Глава 7

Лань Пин поспешно вышел, попрощавшись с Цзюнь Минем и Наньлуном Суцзинем. Двое других тоже направились к выходу, но их шаг был довольно спокойным и неторопливым.

— Ты уверен, что сможешь выполнить эту задачу только с солдатами, предоставленными императором? — начал Суцзинь.

Брови Цзюнь Миня приподнялись.

— Их не так много, но и не мало. Если использовать солдат своей семьи, путь туда займёт гораздо больше времени.

— Достаточно верно, — согласился Суцзинь.

Их семейные солдаты располагались далеко от запада.

Пост семьи Цзюнь находился на юго-востоке, а солдаты Семьи Наньлун — на северо-востоке. Ближе всего была Семья Лань, поскольку они располагались на северо-западе, однако им всё равно потребовалось бы две недели, чтобы добраться до того королевства.

— Ты отправишься сегодня или завтра?

— Сегодня, — ответил Цзюнь Минь.

Пока они разговаривали, они достигли дворцовых ворот, и она села на свою лошадь, которую приготовила заранее.

— Значит, и ты подготовился, — Наньлун Суцзинь тоже сел на своего коня.

— Хочешь поехать вместе? Наше место назначения одно и то же.

Троим из них нужно было отправиться в одну часть границы, чтобы возглавить своих солдат, так что было не ошибкой сказать, что их первое место назначения было одинаковым. Они расстанутся только тогда, когда отправятся в выбранное ими королевство. Брови Цзюнь Миня приподнялись. Почему этот человек вдруг заговорил с ней? Она не могла вспомнить, чтобы раньше общалась с ним. "Забудь об этом, лучше просто отправлюсь", — подумала она. Цзюнь Минь проигнорировала Суцзиня, но их скорость была примерно одинаковой, что заставило их ехать бок о бок. Цзюнь Минь начала сворачивать на другую дорогу, когда Суцзинь вдруг снова заговорил:

— Хочешь поспорить со мной?

Цзюнь Минь в замешательстве уставилась на Наньлуна Суцзиня. Что говорил этот человек? Она, конечно, была бы ещё более озадачена, если бы знала, что тот же самый человек, который предложил ей пари, был тем же самым человеком, который раньше отказался от пари. Если бы Лань Пин услышал его просьбу, у него наверняка снова возникло бы желание задушить его.

— Какое пари?

— Простое: мы поспорим, кто быстрее захватит королевство.

Цзюнь Минь посмотрела в ответ:

— А если Лань Пин закончит первым?

— Он не закончит. У него нет таких способностей.

— ...

Первое впечатление Цзюнь Миня об этом человеке сейчас было то, насколько он высокомерен. Одно дело, что он был способен, но другое — бесстыдно смотреть на людей свысока. Однако по тому, как он говорил, Цзюнь Минь кое-что заметила.

— И ты думаешь, что я смогу?

— Возможно, — губы Наньлуна Суцзиня изогнулись, образуя дьявольскую улыбку.

Вместе с его необычайно красивым лицом, его внешность наверняка сразила бы бесчисленное множество девушек.

К сожалению, Цзюнь Минь не была из тех, кого легко пленить одной лишь красивой внешностью.

— Так какова награда и наказание?

Цзюнь Минь решила уступить и выслушать, что этот человек хочет предложить. Если это достаточно интересно, то почему бы не попробовать?

— Угощение выпивкой.

— ...

Образ мыслей этого человека был поистине необычным. Цзюнь Минь почувствовала, что ей придётся поднять руки в знак поражения. Она думала, что Суцзинь предложит что-то серьёзное, но казалось, что это пари было всего лишь игрой, которая на самом деле не навредит им обоим, если кто-то из них проиграет.

— Я несовершеннолетний.

— Я забыл, что ты ещё ребёнок, — Наньлун Суцзинь проигнорировал убийственный взгляд, брошенный на него Цзюнь Минем, и придумал другой вариант.

— Тогда просто обед для тебя.

— Конечно, — тут же ответила Цзюнь Хуа.

— Тогда готовься к дыре в своём кошельке.

