Глава 3, ч.1

Моё тело словно бесконечно погружалось в холодную, мутную воду. Ошеломлённый, я вдруг подумал: «Изменил бы ты мир, если бы тебе представился такой шанс?»

Я думал, он просто обычный босс из соседнего магазина. Обычный человек, живущий обычной жизнью, управляющий круглосуточным магазином. Но это было не так. «Подумать только, он был Хеймдаллем». Уже невероятно, что я встретил Афину, не говоря уже о Хеймдалле. Это было невероятно. Когда люди говорили о героях, они думали о Двенадцати Героях, создавших Эдем. Они думали только о тех, кто стал богами. Это было естественно, поскольку благодаря усилиям и угнетению Эдема бесчисленные другие герои были стёрты из истории. Тем не менее, среди стёртых имён было несколько, которые продолжали ярко сиять сквозь завесу угнетения. Одним из них был Хеймдалль. «Хранитель Сияющей Радуги». Как обладатель ярко сияющего радужного меча, он был одним из Героев, спасших множество людей и закрывших множество врат. Но увы, немногие знали его имя. Эдем долго и упорно работал, чтобы это обеспечить. «Потому что он был спутником Короля Демонов». Я наткнулся на эти имена в тайной книге, которую оставили мне родители. Она содержала истории, описывающие спутников, которые помогали Королю Демонов и разделяли его волю. Спутников, которые заслуживали звания Героев несравненно больше, чем создатели Эдема. Хеймдалль определённо был среди этих имён.

По мере того как мой разум погружался всё глубже в туман, возникло ещё несколько вопросов. «Почему у меня была эта книга?» Я уже знал, что это не просто памятная вещь, которую оставили мне родители, когда погибли от рук Охотника. Босс, нет, Хеймдалль, сказал, что он искал эту книгу, и хотя я никогда не подтверждал это, было ясно, что Афина тоже её искала. Книга, которая зажигала огонь в глазах Охотников, пронёсшихся сквозь целую эпоху. Почему такая книга оказалась у меня?

«Но что ещё важнее, что со мной будет?» Я имею в виду, почему босс, нет, Хеймдалль, сказал такое? Если бы я изменил это? Что за вопрос… и что за нелепая просьба: «относись ко мне хорошо, если встретишь снова?!» Я больше не мог ни думать, ни понимать. Мой разум пересёк точку невозврата, и моё тело больше не могло выдерживать никаких мыслей. Шшшшш. Через некоторое время над моим телом ярко засиял свет.

***

— А-а-а! — глубоко выдохнул я, как только пришёл в себя.

Было трудно дышать, словно мои лёгкие были полны воды.

— Хафф… Хафф… Пока я пытался отдышаться, моё зрение медленно начало возвращаться. Мои глаза начали привыкать к темноте, и я обнаружил себя окружённым мраком.

Пещера?.. В моём тусклом зрении я видел потолок, полный сталактитов. Всё было похоже на пещеры, которые я видел в интернете. В то же время, что-то в этом казалось странным.

— Врата?.. Врата соединяли Землю с другим измерением. Области, к которым вели врата, назывались подземельями. Я помнил, что некоторые низкоуровневые врата имели подземелья в виде пещер. Присмотревшись, это место напоминало те изображения. «Не может быть… Врата находятся под строгим управлением Эдема, и только Охотники с разрешением могут в них входить». Таким людям, как я, было невозможно ступить во врата. Когда моя голова прояснилась, воспоминания медленно начали возвращаться. Это было невероятно. Было достаточно плохо, что я встретил Афину, не говоря уже о… от рук Хеймдалля, того, кого я считал обычным боссом. «Я определённо умер». Я помнил, как мою грудь пронзили, и был уверен, что слышал голос в своей голове, но мои воспоминания всё ещё были туманны. Среди всех этих невероятных событий я очнулся и обнаружил себя в пещере.

— Теперь меня ничто не удивит. К этому моменту я уже привык к подобным ситуациям. Что ещё важнее, я даже не был уверен, что это на самом деле врата подземелья. Также была вероятность, что Хеймдалль сбежал с моим мёртвым телом. Я имею в виду, если это был Хеймдалль, у него должна быть сила воскресить меня, верно? Вес титула Героя был достаточен, чтобы заставить поверить в существование таких сил. Я огляделся вокруг. «К счастью, я думаю, что один». Собравшись с мыслями, я осмотрел своё тело. Я был в гораздо лучшей форме, чем ожидал, одет в простую футболку и брюки. Заглянув под футболку, я не обнаружил видимых ран от пронзившего меня меча. «Что-то не так?» У меня было странное ощущение чего-то необычного. Хотя я не мог ясно видеть в темноте, я знал, что многое изменилось, будь то форма моих рук или диапазон моего зрения. Когда я собирался поближе рассмотреть состояние своего тела, у меня не было выбора, кроме как прекратить думать при звуке шагов. Шарк. Я снова быстро огляделся. Кто-то приближался. Если бы это был Босс, нет, Хеймдалль, то это была бы другая история, но по какой-то причине я почувствовал что-то зловещее. «Звук шагов…» Причина была очевидна. Шаги звучали странно. Я никогда раньше не слышал ничего подобного. Как будто кто-то шагал по воде босиком. Даже спрятаться было негде.

— Керук? Я столкнулся лицом к лицу с обладателем этих шагов. — … Я потерял дар речи. Как ни посмотри, обладатель шагов передо мной совсем не выглядел человеком. С уголков его рта капала слюна, и я видел его острые, зазубренные зубы, светящиеся в мягком свете. Оно было примерно вполовину роста обычного человека, но самой поразительно странной частью была его зелёная кожа и рептильные глаза. Я знал, что это за существо. «Гоблин». Я затаил дыхание и присел.

Гоблины были самыми распространёнными монстрами, и их часто находили во вратах низкоуровневых подземелий.

Какого чёрта оно здесь?