Глава 5, ч.1

Ин Фу, хотя и считал, что перенос лапшичной в Место Сбора Секты Пяти Элементов в центре города был сиюминутным порывом Юань Чжаоян, всё же очень уважал эту Старшую сестру, которая часто появлялась в Большом лекционном зале секты, без предубеждений отвечая на вопросы младших учеников.

Перед выходом из секты Старейшина также наставлял: в Городе Встречи Бессмертных много сект, набирающих учеников, и члены Секты Пяти Элементов должны соблюдать свои обязанности, не создавать проблем и не нарушать жизнь обычных людей в Городе Встречи Бессмертных.

Мирское золото и серебро в глазах культиваторов уже не имели никакой ценности; даже горы золота и серебра для них, вероятно, не стоили и одной десятилетней духовной травы.

Из всех членов Секты Пяти Элементов, пожалуй, только А Бай, который постоянно думал о том, чтобы покупать и есть мирские вещи по дороге, носил с собой в пространственном мешке такую кучу мешающего золота и серебра.

Юань Чжаоян просто небрежно выбрала из сопровождающих учеников слегка полноватого и кажущегося простодушным мужчину-культиватора, думая, что добродушное лицо легче вызовет доверие у посетителей лапшичной, а главное, у той маленькой девочки.

Однако она не ожидала, что Ин Фу, хоть и выглядел простодушно, был человеком с очень внимательным и дотошным характером.

Более ста лет назад город Линьцзян был всего лишь маленьким городком в Южном Слиянии, не имевшим особых особенностей, и лишь благодаря удобному расположению у воды едва поддерживал существование своих жителей.

Пока не прибыли бессмертные и не установили десятилетний порядок набора учеников. Город Линьцзян был официально переименован в Город Встречи Бессмертных и быстро превратился в средний город.

Сейчас Город Встречи Бессмертных, даже в обычные дни, был полон приезжих и отъезжающих торговцев, прибывающих по воде и суше.

Но каждые десять лет, когда прибывали бессмертные, оживление в Городе Встречи Бессмертных всегда удваивалось, а то и утраивалось.

Лапша с тушёным мясом семьи Цяо, открытая на маленькой улочке в западной части Города Встречи Бессмертных, обычно обслуживала местных жителей.

Миска лапши с тушёным мясом за пятнадцать медных монет, с мясным бульоном в основе, лапшой из тонкой белой муки и большим куском толстого тушёного мяса, стоила семь-восемь медных монет. С учётом аренды магазина, это был, по сути, заработок за тяжёлый труд.

Лапша с тушёным мясом семьи Цяо была действительно вкусной, и некоторые посетители советовали им открыть магазин на более оживлённой улице, семья Цяо тоже хотела этого, но проблема заключалась в том, что у них было слишком много детей.

Рецепт этого тушёного мяса был придуман отцом Младшего брата Цяо, который работал в большом городском ресторане. Вернувшись в Город Встречи Бессмертных, он открыл эту маленькую лапшичную.

У семьи Цяо было много сыновей, и Младший брат Цяо был самым младшим, у него было пять старших братьев.

Каждый раз, когда отец Цяо копил немного серебра, чтобы открыть магазин на главной улице, один из сыновей собирался жениться.

Выкуп за невесту — это деньги, а если места не хватало, то покупка дома — тоже деньги. Так, десятилетиями, лапшичная оставалась на этой маленькой улочке.

Наконец, когда четверо сыновей выросли и уехали, остался только Младший брат Цяо, и отец Цяо уже не мог работать. Последние несколько лет лапшичной управлял Младший брат Цяо.

Отец Цяо лишь надеялся, что Младший брат Цяо не родит так много сыновей, чтобы однажды лапшичная семьи Цяо смогла открыться на главной улице.

Однако отец Цяо не ожидал, что его лапшичная, не успев открыться на главной улице, окажется в центре Города Встречи Бессмертных, в месте, которое даже в отсутствие бессмертных было запретной зоной для простых горожан.

Ин Фу был слегка полноват, одет в небесно-голубое одеяние, с волосами, собранными нефритовой короной. Он, естественно, не выглядел так паряще, как бессмертная, как Юань Чжаоян, но его наряд ясно указывал на то, что он бессмертный. Поэтому, как только Ин Фу вышел из центра города, его тоже окружили толпы зевак.

Младший брат Цяо черпал бульон, варил лапшу и нарезал мясо, ловко подавая миску за миской, попутно подсчитывая сегодняшний доход.

