Глава 1, ч.2

— Я спросил. Это была глушь. Если не считать Врат, это место было настолько далеко от всего, что даже Охотники обычно здесь не останавливались. Но высокопоставленный чиновник из Эдема собирался приехать?

— Любопытство сгубило кошку, знаешь ли. Иди домой.

Я кивнул и вышел из круглосуточного магазина. Дириририри. Когда круглосуточный магазин закрылся с резкой мелодией, босс вздохнул, глядя на пустой магазин.

— Ха…

Выражение его глаз мгновенно изменилось. Оно не было ни серьёзным, ни расслабленным.

— Наконец-то пришло время…

Холодный и мрачный. Именно таким был его взгляд.

***

— Чёрт возьми! Чёрт возьми! — выругался я. Тададак! Я шёл домой после работы, как и сказал босс, но вскоре понял, что оставил что-то в круглосуточном магазине. «Чёрт возьми, чёрт возьми. Как я мог забыть книгу!»

До сих пор я никогда не совершал таких ошибок.

Я всегда бережно носил книгу в руках.

— Надо же, я забыл книгу именно в тот день, когда приедет чиновник из Эдема, — пробормотал я себе под нос, быстро бежа.

В груди было какое-то необъяснимое тревожное чувство.

Я мог бы просто забрать книгу утром, но почему-то не мог выбросить из головы приезд чиновника из Эдема.

«Босс тоже будет замешан». Если бы они когда-нибудь узнали истинное содержание книги, мой старший друг, который помогал мне, обычному осиротевшему человеку, тоже мог бы пострадать от последствий. От Эдема, созданного Двенадцатью Героями, нет, Двенадцатью Богами. Мира, управляемого ими. Хотя опасности от монстров больше не было, всё ещё существовала более коварная угроза. Угроза от самих правителей человечества, Эдема.

Те, кто был из Эдема, игнорировали и изгоняли обычных людей. Они определяли Охотников как часть новой человеческой расы, с презрением глядя на обычных людей без сил. Они были тиранами. Когда они были рядом, смерть стала обычным делом, ведь они убивали обычных людей по прихоти. Поэтому широкая публика, включая меня, жила отдельно от Охотников. Конечно, Охотники всё ещё присутствовали, чтобы управлять и надзирать за обычными людьми в этих районах, но они были в меньшинстве. Моя деревня была одним из таких районов. Охотники и обычные люди не могли жить вместе. Такова была жизнь обычных людей в этой реальности.

— Хафф… Хафф… — задыхаясь, выдохнул я. Дириририри.

Наконец, я добрался до круглосуточного магазина и смог быстро открыть дверь.

Я тут же подбежал к прилавку и увидел книгу.

— Слава богу!

К счастью, она всё ещё была там. Я быстро схватил книгу и вышел из круглосуточного магазина.

… Вокруг было темно и тихо. Все, должно быть, рано вернулись домой, услышав новость о приезде чиновника из Эдема. Я посмотрел на небо, солнце садилось. «Надо спешить». Я собрался с духом и поспешил. Чтобы добраться домой от круглосуточного магазина, если быстро бежать, потребуется около пятнадцати минут. Если я смогу продержаться пятнадцать минут, я смогу добраться домой в безопасности.

Тадак! Тадак! Звук моих шагов эхом отдавался по тихой и пустынной улице. Уличные фонари, освещавшие дорогу повсюду, казалось, указывали мне путь. Я бежал и бежал, даже когда дыхание перехватило. Лучше задохнуться, чем умереть.

Стой! Когда я отчаянно бежал домой, я остановился на месте и медленно отступил назад. Впереди, освещённый одиноким уличным фонарём вдалеке, стоял человек в белых одеждах. Я обернулся и попытался снова бежать, но, прежде чем я успел опомниться, за мной тоже стояли люди в белом. Было невозможно не узнать, кто они. На их правой груди была брошь с изображением обильного дерева. «Эдем». Это был символ Эдема. Люди, которых я пытался избежать, внезапно окружили меня. Они медленно шли, словно сжимая кольцо вокруг меня. Я не знал, что делать, и искал путь к отступлению.

— Стой.

Но одним словом меня лишили всех вариантов. Я не хотел останавливаться, но что-то заставляло меня.

— На колени. — Глухой удар! Как только они закончили говорить, я опустился на колени и склонил голову. Это было не по моей воле. Меня действительно что-то заставляло. «Охотники!» Магическая сила. Самое главное, что отделяло обычных людей от Охотников. Самая могущественная сила в этом изменившемся мире.

Магическая сила.

Было ясно, что магическая сила заставляла меня.

— Куда вы так спешите?

Внезапно они окружили меня. Поскольку я не мог пошевелиться, было невозможно угадать, сколько их было и какого они пола. Я мог лишь сосчитать количество теней, просвечивающих сквозь свет уличных фонарей.

— Я спросил, куда вы так спешите.

— Я с трудом открыл рот под сильным давлением.

— Д-домой…

Мой голос не выходил как следует, словно я был погружён в воду.

— Есть ли причина так спешить?

— Её голос был элегантным и торжественным. Это был голос красивой женщины. Но всё, что я мог чувствовать в этот момент, это тяжесть её гнёта и мой страх. Дрожь. Всё моё тело дрожало, когда пот капал на землю.

— Я спросила, почему вы так спешите домой, — повторила она, казалось, терпеливо.

Но я не мог легко ответить.

Я лихорадочно искал ответ, который не оскорбил бы их.

— Хм…

Казалось, они что-то шепчутся. Я оставался безмолвным, всё ещё вынужденный стоять на коленях, ожидая их решения.

— Можете идти. — Её разрешение тяжело опустилось в тишине. Как только она закончила говорить, моё тело начало двигаться. Я начал бежать, даже не пытаясь взглянуть на их лица или одежду.

Освобождение и спасение.

Холодный голос донёсся до моих ушей, как раз когда осознание того, что моя жизнь была спасена, распространилось по всему телу.

— Стой. Что это у вас в руках?

— Мой смертный приговор был вынесен.