— О, ты уверен, что сможешь выиграть? Это не так просто, малыш, — Суцзинь ухмыльнулся и уставился на невысокий рост Цзюнь Миня.

— К тому же, с таким маленьким телом, как ты можешь так много есть?

— Конечно, могу! Я всё ещё расту. У Цзюнь Миня действительно возникло желание надрать уши Суцзиню. Рот этого человека был поистине острым как бритва и смертоносным. Если бы она разговаривала с ним ещё дольше, то чувствовала, что могла бы потерять самообладание и начать атаковать по-настоящему.

Суцзинь рассмеялся:

— Ты интересный, малыш. Я буду ждать твоего выступления.

Цзюнь Минь не ответила; вместо этого она сосредоточила всё своё внимание на лошадях. Рядом с ней Наньлун Суцзинь также пришпорил своего коня и набрал скорость. Оба они продолжали так несколько дней, прежде чем прибыли на границу. Цзюнь Минь была довольно измотана, так как не спала всю дорогу. С другой стороны, Суцзинь всё ещё выглядел хорошо. Она должна была признать, что боевые искусства этого человека были действительно выдающимися, и такая маленькая девушка, как она, не могла надеяться сравниться. Тем не менее, ей всё ещё нужно было держаться, поэтому она повернулась к командующему, Ван Чжоу. Ван Чжоу подошёл к Цзюнь Миню и поприветствовал её. Он был немного разочарован тем, как выглядел Цзюнь Минь, потому что она казалась очень обычной. Он когда-то слышал о достижениях Цзюнь Миня на поле боя, но казалось, что это были всего лишь слухи. Цзюнь Минь уставилась на военные записи, и её улыбка стала холоднее. Ван Чжоу уже давно был командиром, но никогда не добивался больших результатов. Глядя на уставших солдат, они ничем не отличались от обречённых на заклание быков. Каких же умелых солдат подготовил император!

— Командир Чжоу, вы не против, если я поговорю несколько минут с этими солдатами?

— Продолжайте, генерал Минь.

Цзюнь Минь спокойно прошлась перед солдатами. Всё это время она отчётливо слышала, как солдаты с сомнением говорят о ней, но она не обращала на это никакого внимания. Солдаты, казалось, неохотно позволяли такому маленькому ребёнку командовать ими. Цзюнь Минь прочистила горло.

— Когда я пришёл сюда, у меня были высокие ожидания от всех вас. Однако, видя вас здесь, я думаю, что вы — кучка бесполезных людей, просто ждущих зова смерти.

Если вы сейчас выступите против врагов, вы все сильно проиграете.

Солдаты начали смотреть на Цзюнь Миня покрасневшими глазами. Они почувствовали себя глубоко оскорблёнными.

— Генерал, почему вы нас оскорбляете? — крикнул один из них.

Цзюнь Минь уставилась на этого человека:

— Оскорбляю? Я уверена, что сказала только правду. Скажите мне: вы здесь, чтобы идти на войну или ждать заклания? Почему вы всё ещё стоите здесь с такими безжизненными глазами? Позвольте мне сказать вам причину: это потому, что вы неспособны ни на что. В конце концов, вы все просто отбросы.

Солдаты пристально смотрели на Цзюнь Миня. Они неспособны? Это неправда! Их навыки оттачивались годами на поле боя, как они могли быть отбросами?

— Генерал! Мы не слабы! Мы не бесполезны! — кричали солдаты.

— Тогда докажите это! Докажите, что вы не слабы и способны! С такими глазами, ждущими смерти, как вы думаете, я поверю вам?

Солдаты видели, что Цзюнь Минь смертельно устала, глядя на её слегка растрёпанную одежду и бледный цвет лица. Но по сравнению с ними, которые просто ждали здесь, маленький ребёнок выглядел гораздо более энергичным, даже могущественным, крича на них. Как они могли проиграть простому ребёнку? В тот же миг все пять тысяч солдат взревели. Ван Чжоу уставился с широко открытым ртом, а Цзюнь Минь слегка улыбнулась. Её план спровоцировать их, а затем показать им их несоответствие ей, удался.

— Командир Чжоу, пойдёмте.