь кабинета постучали. Обычно в это время приходили преподаватели с докладом о ходе экзаменов.

— Войдите.

Но неожиданно в кабинет вошёл человек с относительно незнакомым лицом, одетый в старую школьную форму, давно вышедшую из употребления.

— Ты... Гун Синь?

Прошло много лет, и хотя посетитель значительно изменился в телосложении, черты его лица почти не изменились, и директор узнал его с первого взгляда.

Гун Синь неторопливо прогулялся по кабинету директора, улыбаясь в ответ:

— После выпуска мой первый контракт с крупной компанией расторгли по окончании стажировки. С тех пор я почти не занимался спортом, и моё тело потеряло форму. Не ожидал, что вы всё ещё сможете меня узнать, директор. Это действительно утешает.

— Гун Синь, я рад видеть тебя спустя десять лет после выпуска, но сейчас в нашей школе ответственный период вступительных экзаменов, тебе не следует здесь находиться. Как насчёт того, чтобы мы поговорили наедине после их окончания?

Директор почувствовал некоторую аномалию и, притворяясь спокойным, двинул правой ногой к скрытому под столом переключателю.

Неожиданно его кожаный ботинок коснулся не переключателя, а чего-то мягкого, похожего на плоть.

— Директор, кто сейчас самый выдающийся ученик нашей школы? Или, может, вы просто передадите мне журнал учёта учеников?

— Прости, но даже я не имею права разглашать информацию об учениках посторонним.

Не сумев поднять тревогу, директор быстро выхватил пистолет из ящика стола.

Бах!

Пуля точно пробила голову Гун Синя.

В то же время директор немедленно поднял левую руку с браслетом, пытаясь связаться с Командой Охраны, но внутренняя связь уже была прервана.

Хват!

Запястье директора было крепко сжато, и огромная сила мгновенно раздробила его кости.

Гун Синь стоял перед ним, как ни в чём не бывало. Отверстие в его лбу, где прошла пуля, стремительно регенерировало.

— Неудивительно, что в вашем возрасте у вас такая скорость и решительность, неудивительно, что вы так долго занимаете пост директора. Я горжусь, что был одним из ваших выдающихся учеников.

Пытаясь вырвать запястье, директор увидел в своих глазах ужасающее зрелище.

Его схваченное запястье подвергалось какому-то Слиянию: его плоть понемногу сдиралась и, словно желатин, перетекала в тело другого.

Но директор быстро успокоился и, превозмогая боль, спросил:

— Сколько лет прошло, Гун Синь?

— Чуть больше двух лет.

— Ты убивал кого-нибудь?

— Точно не помню, может, от десяти до двадцати человек? В конце концов, я тоже выдающийся выпускник Четвёртой средней, которого вы лично вызывали в свой кабинет для беседы. К сожалению, моя личность не совсем вписывается в нынешнюю социальную систему. Лишь три года назад я наконец увидел своё жизненное направление. Угол — лучшее место для меня. Сегодня вечером, в школе, где я чувствую себя наиболее уверенно, я завершу финальный Отбор. Директор, вы станете свидетелем этого процесса внутри меня, и я надеюсь, что тогда я снова услышу вашу похвалу.

Услышав это, лицо директора резко изменилось.

— Ты... ты хочешь создать Шов! Сколько вас, Псевдо-людей?

— Шов, всё верно. Но вы должны знать, раз уж Шов появляется в Четвёртой средней школе, это означает, что, включая меня, четыре Псевдо-человека имеют глубокую связь с ней. В какой-то степени, может, проблема в самой Четвёртой средней. Впрочем, это неважно. Я помогу вам очистить каждый уголок школы. Любые учителя и ученики, не соответствующие стандарту, станут частью меня, неся волю Четвёртой средней, чтобы исследовать Глубины Угла. Возможно, мы сможем основать там новую Четвёртую среднюю.

В этот момент три четверти тела директора уже перетекли в тело Гун Синя, и его голова тоже прилипла к нему.

Вскоре голова полностью исчезла. Гун Синь закрыл глаза, молча прислушиваясь к ощущениям, очевидно, получая доступ к части воспоминаний директора.

— Так вот где записи! — Гун Синь ударом кулака разбил запертый книжный шкаф и вытащил папку с личными делами учеников, которая была зарыта под другими.

Перевернув на первую страницу, он увидел имя ученика с лучшей успеваемостью.

«Ло Ди...»

---

На легкоатлетическом поле.

Гун Синь делал тяжёлые шаги, обильный, густой пот непрерывно стекал с его тела — казалось, он проходил некий метаболический процесс.

Ладонями он непрерывно потирал свой выпирающий живот по часовой стрелке, словно помогая пищеварению.

— Ло Ди, неудивительно, что я не смог найти тебя, когда смешался с учениками. Ни на легкоатлетическом поле, ни в спортзале, что заставило меня долго искать. Наконец, я нашёл твой класс и поглотил одноклассника, что наконец-то дало мне понять — ты покинул место проведения экзамена ещё до его начала. Кто бы мог подумать? Я думал, будет трудно тебя найти, но ты сам пришёл прямо ко мне в руки.

Ло Ди не ответил. Даже на расстоянии в сотни метров он чувствовал физическое давление. Этот человек мог быть куда опаснее, чем предыдущая Женщина-кожа.

Или, как сказал учитель Го, при встрече с ним — неминуемая смерть.

Взгляд Ло Ди уже переместился к выходу с легкоатлетического поля. По его оценкам, расстояние составляло около 240 метров, в то время как противник находился всего в 200 метрах от выхода.

