Глава 2, ч.2

Он и раньше знал об особенностях книги, но лишь в пределах того, что я ему рассказывал. Я, естественно, доверил ему секреты книги после долгой дружбы, но босс убеждал меня больше не говорить о таких тайнах. Однако его ответ полностью разрушил его прежний фасад.

— Думал, я не узнаю?

Я искал эту книгу. И так я встретил тебя.

— Его ответы были короткими и по существу, совсем не похожими на того близкого друга или владельца магазина, которого я знал. Он был совершенно другим человеком. Тук! Тук!

— Времени мало. Если я заберу книгу сейчас, я смогу безопасно с ней убежать. Ты же… Ты, вероятно, умрёшь.

В его глазах мелькнула лёгкая дрожь.

— Босс?.. — Это твоя ноша. Мой босс что-то приготовил.

Даже такой ничего не понимающий, обычный человек, как я, заметил перемену.

Что-то туманное исходило от него и медленно окутывало его.

— Должна… быть причина, по которой у тебя оказалась эта книга. Возможно, ты будешь тем, кто…

Казалось, он принял какое-то решение.

— Я давно наблюдал за тобой. — О чём он говорил?

— Сделай свой выбор. Я не мог понять, о чём он говорит.

Но я не оставлю тебя здесь. Я слишком привязался к тебе. Чёрт возьми…

— Когда босс снова ударил по полу, шаткий и неустойчивый купол снова затвердел.

— Я поставлю на тебя всё, — сказал мой босс. Я понятия не имел, о чём он говорит. Тук! Тук! Тук! Тук!

Купол сильно затрясся.

На этот раз всё было совсем иначе, чем раньше.

Босс внезапно преобразился. Изначально он был одет в повседневную одежду, но теперь его тело покрывала богато украшенная золотая броня. На его голове был шлем, украшенный золотыми рогами.

— Нравится ли тебе нынешнее состояние мира? — спросил он.

— А? — Это был единственный ответ, который я мог дать.

Это был такой абсурдный вопрос, заданный мне в такой сказочной реальности.

— Охотники правят всем, а те, кто когда-то был людьми, теперь называют себя богами. Вы все… Нет, люди все как скот, затаивший дыхание, ожидающий своего конца.

Его голос изменился, став серьёзным и торжественным. От старшего друга или босса, которого я знал, ничего не осталось. Окутанный золотой бронёй, его облик внушал присутствие, подобное божественному.

— Можно сказать, что ты самый обычный человек в этом мире. Возможно, тебя не сильно преследовали, но ты также не получил никаких преимуществ как Охотник. Ты действительно мог бы заявить, что ты самый обычный человек нашего времени.

Тук. Тук. Тук! Звуки снова раздались снаружи купола, когда мой босс продолжил:

— Как ты относишься к миру? Нравится ли он тебе? Если нет…

Треск! Впервые я услышал такой звук. Купол был пробит.

— Изменил бы ты мир, если бы тебе представился такой шанс?

Тот же звук повторился, когда он задал вопрос. Теперь я видел это ясно. Треск. Прозрачное синее копьё пронзило купол и начало расширяться.

— Прими решение. У нас нет времени. Если бы ты мог изменить мир, сделал бы ты это? Или предпочёл бы упустить возможность…

Босс впервые двинулся. В его руке появился меч из золота и драгоценных камней, ярко сияющий. Без колебаний он взмахнул им правой рукой и ударил по копью, пронзающему купол. Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и задал ещё один вопрос:

— И просто сдаться и умереть?

Он задал свой вопрос. Однако у меня не было ответа. Мои обиды на мир? Конечно, они были. У каждого были обиды на этот мир. Этим миром правили Охотники. Всё было ограничено для обычных людей; люди были подобны скоту, о котором он говорил, ожидающему, когда его отбросят в сторону. Мои родители тоже. «Я слышал, его родителей убили Охотники». Охотники отняли у меня всё. Так что да, у меня было много претензий. Когда я был моложе, у меня была мечта. Я хотел стать государственным служащим и помогать приюту, где вырос. Но для обычного человека это была несбыточная мечта, которая никогда не могла осуществиться. Должность государственного служащего была не только невозможна, но и любая другая работа тоже. Не-Охотники не могли занимать никаких важных должностей. Какими бы талантливыми они ни были, как бы усердно ни старались, это была непреодолимая гора. Ничего нельзя было сделать. Это был вопрос идентичности. Вопрос судьбы. Даже если бы мы все объединились, всё равно было бы невозможно победить Охотников. Какой фермер уступит, когда скот жалуется? Это была наша реальность, наше будущее. «Если бы ты мог изменить мир, сделал бы ты это?» Хватило бы у меня сил, чтобы это осуществить? Я даже не мог осмыслить текущую ситуацию, в которую меня внезапно бросили. Мог ли я вообще принять такое решение?

— Хеймдалль!

— Голос Афины донёсся сквозь пробитый купол.

— Босс, ваше имя Хеймдалль?

Хеймдалль. Это имя я тоже знал.

— Да, но это уже не имеет значения. У тебя максимум пять секунд. Сделай свой выбор. После этого я ничего не могу гарантировать. — Я кивнул ему.

Честно говоря, у меня не было грандиозных амбиций изменить мир.

Более того, никто не смог бы ответить на такой вопрос, заданный так внезапно.

— Я не хочу умирать, сэр.

Но я не хотел умирать.

— Отлично, — сказал Хеймдалль.

Казалось, моё заявление ответило на его вопрос.

Его меч, блокировавший копьё, начал излучать яркий радужный свет.

— Если ты когда-нибудь встретишь меня там…

— Хеймдалль внезапно направил сияющий золотой меч на меня. Даже в тот момент я подумал, что это оружие прекрасно. Был ли я человеком без убеждений? — …Относись ко мне хорошо.

— В тот же миг — Пуук. Боль, которую я никогда раньше не испытывал, затопила мой мозг. Я посмотрел вниз и увидел сияющий золотой меч, который пронзил книгу в моих руках и вошёл в мою грудь. Что-то извивалось из книги. Шшшшшшш.

Я услышал голос в своей голове.

Это был тёмный и мрачный голос, которому невозможно было отказать. [Исполнить Контракт.] [Согласно контракту, я, <Небо Апокалипсиса>, буду…] [Спонсировать тебя.] После того как голос произнёс последнее, Босс тоже попрощался.

— Веселись. Похоже, я не ошибся.

Треск! Я потерял сознание и мог только наблюдать, как копьё пронзило грудь Хеймдалля, когда он повернулся.