Глава 7. Шашлычки

В шесть часов вечера люди, заранее выстроившиеся в очередь перед фудтраком, заметили информацию на электронном табло.

【Новинка дня: Шашлычки из мяса инопланетного зверя. 129 звёздных кредитов за штуку, не более пяти штук на человека】

Они были взволнованы, но в то же время недоумевали: что такое шашлычки?

В этот момент к фудтраку подошла Ши Жань.

Она наполовину открыла раздвижное окно со стороны покупателей, явив миру автоматическую машину для цзяньбин гоцзы и гриль.

Порошок зиры, порошок чили и другие приправы были аккуратно расставлены в серебристых баночках рядом с грилем.

Сначала она разожгла гриль, а затем выложила на решётку шашлычки, которые нанизала днём, опасаясь, что потом не будет успевать.

Закончив с приготовлениями, она начала продажу.

Первый покупатель посмотрел на гриль, затем на машину для цзяньбин гоцзы и, поколебавшись несколько секунд, сказал:

— Мне два цзяньбин гоцзы, пожалуйста. Со всеми добавками.

О шашлычках он даже не упомянул.

Словно по волшебству, следующие несколько покупателей тоже заказывали только цзяньбин гоцзы, совершенно не обращая внимания на шашлычки.

Видя, что мясо на гриле почти готово, а его никто не покупает, Ши Жань разозлилась. Неужели её великолепные шашлычки недостойны внимания?

Она начала рекламировать новинку покупателям в конце очереди.

— Не хотите попробовать сегодняшнюю новинку? Очень вкусно.

Но почти все либо прямо отказывались, либо отмахивались фразами вроде «может, завтра».

Одна дама даже закатила глаза:

— Ну точно, вульгарная уличная торговка.

Ши Жань, непонятно за что оскорблённая, ломала голову, пока не подошла очередь Ху Шо. Этот прямолинейный парень спросил:

— Разве можно есть то, что жарится прямо на огне?

Стоявшие за ним покупатели согласно закивали, и Ши Жань наконец поняла, в чём дело.

Оказалось, проблема в культурных различиях.

А она-то думала, что проблема в мясе, которое она использовала.

Раз дело не в этом, то всё гораздо проще.

Пришло время показать жителям космоса силу приправ.

Ши Жань взяла один готовый шашлычок, смазала его секретным соусом, приготовленным днём, посыпала молотым перцем, солью с перцем и порошком чили, а затем снова положила на гриль. Смешанный аромат мяса и специй, усиленный эффектом фудтрака «аромат разносится на десять ли», мгновенно распространился вокруг.

Ху Шо, скучающе ожидавший свой цзяньбин гоцзы, учуяв этот запах, тут же выпрямился, его глаза загорелись.

— Хозяйка, мне пять шашлычков! — немедленно выпалил он.

Ши Жань слегка улыбнулась:

— Хорошо.

План сработал.

Как оказалось, очарование шашлычков было поистине неотразимым.

Поскольку гриль работал медленнее автоматической машины для цзяньбин, очередь продвигалась гораздо медленнее обычного.

Люди в конце очереди начали терять терпение и ворчать.

Ши Жань заметила это и тут же приняла решение: попросила тех, кто уже купил цзяньбин гоцзы и ждал шашлычки, встать в отдельную очередь. Так они перестали загораживать проход остальным.

Вскоре очередь снова стала упорядоченной.

Лу Юань, как раз собиравшийся вмешаться и помочь: …Мне так и не дали шанса что-либо сказать :)

Однако у решения Ши Жань был и недостаток: люди из обеих очередей одновременно выкрикивали свои заказы. К концу вечера от этого гама у Ши Жань голова шла кругом.

Лихорадочно готовя еду, она думала о том, что пора бы заняться наймом помощников.

Если она не наймёт кого-нибудь, то точно умрёт от усталости, и тогда кулинарная цивилизация действительно прервётся.

В тот день, после того как Ши Жань закрыла лавку и вернулась в реальный мир (вышла из виртуальной реальности), её персональный терминал внезапно получил два сообщения.

Одно сообщение было от системы её фудтрака, а другое — от Янь Минь, управляющей Кулинарной улицей. Оба сообщения были примерно об одном и том же.

В них говорилось, что сегодня вечером, после того как она вышла из сети, кто-то пытался проникнуть в её фудтрак, но был обнаружен системой безопасности фудтрака и системой охраны Кулинарной улицы. Ей прислали предупреждение. Янь Минь также прислала запись с камер наблюдения того момента и спросила, нужна ли ей помощь.

Ши Жань сначала просмотрела запись и обнаружила, что нарушителем снова был официант из ресторана «Цветущий букет». Похоже, этот ресторан решил с ней потягаться.

Ши Жань с холодным лицом смотрела запись и не заметила, как в её каюту вошла Цзи Чэнь.

Цзи Чэнь выглядела обеспокоенной:

— Ранран, что ты делаешь? Ты сегодня весь день не выходила. Я только что стучала, но ответа не было. Я подумала, что у тебя морская болезнь, и вошла сама. Прости.

— А? Простите, Преподаватель, я просто не слышала.

— Ничего страшного, главное, что с тобой всё в порядке. Что ты смотришь? Так увлечённо.

Ши Жань не собиралась рассказывать Цзи Чэнь об этом инциденте, но раз уж та спросила, скрывать было бы невежливо. Поэтому Ши Жань переключила экран своего персонального терминала в режим общего просмотра и показала Цзи Чэнь запись, присланную Янь Минь.

По мере просмотра Цзи Чэнь хмурилась всё сильнее. Досмотрев до конца, она сердито сказала:

— Как они смеют запугивать студента нашего университета! Это уже слишком!

Затем она посмотрела на Ши Жань и погладила её по волосам у виска:

— Хорошая девочка, ты, наверное, испугалась? Ничего страшного, оставь это дело преподавателю. Университет поможет тебе всё уладить. — Их кулинарный факультет Имперского университета славился тем, что всегда защищал своих.

Ши Жань собиралась разобраться сама и ответила:

— Это слишком хлопотно для вас. Я справлюсь сама.

Цзи Чэнь словно не слышала её:

— Посмотри, как ты напугана, даже весь день не выходила. Пойдём, преподаватель угостит тебя молочным чаем, чтобы успокоиться.

Ши Жань: …Ну ладно.

Дни на звездолёте пролетели незаметно. В мгновение ока наступило следующее утро.

Огромный звездолёт завис в небе над Планетой Академий.

Механический голос объявил:

— Внимание пассажирам рейса X666! Звездолёт прибудет к месту назначения через пять минут. Пожалуйста, возьмите свои вещи и приготовьтесь к высадке.