Бросившись на полной скорости, он, скорее всего, будет перехвачен, и поскольку противник явно целился в него, даже если он доберётся до выхода первым, его всё равно будут преследовать.

Бежать было не вариант.

— Сяо Ин.

— М-м?

— Я задержу этого парня, а ты воспользуйся шансом, беги в спортзал и найди подкрепление... скажи им, что сейчас в районе легкоатлетического поля только один Псевдо-человек, а учитель Го уже ушёл.

— Ло...

Сяо Ин хотела его отговорить, хотела потянуть Ло Ди, чтобы попытаться сбежать вместе.

Но Ло Ди рядом с ней уже шагнул вперёд, в одиночку принимая вызов.

Она и сама не могла придумать плана получше, ведь побег в конечном итоге привёл бы к тому, что их догонят. Предложение Ло Ди могло быть единственным выходом.

С другой стороны.

Гун Синь, проходивший стремительный метаболизм, был несколько удивлён; он впервые видел ученика, который, зная его личность, всё же осмеливался активно приближаться.

Если бы сейчас сменить ракурс камеры на горизонтальный и отдалить объектив к краю спортивного поля, можно было бы увидеть, как оба движутся навстречу друг другу почти с одинаковой скоростью, готовые встретиться в центре легкоатлетического поля.

В то время как Гун Синь непрерывно выделял продукты метаболизма через поры, источая сильный запах крови, Ло Ди не уступал ему в напоре, наоборот, от его походки и холодных глаз исходила неописуемая аура, напоминающая убийцу из кинофильмов.

Как только они собирались встретиться...

Вжи-и-их...

Сяо Ин внезапно пробежала мимо на расстоянии пятидесяти метров в чрезвычайно низкой стойке.

Гун Синь лишь мельком взглянул на неё и не стал останавливать.

— Девочка, бегущая к спортзалу, должно быть, отправилась за помощью, верно? Дам тебе немного информации заранее: я воспользовался хаосом во время Шва, когда ученики внезапно начали превращаться, и убил пятерых учителей физкультуры. Более того, используя преимущество расположения спортзала, я также догнал и убил ещё одного. Найти подкрепление будет нелегко, и большинство из них, должно быть, уже до смерти боятся меня. Прятаться — их лучший вариант. Если ты не можешь победить даже учителя физкультуры, встреча со мной ведёт лишь в тупик.

Едва он закончил говорить, Гун Синь с расстояния пяти метров внезапно атаковал.

Его правая рука во время взмаха стремительно разрасталась.

Дополнительные руки дико росли с поверхности его правой руки, беспорядочно наслаиваясь, увеличивая объём и толщину и удлиняя её.

Это было похоже на хаотично собранную «гроздь рук», несущуюся к Ло Ди.

Самая опасная часть атаки заключалась не в пронзании или ударе, а в том, что как только эта причудливая плоть касалась тела, начиналось Слияние и поглощение на физическом уровне. В этом аспекте Гун Синь обладал абсолютным превосходством.

Убитые учителя физкультуры пали жертвой хаоса и отсутствия информации, случайно вступив в физический контакт с Гун Синем, и процесс поглощения был необратим.

«Воплощение Страха» Гун Синя даже в архивах Бюро Расследований было бы классифицировано как редкий, особый тип Псевдо-человека.

Однако...

Ло Ди не предпринял попытки уклониться.

Или, возможно, насмотревшись различных фильмов категории «Б», он знал, как справляться с такими монстрами.

Пытаться уклониться от такой широкомасштабной атаки в лоб сложно; эта причудливая способность к разрастанию могла менять траекторию, осуществляя биологическую блокировку и отслеживание цели.

Лучший способ справиться с ней — быстро и решительно разрубить её в лоб.

Когда разросшиеся руки почти достигли его, Ло Ди обнажил свой клинок.

Одна рука на рукояти.

Другая крепко схватила верхнюю часть обуха клинка.

Он выставил Клинок Зомби вертикально перед собой, на пути атакующей грозди рук.

Вжи-и-их!

Собранные в пучок руки ударились прямо в лезвие, и из-за огромной силы удара реакция разделила разросшиеся руки посередине.

Однако...

Раздвоенные руки коснулись кожи Ло Ди.

На лице Гун Синя было уверенное выражение, он уже готовился приступить к поглощению плоти, когда его лицо внезапно изменилось.

Его попытка поглощения была заблокирована, или, точнее, изолирована слоем особой кожи.

При ближайшем рассмотрении открытые участки тела противника стали зловеще-чёрными, уже полностью зомбированными.

Мало того, Ло Ди рванул вперёд со всей своей силой, его ноги, крепко упирающиеся в землю, толкнули тело вперёд, продолжая рассекать огромную разросшуюся руку посередине.

Плоть летела во все стороны.

Вся огромная гроздь рук была разрезана пополам.

Ло Ди, с наполовину зомбированным лицом, успешно приблизился к Гун Синю.

И в то же время в его руке было нечто, представлявшее самую прямую угрозу для Гун Синя.

Тесак в руке Ло Ди уже преобразился.

Зловещие чёрные волосы колыхались на обухе клинка.

Жуткая трупная кожа покрывала лезвие.

Зловещие острые зубы располагались по краю лезвия, превращая то, что должно было быть клинком для рубки и пронзания, в некое подобие зубчатой структуры бензопилы, более приспособленной для разрезания плоти.

«Зомби-пила».