Он видел, что ещё не наступил полдень, а выручка уже вдвое превысила обычную. Он подумал, что к вечеру, когда он закроет лапшичную, он сможет накопить достаточно денег, чтобы купить ту серебряную брошь-бабочку с жемчугом и нефритом, которую он давно приметил.

При этой мысли Младший брат Цяо ускорил движения, но не мог не вздохнуть, желая, чтобы бессмертные приходили каждый день. Если бы в городе было больше людей, бизнес на маленькой улочке шёл бы лучше, и он быстрее накопил бы денег, чтобы жениться на Сяоюй.

В тот самый момент, когда Младший брат Цяо так думал, бессмертный… встал перед его прилавком.

Из-за благоговения простых людей перед бессмертными, вокруг Ин Фу образовалась невидимая зона отчуждения. Когда он подошёл к лапшичной семьи Цяо, толпа автоматически расступилась. Младший брат Цяо, сосредоточенный на приготовлении лапши, только тогда заметил что-то неладное, и рука, подцеплявшая кусок мяса из соусной кастрюли, дрогнула, уронив большой кусок тушёного мяса на землю.

Когда Ин Фу подошёл, Линь Мяньмянь, подражая окружающим, отступила в сторону.

Редко когда бессмертные выходили погулять, да ещё и выглядели так, будто собирались поесть лапши. Люди были в восторге, наблюдая за ними, и хотя они расступились, но не разошлись.

Линь Мяньмянь тоже не ушла. Конечно, у неё было любопытство к бессмертным, но больше всего ей было жаль мяса в кастрюле.

Увидев, как Младший брат Цяо уронил большой кусок мяса на землю, она почувствовала, что это не просто мясо упало на землю, а нож вонзился в сердце Линь Мяньмянь.

Какое расточительство!

Линь Мяньмянь крепко сжала губы и прижала руку к сердцу.

В постапокалиптическом мире, не говоря уже о еде, упавшей на землю, даже если её несколько раз топтали, пока она не соприкасалась с зомби-вирусом, её можно было поднять и съесть.

Съесть ещё один кусочек еды, возможно, означало прожить ещё два дня.

Линь Мяньмянь ничуть не возражала, что мясо упало на землю, но… это был не постапокалиптический мир, и независимо от того, нужно ли это мясо хозяину, ей оно всё равно не достанется.

Подумав так, Линь Мяньмянь снова не понимала, почему она так переживает.

В тот момент, когда Линь Мяньмянь испытывала сожаление по поводу куска мяса, Ин Фу заговорил:

— Сегодня я арендую твою лапшичную. Собирай свои вещи и следуй за мной.

Бессмертные тоже едят лапшу?

Семья Цяо, должно быть, разбогатеет!

Толпа зрителей ахнула, и их взгляды на лапшичную семьи Цяо изменились.

Хотя Ин Фу был лишь на средней стадии Закладки Основ, он видел пылающие взгляды, зависть, ревность и даже нескрываемое зло в глазах толпы.

Будь то бессмертные или смертные, обладание сокровищем действительно приносит беду.

Ин Фу скрыл глубокие мысли в своих глазах и снова спросил Младшего брата Цяо:

— Лапшичная временно переедет в центр города. Независимо от того, будут ли люди есть или нет, ежедневная арендная плата составит десять лянов серебра. Если кто-то будет есть, я заплачу тебе вдвойне от стоимости лапши. Идёшь?

Младший брат Цяо чувствовал себя ошеломлённым этой невероятной удачей и, естественно, не мог не кивнуть.

Ин Фу огляделся. Завистливые взгляды всё ещё присутствовали, но ревность и мрачность исчезли. Он удовлетворённо кивнул и сказал окружающим:

— Сегодня наша Секта Пяти Элементов начинает набор учеников в полдень. Лапшичная будет установлена у входа в Место Сбора Секты Пяти Элементов. Все, кто желает вступить в Секту Пяти Элементов, вместе со своими родственниками, могут есть в этой лапшичной досыта.

Сказав это, он взмахнул рукавом, и сильный порыв ветра пронёсся, унося лапшичную семьи Цяо, включая кастрюли, печи, людей и даже часть земли под ними, в воздух.

— Не бойся, когда всё закончится, я верну всё на место, — Ин Фу успокоил Младшего брата Цяо, который был в воздухе, и, подумав, перед уходом спросил ещё раз:

— Есть ли что-то, что я не взял с собой?