В последний день Силас много о чем думал и чувствовал, что собрал некоторые кусочки головоломки. Во-первых, чтобы просто попасть сюда, нужно было иметь определенный статус или, по крайней мере, быть готовым пойти на такой риск. Час полета для пилота стоил тысячи. Даже если вы находились относительно недалеко от поместья, эта поездка обошлась бы вам как минимум в пятизначную сумму. Обычная семья не могла просто так заказать самолет по прихоти. Но это был лишь первый фильтр. Второй фильтр, и, возможно, более важный, заключался в том, чтобы осмелиться приехать вообще. Объективно говоря, слова его деда были нелепы. Апокалиптическое событие? Известное только истинной элите мира? Следующим шагом старик, наверное, скажет, что Иллюминаты тоже существуют. Однако, хотя это и звучало нелепо, существовали бесчисленные методы проверки достоверности утверждения. Метод Силаса был лишь одним из них. Если знать, что искать, Силас мог придумать по крайней мере полдюжины других жизнеспособных методов. Возможно, среди семей, приехавших сегодня, были и те, кто просто хотел подняться в мире. Может быть, они думали, что Брауны предоставят им возможность взлететь выше их нынешнего положения. По мнению Силаса, таких людей должно быть меньшинство. Остальные были похожи на него самого — остроглазые и стремящиеся утолить свое любопытство.
Семьи провели в большой обеденный зал, каждой выделили свой стол. «Снова разделили», — отметил Силас. Это было тонко, но, казалось, прилагались сознательные усилия, чтобы затруднить взаимодействие этих различных небольших семей друг с другом и начало вопросов. Силас не верил, что в этом было что-то зловещее, по крайней мере, пока. Скорее всего, это была форма контроля толпы.
Был подан полный обед из трех блюд, и обеденный зал наполнился звуками тихого разговора. Взгляд Силаса остановился на нескольких фигурах за главными столами, в частности на трех, которых он узнал мгновенно. Луций Браун, Малахия Браун и Астрид Браун — двое мужчин и женщина, каждый по-своему уникален. Все они сидели за одним длинным столом, обращенным к обеденному залу, словно это была эпоха Возрождения, а они — короли и королевы. Как ни странно, у них, казалось, не было намерения обращаться ко всем. В ситуации, когда все скрупулезно соблюдали этикет, это действие, или, скорее, бездействие, выделялось как бельмо на глазу.
Подали десерт — легкий и воздушный чизкейк, политый клубничным джемом. Он выглядел восхитительно, хотя Силас его не ел. Он старался избегать сахара. Он обнаружил, что его тело слишком чувствительно к нему. А вот его младшая сестра с радостью стащила его кусок. Он действительно не знал, где эта маленькая крошка нашла место в своем миниатюрном теле.
Кто-то встал со своего места. Силасу не нужно было смотреть, чтобы узнать, кто это. Он наблюдал за этими людьми весь вечер. В тот момент, когда его уши дернулись, он понял, что это должна быть Астрид. Астрид была примерно того же возраста, что и мать Силаса, и их внешность была настолько похожа, что их легко можно было принять за сестер. Это были две женщины лет сорока с небольшим, которые выглядели скорее на тридцать с небольшим. Их стиль одежды был простым и элегантным, а выбор украшений — сдержанным и не очень броским. Астрид была в черном платье, которое, тем не менее, не выглядело мрачным. Жемчужное ожерелье украшало ее тонкую шею, а волосы были довольно объемными, словно она залила их лаком, и всё же они не выглядели жесткими, свободно ниспадая на плечи. Она была красива, но ее брови выражали нескрываемый авторитет. Была поговорка, что большинство самых богатых женщин мира — вдовы или разведенные, но Астрид не была ни тем, ни другим, никогда не выходила замуж. У нее было полное право стоять плечом к плечу с Луцием и Малахией. Эти двое даже, казалось, в чем-то уступали ей. «Не уступали», — подумал Силас про себя. «Скорее, они были довольны тем, что она берет на себя инициативу. Они видели друг в друге равных. Какая интересная динамика. За что они соревнуются, что такая иерархия необходима?»
— Я знаю, у всех вас много вопросов, поэтому я скажу один раз для всех. Хотя эти слова звучат высокомерно, семья должна понять, что нынешние порядки мира не могут продолжаться в том виде, в каком они сейчас построены. В будущем мы не будем все равны. То, что у вас есть, должно быть заработано, и только то, что вы заработали, вы можете использовать.
Взгляд Астрид скользнул по обеденному залу. Она задавала тон, и ее авторитет делал невозможным даже мысль о том, чтобы ей возразить.
— Земля пережила шесть событий уровня вымирания за всю свою историю.
Ордовикское вымирание. Девонское вымирание. Пермско-триасовое вымирание. Триасово-юрское вымирание. Мел-палеогеновое вымирание. Голоценовое вымирание.
Многие нахмурились, услышав это. Все они были образованными людьми. Они слышали об этих событиях вымирания вскользь, хотя немногие слышали о них так подробно. Но те, кто слышал, чувствовали себя странно, что их группируют таким образом. Голоценовое вымирание, например, — это продолжающееся в настоящее время событие вымирания, вызванное деятельностью человека и его влиянием на дикую природу Земли. Зачем упоминать эти вещи?
— Ваши учебники говорили вам, что эти события вымирания были вызваны различными причинами. Вулканами, ледниковыми периодами, астероидами, бесчисленными ужасными вещами. Однако я здесь, чтобы сказать вам сегодня, что всё это чушь.
Каждое из этих событий вымирания, даже так называемое «продолжающееся», было вызвано одним-единственным фактором.
Призванным Восхождением.
Выражение лица Астрид стало торжественным. — Многие из вас решат уйти после сегодняшнего вечера. Я хочу ясно дать понять, что семья не будет вас останавливать. Мы не благотворительная организация, и мы не считаем, что те, в чьих жилах течет наша кровь, нуждаются в таком покровительстве. Как только вы выйдете за эту дверь, возврата не будет. Что бы ни случилось потом, это не будет иметь к нам никакого отношения. У нас нет терпения к отступникам.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|